次日拂晓，黄毓英便被周明夷重新缚住了手脚，如同麻袋一般被周明夷扔上了马背。昨夜周明夷与他摊牌后，周明夷便将他严密看管起来。

周明夷翻身上马，坐在黄毓英的身后，随后他将黄毓英扶起，让他斜靠在自己的怀中。黄毓英奋力挣扎着回身，狠狠地瞪视着周明夷。

黄毓英心中悔恨万分，父亲年事已高，自己不能膝下承欢，已是不孝，如今更是勾结外人置自己父亲于险境。

周明夷岂能不知黄育芩心中的怨愤，只是冷着脸吩咐道：“坐稳了！”随即厉喝一声，双腿夹紧马腹，马儿便撒开四蹄，疾驰而去。

周明夷勒马站在山顶居高临下地看着浩浩荡荡的人马向山上进发，道：“黄相可真是惜命得很呐。啧啧啧，少说也有百十人马，全副武装。”

黄育芩焦急地抬起头，在百余人的队伍中很快找到了一顶轿子，父亲真的来了！黄毓英心中着急，却发不出声，他的嘴巴早已让周明夷用软布塞住，一柄匕首抵上了他的咽喉，冰凉的触感，危险的意味不言而喻。

领头的中年男子拱手作揖道：“三十万两白银已经按照阁下的指示，悉数放上了羊皮筏顺流而下，想必壮士的同伴此刻应当已经收到了，现在劳烦壮士放了我们相府的小公子！只要放了我们小公子，我们相府言出必践，定不追究于你。”

原来，昨日周明夷与手下商议，令相府来人将三十万两白银送至青石渡，因汛期已至，江水湍急，无人横渡，青石渡便因此冷清不少，渡口的草亭内，早已放置书信一封，和羊皮筏若干，只等相府来人依信行动。

周明夷的下属便等在青石渡的下游，等着三十万两白银顺着涨潮的江水而下，用事先准备好的渔网勾住。

远远传来一声鸟儿清啼，一缕青烟在空中缓缓散开，正是周明夷与下属的信号。

“黄相，我劫持了你的幼子，怎么不出来一见？”周明夷的言语挑衅，“怎么活成了缩头王八。”

黄毓英屏住呼吸，小心地蹭掉了口中软布：“黄康，快带我爹走，他的目标是我爹！”眼前的中年男子姓名黄康，是相府管家之子。

家中少爷身陷险地奋力疾呼，黄康的脸上却看不出有一丁点的惊慌，一名相府护卫上前抱拳，黄康弯下身子，护卫在黄康身侧耳语。黄康听闻后，露出果然如此的表情，便立刻翻身下马，从容地掀起软轿的门帘，众目睽睽之下，只见内部空无一人。

黄康直接越过黄毓英，讥诮地看向周明夷，仿佛在说：“看吧，上当了。”

周明夷和黄毓英的脸色俱是一变，黄毓英松了一口气：“太好了，父亲幸好没有过来。”

黄康并不看黄毓英，他注视着一位低头戴着兜帽的男子，原本男子与黄康是并辔而行，此刻却藏身在众多护卫中间。

男子伸出修长白皙的手，将兜帽褪下，兜帽之下是一位从容弘雅，风度高爽的年轻公子，貌胜红绮，灿若朝霞，容貌迥异于黄毓英，姿态风度却与黄毓英如出一辙。此人正是黄毓英的三哥黄毓蔚。

黄毓蔚打量着如释重负的黄毓英和抵在他腰后的雪亮匕首，不悦地皱起眉头：“这位壮士，你的要求，我们已经悉数照办，还望壮士信守诺言，放开我的幼弟！”

黄毓蔚扫过黄毓英脸上的紧张懊悔的表情，而他的身后壮士的容貌似曾相识，倒是点醒了他。

“没有良心的弟弟，父亲因你遭人劫掠失踪，茶饭不思，忧虑过度以至于卧床不起，待你回府后，必要亲自向父亲谢罪，以后不可再任性而为。咱们回去后，一家人守在一起，过好安生日子吧。”黄毓蔚伸出双臂，仿佛如果周明夷放开黄毓英，他便会第一时间接住他。

黄毓英在周明夷的怀中挣脱了几下，却丝毫不能腾挪半寸。

“我放开黄毓英，换你们一家守在一起？”

黄毓英心中暗道要糟，连忙向黄毓蔚使眼色，示意他赶紧闭嘴。

黄毓蔚仍旧继续道：“不错，父子兄弟，血浓于水，壮士如今这般铤而走险，想必为了远在家乡的亲人衣食无忧，将心比心，壮士必能理解在下。”

周明夷在黄育芩的颈后大笑出声，震得黄毓英头皮发麻：“真是兄弟情深啊，只是我将黄毓英放归，谁又能还我阖家团圆？ ”

“方才我观你相貌举止，甚是熟悉，想必壮士便是朝廷通缉的要犯周明夷了！”黄毓蔚脸上的笑意冰释雪融。

周明夷没有回应，默认了黄毓蔚的断言，将目光转至黄毓英的身上。

“歹人欲对父亲不利，身为人子，断不能将如此危险之人放归于野。小弟，若是误伤了你，莫要怪为兄心狠！”黄毓蔚的声音不大，足够让身边的黄康听清。

黄康举起手臂：“方才探子已经查明，周围并无伏兵。虽然蟊贼不足为惧，但是纵凶归山亦不可取。全体听令，攻坚准备！”在炎热的日头之下，精良的相府护卫瞬间举起弓弩，对准了周明夷。

被数百枚寒光冷铁瞄准，黄毓英瞬间惊出冷汗，黄康的指令若飞鸟落地：“射击！”

对峙形势骤变，周明夷一手将黄毓英护在怀中，另一手握着匕首狠扎下去，跃马疾驰而去。数箭齐发，银色光束直冲背后而来，黄毓英从未遇过如此凶险之境，吓得闭上了眼睛，风声在耳边呼哨，周明夷发出一声轻哼，空气中的血腥味弥漫开来。

风中隐隐传来黄康的声音：“此人为山中贼寇，无论死活，捉住重重有赏。”

黄毓英抓紧了周明夷的前襟，周明夷沉声道：“我对此地熟悉，有把握甩脱他们。”黄毓英眯着眼睛，仰头只能看见深绿树荫筛过的碎金似的光点疾速后退。

不消盏茶的功夫，黄毓蔚等人便被远远地甩在身后，黄育芩的后背紧紧贴着周明夷的胸膛，触碰着对方的心跳，竟然与自己的此刻的紊乱的心跳毫无二致，疾如擂鼓，逐渐重合。

黄毓英松了一口气，马儿惊魂未定，扬起前蹄，想要将背上的二人甩落，周明夷双臂环过黄毓英，紧紧勒住马缰。马声嘶鸣，黄毓英喃喃说了一句，周明夷没有听清，却不防马儿失了前蹄，被横在前面的藤蔓绊住，二人双双从马背上跌落。

马儿趁着二人摔做一团之时，撒开蹄子，很快消失在丛林深处。周明夷半坐起身，懊恼道：“平日里风浪见惯，没想到阴沟里翻了船。”他转过身，看向黄毓英，“你没有受伤吧？”

在摔下来的时候，周明夷便护住了黄毓英的头部，加上此处土地松软，因此并未受伤，黄毓英于是摇摇头。

“你的胳膊！”黄毓英这才发现周明夷的胳膊正在流血，洇湿了半幅袖子，应是方才为弓弩擦伤，后来马匹发狂，导致伤口裂开。

此地不宜久留，黄毓英在周明夷的指导下简单地处理了伤口。周明夷走在前面开路，黄毓英跟在后面，只见眼下越往密林深处走去。

“你不怕他们放火烧山？”黄毓英皱紧眉头，低声的问道，“反正此处在城郊。”即便是起火，也殃及不到皇城之中，必然不会有人刻意追究达官显贵之子。

周明夷轻笑一声：“昨日见到你的时候，我还曾在想，天下人恨不能得而诛之的黄徽文怎会将儿子教得这般温吞柔弱，见识过你的哥哥之后，我再不敢存这样的念头了。”

“若不是我三哥意外前来，想必此刻你已经遂意了吧，看来小周将军还不习惯阴沟里翻船的滋味，再多来几次，便也习惯了。”黄毓英心绪不佳，说话含枪带棒。

周明夷闻言驻足，回头去看黄毓英，认真道：“我方才所说，自己再不敢存这样的念头的意思是，我若是知道黄毓蔚存着这样的险恶用意，便不会挟你涉险了。方才弓弩齐发之时，我吓出一身冷汗，直到现在，我仍旧感到阵阵后怕。”

周明夷的目光专注认真，漆黑的瞳孔夹杂了别样的情绪，黄毓英嗤笑道：“我虽然涉世不深，但是落雁关的小周将军的薄甲轻骑，奇袭敌军的飒爽英姿在京中说书人的口中可是活灵活现呢。雪浪直奔健欲飞，红缨横扫疾若电。闺阁女子应有憾，无缘亲见伟丈夫。”

“一派胡言。”周明夷羞恼怒道，继续赶路。

黄毓英的脸上流露出几分笑意，连忙赶上：“早年间，市井街坊内流传着关于你的传奇话本，我也曾拜读一二，直将你比作霍嫖姚第二。”

“霍嫖姚是何等少年英雄人物，如今我只是落草贼寇罢了。”

“对不起。”黄毓英自知失言。

方才活络起来的气氛再次凝滞，黄毓英紧跟在周明夷的身后，却又隔着天堑鸿沟。此处人迹罕至，草木丛生，锋利叶片割开周明夷的手臂和脸颊，流出细细密密的血丝，他还得时不时提醒黄毓英小心脚下的藤蔓。

“要不我还是回去吧，我三哥不见得会对我不利。”黄毓英闷闷的声音从背后响起。

周明夷正在奋力和这些没长眼的植物较劲，吃力地回看了黄毓英，只见他白瓷般的脸庞上斑驳着几条红色血丝——黄毓英仍然不可避免地被割伤了。

“你在说什么傻话。你那亲哥要杀的分明是你，连杀我也只是顺手罢了。现在回去，与羊入虎口何异？”周明夷伸出手，想替他擦去脸上的血迹，却见自己手上满是裂口和血污，便又讪讪地缩回了手。

黄毓英是相府养大的公子，周明夷一眼明白的事情，他怎么会看不出来呢，黄毓蔚杀周明夷是幌子，要杀的是他黄毓英。发号施令的黄康是幌子，真正要杀黄毓英的是黄毓蔚。

黄康是相府管家之子，黄府的家生奴才，他又岂会自作主张地置一位黄家公子不仁，置另一位黄家公子不义的境地？

“原本我以为父亲对我宠溺太过，家中只是颇有微词，我亦不曾料到，今日会亲历兄弟阋墙，同室操戈的惨剧。”黄毓英神色黯然。

“对不起。”这次道歉的人换成了周明夷。

山下燃起袅袅浓烟，鸟雀惊起，黄毓蔚果然放火烧山了，留给他们的时间已经不多了。

周明夷将外衣脱去，兜头罩在黄毓英的脸上，黄毓英挣扎着想要挣脱外衣的束缚，头顶传来周明夷的自嘲：“我对这张脸可是稀罕呢。”说完，便不等黄毓英反应，猛地将他抗在肩上。

黄毓英挣扎了两下，怒道：“你的身上还有伤！”

周明夷闷闷的笑声传来：“只要你不乱动，这点小伤自然无碍，在我身边，我必然保你平安。”

黄毓英愣住了，不期然间得到了一份具有相当分量的承诺，本是无心人，无意寻此境。周明夷看不见黄毓英的脸，他舔了舔唇，心中想着，其实他更想说，我可守你百岁无虞。

风借火势，蔓延极快，草木燃烧的噼啪声响和鸟兽鸣叫喧嚣起来，燃烧的焦味钻入鼻孔，带来了死亡的气息，空气逐渐变得灼热，周明夷的与皮肤相贴的那部分衣料已然汗湿。

黄毓英眼不能视物，听觉和触感更加敏锐，危险的热浪逐渐逼近，一刻也不能耽搁。若是因他黄毓英之故，连累周明夷壮年早逝，便真是可惜了。

有些人生来就是天之骄子，注定往后要建功立业的，在黄毓英看来，周明夷便可以算作其中一个。

黄毓英早有耳闻，周家二郎自幼聪慧，周将军爱惜次子才华，及至冲龄，周将军便将他带在身边驻守边关，后来领轻骑奇袭敌方后营，初战大捷，及至后来屡立战功，先帝赞赏有加，一颗将星冉冉升起。

权贵之家翘首期待等着这位少年英雄随着大军班师回朝，不射胡狼，转投画屏。

就连相府家中的梅姨娘也动了将清姐姐嫁给周二郎的心思，围在黄夫人的身侧伺候，伏小做低地央求。梅姨娘不顾脸面，闹出那些动静，就连黄毓英也好奇地私下打探过一番。

“周将军，不如你将我放下，自去逃生吧，若是我俩双双殒命于此，实在太亏。”黄毓英鼓足勇气说道，却不由自主地悬心吊胆，他这才发现在直面生死之时，自己也会胆小怯懦，自己还未得道，却要半途殒命，他不甘心。

可是白白搭上周明夷与自己黄泉路上作伴又有何意思，他重复道：“你放我下来，自己快跑！”

周明夷依旧保持着前进的动作，他喘出一口气，语气中带了一丝自己都未察觉的轻快：“不用。”

黄毓英气急，自己艰难地抉择后才愿意放弃逃生的欲望，眼前之人却轻而易举地拒绝了：“周将军，你是生来的英雄豪杰，若是陪我折在此处，未免太不划算了。若是我的感觉准确，此刻我们不过在半山腰，正是进退维谷之境。”若是换做是我，我必然会作出最优的选择。

周明夷的脚步突然停下了，黄毓英心想：他终于听进去自己的建议了。

黄毓英的心中却仿佛塞了一团棉花，憋闷得紧，这明明是自己的选择。

“你的猜测不错，此处确实位于山之半腰。”周明夷将肩头的黄育芩抱下来，黄毓英方一落地，便急迫地将遮掩自己视线的外衫取下，只见眼前已经无路，高耸的崖壁矗立在眼前。

黄毓英连忙向后看去，山脚附近大片浓烟滚滚，随风涌动，包裹着血红的火光，浓得化不开的红黑阴霾蚕食着深深浅浅的绿色，距离自己站立之处约摸还有两三里的距离，情况比自己方才想象中的更好一些。

黄毓英的眉头微微舒展，可是眼前的绝路却直接宣判了他和周明夷的死刑，他焦急地左右眺望，希望能找到一处通道。

周明夷专注地紧贴着崖壁上摸索，最终在不起眼的的藤蔓掩盖之处，发现有一凸起的石块，周明夷摁了上去，原本横亘在眼前的石壁破开了仅容二人并排通过的石洞。

黄毓英只听得身后的响动，还未反应过来，只听到周明夷焦急地喊道：“快进去。”黄毓英转身只见原本的石壁上出现了一处入口，微微皱了下眉头，便快步走进石洞之中，

周明夷仔细地清理着洞口附近的脚步痕迹，这才安心地跟在黄毓英的身后，“轰隆”声响过后，眼前陷入黑寂。

“怕黑吗？如果害怕就握住——”周明夷暗自懊恼没有带上火折，勉力适应漆黑的环境，向黄毓英伸出了手，只见黄毓英的身前出现了一丝亮光。

黄毓英借着微弱的莹莹微光看着周明夷伸出的手，笑了：“幸好你们没有搜身的习惯，这颗夜明珠足够照明了。”周明夷的目光移至光源处，只见黄毓英将胸口贴身带着的夜明珠取出，放在周明夷的掌心，“拿着。”

周明夷瞧着掌中的夜明珠，鸭蛋大小，质地细腻，带着黄毓英的体温，静静地卧在掌心，微弱地散发着光芒。

“你在前面领路吧，你应该不是第一次走这条路了。这颗夜明珠不用还给我了。”

周明夷点点头，黄毓英担心方才自己说得不甚清楚，解释道：“这是我爹送给我的，我们脱身后就卖掉它，过于惹人注目，等到风平浪静之后，你再把它换成钱。”

周明夷盯着手上的夜明珠，苦笑道：“我难道看起来很穷的样子吗？”

黄毓英：“……”你不穷你还绑票我？

狭道仅容二人并肩而行，阴冷潮湿，却不知是何人何时凿成。黄毓英自幼便在京城中长大，竟然从未听过此道，既然鲜为人知，必然是不传之秘。

黄毓英惴惴不安的心直到见到前方一点光亮才放下，他加快了步伐，跟在周明夷的身后，走出石道，重见天日。

远处的青山之上浓烟滚滚，飘散在澄澈碧空如同清水中晕开的大团墨汁。明明是风清气朗的一日，换在平常日子里，挑在这一日山行游乐，说不得要多惬意自在。

正在黄毓英惋惜之际，铁刃架上了他的脖子，冰凉的触感激出了一身的鸡皮疙瘩。

“住手！不准伤他！”跟在身后的周明夷沉声道，“现在他是我的人。”