眼前这名身着水蓝长衣，长身似玉竹的清俊男子，正是楚眠的书友，歧兰。
楚眠结识这个不远万里自修界而来的青年，是在某家书馆偶然指点了勤学好问的他。得知他头疼于律学堂的课程，而自己也无从接触修界术法，于是与之来往渐密，常常相约谈书论道。
也是他为自己征求到了出入暗阁的许可。
楚眠连忙站起身来，方瞧见歧兰身后数步远的鹅卵石堆旁还立着一人。像是歧兰的同伴。
那是一名与自己年龄相仿的少年，正侧身望向别处。垂在身后的墨发用绸带打了个结，却还是有细密的碎发披散至耳边与肩头。一身玉白色衣衫素净修致，在月光下洇晕出一层银色的浮影。
歧兰见她注意到另一人，便招招手让他过来，介绍道：“这是我的一位朋友，名为迟阕。他已经知道你是我的书友了。”
楚眠点头。
在两人的注视下，名叫迟阕的少年不知为何低垂着头，几番抬脚又落下，方才缓步而来。
等他在歧兰让出来的、楚眠的右手边站定，楚眠终于能够看清楚他的脸，同时也不忘打招呼：“你好，我叫楚眠。”
“你好，我是迟阕。”少年颔首回道，声线仿若涓涓泉流轻击砂石，柔和的底色是磁粒的沙哑。
有些不明不白地，楚眠想把迟阕看得更分明一点，稍稍偏过头去。
少年面上神情始终淡淡的，含而不露，有点矜持，像是在拘谨和适意之间摇摆不定的，两端天平晃动出的波痕。当有她盯住时，那具天平便猛地朝拘谨那头倾斜。
而那脸庞看着线条舒朗，年轻的五官有浓墨重彩的地方，又有精心雕琢的地方。
到处都是，好奇怪的组合。楚眠想道。
就在楚眠迅速收回目光，不想显得没礼貌的时候，迟阕突然将头转到一侧，碎发遮掩了面部。
楚眠吓了一跳，连声道歉。
迟阕又转回来看她：“我才是，失礼了。”
“是我失礼在先。”
“不，是我的错。”
“……”
“……”听不下去的歧兰立马插话：“抱歉，是我疏忽了，我这朋友面皮薄，被人盯着看就会这样。”
又紧接着问楚眠：“你觉得今晚的烟花如何？”
楚眠歪头：“很漂亮，我看得很开心。”
“那就，咳，那很好。我们也觉得不错。”
楚眠眨眨眼。
正在气氛有些僵的时候，不远处一声健气的呼喊传来：
“姐！走了！”
迟疑数秒，楚眠与歧兰约定了下次见面的时间便匆匆告辞。
那抹紫影消散在交相辉映的星月之光下，似乎被抛弃的空气也随之冷淀凝霜。
……
“迟阕，知道我为什么让你把烟花仪典的时间和地点临时改成这里了吧？”
“不知道。”
“不过也挺好的，算是我们送给她的生辰礼物了。”
“……”
“你要快点下定决心，我们受制于人已经太久了。”
“我知道。我会另寻办法。”
“眼前就有，何必另寻。”
“闭嘴。”
两道身影逐渐走远。
—
楚眠又梦见了那片人脸。
他们和上次一样，嘴唇翕动张合，一个劲地让自己“快逃”、“别去”。
而让楚眠惊异的并不是这个。她等了一会，又一次看着密密麻麻的后脑勺渐次远去。
这次也不带她入梦吗？楚眠心中疑惑不已。
以前，这些人脸都会与她面对面穿行而过，而后总有一张停留在她的面前，将她带入它的梦境。这是楚眠和这些幽灵一样的人唯一的交流方式。
梦中梦里，每个故事世界都光怪陆离，与楚眠的世界完全不同，但也真实无比，宛若亲身经历。
楚眠逐渐明白，如果他们真的是真实存在的人，她所见的，会不会是他们的记忆？
见过多少人多少记忆，已经记不清了。但每次的一小段回忆碎片，多是悲伤苦痛之事，故事结局也并不圆满。
——楚眠将之称作“折磨”。
为什么要逃？什么快来了？楚眠没时间去想。她还和下学后的歧兰约好了见面。
像是终于找到了归还的路，楚眠迈开双腿。人潮涌动之外，唯有少女背向而行的身影鲜活灵动，最终消散虚无。
……
悠悠醒来的楚眠，发现自己靠着书架睡着了，身上还盖着自己的外衫。
记得她和往常一样在书室角落的蒲团上仿画阵图，刚来时天气潮闷，便脱了外衫放在一旁。如今……她揉揉迷糊的眼，透过书脊缝隙望向同样迷蒙的窗外。
秋雨潇潇，丝许凉风袭过微掩的纱帘，这样披着倒是正好。
楚眠收起所有思绪，锁好书室的门，下了窄梯，穿过几转细长的走廊，来到阁楼底层的正厅。几盆赤蕊桂树栽饰厅前，再向内望，月牙形的紫玉竹几旁，已有一人端坐于此。
青年男子长发披散，与水色长衫下摆白兰伸出的长叶勾缠，仿佛整个人都被那簇仙株环抱。本是芝兰玉树之人，伏案落毫间，尽显从容稳重，却又不失细致流畅，在印有红藤咒纹的稻纸上作下图画般的祝祷文。
楚眠也不愿打扰，转到开得正盛的桂花树边随意打量。
心头无端浮现闲时翻阅的药书一页，上面说，这赤蕊桂不比普通桂花馥郁芬芳，瓣心却生着可制烈毒的血晶状细蕊。
她知道，兰草尚好，可或许这花和她的书友更般配。看似玉致不染，淡逸清雅，切不可忽视了内里针芒。
待歧兰默完置笔，楚眠方才上前搭话：“咦，你写的是羯罗摩训词？你们今天学到这里了？”
仿若粗墨线描刻的菱眼微微瞠大，尾端那笔惟妙惟肖的墨锋便往上斜去，再有细笔勾出睫羽弧度。歧兰看见是她，面露苦笑道：“怎么来了不出声？早点叫我便好。”
约定了学习讨论的时候，本就整日泡在暗阁书室的少女会早早在大厅等待，今天算是他第一次等她。
“知道啦。对了，谢谢你拉了窗，还给我搭了衣服。”楚眠温言道谢，直接揭露了青年的好心。
歧兰不常提起自己的过去，但楚眠还是从旁人口中得知，他曾是修界一个上榜宗门的首席弟子，不知为何放弃了仙道，转而到巫族修炼律术，求做巫官。
相识一年，他应该是把自己当成朋友的吧，再不济，也是同窗。
果然，歧兰在仙门礼仪课上学会的标准微笑最是谦和得体，他同样坦诚地回道：“不客气。”
“真是稀奇，你居然在看书的时候睡着了，”对于楚眠学习修士法术的热情，歧兰向来钦服，从未见过她中途困倦，“最近没休息好吗？”
楚眠摇摇头，也在竹几前落座，转了话题：“最近有什么不懂的地方吗？你可是越级参加巫官考核，也只有唯一一次机会。”
“有你帮忙，一切都很顺利，只剩我自身的一些小问题。”歧兰将桌上凌乱的草稿符纸归类放好，又端来驻温壶帮楚眠倒了杯水，问道：“比起那个，你学会缚灵阵法图了吗？”
“嗯。”楚眠把看着像是布满了鬼画符的草稿纸交给他。
曾是修士的歧兰眼力和记忆力极佳，只扫一眼，便知道她不仅学会了，还做了几处修正和优化。
他决定先夸夸努力的小姑娘：“这样一来，控魂系的阵法你算是都掌握了。这灵魂类法术最是晦涩难学，你居然能坚持到最后。”
歧兰确实不解，灵魂类阵法对使用者条件苛刻，学了也不一定能用，费时又费力，同样的时间，都足够她修习别的三系甚至四系了。
他随即劝道：“修士灵术和巫族律术都是一样的，像你这样只在书本里学习理论，就算画出准确的符文和阵图，不实际操作还是没有意义。”
“我对画图感兴趣罢了。”楚眠干巴巴地回道。
“那便去修界试试？练了灵力便能使用，不然白白浪费你的时间和才干。以你的学习能力，定是在各大宗门都很抢手，”歧兰幽幽一叹，仿佛在为她感到惋惜，“还没有考虑过吗？我在那边还有些人脉，可以帮你搭线。”
楚眠一头撞碎这天上掉的大饼：“谢你美意，但暂时没有。现在就很好。”
一时沉默。
时间随着雨声点滴流逝，天色渐暗，两人的细微神色也开始模糊不清。
抱歉。驳了你的面子。
楚眠抿着杯中温水随便想道，却没想到接下来当头一棒打得她措手不及——
“你……莫不是在害怕吧？”
青年的话语突转尖利，像是弦被锐石刮过，也在楚眠的心窝割动。对面那抹淡泊清静的水色，桂枝掩映的绿藤拱门外绵绵不绝的雨，忽地让楚眠觉得有些冷。
“你是不是在想，无律之人，无法使用律术。会不会同样没有灵根，修炼不了灵术？”
“！”
耳中一阵轰鸣，她就知道，这仙风道骨的书友丢了仙缘和道途，只有风骨还在，还是飙风与坏骨，专业挖坑，擅长诱骗。
除了那些背后的小心思不被指摘，平日闲谈里，歧兰有时会用滴水不漏的话术旁敲侧击，套了楚眠不少话，他了解楚眠的信息绝对比楚眠了解他要多。
是啊。如果都一样修炼不了，她就无路可走了。
身体像是被钉在竹凳上，楚眠背后冒出冷汗，硬生生抬起头，甚至觉得整个厅堂里都回荡着自己猛烈的心跳声。视线半阴半明间，对上那人墨线分明的眼，当中两颗黑玉珠正噙着莫测的探究之意。
这个人……难道发现了什么？
“幽灵”这个词，还是歧兰教给她的。
彼此真正的目的和打算，两人从来都是默契地绝不多问。他们是第一次谈起这个话题。就连关于楚眠是无律之人也一样。
逃不过的。
楚眠心下恍然，脑子却在不停转动。
几个猜测已然成形。