镇北侯一生戎马倥偬，斩敌寇，退蛮夷。退居二线之后，也是风光无限，权贵显要。

长姐沈念夏入宫之后便得皇帝喜爱，一路晋升为皇后，儿子更是贵为当今太子。

二姐沈秋心嫁于永康王，虽然无实权，但终归家底殷实，堆金积玉，富埒王侯。

镇北侯本人膝下儿女众多，各个都是“野心勃勃”之辈。他作为侯府的大家长，对有野心、觊觎他位置的人并无偏见，相反，他盛赞这种惨烈的优胜劣汰?。

只不过他的小儿子沈循安，几乎是早早的就在这场兄弟姐妹的奔竞中出局了。

沈循安打小对这种权利的争夺就不感兴趣，他相较于自己早熟的哥哥姐姐们，更像是一个正常的小孩。

对世间万物持有好奇心，对所有人都保留着善意。

按镇北侯的话说，他简直是家族里的异类。

已经不在被过多管教的沈循安不用在苦学六仪，家里仆人除了对他保持着对待小主人应有的态度外，基本不会多跟他说一句话。

而教书的先生们则因为他们在各自押宝，对于日后必不可能继承镇北侯这个头衔的沈循安，自然是不那么上心。

侯府虽大，终究只是那一方天地，外面更广阔的世界对好奇心旺盛的沈循安更有吸引力。

沈循安经常趁老师们不注意，带着一两个贴身的仆人偷偷溜出侯府。

积攒过多的精力导致他每次出门就像个下山的猴子，上蹿下跳看什么都稀奇。

这日，他宛若游鱼一般甩开仆人，挤入人群，正津津有味地听着说书。

说书先生没戴着黑色的圆眼镜，也不是个老年人。

这个说书的年轻人挥舞着一把折扇，说着老掉牙的故事。“传闻世界伊始，无天无地，周遭全是一片黑茫茫。创世者以神木为基，撑开一片混沌后，从此有了天地。”

“再又不知道过了多少时间，天地已逐渐远离，再无合拢的可能。神木完成了它的使命，神力褪去，它逐渐腐朽化为千千万碎片落入尘世间。”

“而有一怪物深藏在地底之中，名为‘兀遮支’，这兀遮支古语的意思就是黑色的大地。祂似蛇非蛇，有形又无形，祂有一双赤红的眼睛，就像天上的太阳那般大，祂有一副巨大的身躯，行走之时便会地动山摇，民不聊生。”

一个小娃娃被她母亲抱在怀里，她举着个挂满糖霜的冰糖葫芦就往她母亲的怀里缩着，小鼻子皱成一团。

沈循安已经听过这个故事八百遍了，这个世界上的人基本小时候都听过这个故事，这个女娃明显年岁尚小，第一次听这个故事。

沈循安以为她被吓到了，便对着小女孩露出一个安抚性的微笑，他长得圆脸圆眼，没有什么攻击性，在小女孩眼里也就是个比他大的小哥哥。

“这条大蛇已经被很厉害的人封印啦。”沈循安小声对女孩说道。

小女孩眨巴着大眼睛，奶声奶气地同他说话：“什么叫封印啦。”

沈循安说：“就是它再也干不了坏事了。”

小女孩点了点头，这才放心地把糖葫芦放进嘴巴里，咬了一口，“这样啊，那我就不担心它来抢我的糖葫芦吃啦。”

沈循安一愣，他呆呆地看着鲜红圆润的糖葫芦被小女孩嘎嘣咬碎。

对于一个小孩子，她还不懂什么是杀戮，什么是死亡。世界再大也不如母亲的臂弯，眼下最珍贵的东西莫过于她张嘴就能吃到的糖葫芦。

说书先生说到激动之处，拿起醒木一拍，“......就在兀遮支大肆妄为，准备将人族屠戮殆尽的时候，仁慈的古神将祂封印回地底，古神也因此神力消散，祂们的踪迹逐渐消失在历史之中，神迹不再，从此世上再无神祇。”

人群中有个人喊了一句：“九苍城的陆灵越不算神吗？”

“你在说什么啊，神能随便就被魔修杀死吗？”立刻就有人反驳，“神才不会死的那么窝囊！”

“什么窝囊！你知道陆少君以前做的善事吗？要我说就算他不是神，在我心里面也给他封个神当当！”

“笑话！陆渊都死了一百多年了，他干的事情你见过？你怎么知道是不是瞎编的。而且他跟百域魔疆那魔头不清不楚的，还是师兄弟，谁知道他到底偏向哪边！”

“你小子！找事是不是！”

说书先生拿着醒木敲了好几下，左看看右看看，却也只能焦急地挥舞着手，“哎哎哎，别吵别吵，我这还没讲到陆渊呢。”

眼见双方各执一词，就要来一场真人对打，见势不妙的沈循安从混乱的人群中溜了出来。

他跟某个抱有同样想法的人撞到了一起，他龇牙咧嘴地抱住后脑勺，哼哼唧唧地说道：“不好意思。”

虽然被撞的缘由不是他，但修养良好的沈循安还是条件反射地道了歉。

“……”对方比他大上几岁，穿着一身粗糙的亚麻衣服，捂着被撞到的肋骨，板着张脸瞅着他。

过了半天，大一点的少年才缓慢地说道：“你没事吧。”

沈循安贴身的仆从慌慌张张地跑过来，挤开那个看起来黑廋的少年，见到沈循安摸着自己的头，不知道怎么回事，更是惊慌失措。

“小少爷磕疼了吧？”仆人掏出软帕垫在手上细声细气地安慰他，轻柔地摸了摸沈循安的脑袋，松了口气，“还好，没有肿胀的地方。”

沈循安看着少年被推得身子一歪，勉强站稳身形，黯然地站在人群中。

跟那些成群结队出来玩的孩子不同，他像一只落单的孤雁，就跟……在镇北侯府的自己一样。

沈循安不知怎的心里一动，叫住了他，“你等等。”

少年皱着眉，警惕地看着沈循安旁边的家仆，摆出防范的架势：“你想干什么？”

对面这个十岁左右的孩子，看起来粉雕玉琢，就连旁边的仆人穿的也比寒酸的他要好。

少年知道自己惹不起对方。

“你叫什么名字？”很稚嫩的声音，带着好奇、拘谨和紧张，但唯独没有恶意。

少年没有想到对方居然是这个问题，他斟酌了一下，声音干涩地回道：“阿裴，我叫阿裴。”

-

“阿裴！”沈循安朝裴映之招了招手。

裴映之正跟自己的同门交接，他昨夜在小镜湖边守了一晚，今天霜简书局的人准备潜入湖底，一探究竟。看看到底是湖底有邪物作祟，还是此地风水有异。

“来得那么早？”裴映之诧异地看了一眼天色。

沈循安因为昨晚被魔修尾随的事情，深觉不安，希望能早点解决这件事，“小镜湖的死者身份，你们发现有什么问题了么？”

裴映之当着同门的面，也没有太避讳，“本月小镜湖从初七至今，死了十二人。前十人身份各不相同，没有交际。我们询问了死者的家属，他们出事前并无异常，而且尸体看起来没有过多的防御伤，基本都是一击毙命。”

他眉头紧锁，似乎也很是困惑，“怪就怪在这群死者是死在小镜湖旁的，并不是被抛尸在此。”

沈循安不解道：“为什么这些人半夜三更要来这里？”

要知道小镜湖虽在城中心，但周围有树木环绕，正常人走大道是不会绕到这条岸边的小径来到湖边。

裴映之眉头缓缓舒展，“莫非是被人约来的？”

沈循安一捶手，他急忙问道：“初七的那位死者是谁？！”

“是本地一位富商。你要是想问能约他的人，那可太多了。”裴映之叹了口气，他抹了把脸，有些烦躁和疲惫，“若是问他的仇人，那就更多了。”

富人在本地经商多年，种种盘根错节的交情，导致他人际关系复杂，况且他豪迈大方，狐朋狗友也是不少。

沈循安瞳孔发亮，带着好似摸到真相的兴奋：“那他有没有去过回香坊？认不认识明潇潇？”

裴映之刚来没几日，案情尚未完全了解，只知道个大概，他被问的一头雾水：“明潇潇是谁？”

他同门一听，立刻打开记录的本子，翻看着富商的死前那一段时间的记事，回应道：“这位小道友说得不错，这位富商是回香坊的常客。”

这会对了，太对了。

沈循安迫不及待地抓着裴映之就要去见他师兄。

裴映之不晓得他为什么情绪如此激动，但料想是与这个案件有关，便没有多问，速速跟了上去。

两个人没过多久就回到了客栈。

沈循安拍门：“师兄！你醒了吗？”

他没等回话就等不及地闯了进去。

结果差点撞上站在门口不远处的人。

“……前辈？”沈循安茫然了一瞬，记起了是他拜托前辈帮忙照看师兄的，“正好前辈也在，那就一并说了。”

陆渊听完沈循安叙述，也没用露出太多表情，裴映之的消息顶多是坐实了他的猜想。

他摸了摸下巴，似乎是笑了一下。

这下他知道为什么问明潇潇认不认识死者的时候，对方是一副遮遮掩掩的样子了。

因为死者她不仅认识，还很熟悉。

一间不算大的卧房一下子挤满四个男人，就不免有些局促。

陆渊见状提议：“这里连椅子都凑不足四个，不如我们找个地方再详谈吧。”

沈循安也觉得一群人站在别人卧房里聊天，也不是个事。

他朝裴映之歪了歪头，示意他离开。

陆渊掩上房门，像是不经意地问道：“对了，那天裴道友做的是什么骨雕呢？”

下楼的声音骤停。

他目光掠过裴映之一成不变的脸，锋芒和审视只在眉眼上存在一瞬，就消失的无影无踪。