微蓁放下断剑，把它叼着的山鸡取下来，拍拍它的脑袋，“阿吉，带我去有水的地方。”

小兽呼噜一声，立刻转身往密林深处跑去。微蓁跟在它身后，不多时来到一处幽深的寒潭。

月色下，潭水冒着白色雾气，看起来有些诡秘，微蓁惊讶地看向阿吉，她之前常常来这座山挖火晶石，竟从来没发现寒潭的位置。

孟极兽吗？

想到顾修然之前的描述，微蓁对它又有了新的了解。

“呼呼？”阿吉转过身，圆溜溜的眼睛好似在冒火，在黑夜中显得非常明亮。

微蓁走上前，将灯笼放在岸边的石头上，对阿吉道:“你去找点柴，我处理猎物。”

阿吉走过来蹭了她一下，转身又跑进了密林，不多时便找了许多木柴。

微蓁把手伸进潭水才发现竟然是热的，这并非什么寒潭，而是一处温泉。

她心中有些诧异，不过想到附近的火晶矿，又觉得合情合理。

温泉水从地底冒出来，会不会通往火晶矿的深处呢？

微蓁以最快速度处理好山鸡，升起火堆开始烤制。

阿吉跑到潭边将嘴巴和爪子清洗干净，轻手轻脚地跑到微蓁身侧，扒拉着她的衣摆跳进她怀里。

微蓁摸了摸它的后背，“乖。”

“嗷呜～”阿吉望着散发出香气的烤鸡，眼珠子好似都不会动了。

微蓁好笑地捏捏它的耳朵，“你要是喜欢，以后我们每天都来。”

“呼呼！”阿吉的尾巴不受控制地摇摆起来，看向微蓁的眼睛好似在发光。

微蓁把烤好的鸡肉放在小鼎中，让阿吉自己撕开。

阿吉跳下去大快朵颐，喉咙里发出满足的呼噜声。

微蓁见状有些后悔之前没给它找肉食，不然它也不会这么馋。

阿吉现在还小，吃完一只鸡就饱了。

微蓁用帕子给它清理嘴角的汤汁，阿吉仰着脑袋，乖巧地闭上眼睛。

微蓁抱着它坐在潭边赏月，身后的火堆烈烈燃烧，让这片原本阴暗的密林中多了一丝暖意。

一人一兽就这样安静地依偎着，谁也没说话，惬意地享受着微凉的夜色。

月上中天，微蓁带阿吉回到了院子里，把它放到专门准备的小窝里，笑着道:“以后这就是你休息的地方。”

阿吉有些懵然，不知她什么时候给自己准备的，在上面跳了几下，好似很喜欢的模样。

微蓁暗自松了口气，这是她在万月城买的，它现在能跑能跳，该有个自己的住处了。

简单洗漱过后，微蓁盘坐在床头修炼，昏暗中传来窸窸窣窣的声音，微蓁还没反应过来，一道温暖的身影便爬上了她的腿，小心翼翼地贴着她。

她睁开眼睛，望着缩在自己肚子上的阿吉，才意识到它刚才表现出的喜欢都是伪装。

察觉到她的视线，阿吉“嗷呜”一声闭上眼睛，假装自己已经睡着了。

微蓁也没赶它，只是无奈地揉揉它的脑袋，“不喜欢小窝你可以告诉我，但不能说谎骗我，知道吗？”

阿吉跟微蓁对视一眼，小声地“呼呼”两声，好似在说知道错了。

“我夜里也不睡觉，以后你就在我身边挨着吧。”

微蓁并不排斥它靠近自己，“等你再大点，就去找个自己喜欢的窝。”

阿吉抖抖耳朵，还是紧紧贴着她。

自那以后，微蓁几乎每天都带阿吉去密林打猎。

春去秋来，三年时间一晃而过。

这天，微蓁下工时发现地心之火的温度比平常更高，原本用一张符纸就可以压制的火焰，今天居然用了三张符纸。

“真是怪了，”薛晓皱起眉头，“地心之火不会变异了吧？”

她和赵明也察觉到了异常，将火势压下去后便去找了周管事，让他来看情况。

周管事带来了炼器峰的检测仪，发现火焰温度比平时高了近三倍，眼神瞬间就变了。

“这是好事！”他哈哈大笑两声，难掩喜色道:“明日起给你们放假，等解决此事再通知你们来上工。”

薛晓跟赵明对视一眼，纷纷想起了关于熔炼处的传闻。

地心之火由大量火晶石催生而成，长年累月，地底多半会孕育出极为珍稀的异火。这也是万剑宗给熔炼处下禁制的原因。

若他们猜得没错，异火马上就要出世，否则周管事不会这么高兴。

这件事上报以后，内门很快就会来人，周管事也极有可能被提拔。

薛晓眼神闪烁，看向地心之火的目光中带着不加掩饰的贪婪。

那可是异火啊，就算是神剑宗精英弟子都不可能拥有的异宝，就在他们眼前！

赵明喉头微动，走到她身后，低声提醒道:“你我修为太低，还是回去等消息吧。”

虽然他也想得到异火，但他很清楚，这不是他能染指的东西。

薛晓眼底划过不甘之色，却又无可奈何，只能跟着他离开。

微蓁早在周管事说出那些话时就走了。异火虽好，但她的小命更加重要。

阿吉跟在她身侧，在离开垃圾场时，回头看了眼周管事站着的位置。

好不容易休息一回，微蓁打算带阿吉去山下转转。

一是担心神剑宗收服异火时会牵连到自己，二是想给阿吉买点妖兽肉。

阿吉平时吃的都是普通猎物，对它来说只有饱腹的作用，于修炼没有任何助益，她想看看换成妖兽肉，会不会更好。

阿吉咬着微蓁的裙摆，带着她往小山丘的方向走，比起去万月城，它更想去山里待着，追逐猎物，自由自在地奔跑。

微蓁犹豫了一下，在阿吉坚持的目光下，最终同意了它的提议。

“那我们在山里住两天？”微蓁把屋里的床褥收进储物袋，“这里离熔炼处太近，我担心不安全。

一人一兽来到温泉附近，微蓁在边上搭建起木屋，把带出来的东西摆放在里面，这就是他们暂时的住处了。

阿吉见状高兴地围着她跳来跳去，微蓁弯下腰，“晚饭你自己去找。”

阿吉迫不及待出去打猎，微蓁则在附近找了些灵植，打算熬一锅对身体有益的药汤。

在山里的日子，微蓁大部分时间仍在修炼，阿吉则到处跑，每日下午都会带回一连串猎物。

这天，一人一兽在潭边钓鱼，突然传来地动山摇的晃动，好似有什么东西要从地底钻出来。

微蓁一把将阿吉抱在怀里，看着熔炼处的方向，心知是内门的人来了，来的可能是宗门长老，亦或是化神老祖张长亭。

火晶石滋生出来的异火绝非凡品，张长亭出面并没有什么稀奇。

只是动静为什么这么大？微蓁心里有种不祥的预感。

正在这时，温泉水突然沸腾起来，温度暴涨，白色的雾气蔓延开来，迅速将山林笼罩。

微蓁嘴角立刻抿起来，看着不断溢出来的滚水，立刻意识到了什么，“此地竟与熔炼处连接么？”莫大的惶惑让她抱着阿吉拔腿就跑。

若真是她猜测的那般，恐怕会出现无法抑制的局面。

她逃走的速度很快，但依旧快不过从温泉中喷发出来的红色火焰，刹那间身后的山林付之一炬，火舌如游蛇，吞噬着所有生灵。

阿吉察觉到危险，身上的皮毛立刻炸起来，喉咙里发出威胁的“咕噜”声。

与此同时，熔炼处的地底深处，张长亭正神色冷沉的将一团巴掌大小的赤红色火焰收入囊中。

“焚天赤焱的伴生火种在何处？”他回头看向身后的三个弟子。

“师父，”为首的顾修然上前一步，低声道:“伴生火种逃跑的速度很快，弟子并未在附近察觉到它的踪迹。”

焚天赤焱出生时，有一株很小的伴生火种，只有本体三分之一大小，威力却不容小觑。

这火种带着些灵智，见到张长亭几人便想方设法逃走，顾修然设下阵法也没有将它困住，反而让它挣脱禁制，不知去向。

火种虽不如张长亭制服的本体厉害，但也是极为珍贵的存在，若是被旁人得到，万剑宗恐怕会成为修真界的笑柄。

张长亭眸色微变，却没有开口斥责弟子，而是冷声道:“伴生火种的性情要温和许多，乐颜已是筑基巅峰，若是能将它契约，必然能突破金丹。”

“师父……”躲在角落里的楚乐颜闻言，心中感动至极，她目光灼灼地望着张长亭，恨不能上前抱住他。

自四年前她对师父表明心意，师徒关系便急转直下，张长亭也不再同她说话，她还以为师父已经不管她了，没想到他还惦念着自己。

“师父，那火种必然还藏在山洞中。”周子凌忍不住道:“只是它身为灵物擅于伪装，我和师兄都没有找到破绽。”

张长亭没接话，闭眼放出神识，察觉到火种动向的瞬间，眼睛蓦然睁开，“不好！”

话音未落，山洞里已经不见了他的踪影。

火光四溅，如同鬼怪般碾压过来，微蓁咬着牙，朝悬崖的方向逃去。

阿吉趴在她肩头，见那烈火将自己平时喜爱的山林烧成灰烬，心中躁动不已，不断发出“嗷呜”声，想要将它吓退。

火光中，一团更为艳丽的身影忽闪而过，仿若游鱼隐入火海。