李时意回到祈祥县的时候，天还没完全黑，她赶在宵禁前的最后一刻进了城，找了个地方让车夫歇一晚上再回去，自己回了家。

蒙蒙的夜色里，李莹就坐在阶前，等着她回去，一见到她，立刻迎了过去，“姐，你回来了？”

“嗯，你知道我今天回来？”李时意疑惑，即便是去的时候搭了沈淮襄的顺风车，回也是回不来的啊。

结果李莹嘿嘿笑道：“沈公子说，你今天一定会回来的，他保证的。”

“……”也就是说，他送到她到陈家的时候根本没打算自己先离开，而打定了主意看着她在陈家认错、挨罚，再把她带出来？

他到底在想什么啊？

李时意想不明白。

算了，先弄点东西吃吧。

这么想着，李时意也不纠结了，拉着李莹去厨房。

到了家里，点了灯，李莹才注意到她的半边脸都是红的，一把拉住她，“他们打你了？”

李时意摸摸自己的脸，已经不肿了，也不疼了，沈淮襄的药还真是好用啊，“就一巴掌，算轻的了。”人家死的可是一直亲厚的儿子啊。

“凭什么？福生哥死了，最难过的明明是你！”李莹为她叫屈。

“没事。”还好今天有沈淮襄在，不然她真就回不来了。

李时意想起了今天他在陈家说的话，心里暗暗感动，没想到到了这个时候，最懂她、关键时候能拉她一把的人，居然是一个只见过两次的人。

“上药了吗？”李莹说着就凑过去，伸手碰了一下，发现有一层薄薄的透明膏药，才松了一口气，“上药的人手艺倒是好，居然一点儿也看不出来。”

李时意闻言，嘴角抽了抽，他怕是第一次给人上药吧，慢得要死！

心里这么想着，但她却不敢跟李莹说太多，不想叫她想太多，“嗯嗯，是的，吃过饭，你再给我上吧，明天应该就好了。”

“好。”

夜深人静，躺在床上的李时意却一直睡不着，回想着这几日发生的事情，就好像过了几辈子那么长。桩桩件件，都化作了挟风雷之势的箭矢，射得她血肉淋漓。偏偏事情一件接着一件，让她连沉浸在悲伤的片刻宁静时光也没有。

只有到了夜里，她才能躲在黑暗里，默默舔舐自己根本无法愈合的伤口。

到了第二天，脸上的伤果然好得差不多了。她想吃了早点就去县衙看看，李莹却欲言又止的，不想让她去。

“姐，你刚大病一场，昨日又舟车劳顿的，要不先歇歇吧……”

“不用，走之前我还有些事情没处理完，想赶紧做了。”晚上她尚可借助夜色的掩护掩饰悲伤，但是到了白天，她必须让自己忙碌起来。

“可是……”

李时意终于感受到她意不在此了，抬起头来看她，“怎么了？”

李莹捧着碗，低下了头，低声道：“他们说，你这是投敌叛国……”话说到后面，声音就跟蚊子一样小。但是家里安静，李时意听清了。

她愣了一下，“谁说的？”

投敌叛国吗？

她之前倒是从来没想过这个问题，可是细细想来，沈淮襄可不就是个乱臣贼子吗？

可是……

“莹莹，你觉得呢？”李时意心里有了疑问，去问李莹，有这样的乱臣贼子吗？到底什么是正什么反？标准是谁定的？

这个问题李莹怎么可能会想得清楚，只是摇头，“我不知道，沈公子一家的确是举兵造反了，但是他又救了我们……”

也救了祈祥县数千人的性命。

第一次见面，他就救了洞溪镇二十三个妇人的性命，让她们免受□□之苦，第二次，是他把她从牢狱里带了出来，免了火刑，更救了一座城。

而朝廷呢？

之前不闻不问，有事了又予取予夺，到底谁才是“国”谁才是“敌”呢？

李时意心里没有答案，但是她清楚，无论怎么样，沈淮襄终究是对她有恩的，而且是天大的恩情，就像他自己说的，她欠他很多条命。

不过二十六条她不认！

“你怕不怕？”她问李莹。

她们都是在李知闻身边长大的，家国观念比寻常人更重些，对“通敌叛国”这样罪名有更具体的认知。

抄家灭族，人头落地，留下千古骂名。

不怕是不可能的。

李莹点点头，“你呢？”

她自然也怕，尤其怕连累了李莹，她这条命她自己早就无所谓了，但是李莹必须好好活着，“我怕什么？何况沈淮襄对我有恩，我总不能翻脸不认人吧？”

李时意用开玩笑的口吻说着，想了想，又道：“三伯父的生辰好像快到了，如果我没记错的话，今年他五十了，是整寿，应该是要好好办的，阿爹虽然没了，但是我们也不能失了礼数，你去一趟吧。”

自从那场劫难之后，李庄的人对她们的态度好了不少，李时意平时又忙，李莹没什么好反对的，“好。”

当日，李时意没有去县衙，反而是趁李莹出去买菜的工夫，写了一封信。不到两个月的时间，她已经从一个十指不沾阳春水的县令千金，变成了一个家常菜不在话下的人了，手指上好几道刀伤。

回来的这几天，李时意也被人指点过，只是在她面前，他们没敢像在李莹跟前一样直接把话说出来。

指点她的人，都是本地的士绅。

沈淮襄进城，另置官府人员，徐文等人都是外来人，对谁都是一视同仁，他们在本地的影响力瞬间被斩除了，心中自然不满。

最重要的是，他们所拥有的的一切都与大兴王朝有着千丝万缕的联系，相比于这样一股来自北方的铁血势力，他们自然更倾向于大兴。

算得上是忠君体国……吧

七月初三是李知由的五十大寿，但是李时意要和徐文一道整理县衙文档和户籍，没时间去，所以只能备了寿礼，让李莹带去。

因为路途不算近，所以她还特意把骡车也给她了，还把方严叫来，让他从她去。

最近县衙人手充足，方严已经没那么忙了，何况他心里也跟李莹一样，好似梗着什么一样，复杂难言，所以也不常去当差。

李时意将他叫到一边，把信交给了他，“这封信你寻个没人的时间，亲手交给李里正。”

“主簿……”方严奇怪地望向她。

但是李时意只是笑了一下，“别问。”

“是。”一起经历了那么多的事情，方严对她早就超乎寻常的信任了，当下就把信揣在怀里。

外面，李莹已经把贺礼都搬到车上了，“姐，你忙完了不是太晚的话，还是去一趟吧，不去不好。”

“好……”李时意跨出大门，随口应着，叮嘱道：“去了伶俐些，不要只知道坐着，若是有人说了什么不好听的话，也不要冲动，坏了寿宴。”

“我知道了。”

“那就走吧，早些去，才好搭把手。”

“放心吧，现在去够早的了。”才过辰时，寿宴要到傍晚呢，李莹爬上骡车，方严坐在另一边驾

车。

“姐，锅里有吃的，你记得吃，不要一忙起来就什么都不管了，身体最重要。”

“哎呀知道了，一个小丫头啰嗦成这样，赶紧去吧。”

“你催什么啊，又不赶时间。”李莹叨咕着，车还是动了。李时意站在门口，看着骡车渐渐远去，消失在拐角处。