平静总持续不了太久。
二月初的傍晚，太阳归意已决，连带着收走了大地的暖意，齐灯火在劲风中踏着飞也似的步伐往回赶，却在进冬子舍的大门前被人生生拦下。
对方直接出了剑，齐灯火迅速还击。
“谁让你用剑的。”齐灯火的语气不善，尽管她的法术在对方衣服上留下了一片焦黑。
“你走得太快了。”李冬原的眼神有些郁闷，大概是在心疼这件衣服。
“有什么事吗？进去说吧。”齐灯火本想进屋，李冬原却在屋檐下停住。
“不用，就在这。”
“你有什么发现吗？”
“我在查孟峡的行踪。”
“这就是你翘课的缘由？”
“谁跟你说的？”
“符衔山，他说应澄先生罚你把剑法练了一百遍。”
李冬原意识到二人跑题了，硬生生地转了回来：“我发现他频繁与一个人见面。”
“谁？”齐灯火的心被这句话提了起来。
“蒋楠。”
齐灯火等待着对方进一步解释，发现这是奢望后问：“……蒋楠是谁？”
“法修甲班的中阶弟子。”
“是位女子？”
“是。”
“他们会不会是在……”
“传递消息？”
“谈情说爱？”
“谈情说爱？”李冬原一字一顿地重复，似乎在咀嚼这个词的含义，缓了会儿才道：“不是。”
“为何？”
“他们每次碰头的时间都不长，说一阵话就走，而且他人听不到谈话的内容。”李冬原给出的依据倒有几分合理。
“蒋楠……”齐灯火念叨着这个名字，感觉自己遗漏了什么细节。
“今晚我去蒋楠房间探探。”
“别！”齐灯火倒吸一口凉气，“不论他们是不是真的合伙作案，你私闯女营员卧房的罪名都会成立。”
“我顾不了那么多。”
齐灯火被他的果决震退了半步，隔了片刻才沉吟道：“他们如此小心，恐怕不会将筹码直接放在寝舍，没准已经用掉了。”
李冬原没再说半个字，转身离开。
“李公子……”齐灯火的声音与其说在挽留，不如说是礼貌一下，李冬原自然没有回头。
“哎。”齐灯火叹了口气预备回屋，又闻一阵脚步声，接着是清脆的呼唤——
“火儿！”
“时雨，你回来了。”齐灯火见她手里拿得大包小包，忙过去接应，“你这是去哪儿了？”
“去春字头那边见了几位朋友，我跟你提过——聂永安、肖天暖还有赵梦她们，你还有印象吗？”戢时雨的语气听上去十分欢快。
“唔，好像是。”齐灯火揣着糊涂装明白，估摸她说的应该是戢家的世交，只是她根本没有印象。
“唉呀，就是中北的几个家族，祖祖辈辈相识，逢年过节总会聚上一聚，这些是送我的礼物，等哪天我介绍你和她们认识一下。”戢时雨对朋友的记性很有数，解释道。
“认识一下？”齐灯火本来平平静静听着，到这突然警觉起来，面对戢时雨热切的目光又无法回绝，只好点头：“嗯嗯，好啊。”
“对了，我收到了家里的信，姐姐说她的病有好转了！”
“是嘛，太好了！”这么多天总算听到个顺心的消息，齐灯火跟着高兴起来。
“家里寄来了不少东西，快来，咱俩分一分。”
闻风而来的符衔山却带给齐灯火一份惊吓。
“昨日下了学，冬原问我要了一道‘无物无我’符，说是要去查筹码丢失的线索。”
齐灯火的瞬间手一哆嗦， “你给他了吗？”。
“他跟我保证不会用于害人。”言下之意就是给了。
齐灯火深深地叹了口气。
“我看李公子为人正直，应该不会害人的，他只是想找回筹码而已。”戢时雨宽慰齐灯火。
他不害别人，别人会不会害他呢。齐灯火在心里想，到底没说出来。
一夜梦境纷杂。
第二日，练功石上，本已初具雏形的五行法术又开始混乱，火团大涨誓要吞天并地，甚至惊动了值守先生。
齐灯火眼看以水灭火行不通，慌乱之下祭出了父亲在小时候教的拟物之形术。顾名思义这法术能够暂时性的将一物变换成另一物，是哄小孩子的不二选择。
齐灯看了一遍就学会了，但是不知道哪里出了问题，所有的东西最后都会变成——胖头鱼。
由各种材质做成的胖头鱼。
“这是？”一旁戒备的值守先生看得肃然起敬。
“火鱼。”齐灯火面无表情地回答。
“火鱼……”先生喃喃自语了片刻，确认情况可控便没再纠缠，徒留齐灯火满脸愠怒地看着空中的鱼，还活蹦乱跳着呢。
她将此归咎于昨晚休息得不好，捏了捏眉头提醒自己专心。
下个抬眼，那鱼又发生了变化。从一团胖胖的虚影逐渐缩小、凝实，最终变成了一条活生生的、如假包换的胖头鱼——掉进了齐灯火的手里。那滑腻又不正常的手感比这件事本身更令齐灯火头皮发麻。
她福至心灵地转身，果不出她所料。齐灯火假笑一下，将那条鱼捧到了朝暮跟前。
朝暮丝毫不介意地将其接过，甚至用手指碰了碰翕合的鱼鳃。
“送你了。”
“谢谢。”朝暮还在逗弄那条鱼，脸上的表情显得十分愉悦。
“为什么我总会这种时候遇到你？”齐灯火试探道。
“你觉得呢？”
“我不知道。”
“发挥一下想象力。”
齐灯火铁了心不说话，没等到回答的朝暮这才抬起头来，“说不定我是你的守护神。”
齐灯火被气笑了，“三岁稚童才会信你这句话。”
谁知朝暮的神情忽地变了，谈不上高兴还是不悦，倒像是惊讶伴着点没来由的赌气，“做孩童不好吗？”
长久的沉默后，齐灯火问道：“你准备怎么处置这条……鱼？”
“放生。”
倒是情理之中的答案，齐灯火点点头，觉得自己也有责任，“去西湖？”
“好。”
用午膳时齐灯火显得心不在焉，不停地将木箸变成一种愚蠢的木鱼，戢时雨开始还觉得挺好笑，后来便开始担心。
“火儿，你没事吧。”
“没。”齐灯火摇头。
“如果遇到了什么事，你会跟我说的，对吗？”
“对……吧，”齐灯火好像不太肯定，“时雨，你说这个拟物术能变出真东西吗，比如说一条活鱼什么的。”
“火儿，”戢时雨听得瞪大了眼睛，“拟物术怎么可能变出活物呢？仙法虽然玄妙，但是生命诞生需承天地之气，唯有两途，一是托生自母体，二是得道的神……”开了这个话头，齐灯火只能点头如捣蒜地听戢时雨背书。
打断施法的是一位面生的姑娘，应当是戢时雨的同窗，只见她凑近两人说了什么，戢时雨表现得惊讶非常。
“怎么了？”齐灯火小声问。“她说春字头有寝舍遭了盗贼，提醒我们小心点。”
齐灯火的心顿时咯噔一下。戢时雨还欲跟她商议些什么，齐灯火制止道：“吃完饭再说。”
出了公厨，戢时雨说昨天见面的朋友就住在春字头，准备去打探消息，两人便就此分开。齐灯火打算顺道找一趟符衔山，不曾想与他半路相遇。
符衔山见了她便问：“灯火，你懂医术吗？”
齐灯火一怔，上下打量并未发觉他哪里有恙，心便开始慢慢下沉。
符衔山见她不答，更加急切道：“不是我，是我……是……”
“人在哪？”这回轮到符衔山愣住，半晌后往寝舍的方向指了指。
“在你房内？”齐灯火满脸写着不可思议。
“对，他……伤得不轻。所以灯火你能救他吗？”
“你的同舍在哪？”齐灯火没有直接回答。
“他现在不在寝舍。”
“但是总会回来的，”齐灯火迅速构思起更稳妥的办法，“他还能动吗？可以的话先转移到我和时雨这儿。”
符衔山想了想点头道：“能，我现在去。”
“记得隐匿行踪。”
戢时雨回来时看到的就是这么一副景象——齐灯火正聚精会神地施法从李冬原体内取出最后一枚暗器，符衔山本来守在一边，听到脚步立刻起身满脸戒备地望向来人。
“这是怎么了！”戢时雨一时不知道该把目光放到何处。
齐灯火打进院就辨认出了她的脚步，手上的动作不停，问道：“打听得怎么样？”
“永安她们说上报屋内失窃的是蒋楠，比我们高一阶。李公子这是怎么了？”
“时雨，我记得你有百解冰魄丸，给我拿一颗。”齐灯火怀疑戢家父母为女儿的天下营之旅操碎了心，各类法器、丹药装了不知多少个乾坤袋。
戢时雨毫不犹豫，迅速精准地找到了一个玉盒。
医馆万万不能去，几人又不精解毒之道，只能寄希望于现成的丹药缓解他体内的毒性。
李冬原借力倚在坐榻上，毒药与伤口的双倍作用使他浑身是汗，死命地抓着桌角忍受难捱之痛。符衔山看他这样子，递上药丸的手微微颤抖。
“冰魄丸能够化解大部分常见的毒药，服下后，需要有人帮忙输送仙力化开药性，一炷香的时间就能起效。”戢时雨道。
“我来吧，灯火你先休息一下。”符衔山替了齐灯火，也给了她向戢时雨解释的时间。
“潜入蒋楠房间的人就是李冬原。”齐灯火一语不亚于炮仗，惊得戢时雨缓不过神。
“他那天跟我说查到孟峡多次和蒋楠密会，所以怀疑他们合谋偷走了他的筹码。”
“等等，孟峡是谁？”
“李冬原的同舍。”
“李公子怀疑他的同舍？”
“同舍行窃确实方便，就算用法术也查探不到第三个人的存在。”
“可是这也太……”
“是吧，我跟他说了让他别去。”
“有什么线索吗？”
“没有在房间发现筹码，但他在一个带锁的匣子里发现了不少往来信件，其中有孟峡写给她的，只是没来得及细看，就触发了暗器。”
“那蒋楠岂不是很快就能查到李公子了！”
“符衔山给了他‘无物无我’符，寻常法子查不到他，但如果有炼心境的修为，那就藏不住。”齐灯火的这点经验来源于她的母亲。
“炼心境？”戢时雨回忆，“不少授课先生的修为都能至炼心境，我数数啊……”
齐灯火静静地等着她去想，目光落在另一边的李冬原和符衔山身上。李冬原的表情看上去轻松了一些，以符衔山的实力应该能再坚持半柱香。她在心里告诉自己保持镇定，一切都在向好。
“我知道的就有十多位，有些我还不熟悉，要不去打听打听。”
“不用，我们不可能拦得住先生们，所以最好的办法是尽快解决此事。”
“怎么解决？”戢时雨的眼中燃起希望，然而齐灯火并未立刻回答，而是沉思起来。
等到那边运功结束，李冬原缓缓睁开眼睛，符衔山顾不得调息，忙问他感觉如何，戢时雨也过去帮忙。
“谢谢你们。”李冬原的声音明显中气不足，但是语气却格外诚恳。
“我们倒没什么，就是李兄你为何如此鲁莽，还受了这么重的伤。”符衔山替他不值。
“他们偷了我的东西，我只想要讨回来。”李冬原恨恨道，因为牵扯了伤势咳嗽不止。
众人听了这话齐齐沉默。
乍一听，三十枚筹码不当吃不当穿，似乎还抵不上三十金，可是却偏偏有人愿意为了它出手偷骗。或许在李冬原心中，押在筹码上的不只是两门科目，而是公平。
“时雨，这个蒋楠有何来历，你问她们了吗？”齐灯火打破了沉默。
“她们说蒋姑娘是云中蒋家的嫡系女，母亲是法修大能左星辰的义妹。家世显赫又天资卓然，平日里大家都敬她三分。”
“我听说孟峡是左星辰的挂名弟子。”符衔山插道。
“那他们相识也在情理之中。”戢时雨恍悟。
“蒋月燕也姓蒋。”齐灯火冷不丁出口，剩下人的反应各异。
李冬原：“蒋月燕是谁？”
符衔山：“是巧合吧。”
戢时雨：“她也是云中蒋氏一族？”
“并不是，于清秋说她来自东南边陲。”
“等等，蒋家确实有一个支在那边，好像是之前被逐出了云中。”戢时雨道。
“你怎么记得这么清楚。”符衔山不禁佩服。
“当时这件事不小，虽然已经过去了很久，书中还有记载。”
“所以这个蒋月燕，就是你们说的同样丢失筹码的人。”李冬原跟得有些吃力，但却猜中了答案。
“假设蒋月燕自愿或受到胁迫，将筹码给了蒋楠，让她再次拥有了择科的机会，那么孟峡拿了你的筹码，会给谁呢？”齐灯火道。
“当然是他自己用啊。”符衔山抢道。
“假设是这样，他同时选中了两门抢手的课，所有人都会联想到是他偷了你的筹码。”齐灯火道。
戢时雨附和道：“也对，就连蒋楠都等了一年才动手。”
“那还能给谁？蒋月燕？”符衔山摸着脑袋问道。
戢时雨摇了摇头，试探着说出自己的想法：“火儿的意思是，还有人像蒋楠一样也想要更多的筹码，天下营甚至可能存在买卖筹码的黑市？”
“这就是我之前不想介入太深的原因，”齐灯火捏着眉骨道，“筹码一旦流通到第三者的手里，我们就很难追溯到人，即使侥幸查到了，也很难顺利地拿回筹码。”
“天下营里居然还会有黑市存在？先生们为什么不能管管呢？”符衔山懊丧地直跺脚。
“按理说交易，买卖双方都能获益，可是李公子却失去了择科的资格。”戢时雨看着李冬原支撑着身子坐在那神情郁郁、一言不发，也不禁为他鸣不平。
李冬原突然动身，下地却没能站稳，好在被符衔山搀住。
后者着急道：“李兄你要去哪儿啊？”
“回去。”李冬原从嗓子里挤出两个字来。
“你现在回去，孟峡万一怀疑你呢？”戢时雨也上去劝止。
“对啊！他们都是串通好的。”符衔山附和道。
自诩多活一世的齐灯火长叹了口气——少有如此无力的时候。
“时雨，你能不能去医馆买些药材回来，要止血和补血这一类的。”
“为什么？”
“你就装作焦急的样子乱买一通，若有人问便支吾不答，然后说……是给我买的。”齐灯火颇有些破罐子破摔的架势。
“为什么啊！”戢时雨十分不解。
“你……要把嫌疑引到自己身上？”李冬原的眼里终于不再是一派颓败，透出了几分不可置信。
“扰乱视听，兵行险招。”齐灯火给了戢时雨一个坚定的表情，“但是想要成功，李冬原你是关键。”
“要我怎么做？”
齐灯火看了一眼窗外，“现在是傍晚时分，符衔山你去公厨多买些下酒菜，李冬原你先在此养精蓄锐，入夜后你们两个去西湖。”
“去西湖做什么？”三个人异口同声地问道。
“喝酒，告诉其他人你没事，顺便用酒气掩盖一下伤势。夜半三更再回寝舍，孟峡定然会探查你，所以需要符衔山提前做一道障眼符咒，你再借醉撒疯，让他看不出你有问题。”
“这样是不是就能洗脱嫌疑了！”戢时雨知道齐灯火从小聪慧过人，因此对她的计划很有信心。
齐灯火并不确定，“尽力而为，你们快去吧。”
两个人匆匆离开后，屋子里有长久的寂静。
齐灯火看着李冬原的眼睛，“你之前告诉过我，你想要的是什么。”
她并未忘记，只是想再确认一次。
“公道。”李冬原神情坚定，顿字如下刀。
“好。”