次日，天朗气清，苏顺慈躺于青色帱帐内，脑中仔细磋磨着三个字——‘荣家铺’。

两年前，当今王夫荣祈将此香粉铺面连同其余八家商铺，赏赐于她。荣氏产业丰厚，送出这些做人情也不过皮毛，她虽月月检阅账簿，但对其日里经营确不上心。

因而怎么也没想到，她名下的铺子，竟成了北凉暗探销赃的去处。

将商铺柴房与九宫密仓相连，走私的货物就可以自由进出，便是能放在明面上的交易，一个香粉铺子和一个香粉作坊往来紧密些，也不会遭人怀疑。

而且，这九宫据点早在她来京前便已经营数年，由此可见，这荣家铺转到她名下之前就已经是北凉商队的保护伞了。

难道荣祈就是相助北凉走私之人？

说不通啊，铺子是他送的没错，但荣氏那么大的产业，岂会贪图助敌国走私的蝇头小利。况且荣祈是三皇子的亲叔叔，他长兄正是女皇登基前的驸马，李永成的生父啊。

他怎会将自己的把柄送去旁人手里看着，这‘旁人’还不是什么能把控的门客，而是未来会嫁入东宫的自己。

太子乃先帝庶子，与荣氏和三皇子一派不对付，也不是一两日的事情。

除非荣祈叛变，否则在知情的前提下，他绝不会将商铺赠出。

党争之中，比起血缘的背叛，苏顺慈更倾向于荣祈并不知道荣家铺包藏北凉一事。

如此一来，那铺中唯一能操作此事的，只有商铺掌柜——任兴邦

那贪财的家伙，可是卖给相府一众不少好东西呢。她自不会忘了，自家这位苏老夫人与北凉暗探，恐另有来往。

“姑娘虽体质强健，优于常人，但日前后脑磕伤，致精神亏损、气血淤滞，还是要静卧休养，多食滋补之物，切勿劳累。”

帱帐外，孙先生收回脉枕与银针，一一交代道，在一旁随侍的鲜肉，随即上前替先生收拾起东西。

帱帐内传来真挚的道谢声，“多谢先生。”

苏顺慈坐直身子，看向帐外渐远的身影，将人叫住，“孙先生，”

“您出身药王谷，誉满杏林，我体内顽疾可能根除？”

问罢，孙先生转过身，稍顿片刻，才道，“姑娘想解毒？”

“是。”

“既是姑娘想，老夫便尽力一试。”孙先生轻略颔首，正欲转身，又停步叮嘱道，“身毒亦心病，姑娘还是要看开些，莫叫执念往深，断了前路。”

“不论是否病除，我都感念先生的恩德。”

隔着一层障目，苏顺慈看不清孙先生脸上的神色，只见那身影遥遥一拜，退后离去。

恍惚间，她觉出他那话似乎有些隐喻，却又摇摇头，没有多想。

世外高人，说话大抵都是如此。

“姑娘，公子遣人送东西来了。”

苏顺慈穿好外衣下床时，鲜肉正将一行侍女小厮引到正堂，她隐在屏风后，瞧见一水儿精致奇巧的小物件呈送上来，然后捏着嗓子，俏声道，“鲜肉，叫东西都搁下吧，替我谢过他们。”

“谢姑娘赏，奴婢\奴才告退。”

待房门严丝合缝地关上后，苏顺慈才从屏风后出来，“鲁班锁，木蜻蜓……都是小孩的玩意儿，他送我这些做什么？”她看着手中玩意，不解地问。

鲜肉则颔首传话道，“说是，怕您心中郁结，特挑了些有意趣的，送来解闷。”

“哈，我自是忙着，哪用着解闷。”苏顺慈轻笑着摇头，程滦还以为她是为太子伤情呢，竟送这些来宽慰她，被人抛弃暗杀的可是他自己啊。

苏顺慈唇角的笑意戛然止住，她问，“你家公子人呢？”

“出门去了。”

“去哪？”

“像是往京兆尹府走了。”

京都城内，皇城以外，以坊市分划区域。内城为官署衙门、高官大户之所，称北阙里，昌明坊一类。外城则兼民居、酒楼茶馆、商市一类，因着民众多杂，便将京兆尹府设在了外城的兴庆坊内。

府衙临着溪宁河，周围不远就是鱼市和菜市，往来多为布衣，便是府尹也常着素袍，鲜少能看见一位锦衣华服的公子在此驻足。

这人身上穿的，可是贡布。

那种半尺布就能买十条五斤的大鱼，能屯一家四口半个月口粮的贡布。

最稀奇的却不是布，而是人，单看其身形背影，一身鱼师青色窄袖长袍挺拔如松，便像这鸣冤鼓前，来了位下凡入世的瑶山仙人。

真叫人，摸不着头脑。

“这公子……是来报官的？别是来找茬的吧。”

“说不准，这两日城里天天出事，程家和苏家都死了人，今早我去里头送鱼，还听人说程家又遭刺客了，这程小侯爷命险些没了呀。”

“什么时候的事啊？”

“就昨儿晚上，城里都传开了，你就没听说？”

“哎呦，我这不是起晚了吗，折腾一早鱼也没卖上。你说这程家祖上好歹也是忠勋世家，虽说现在没落了，也不能这样叫人欺负到头上吧。”

“要我看，这程二夫人定不是那小侯爷害死的，他们一家人怕不是得罪上什么大人物了哦。”

“嘘嘘，这可是府衙门前，还是快走吧。”

程滦立于鸣冤鼓前，挠了挠耳朵，“有人在把事情闹大。”

“……是太子？”

“太子行事稳重，传言闹得这般宣扬，不像他所为。”

闻言，常季想到那位最喜铺张的人，“三殿下？”

程滦默声，抬手合扇指指跟前的鸣冤鼓，“先敲鼓吧。”

鼓声还未响起，前方的府门突然大开，跑出三五官役来，最前头那位像是京兆尹张温茂。

“下官张温茂，恭迎王侍郎。”

随着这声情绪饱满的相迎，程滦两人回首，瞧见一队红裳官服下马行来。

“都是同僚，张大人不必拘礼。”为首者青鹤红衣，面色冷肃，一派正气地将人扶起来。

张温茂面上一痒，忙讨笑道，“大人一路自九龙山行来，不免辛苦，还请进去喝口茶，您要的那柳姓户册马上就能取来。”

“等等，”王绥之忽然止住他的动作，转头看向迎面鸣冤鼓处，“张大人似乎有客上门。”

张温茂尚未反应过来，程滦二人已主动走近，俯身见礼道，“见过二位大人。”

“这位公子，今日府衙有事要办，这刑部的大人都在这儿等着呢，你不妨改日再来，改日本官定……”张温茂认不出程滦，王绥之却认得出。

“程大人，”他回礼称呼，而后撇了张温茂一眼，又道，“庭审在即，小侯爷怎么这时往京兆尹府来了？”

“自是来报案的。”程滦坦荡荡道，“程某要状告夜有贼人，闯府暗杀。”

王绥之眼色一顿，“杀谁？”

“我。”

正阶堂上，程滦手执玉扇立在案前阶下，案后木椅上坐着张温茂，王绥之依旁听惯例，坐在左上位的位置。

半刻钟时间，他将昨夜情形，漏去苏顺慈，悉数添油加醋的告知后，张温茂的脸上露出十分的难色。

说实话，往常这种高官贵胄被刺杀又没死掉的事，从来也没人放在明面管过，更别说，杀人的还是那青云阁金乌手。

那些人，以往不是没查过，那些凶犯皆鲜少落网，有时抓到了买凶处，却抓不到卖凶人，即便抓到一支两支的分舵，那也是立即吞毒断了气，根本查不到根源。

他搓着手，有些为难地问话，“敢问，您可有伤痕在身做证？”

“这儿，”程滦抬起包扎的右手，“伤口有毒，险些没救回来。”

“真是凶险，那……物证？”

话刚落，常季随即将随身麻布送到书案上，展开，便是数根染血的金羽铁矢。

“人证也在，侯府中，受伤中毒的侍卫不少，随时可将人请来。”言罢，程滦忽然郑重拜礼道，“景和寺一案庭审在即，程某自认冤屈。”

“昨夜一遭，思来想去，该是那背后真凶要杀人灭口。然程某乃在案嫌犯，所言所证，在堂上未必有用。”

“张大人，您是京都百姓的父母官，程某一身冤屈，还请您做主，还我一个公道。”

这番话一出，吓的这位帽子都戴歪了的父母官，连忙从书案前绕出下去，虚手扶起程滦。

“小侯爷您这……这实在折煞下官啊，您日后是要出将拜相的贵人，下官不过一九品小官，实在是有心无力啊，这这，”

张温茂抬头去看王绥之，这位刑部侍郎却不为所动，他头顶又渗出几滴汗，只得再向程滦道，“要不您先坐下用杯茶，我立即派人将此案上报大理寺，定为您查明真相。”

“张府尹，”

他正拔腿要跑，上头左侧的刑部主簿却突然开口，“我家大人既在此，您何必去耽误大理寺的功夫。”

“劳府尹先替我们去寻那户籍，会审一事乃陛下亲定，可耽搁不得。”

张温茂得令连连点头下去，脚下生风逃的飞快，不多会儿，这京兆尹府里能做主处事的只剩王绥之一个。

他看向程滦，忽然道，“景和寺一案，确有诸多缺漏。先不论所需证人不足，其中一位苏家表小姐亡故，另有一人不知身份踪迹。只眼下，命案嫌凶遭人买凶暗杀，已是难料之数。”

“未免再生枝节，王某会修书陛下，请先开会审，捉拿嫌犯。”

“程大人，得罪了。”

王绥之轻一抬手，随刑部几人而来的铁甲卫兵忽然从两侧冲上来，押住程滦，银白的刀刃飒飒作响，常季当即怒起，却被夺取佩剑，被三两卫兵压在地上动弹不得。

“放开我！公子！”

“常季，”程滦喝住他，而后目光平和地向王绥之望去，“王侍郎是按章行事，别坏规矩。”

略显暗淡的正堂内，二人被押出庭院，往刑部大牢而去。

外间行人众众，七嘴八舌地聒噪起来，头顶的天色仍然是光亮的白昼，只是照日当空，已近午时。

苏顺慈一身男装，头带斗笠，从侯府侧门的巷口溜出来，身后轻翻下墙，动作利索的是同样一身男装的鲜肉。

“轻功不错啊，”苏顺慈被执意跟着自己翻墙出门的鲜肉意外到，“说实话，你们军候府是不是专门培训这个的？”

鲜肉略一蹙眉，苏顺慈的话虽有些难懂，但她还是拆词猜解道，“训？是，都是老侯爷日夜训诫督促，鲜肉才不至于拖累姑娘。”

“敢问姑娘，今日暗行，是要去往何处？”

“荣家铺。”

苏顺慈轻轻吐出三个字，招呼人跟上来。