华益就着冗沉鹤氅打横抱起她，抬起皂靴，一脚踢开妆楼的门。她很轻，轻的像天地间忽而流散的一抔雪，甚至不及他的鹤氅重。

逼仄的妆楼里燃着昏晦的烛火，帘帐歪垂，榻上被衾凌乱，走近有些女子身/体上腥甜的味道。

榻下左近之处置着一口小灶炉，砂盅里的药已经半凉了。乌黢黢的药汁，边缘结着白沫，腥苦里也嗅见一丝靡甜。

华益皱眉，是红花。

他先将沈初安置在软榻上，少女啼痕未干，楚楚倾城。他用手背轻轻沾去她的泪，一片湿凉，和他心底的情绪一样，像受了潮的炭火，只能闷闷迸出几个黯淡的火星子。

四目相对，百转千回。一人心碎，一人心疼，却谁都没有说话。

华益俯身端起那药，想也不想就移近唇边，要一气儿饮下。沈初急了，纤薄的娇躯从榻上一跃而起，素手先他一步捂住了他的唇。“不要！这药伤身！”

华益的唇挨着她掌心温软，而她的手心，亦触到他微温的薄唇。沈初惊羞，立时将手移开了寸许。

华益看着她，凤目中一片温柔，他看着她的神色从来与江山无关。

“你也知道这药伤身，喝了多久了？”他在教训她，可听来却像哄慰。

他们见面的机会少之又少，缘分亦单薄如纸，对她，他觉得哪怕说一句重话，都像是在摧折寿数。难捱得很，徒然便只余下温柔了。

华益把一盅汤药徐徐倒进痰盂里，沈初勉强才止住啼泣的泪眼倏尔红了，泫然欲泣。她娇艳的樱唇微微翕动，像是下了极大的决心，才颤颤对他说：“鹤如，我……我有孕了。”

华益的凤目即便再温和如水，那一刻，瞳仁也骤然缩紧，瞳中倒映的那个娇弱的影子，仿佛随之一颤。

他的心跟着绞紧了，沈初望着他，小心翼翼地判断他的神色，揣度他变幻莫测的心情。

可她不善于做这样的事，眼泪出卖了一切，她的清泪汩汩垂落，玉容寂寞，无语凝噎。

其实，他哪有什么千回百折的心思，只是在乍然听到这件事后，心弦绷到极致，脑中一片空白，一生中再没有比这一刻更加手足无措。

他要当父亲了。是的，他在这个世上，与初见便倾心的女子有了得以延续的骨血。一切都好像太过顺遂，有些梦幻般的不真实感。

他甚至连喜悦都来不及感知，那一刻只觉得天地无限博大，而他自己渺若尘埃，只有生命随天地融为一体，浩渺无垠。

他不惧家国倾颓，更不惧死亡，血缘就是这样奇妙，孕育在沈初腹中的婴孩，犹如延续了他的生命。

华益迫不及待地伸手去抚沈初的小腹，隔着细腻的绸衫，她的小腹温软，并没有明显的凸起。华益却来来回回抚摸了好几次，一点异样也不肯放过，爱若珍宝。

沈初破涕为笑：“刚诊出喜脉，才两个月大，你能摸出什么动静？”

华益不肯死心，又将她抱在怀里，俯耳于她腹上聆听其中细微的响动。依然什么也没有，但他已足够开心了，更多的，是满足。

他触碰沈初的动作一下子变得十分小心，只当她是一件易碎的物什，脚伸出不大习惯。她由喜转忧，蹙起柳眉：“鹤如，你，不怕吗？”

寒门里身世不明的私生女，珠胎暗结，未婚先孕，怀上了储君的子嗣。的确，是一件不可深思的可怕之事。

身价、性命，先祖托付的江山，都牵系在腹中的孩子身上，所以，她怯了，不惜暗暗煎服红花。

华益心潮里渗血一样，钻心的疼。

他低眉瞧见痰盂里被他倒掉的药汁，浓的像毒药，她就要在他不知情的时候，药死腹中未成形的小生命。

华益突然紧紧搂住沈初，声音都发颤：“初儿，不要这样好不好，把他生下来……”一向高贵矜傲的储君，声音却如似哀求。

“很快就会被发现的……”沈初又嘤嘤啜泣起来，“到时候，我和他都得死，鹤如也会因为失德受到罪愆……”

“不，不会的。”华益闭起眼，轻抚她的背，“我不会让你们母子有碍，你只管将他生下来，什么也不要多想，其余的，交给我。”

“鹤如，你若因此被废……”

华益揽住她肩背的手紧了紧，咬牙道：“那也无妨，即便如此，我还是鹤如，你也还是初儿。人生若只如初见，我自见到你那时起，就认定今生只会和你携手走下去，何况，我亏欠你那么多。”

“倘若真是那样，我只当是苍天垂怜，教你我得以长相厮守。”

怎么会呢……东窗事发，颁旨废储，等待他们的只会是长眠寂地，欢爱如烟云，嬿婉良时尽成空。

她再傻，也明白这个道理。他怎么，还拿这样拙劣又诱人的谎言哄骗她呢？

沈初含泪道：“你忘了么，我姓沈。”又补充一句，“我是沈贵妃的族女，其实，只是个不知道生父是谁的野种。”

“我不许你这样说，”华益急急打断她，“你是初儿。”他抱紧她，温柔又笃定。

“你……你不是已故南氏皇后的嫡子吗？”沈初惊讶，湿漉漉的鹿眸睫上挂着珠泪。

“是，母妃很好。从我记事起，她端庄，高贵又温柔。她是她，你是你，你也很好，初儿。”

“你是一张白纸，是我期许的样子，所以，不论你姓什么，身世如何，你都是你。血脉不能选择，高山仰止，景行行止，虽不能至，然心向往之。”