日落西山，星云渐出，凉气逐渐将庭院包裹。

李隆基伸伸懒腰走到房门口，只见外面草木繁盛，一片寂静空明。

白日的绢帛胡商。。。

李隆基心中盘算道，那绢帛明显比普通的要重许多，任是他使尽全力也只是勉强挡开，绢帛中定是藏了什么物件，比如。。。金子？

那胡商畏缩，哪里有正常商人八面玲珑左右逢源的气质。况且现下行商走莫贺延碛官道入玉门关进中原，非必要不会绕路到沙州来，白日里这么多的外地富商聚集于此，真是来拜佛求愿的？

还有大雄宝殿的地砖。

他今日祈福时特意观察了一下，发现大佛侧面的几行花砖被摩挲的乌黑光亮，与大殿内其他满是踩踏划痕的地砖明显不一样。那个位置香火缭绕，又处于佛像侧后方，并不惹人注意。

“余阳，你先回去衙署等着，若是明日卯时我还未回去，就带人过来。另外，差十四将这字条快马送去瓜州城东北合河守捉城守捉使穆奉进手上，拜托他帮我查个名字。”李隆基吩咐道。

“阿郎要独自在这里？这怎么行，我们已经公开司刑寺身份，暗处不知道有多少人盯着呢。派个近卫回去送信不就好了，属下不能留你一个人犯险，姚长史要是知道了会扒我一层皮的。。。”

“人多易打草惊蛇，况且衙署的人并不认识所有近卫，留阿九和十一在暗处守卫即可。你出去赶马车回城，就说帮家主取御寒衣物。”

“阿郎，不可！”余阳满脸担忧，粗眉紧拧。

“你要违抗命令？”李隆基冷冷道，是少有的严肃板正语气。

“我。。。属下不敢。”余阳深知这位小主人的脾性，平日里行事低调话不多，但性格聪明果敢，决定的事从不拖沓，这与他的两位兄长截然不同。

余阳拗不过主人，于是将护身短刀留下，这才驾车离开。

李隆基瞧了一眼后院，那边还无甚动静，他决定先去大雄宝殿查探。

殿内没了白日喧嚣，空寂得有些发寒。星光洒在殿外石经幢上，显得格外庄严肃穆，高大佛像仍然是白天的样子，祥和中带着威严和神圣。

李隆基避开佛像目光，径直入到其背后。只见地面某块砖上果然藏着一个小小的铁拉环，颜色与砖已融为一体，很难被发现。

李隆基并未急着动作，而是闪身躲在一处香案后，静静等待。

半柱香后，一鬼祟身影出现在正殿，正是白日里的绢帛胡商。这人眼珠子滴溜溜往四周查看，哪是之前唯唯诺诺的样子，分明一脸狡猾。在反复确认四周无人后，胡商用力拉开铁环，地砖下露出一方黑洞，他吹开火折子迅速钻了进去。

砖盖复合拢，一切像是未发生一样，大殿重归宁静。

李隆基抬脚欲迈步，突然顿了顿，随后又藏回香案。

等了一会儿后，大殿里果然又响起了另一道脚步声，轻盈稳重。

李隆基循着声音望去，一身形高挑的娘子出现在大佛底下，也拉开铁环入了暗道。她足上稳健，完全不是白天一瘸一拐的样子。

李隆基嘴角微扬，等了片刻后轻声细步跟了下去。

石阶宽三尺有余，打磨平整，中部被磨的有些发光且打滑。李隆基吹开火折子小心翼翼踏步而下，火光之外尽是一片黑暗，辩不清物。

也不知走了多长的石阶，待到一阵微风袭面，长阶终于到头。

前方传来一些呼呼声，李隆基将火折向前递，突然一阵强风袭来，火灭了！

火烛在暗黑中发出噼里啪啦的响声，同时伴随而来的是脖子上的冰凉铁器。

来人脚步甚轻，似是凭空出现，李隆基自恃耳力尚佳，竟没有听到一丝声响。

眼前麻麻黑，李隆基眼睛有些不适应，微微眯缝起眼。

“杀人的郎中可不是什么正经郎中。” 李隆基冷冷道。

身旁的人微动：“你如何知晓？”

李隆基道：“冷梅香。”

身旁的人显然没料到是这个回答，有一丝诧异，手上松动了几分。

李隆基将刀尖轻轻推开：“刀剑无眼，娘子需得再谨慎些。”他将“娘子”两个字特意加重语气。

奇怪，有一种报复到的快感，他暗爽。

来人轻轻笑出声，声音温柔：“你可真是个狗鼻子。”

“。。。”

眼睛逐渐适应后，李隆基才勉强看清，此处是个约一丈高的人工凿制暗道。此刻前方地上正躺了个人，看穿着是先下来的那个胡商，自己旁边则站着位亭亭玉立的“大美人”。

“你杀了他？”

“那倒没有，我是郎中，救人不杀人。”

元白顿了顿，又道：“药晕了，不到天明醒不过来。借他一样东西而已。”说着从胡商怀里掏出一块通行令牌丢给李隆基。

这块符牌方寸大小，银制，现已通体黝黑，上刻一展翅雄鹰，火云缠绕，鹰是大漠黑羽雄鹰，眼神犀利得如同活物。

“天光墟通行令牌？！”李隆基心中其实早已猜了个七八分，如今见到符牌，更加确定天光墟就藏在兴龙寺地下。

看来今日上香上得颇为适宜。

“不愧是司刑寺，这么短时间就查到线索。那元某就长话短说了，康大郎可能藏在天光墟，以霜羽青兰交易金钱。”

“你究竟是什么人？你到底是不是元大儿子？”李隆基沉声质问。

“是，也不是。”元白收起短刀吹开火折子往前走去。

“什么意思？”李隆基问。

元白兀自在前面淡定走着，李隆基看着这个略显消瘦的背影，几经犹豫，悄悄收了手里的短刀。

“元阿耶为人慈善和蔼，这些年尽心尽力毫无保留教授我医术，待我如亲子一般。老师如父，你说我该不该唤他一声阿耶。”元白道。

“你们是师徒？我如何信你？”

“你又不信，那你还问。”

“。。。”

见李隆基许久不吭声，元白赶忙回过身来。李隆基正闷闷的走在后面，见元白突然转身，他来不及反应，一手拿开火折子定在原地。

元白瞥了一眼李隆基腰上的短刀，目光微流转：“腰上的刀要藏起来，等会儿有人收武器。”

“万一你跟他们是一伙的呢？”李隆基嘴上堵话，手里却很听话地把短刀卸下来藏在袖子中。

该死，他对眼前这个穿着女装的人有莫名的信任，他也不知道为什么会这样。

难道被他下了药？李隆基想。

“不管你信不信，我与你追击康大郎的目的是一致的。”元白又补充道，“至少今夜我们是同一条船上的人。”

不等李隆基再问，元白加快了速度朝前走去。

四周萦绕的冷梅香撩得李隆基心神恍惚，他逐渐失去理智，鬼使神差疾步跟了上去。

沿暗道向前，尽头处是一块天然山体内凹平台，左边隐约露出点点星光。李隆基微探出去看，只见外面山石一片明亮，底下河水潺潺。因前些日子下了雨，河水上涨了一些，氤氲雾气沿着山岩升腾而上。崖壁的风吹的呼呼作响，崖旁长满了杂草灌木，枝丫伸长，将这处空腔遮了一大半。

“这里竟然是甘泉河悬崖峭壁上！”李隆基吃了一惊。

“往里靠些，别被风吹下去了。”元白一边提醒，一边往平台中央走去。那里停放着一方柳木吊篮，周遭铁锁环绕延伸至洞顶穿孔。

“稍微等下。”元白忽然想起什么，又返回去暗道。

“你要做什么？！”李隆基沉声问，反手到背后悄悄握了刀柄。

“去取样东西，你待在这里先别动。”

元白的背影渐渐消失在黑暗中，李隆基松开了手掌，一动不动盯着暗道处。

片刻后元白从暗道回来，他换上了胡商的外袍，卸掉妆容，露出本来俊秀的面容。他眉眼生的温柔，不是寻常娘子那样的如水温柔，而是悲悯众生的温柔，这是符合医者的神韵，但又比普通医者看起来淡然一些。

李隆基脑子里一顿纠结，一时看得有些走神。

“看我做什么？”元白朝李隆基扔了个物件，软糯黏腻带着一点青草香，李隆基有些嫌弃的拎起来。

“这是何物？”

“没想着你会出现在这里，只带了这么一副面皮。”元白把腰带紧了紧，缺胯袍角露出一大截条纹裤和乌靴。显然这件袍子对他来说太宽、太短。

他捞起李隆基手中的面皮，照着其脸上比划了下，就径直糊上去：“我用了好大块猪皮熬了好久才熬这么一副。蓬莱阁玲珑宴席见过你的人不少。。。你凑过来些。。。”

李隆基轻咳一声，紧绷的身体往前挪了一小步。

“本是女子面皮，与你不合贴，我调整下，好在晚上灯火明灭也看不太清楚。”

他离得近，呼吸近在咫尺，带着浓烈的冷梅香。

李隆基胸膛微微起伏，不自觉往后退了半步：“可以了，很合适。”又慌忙转身看向吊篮，“从。。。从这里下去？”

“不然呢。”

“。。。”

元白将衣袍角捞起，翻身跳入篮中，轻呼口气伸出手道，“上来。”

李隆基没接，而是一言不发手撑篮边，脚尖点地，轻松跳了进去。元白在心中翻了个白眼腹诽：武艺好了不起。

元白试探着将吊篮旁边锚杆放下，又拉了拉麻绳，过一会儿麻绳当真又晃了一下，看来下面是有人接应的。

机关轮转，吊篮开始缓缓下降。

峭壁边是个竖井。

竖井上隔半丈位置打了马蹄环嵌入山体，马蹄环两侧设轨道，吊篮侧壁设四个连接环与轨道相连，柳木厚重，用自身重力即可抗风。

“有人借着崖壁的走势生生凿出个竖井，着实厉害。”李隆基借着星光看外面的山石，忍不住感叹。

“是你江湖市井看得少，含着金玉出生的洛阳贵公子。”元白看着李隆基的侧脸，微微笑道。

“出身不是我能选的。如果可以的话。。。”李隆基转回身来，“如果可以的话，我愿意像你一样，在市井做个逍遥郎中，救人救世。”

“哎哎哎。”元白摆手，“别这样说，做个郎中也很辛苦的，风吹日晒都要出门采药看诊。况且，我救人，不救世。别把我想得那么救苦救难的。”他双手抱臂，嘴角微微上扬，眼睛里映着淡淡的星光，在黑夜里显得明亮无比。

李隆基被这样的目光吸引，直勾勾盯着他看。

“你。。。？”

“到了。”元白打断他的话。

木篮平稳落地，二人进了另一处洞腔，随后又走了一里，便来到天光墟入口。

这里有四个面具人在此把守。

元白掏出通行令牌，用夹杂着疏勒口音的沙州话道：“某疏勒织锦行掌柜安四，这是我东家林阿越，我们有通行令。”

侍卫核验通行令，给了二人两幅银白面具，然后顺利放行。

往前再走半里，转两道弯，待再也听不见侍卫声音，李隆基开口问道：“你我这副长相，说是疏勒行商，侍卫如何相信？”

元白把银白面具戴上，道：“西域商路复通已近百年，中原人在西域做生意安家有什么好奇怪的。况且天光墟本质是买卖，只要有钱有通行令就行，管你是中原的张三还是西域的李四。”他说完又看向李隆基的脸，“虽然你戴了人皮面具，但还是按规矩把这个银面具戴上吧。”

李隆基看了下手上的这块铁皮，虽然嫌弃，但还是听话戴上了。

“为什么要戴这个？”

“都是陇右道有头有脸的有钱人，怕彼此碰面尴尬吧。”

“。。。”

合河守捉城：驻扎于瓜州附近的独立军团。

守捉城规模有大有小，且军制时常变化，有时是“守捉”，有时是“镇”“军”；开元前大多为守捉城，开元后玄宗为巩固西域及陇右道边防，建立了众多”军镇”，算是军制升级