鹤云轩内的棋坪，让他有物不由人之感，更何况他摆的子、布的局呢？

华益依照素日修来的良好教养，将他让到棋坪之前。

平滑浑整的一块玉坪，不见丝毫拼接、遮饰的痕迹。其上经纬纵横，只有横竖各八道刻痕，划为六十四方寸。棋坪侧壁雕蟠虺纹，坪面却光洁如新，宛如一汪晴水。

“如何？本宫新收的玉坪，没有辱没南音的国手吧？”他说着，又拿出两罐棋子，黑为墨玉、白为脂玉，皆莹润剔透，实在是风雅至极。

“本宫让你执先，如何？”华益自拾了那罐羊脂玉白子，拈一粒在指间赏玩。不待南衡推辞，他先道：“无他，只因本宫喜爱白色，既是由性情使然，不谈谋略，南音不会执意让本宫割爱吧？”

南衡遂不便再推辞，撮几枚墨玉棋子拢在手间，略一思量，信手将一字点落在棋坪正中的“天元”上。

“哦？”华益浅笑，温润的指腹将清润的玉子摩挲得泠泠轻响：“南音的棋路，倒很独辟蹊径啊。”

南衡已付之一笑：“殿下都说，是性情使然，何必存那么多经营计较？殿下将先手予音，音选择占天元草腹，又将先机尽失。如此推诿，草草开局，往后输赢成败便各凭本事，总不必再兴叹什么‘天意使然’，岂不妙哉？”

“甚妙！甚妙！”华益欣喜，落子于黑子近旁，二子攀咬，于方寸坪格间厮杀围剿，难解难分。

“南音所怀，远超棋道，往后不得常与南音切磋棋艺，本宫在这桐露书院甚是寂寞啊！”

南衡默然观棋落子，经纬间黑白各自成势，此局不历宿夜杀至天亮，难分胜负。

更让他觉得纠缠难解的是眼前的人，故人的兴致，是定要将他绊在此间分出个高下，否则不肯善罢甘休啊。

也是，他和华益，明争暗斗又同乘孤舟，在无数个本该刀剑相向的时候，同席把盏。如今，是该分出个胜负了。

他捻子凝神细观棋局，他的棋技，承自父亲南钰，而太子当然不会得萧王倾囊相授。

只这一点，家学渊源，皇权如空中浮塔，远不及世家累世经营。皇权集中的营私，也远比世家渴慕权力所付出的隐忍，薄弱的多。

他在华益的棋路里，看出一点致命的破绽，那便是怀柔。

当断不断，妄图以仁心俘化愚枉大众，可笑可悯。

奈何白子势成连绵，牵一发而动全身，不好轻易拔除。南衡纵观全盘，忽生奇思，既然古来君王泽被天下，仁念至上，不愿生刀兵之祸、见血光之灾，那铲除这些棋子，也无须他一一动手了。

沉思后，他指尖墨玉黑子点落，举重若轻，却令局面陡然一转。

原本居天枢正位的白子受此子牵制，被迫退守，局面空门大开。

黑子顿时首尾夹击，成逼宫之势，迫得白子悉数让出天枢、天权。

王虞联姻之局，破之亦然。

不必动王、虞之中的任何一方，只要寻求第三方以为挟制，王虞联姻自然不攻而破。

兵不血刃，正如这盘棋，再弈下去，黑子只有长驱直入、入主紫微，一统天下了。

这个牵制王氏和虞氏两大外戚的第三人，正是太子。

华益身处皇室，又非绝对的掌权人，所以这步棋落子，自然是要将他推到进退两难之地、内外交困之所，只需请陛下为太子赐婚王氏女即可。

而他笃信，陛下是一定会赐婚的。

天子疑太子日久，又忌王虞结党，他这么做，不过是将位极之人心中编织好的棋局一一落子，俯首成为剐俎芸芸众生的一把刀罢了。

他发现华益亦收手凝视棋局，胜负既定的快/感并没有多么强烈，但顶级政客间的过招却刺激着他每一处感官。他，到底还是输了。

非独指萧华益，而是，他们整个萧家。

他对着权谋过后、只剩狼藉的棋局兀自一笑，想不到知交故友间的手谈，竟意外让他获解多日来的疑障。

兵行诡道，帝王心术犹有甚之。只可叹，既生瑜，何生亮。

既有高华如萧华益，又何必，再有他南衡呢。

＊

枢密院。

同知枢密院事南衡请见齐天子，御前官员见其只身入紫极殿，炷香辄返。

两个时辰后，礼部接到御诏，册封王氏长女王嬛为太子妃。定于春分时节亲迎礼后，行大典，入东宫。

南衡从紫极殿出来，天有微微细雨，雨雾如针，濡湿春袖。

原来雪虐风饕里如席的白絮翩然揭过，孟春时节，竟是这样风清雨润的爽宜天气。

他抬眸痴看了一会儿，皇城有多久，没有浸沐在甘霖之中了。

演武场拳风喝喝，一茬又一茬宫中侍卫在奋力操练，渴望有一日出人头地。他不知目光还在寻望什么，明明此地，早已没有牵挂的人。

忽然，她看见萧华冷。

五公主牵着一匹皮毛亮滑的七尺白骏正从演武场走过来，她一眼便看见南衡，放下手执的马缰疾步奔过来。

雨中的桃花真的开了，在他眼前的纷纷细雨中，随着飞扬的青丝、绡纱叠成的随莲步飘扬的嫣裙，沾着雨露，柔润的、鲜活的，离他愈来愈近。

他眼前渐迷，似乎是过分娇俏的花色灼伤了眼底，让他刹那只能看见皑雪般无垠的刺白。

好痛。

他揉揉眼，却，不是那里。