“黄兄，黄兄？”孙令灵打断了黄育芩的思绪，恰逢此时雨水也止住了，便提议出去走走。

天色已经完全暗沉了，空气中的燥热一扫而尽，远处人影灯光相接，沿街店铺鳞次栉比。各色灯笼高悬，被雨水冲刷过的青石街道倒映着灯光，蜿蜒连绵向前，与远处的灯火连成一片。沿街的摊铺，摆满了各色小玩意，新鲜有趣，小雨被黄育芩抱在怀中，眼珠子滴溜溜的瞧着，湿漉漉的鼻子轻轻嗅着，孙令灵顺着小雨的目光看去，不由得笑起来。

孙令灵扯住了黄育芩的衣袖，黄育芩驻足，只见孙令灵折回方才路过的摊点，指着猪耳朵和野鸭肉说了几句，摊主便忙不达迭地打包好这两样。人群中不知道谁喊了声：“杂耍开始咯！”人流顺势涌向前方的一块空地。

在逆行的人流中，黄育芩背着光，在灯火阑珊处等着他，孙令灵三步并作两步向黄育芩小跑过去。

黄育芩伸出手，接过孙令灵手中的包裹，瞥了眼小雨，问道：“这是给我买的？”孙令灵下意识地点点头，心虚地看了眼小雨，尽管是狐狸脸，依旧可见小雨满脸怨念。

黄育芩却笑了起来：“我逗你们俩玩呢，只是小雨今夜吃了不少点心，若是再吃下去，恐怕要撑着了。”

孙令灵和小雨可是一点都笑不出来。

空气中的吆喝声，车轮碾过青石板的碌碌声，男女欢笑和丝竹锣鼓声音夹杂在一起，黄育芩不觉得吵，他细细倾听，身上的每一寸皮肤都在感受这些喧闹，这些声音带给他再世为人的感觉。黄育芩深深地呼吸了一口空气，空气中弥漫瓜果香味，脂粉甜香和少女乞巧焚香的味道，这些都是热闹的味道，在幽居山野的这些年来，他快以为自己已经忘记了。

黄育芩和孙令灵一路走走停停，小雨安安静静地蹲在孙令灵的肩头，每每引得路过行人回首。路过一处糕点铺的时候，小雨的尾巴扫过孙令灵的侧脸。“想吃？”小雨蓬松的大尾巴再次扫了一下。

孙令灵挑选了几样糕点，看见黄育芩满脸不赞同的表情，只好说：“今日先买着，明日再吃。”小雨的尾巴再次扫过孙令灵的脖子和脸颊。

年迈的摊主笑了起来：“这白狗看起来真是灵性。”

小雨立刻发出低沉的“呜呜”声响，引来身周行人的注目。

孙令灵立刻纠正道：“不是白狗，是白狐。”

摊主揉了揉自己的眼睛，道歉道：“贵人莫怪，小老儿眼花了。”孙令灵摆摆手，示意不要紧。

直到两人一狐的背影走远了，摊主这才喃喃自语：“刚才那白狐是瞪了我一眼？”他挠了挠自己的脑袋，感慨最近的后生真是长得俊，喂养的小兽也有灵性，那个白眼翻得和小孩子一样。

小雨蹲在孙令灵的肩上怏怏不乐，孙令灵变着法地同她说话：“不如我们去那边瞧瞧面具如何？”

数十副面具铺陈在摊面上，另外有数十副悬在摊主身后的藤编的格子架上，面具的喜怒哀乐的表情极力夸大，色彩丰富，甚是惹眼。年幼的孙令灵偶尔会跟着父母兄弟闲逛夜市，兄弟们都会东拉西扯缠着父亲选些心仪的小玩意。

面具摊前的一位汉子刚刚付了钱，身边的小男孩兴奋地戴着面具牵着父亲的手离开了，孙令灵盯着他们的背影出神。

“想要？”黄育芩问道，“挑一只，我送你。”

孙令灵点点头，目光在摊位上来回逡巡，最后挑出一副怒目圆睁的将军脸的面具。黄育芩贴心道：“小雨在你肩上不便，我来替你戴上吧。”

孙令灵将面具递给黄育芩，黄育芩将面具小心翼翼地阖在孙令灵的脸上，双臂分别从孙令灵颈部两侧穿过去，摸索了片刻，才系好脑勺后的细绳，黄育芩轻轻道了句：“好了。”

原本带着点稚气的脸庞被油墨画成的表情所掩盖了，黄育芩仔细地打量了一番，满意地说：“这一副面具确实不错，就选它吧。”

孙令灵戴着面具点点头，动作笨拙，黄育芩这才伸手取出钱袋。

四十岁上下的摊主立刻道：“这位公子好眼力，这可是前朝周大将军的面具，公子的身量也高，撑得起这张面具。”

孙令灵汗颜，这面具颇受小孩青睐，大多数人买回去都是给家中小孩玩的，自然不必谈身量能不能撑起面具了。

黄育芩探进钱袋的手指顿住了，有些迟疑地问道：“是哪位大将军？”

孙令灵只当黄育芩没有听清楚，于是解释道：“是周明夷。”

“玎玲！”铜板落在青石板上，立着在地板上转了几圈倒下了。黄育芩连忙蹲下身，灯下黑遮挡住了视线。

遮挡住黄毓英视线的布条被取下，口中令人作呕的布团也被取出，他不知道自己在这个潮湿发霉充斥恶臭的地方被关押了多久。

“黄毓英？”身材健壮的男子缓缓取下表情夸张的面具，露出沾满泥污的脸庞，乱糟糟的头发纠缠成一团，饶有兴味地居高临下打量着他，明知故问。

黄毓英梗着脖子一言不发，对方是有备而来，即便自己乔装改扮，他们也找上了自己。

男子“啧”了一声，重复道：“你就是黄徽文之子黄毓英吗？”黄毓英担心激怒眼前的这位绿林好汉，只好垂头答道：“是。”

愉悦的声音在头顶响起：“很好。”紧接着男子的脚步声越来越远，直至消失在屋外。

破屋子的木门紧紧阖上，黄毓英眼前顿时漆黑，心也沉下去了。若是对方只是寻常土匪，为了勒索钱财而来，他配合得当，对方不见得会撕票。如果对方是寻衅的仇家，那么自己多半在劫难逃了。

自家父亲为官多年贪墨无度，弃家国百姓不顾，天怒人怨。而自己身为人子，既未劝诫父亲，也未大义灭亲，如果不幸死于此地，也算是报应。“我命休矣。”黄毓英喃喃自嘲。

黄毓英蜷起身体，脑中纷乱如麻，竟然沉沉睡去。

不知过了多久，熟悉的脚步声再次靠近，黄毓英抬起头，只见一张俊脸就凑在眼前，他反射性地后退，退出一丈的距离。黄育芩赶紧低下头，盗匪将自己收拾干净，难道能收拾出一颗菩萨心肠，放他归去？

就算黄毓英再不谙世事，也知道这样在乱世刀口舔血之人，必然不愿意让苦主看到自己的真面目。现在他出示真面目，莫非是决定撕票了不成？

“别怕，我不会伤害你。”男子半蹲下身道，不仅仅是安抚，更像是保证。黄毓英想开口说些话，喉头却哽住了一般。

黄毓英这才敢抬头打量眼前的男子。

和自己想象中的三大五粗烧杀劫掳满脸横肉的绑匪不同，男子举止干练，言谈从容，眉目之间尽是浩然正气。他将自己全身上下仔细地收拾打理了一番，只见他皮肤偏黑，浓眉挺鼻，薄唇皓齿，一对眼眸深若黑渊。现在就这幅形容，倒不似落草的匪寇，有几分话本上英雄侠士的正义潇洒的模样，他刚才的安抚倒是多了几分可信。

黄毓英呆呆地打量着，男子出声调侃；“记住我的样貌了没？”吓得黄毓英连忙收回视线，即便皮相优越，亡命之徒终究是刀口舔血之辈。

黄育芩心想，现在自己深陷困境，自己带出来的那些财宝细软恐怕早就让他们瓜分殆尽，他们留着自己一命，莫非另有所图。

黄育芩鼓起勇气朗声道：“这位壮士，在下马车上的钱财珠宝另有重用，急需尽数转交于永州城的百姓，在下万万不能双手奉送给壮士取用。若是壮士觉得此票生意亏大了，我亦可修书一封，托人带到我家，取些钱财过来就是了。”

话音刚落，只听门外有人嗤笑一声：“真不愧是黄徽文之子，即便落于这般田地，依旧巧舌如簧，装出这副急公好义的模样，若是自己真心怜惜苍生疾苦，何不袖刀近身，亲手结果了你的父亲，为民除害！”

黄毓英脸色瞬变，男子向门外呵斥道：“孙一千，休得胡言！”

门外之人不服气道：“将军！黄毓英心中必然藏奸，不可轻信！”

“家父所作所为，实乃上愧皇恩，下负黎民，我曾旁敲侧击劝导，然而家父宦海浮沉，又岂会听我所言。父亲不曾苛待与我，我如何能如你们所言手刃亲父？我此行假借寻仙问道为由，暗送钱财救灾，不求上天宽宥父亲作为，只求积些阴德。”

周明夷轻笑一声，仿佛听见了什么有趣的笑话一般。

“有趣，方才你说可以亲自动笔，令家中人送些钱财过来，供我们取用？我怎能知道你不会暗中做些手脚，引他们征调人手过来，好教我们被一网打尽。”

黄毓英连忙保证：“我此次出来，假称自己寻仙问道，并未告知他们行踪，只怕是家中上下，皆不知我已身陷此地。况且，我行动受制，插翅难逃。”

“方才听你一席话，说来说去，不过以财换命。”门外的孙一千认定黄毓英不过是贪生怕死的鼠辈。

“蝼蚁尚且偷生，我又如何不能爱惜性命。父兄爱我如珠似宝，我却断然不能令他们伤心。”

“你猜我得财之后，会不会将你就地解决？”男子脸上的笑容更盛，从腰间抽出一把匕首，冷铁在蜜色余晖中折射出暖光，锋利的刃口抵在黄育芩的咽喉处。黄育芩平静无澜的眼波终于微微颤动，蝶翼般的睫毛颤抖着垂下，纤细的脖颈依旧挺直，发髻早已松散，碎发顺着脖颈的曲线，遮住了羊脂玉般光洁的后颈皮肤。

这是个美人。

男子心中暗骂，这黄家小公子长成这副模样，带着他奔走无异于怀璧于闹市，这可如何是好。

黄毓英微微露出笑意：“你的眼中并无杀气，你也不想杀我，对吗？”淡若琥珀的眼眸看向周明夷，仿佛为了征求佐证。

男子避开了他的视线，转动手腕，匕首的尖刃仍旧抵着黄毓英，隔着衣料沿着胸口腰腹向下，割断了黄毓英的手腕和脚腕处的绳子。

黄毓英活动了一下麻木的手腕，白瓷般的手腕皮肤早已经被勒出了青紫的勒痕，黄毓英轻轻地摩挲着手腕：“这便是答应放过我了。”

“大哥！”孙一千顾不得守在门外望风，“千万不要听信此人花言巧语，其中必定有诈，他可是黄贼之子。原本他独自出京之事便颇为蹊跷，说不定是黄贼与他儿子做的局，未曾料想我们中间截胡罢了。”

男子沉吟片刻：“永州那边灾情刻不容缓，你和李副将速将今日所得财物换成药物和粮食送往永州。我就和黄小公子去会会黄相就回。”

“周将军，属下——”

“李副将要违抗我的命令吗？”

见周将军心意已决，李副将便只得讷讷收声，回头瞪了黄毓英一眼。

黄毓英的脑中早已一片空白，莫非眼前之人就是周明夷了？