宿尽舟又不受控制地想起玉凰阁的那场大火。

腾起的黑烟和嘈杂来往的人声交织重叠，一股脑灌进他的脑海中，像被重锤狠狠撞了一下，头晕目眩，脚下都有些虚浮。

昏沉间，一道力量将他搀稳。

宿尽舟转眸看，对上迹棠担忧的目光，她眼中清澈的光亮如一汪清泉流入他躁乱不堪的思绪，他反握上迹棠小臂，终于找到一条清明的路。

久久未有动静的心魔趁机冒头，这个总是幻化成迹棠形象的魔鬼见缝插针，如今又幻化成他早已离世的三弟，用一声声清脆的少年嗓音唤他太子哥哥。

宿尽舟看向眼前沧桑疯癫的妇人，心中苦涩不断溢出，将他整个心脏填满，甚至快要撑破。

母后为争取一个稳坐后位的机会，自导自演一场局害死了三弟。

他如何也不信，跑去寻她，非要求一个真相。

其后，七弟宿千忱偶然听到了这个残酷的真相，又被母后发现。

母后惊慌失措，最终引出那场骇人的大火。这是皇族秘辛，也成为了知情人永远的噩梦。

谭青悦进入忘川时已见过他的母后。母后是凡人之躯，寿命远不如修真之人，如此算来，她在忘川度过了漫长时间，全凭着对三弟的执念，才硬硬熬到了现在。

宿尽舟怨恨她为后位弑子的恶毒行径，可心中仍有一处柔软，这柔软是少年太子对母后的爱，是对她的依赖和眷恋。

这爱经过悠长岁月，似乎早已蒙尘，可它从未消散，只需轻微的风就能让它纤尘不染、丹青不渝。

他终于鼓足勇气，叫出这声：

“母后。”

良淑皇后忽地怔住，白裙在空中旋出大片花朵，她望向宿尽舟。

宿尽舟开口后，说话终于能顺畅些，只是却如何也迈不出脚步，像被无形的锁链捆住，寸步难进。

他只得再次唤了句‘母后’。

良淑皇后仔仔细细看他，从眉眼开始描摹，生怕错过一点细节。

她小步靠近，抬头更加认真地瞧，随后颤巍巍伸手，抚上他脸颊。

“诺儿？”

宿尽舟不知如何作答。

良淑皇后却欣喜若狂：“是！是！是我的诺儿！！”

她须得抬高手臂，才能用两手将宿尽舟的脸捧起，“我的诺儿啊，我的诺儿都长这么大啦！”

宿尽舟察觉脸侧轻如羽毛的抚摸，皮肤相触，刺骨的冰凉很快穿透皮肤，没入血肉。

他不住发颤。

他曾一身素服为皇后扶棺，年深日久，他从创巨痛深到麻木不仁。

何曾想过，竟还有这么一日，他与她如此之近，能看见她，感受到她，听她的声音。

她激动得有些语无伦次，嘴里一直呢喃着‘我的诺儿’，眼泪浸湿衣领。

她抓着宿尽舟就走。

迹棠跟在两人身后，随良淑皇后来到一处落脚地，这里远没有亡者之境壮观，只有散落在各地的石砖平房。

良淑皇后快步走进一间，房门不高，宿尽舟得弓着身才能进去。

她让宿尽舟坐下，有说不完的话般：“诺儿啊，这些年你去哪了，怎还和小时候一样爱和母后躲猫猫？母后知道你喜爱木雕，你看，这些都是母后找来的，你喜欢吗？”

夜忘川哪里有木头呢？

他们见良淑皇后小心翼翼从一堆杂物中拿出几块碎裂的砖头，她挨个摆成一排给宿尽舟说：“这都是母后收集的生肖摆件，你看，这是龙，这是虎，这是小兔子……”

她见宿尽舟没有接，犹豫问：“诺儿可是不喜欢？”

迹棠没有进屋，她就站在门边。

宿尽舟的玄衣衣摆在这间遍布灰尘的小屋地面铺开，宽阔的肩背将良淑皇后遮住。

她看不见良淑皇后的神情动作，可听声音，也能想象出她的表情动作。

宿尽舟心情复杂，他不忍心看她这副卑微试探，又渴望期待的样子。

他将砖块揽入怀中，不管蹭在衣服上的碎末和痕迹，声音又低又哑，“喜欢。”

良淑皇后欢天喜地地看着他，保证道：“母后继续给你找，找许多许多！”

宿尽舟嗓音更哑，“好。”

良淑皇后忽而欢欣喜悦，忽而掩面低泣，宿尽舟就坐在她身边，话虽不多，可却一直没有离开。

“她的……执念了了。”

迹棠被身后声音一惊，转头看，发现是先前的亡者姑娘。

姑娘不知何时凑近，亡者无声无息，她很难察觉。

迹棠轻声问：“执念了了会怎么样？”

姑娘不看她，而是看向里面，似乎透过宿尽舟宽阔的后背能够看到良淑皇后。

“真……羡慕……她，她要成为……摆渡人了……”

迹棠再问：“往后她会一直待在夜忘川吗？”

姑娘点头，“自……然。”

迹棠微微叹气。

良淑皇后曾经做过天大的错事，可她是宿尽舟的母后，这是永远不会改变的。

宿尽舟以后想要如何与良淑皇后相处由他来定，只要他的决定，她就支持。

良淑皇后说了很多，好似要把以前没有对三皇子说的全都补上，许久后，她双眸困顿地渐渐合拢。

声音却没停，“诺儿，母后对不起你……对不起你的七哥，对不起你的太子哥哥……”

宿尽舟眼底充满红血丝，如火焰般烫得他眼眶全都红了。

良淑皇后：“母后错了……大错特错……都怨母后，都怨……我……”

宿尽舟沉默半晌，看着像是陷入沉眠的良淑皇后，问门外姑娘，“她何时会醒？”

姑娘：“不……知……”

宿尽舟侧身看来， “她在这里安全吗？”

姑娘疑惑地歪了歪头， “亡者……需要……什么安全？”

迹棠：“多谢姑娘，我们想在这里休息一会。”

姑娘反应半天，才慢悠悠转身离开。

迹棠想要给宿尽舟和良淑皇后单独相处的空间，她探身想要关门，却在门即将合上时听见宿尽舟的声音。

他声音沙哑得不像样子，只叫了一声‘迹棠’。

迹棠果断关门，人已经来到宿尽舟身边坐下。

她试探性地将手臂伸进宿尽舟臂弯，又慢慢绕了半圈。

宿尽舟周身冰凉，连玄衣都沁凉如冬日泉水。

这股寒意不是来自亡灵域的死气，而是他自身泛起的寒凉。

她微微侧身，抬手将宿尽舟梗起的脖子往自己这边拉，他没有抗拒，不可避免被迹棠拉得歪斜下身子。

两人脸颊近得快要贴在一起，迹棠拉着他继续向下，直到他枕在自己肩膀。

他身形高大，肩背宽阔，要想枕在迹棠肩膀，上身只得弓起，姿势并不舒服。可他就这么弓着身子一动不动，任她摆弄，气息呼在她脖颈间，带起一阵战栗。

她耳后和脖颈向来受不了这些贴近和呼吸，可她忍着，拉他下来的手转而环住他后肩。

几息后，她脖颈忽然被湿润的凉意砸了一下，接着又不断有凉意落下，顺着她的肩膀滑入后背。

迹棠的心猛地揪在一处，眼睛瞬间就红了。

她抽出环在他臂弯的手，跪起身拥抱他。

宿尽舟没有抬头，额头依旧碰在她肩膀，和她相拥。

迹棠被抱得越来越紧，紧到她每一下呼吸都变得困难。可她没动，尽量把呼吸放轻，生怕宿尽舟察觉到她呼吸的变化，继而松开她。

两人谁都没有说话。

谁都看不见谁，可却异常用力地把对方抱紧。

只有身体偶尔轻微地颤动一下，那是很难压抑得住的情绪，在这一方破旧的小天地里，顺着脸颊滚落，痛彻心扉。

*

几人暂时落脚在亡者之境。

宿尽舟上到暂住的屋子没停，牵着迹棠继续向上走。

迹棠拽拽他，“师兄，别送我了。”

他们就住在相邻的两间，她住得比他高半层，这些时日都是宿尽舟送她进屋后，再回自己的住处。

迹棠拉他下台阶，“今晚好好休息。”

两人眼底还都红着，宿尽舟半垂着眸，抓抓迹棠的手，“你也是。”

迹棠见宿尽舟回屋也没有马上离开，她不在意门外台阶上的灰尘，坐下靠着门静坐了许久。

他们打算从亡灵域离开时，迹棠看着他合门的动作问：“师兄，你原谅良淑皇后了吗？”

宿尽舟深深看向门里的母后，想要把她的一切都牢牢刻入心底。

门合上了。

他微微阖眸说：“这要问七弟，他原谅母后了吗？”

迹棠思绪纷乱。

在她不知道的门另一边，宿尽舟也靠在门上。

夜忘川为亡者提供的居所颇为简陋，这里只是亡者们为了消除执念而暂住的地方，门的缝隙虽不漏光，却也挡不住声音和气味。

宿尽舟隔着这道摇摇晃晃的门，鼻间还能隐隐嗅到迹棠身上的香味。这抹香一直在门外，他很想现在就回身开门将她抱进怀里，可又马上忍住。

待门外香味渐渐散了，他才探出元神之力，远远‘看着’她进屋。

门扉合上，宿尽舟等了片刻，才出门去找夜白渡。

夜白渡刚刚指引亡者进入亡者之境，就在巨大厚重的门边看见了宿尽舟。

只一个眼神，夜白渡就知道宿尽舟有话要说。

他撑着幽冥灯继续向里走，而宿尽舟就等在原地。

一炷香后，夜白渡回来了。

两人走到偏僻的角落，这里亡者稀少，夜白渡径直将幽冥灯灭了。

他回身，“想问什么？”

宿尽舟单刀直入，“迹棠是不是进过熔炉？”

夜白渡表情平淡而冷漠，对他的问题早有准备，“我想到你会来问。”

夜白渡知道，他们在熔炉地时，他掩饰得很好的情绪还是被宿尽舟发现了。

他不吃惊，反倒觉得合该如此。

如果宿尽舟发现不了，那他在修真界残酷的争夺中活不到现在，也升不上渡劫期，更不值得迹棠冒那么大的风险。

夜白渡同样直截了当：“她进过。”