冰冷的江风吹在嘉宓的脸上,将她的神智吹醒了一些。
这些日子以来,江南春雨不断。
已经快要入夏的时节,却还是渗出骨子里的凉意来。
她什么都没说,谢砚之却好像知道了她到底要说什么。
忽然有种闷闷地感觉从心头涌出,王嘉宓什么都讲不出来了。
还记得前世,谢砚之也跟她讲过这样一句,本来时间过去的太久,记忆已经模糊不清,但现在,嘉宓已经全都记了起来。
前世她刚做了皇后不久,突发奇想,想同楚澈一起出去玩,楚澈应允是应允了的,但却不允许嘉宓用平民身份。
最后嘉宓实在拗不过他,刚好楚澈有去封禅的想法,朝中一群人浩浩荡荡出行,随行的大臣不在少数,有谢砚之在其中。
那日嘉宓在行至吴郡时,见到了个小姑娘,年纪不过才十一二,她看着可怜,叫宫人拦了下来,低声开口问询:“你几岁?家住哪里?怎么有人要牵你走?”
小姑娘语气有些哽咽,嘉宓看得出来她模样生得水灵,以为她是被人贩子拐走,仔细一问才知道,原是家里养不起,要把她卖到乐坊去。
只是——乐坊是什么样的地方?
去那里的女孩子都会沦落到什么结局?若是好一些碰到心善的世家公子也就罢了,若是没有。
嘉宓闭着眼睛都能想清楚是怎么样的结果。
她将谢砚之唤过来,沉声开了口:“麻烦谢大人帮本宫知会一声,让那人贩放她归家。”
谢砚之却没吭声,他抬了头,在刺眼的日光里打量了一眼面前的嘉宓,轻抬眉眼:“然后呢?娘娘还打算如何做?”
他问到这里,嘉宓却是没想过的。
“你救不了她,也救不了这天下和她一样的成千上万的女子。”
嘉宓那时并不服气,她径直顶撞了一句:“谁说本宫救不了她?本宫听闻,谢大人在回到陈郡谢氏之前,是在吴郡长大的,这小姑娘好歹也算你半个同乡,本宫未曾想到谢大人如此铁石心肠。”
可谢砚之什么也没说,他身形挺直,望了嘉宓半晌,不卑不亢,眉眼低垂,却似乎句句都在讽刺她的不自量力。
“娘娘可知,幼鸟被人从窝里提前抱出来,会死得更快的道理?”
这是她第二次听这句。
原来自己谁都没办法救。
*
嘉宓回过神来,好像心头有什么东西在抓着一样,她顿了顿闷声道:“谢砚之,那你呢?你是为什么而来的?”
又为什么肯救她?
似乎是知道嘉宓心中所想,谢砚之顿了顿,又道:“你回去琅琊王氏,尚且有容身之所,可她们不一样。”
船舱上的空气很沉闷,嘉宓觉得她的心都沉了一瞬。
“等你回去后。便不要再来你不该去的地方,而且,九小姐,世家没你想象的那样好。”
是在旧事重提那天她让他去陈郡谢氏认亲的事情。
嘉宓没想到谢砚之还会提起来这事,现在想来,的确是她疏漏了。
以谢砚之如今的身份,要怎么回去陈郡谢氏?就连她,失去了印信,回到琅琊王氏都是不可能的事。
无怪乎,谢砚之当时会用一种奇怪的目光看向自己。
想到这里,嘉宓忽然觉得脸有些热,她进了门,将门锁插上,看见里面的热水,低声道:“谢谢你,还有,对不起。”
琅琊王氏尊贵的小女娘,几乎没对人示过弱。她这样开口,其实也是委婉的表达了对谢砚之的歉意。
谢砚之没想到嘉宓会同他道歉,他原以为想她这样的人,不会懂得他的意思,可是他没想到,她知道他想说的话。
寒门与世族,向来都是天壤之别。
谢砚之微微阖眸,初遇嘉宓时,他先入为主认定她会厌恶他,世族一向都不把平民与寒门子弟放在眼里。
但她没有。
那日嘉宓问他,是否要去陈郡谢氏寻亲时,谢砚之只觉得好笑异常,这位琅琊王氏的大小姐,似乎把一切都想得太天真了些。
没有印信贸然去谢家府上,恐怕会被世家的人打断了腿送出来,这天底下这样多姓谢的人,一个个若是都想攀龙附凤,谢家的大门怎么也容不下,亏得她那日能说出那样的话。
谢砚之微微皱眉,听得到里面的水声,想必嘉宓已经开始沐浴了,他拿了替换的粗布麻衣,也不知道这养尊处优的小女娘到底能不能接受,送佛送到西。
等到了吴郡后,想办法给她送到世族那里就好,想必她身上,应该有能证明她身份的印信。
门外传来稀疏的响动声,那人脚步声似乎要逐渐远去,嘉宓整个人猫在了热水里,感觉到谢砚之打算离开,连忙喊了出来:“谢兰衡!不许走!”
少女低低地声音听得出明显的恐惧来,她声音很软,带着些卑微与祈求:“我一个人在这里,会害怕。”
她这样一唤,脚步声果然停下了。
隔着重重叠叠的屏风与门的阻碍,嘉宓见谢砚之的身形微僵,而后他顿了顿,低声道:“男女大防,我在这里,你多有不便。”
隔着窗棂,嘉宓只能看得清一团黑乎乎的人影,剩下的什么都看不到,她咬了咬唇瓣,接着低声道:“这又没什么的,你又不会看进来,君子坦荡荡,小人长戚戚,你是君子,又不是小人。”
“你又怎知我不会?”
一瞬间的静默,而后谢砚之的声音又重新响起。
嘉宓不假思索:“我就是知道你不会。”
她这份信任来得属实太没根据了些,谢砚之想,他们才第二次见面,若他真是坏人,她又当如何自处?
对他的名字和表字了如指掌,问他的问题似乎格外的多,自己却讳莫如深了。
嘉宓不知道谢砚之心里到底在想什么,她只记得前世谢砚之也不近女色,行得端,坐得正,猛然想起前世跪在太极殿前的深夜里,她只穿了一身寝衣,跪在冰凉的石板上。
楚澈不见她,让人差遣她回去,嘉宓不愿,她等啊等啊,最后从太极殿里出来的人是谢砚之。
他手提一盏明黄色的宫灯,俯低身体,并不去看嘉宓,别过眼,低声开口:“娘娘,怕是要变天了,臣送您回宫。”
谢砚之过来时,嘉宓才意识到自己这般模样究竟有多失掉皇后的仪态。
她已经仪态不整,云鬓花颜似乎都有了颓败之像,若是谢砚之稍加留心,便会注意到她此时此刻的狼狈。
嘉宓撑着直起身子,凄然笑了出来:“陛下……还是不肯见本宫?”
这已经是板上钉钉的事了,嘉宓知道无用,就算她昏倒在这里,楚澈也只会出来将她抱回去,而后又是避而不见。
他说现如今没办法和她平和地处理问题,她又何尝不觉得帝王之爱,瞬息万变?让她难以捉摸。
“谢大人——”她声音一字一顿,似有凄惶之态:“你为何会站在楚澈那边?”
他没问她为何直呼陛下名讳,只是站在她身前,为她明灯,将披风盖在她身上,却不看她一眼。
“臣如何选择,对娘娘重要吗?”
重要吗?其实嘉宓也不知道,她只是不明白,为什么谢砚之也算得上是九品中正制的受益者之一,却要赞同寒门入仕,甚至主动交出自己手中的权利。
她沉吟片刻,低声道:“本宫不明白。”
似乎是早知道嘉宓的答案,谢砚之转过身去,在前为她照亮前行的路,他走的很慢,应该是在等她。
嘉宓不明白的事有很多,她从前从未宣之于口,而今,她却想问问谢砚之到底在想什么,为什么做世人眼里的疯子。
谢砚之不答,天空中雷声阵阵,从远处轰鸣而来,刺眼的白光让嘉宓睁不开眼来。
她瑟缩着身子,见那人撑了柄油纸伞,自己大半个身子淋在雨里:“臣是疯子,娘娘不怕吗?”
“本宫不怕。”嘉宓抬头,亮晶晶的眸子看着面前的人:“谢兰衡,虽然与你并不算很熟,但本宫知晓,你有你的道理。”
谢砚之不是一个糊涂的人,但至于他所图为何,确实是嘉宓想不明白的事。
嘉宓怕雨夜,怕黑,她伸出手抓住谢砚之的袖子,感觉到谢砚之的胳膊都僵住在那,那人默了半晌,开了口:“娘娘,这于礼不合。”
“可是……谢兰衡。我怕黑。”
她这次没用尊称,是少女时期才会惯称的我字,谢砚之阖眸,将衣摆递给她。
克制而疏离。
始终保持着礼貌的距离,但却让嘉宓永远记得那一夜的明灯。
*
因着有谢砚之照拂,再加那群人的确想将她卖个好价钱的事,嘉宓的待遇也比其他人好了些许,至少对她而言能洗上澡,已然不易。
船舱里空气沉闷而又难捱,嘉宓在出事前从没有过这样的待遇,连自己的基本需求得到满足都是个问题。
汗湿的味道又腥又臭,混合着江水的味道,嘉宓差点没干呕过去。
还是苏叶知道她难受,央人用了能治好她晕船的法子才救了嘉宓于水深火热。
“你怎么什么都知道?”嘉宓脸色苍白,吃下了生草叶才好一点。
“我爹爹在家教我的。”苏叶顿了顿接着道:“我爹说什么草药都认识一点才好活下去,这里的船夫常年在江上行走,什么都见过,所以,这种专门治疗晕船的草药也是有的。”
穷人家的孩子早当家,嘉宓忽然觉得有些羞愧起来,她什么都不配,只是靠着祖辈们的封荫才过得这样好。
离开了琅琊王氏,嘉宓才知道。
她原来这样无助与无能。
“你不恨你爹爹吗?”嘉宓顿了顿,看着面前的女孩,忽然有些可怜她的处境。
“爹爹也对我很好的。”苏叶的语气变得有些低沉,一时间,嘉宓分不清她到底是什么情绪,小姑娘的身体缩成一团,带着些哭腔:“只是——如果不卖我,卖的就是妹妹了,兄长能种田,留他在,家里总有人劳作的。”
一种淡淡的苦涩感涌上心头。
“你知道被卖掉以后,面临的是怎么样的生活吗?”嘉宓语气微微顿住:“若是卖到好人家还好,若不是——”
后半句嘉宓没再说了,因为她感觉到周遭的女孩眼里露出了恐惧的目光,是对未来的无助和迷茫。
嘉宓第一次生出了这样的念头。
若是百姓的日子过得没有这样苦,是不是就不会发生这样大规模的人口买卖?
也不知道在吴郡郡守治下的吴郡,会怎样对待这些女孩。
吴郡郡守……
嘉宓微微扶额,若她所料不错,应该是吴郡陆氏出身,吴郡四姓,在朝廷里也是上等世家,那人名字是陆远舟。
前世嘉宓同这人没打过什么交道,也不知道他到底是个什么样的人,不过吴郡陆氏也是世代簪缨世家,子弟们也大都在朝为官。
若是能联系到陆远舟,想必她能顺利回去的概率就会大很多。
只是——
嘉宓现在手无任何凭证能证明她是琅琊王氏的人,陆远舟与她素未谋面,能如何见到郡守都是个问题,遑论让陆远舟送她归家?
这里她不能继续待,把她拐到这里的人别有居心,在几乎所有人都是合理的人口买卖的情况下,嘉宓没有凭证证明自己是世家小姐,被他们卖掉实在再正常不过,而后再悄无声息的死在这里。
嘉宓小心翼翼的抓紧了前一晚谢砚之给她的匕首,她把绑着自己手的绳子解开,还有一刻钟,船就要到岸,这是她唯一一次逃脱的机会。
她抬眸,望向不远处的谢砚之。
斑驳的午后阳光洒落在他的身上,他半张侧脸隐没在阴翳处。
嘉宓在等他的暗号。
只要人陆续上岸,谢砚之的信号一到,她就可以跟他走。
“砰——”
船靠岸,船板落在了码头上。
许多小姑娘被船夫们推搡着上了岸,毫不留情。
嘉宓感觉到谢砚之靠近她,无声地做了个手势,她心领神会。
就在千钧一发之时,谢砚之牵起她的手,躲开了那群正在查验人数的船夫,朝着市集最热闹的方向极力奔跑。
谢大人身上参杂了一丢丢历史上大融合大佬做的事情,但是跟大佬一点关系都没得,只是我引用起来会得心应手一点。
不要误会啊(狗头)
第6章 逃跑