距离和萧琰耀约定好的日子，还有一段时间。
他们从未想过得到虎符的过程竟如此简单。
简单吗？
那是因为有人在看不见的背后默默的付出，十年如一日，又是怎样的魄力与坚守。
“想什么呢，怎么专注。”周作知牵着她的手，二人漫步在这乡间小路上。
“没什么，就是有些感触。”赵何重新扬起脸，弯唇道：“那如果有一天我消失不见了，你会想我吗……啊！”
她的脑袋上又挨了下“脑瓜嘣”
“瞎说什么话呢。”
“我说真的！”赵何揉着自己的头，没好气的冲他喊。
“你这丫头，脑袋里一天天的都装着些什么东西。想，肯定是想。但想有什么用？”周作知搭着赵何的肩，往自己怀里一带，顺带着抬手拍赵何的头，神情认真的回答着她这个幼稚的问题。
“想没用，我会找你。”
“那找不到呢？”
“找不到……也得找，死了我也找。”
“喂，你干嘛咒我！”
“不是不是，我说的是我死了也找。”
“你在这跟我‘死了都要爱’呢……”
“嘶……也不是不可以。”
“……”
………
周作知与赵何又在郢城玩了几天，这才动身去往郊东的客栈中与萧琰耀汇合。
屋内，二人对坐。周作知把桌上的半块虎符往前一推：“交给萧大哥吧，放在他那，也能少些事端。”
萧琰耀好生收下虎符，尤其著作之斟上酒，举杯道：“大事在即，真没想到能如此顺利，就为了这也得干上一杯，干！”
周作知闻言，弯唇，亦举杯：“干！”
烈酒入喉，带入一阵辛辣。
萧琰耀长哈一声，放下酒杯，拿出一封密函，“城西一连出了几场命案，既不为财，也不为仇。凶手至今未落，搅的村子里人心惶惶。”
周作知接过密函，拆开信封。片刻后，微蹙着眉：“村里怎会有僵百虫？”
萧琰耀支着头，应道：“这种东西我不太懂，但查过古籍后才知道这个什么僵百虫为幽州特有，好像可以……嘶那啥来着？”
“制蛊。”
“啊，对。”
周作知手中把玩着瓷杯，垂眸思虑了片刻，“僵百虫独生于幽州沼泽，此虫极罕且难捕，可制蛊。服者，血闭气衰而竭，身不烂。皮松脑浊，记忆衰退，感知不到疼痛，如行尸走肉。”
“我看报告中提到死者旁还有挣扎时撕扯下的衣布，疑似凶手衣物。此布料质地与村中人常衣布料不同，经排查，此衣布为村中王成义去京城霓裳阁新裁之料，而王成义此人却又在一月前消失，活不见人，死不见尸。”
真相已经呼之欲出，恐怕王成义早已遭遇不测，沦为了别有用心之人的试验品。
周作知收起密函：“人口失踪上报官府，官府却不为所动，草草了事，出了这么大的事又一压再压。只怕是有人在暗中操纵。”
“莫非你怀疑……”
周作知端起酒盏，扬唇嗤笑：“猜的。”
“现在敌暗我明，此事我们也不好插手，我哥已经派人在暗中调查，有了什么消息我再告知与你。”萧琰耀从果盘里挑了个苹果，狠狠往上啃了一口，汁饱声脆，“对了，你和师妹咋样了？从前闹脾气有矛盾也没超过半天的啊。”
不知是不是喝了酒的缘故，周作知颈上有些烧，他挠挠脖子，哑声：“早就好了。”
“啧……”萧琰耀又鼓着腮帮子“啧”了声，脚在桌下乱踢。“老周，你这人啥都好，就是心里太容易藏事，问你还不说的那种。外边一副云淡风轻的样，看上去什么都不在乎，可实际对啥都敏感在乎的要命。心里有事容易多想，别人问你又不说，自己别扭。”
“你别看师妹平时没心没肺的，但是心特细，旁人情绪上有丁点儿变动，她也能察觉得出来。”萧琰耀朝着周作知打响指，“最重要的是啥呢？哎，就是遇事她讲清楚明白，懂吗？所以像你这种心里爱存事儿的半个闷葫芦，碰上师妹可偷着乐去吧。”
周作倒也没反驳，颊上凹着梨涡，“那可是，得亏半年前临时接了个任务下山，这不，捡到宝了。”
“瞧给你得意的！不过话说回来，我觉得你这脾气还得再改改。”
周作知在桌上铺开纸，提笔：“何出此言。”
“嗬，就你这脾气比桃宗的旱厕还臭！没事多改改，不然哪天师妹气跑了我可不帮你找。还有，你这人平时也别太闷，心里有啥事怎么想的就说出来，你不说别人也不知道你咋想的，猜来猜去可没意思，这样很累的，还有啊就是……”
萧琰耀突然住了嘴，一脸呆滞的看着将毛笔戳在自己人中上的周作知，半晌才开口道，“你干啥。”
周作知“噗嗤”一笑，“坏了，成倭子了。”周作知又在他脸上画了几道，才不紧不慢道：“我都知道了，萧二老师，你也太啰嗦了，比咱师傅还能唠叨！喏，给你补了两撇胡子，这样看上去就顺眼多了。”
“你……”萧琰耀看着眼前这个开怀大笑的男人。他好像真的有些变了，变得温和，变得更有烟火气儿。最重要的是，刚才自己唠叨他的时候，他竟然没有和自己翻脸。换成从前，他早就满脸不耐烦的走人了。
这一切从师妹来之后就悄然的发生了变化。都说相爱的两个人会变得越来越像，萧琰耀狠狠认同，他觉得周作知和师妹一样，越来越神经了。
看着被爱情日益滋润出阳光和满脸柔和的周作知，萧琰耀努嘴，不屑一顾。
呵，爱情。
……
殿内，谢无崇替李策弦斟上酒，退到一旁。
“周作知已寻得虎符？”
“是，四爷有何打算？”
“他是个带兵的好苗子。”
“四爷想……”
“不错。”李策弦举起酒杯，一饮而尽，“他面上看着服帖，实际从骨子里透出来的傲气。这股劲儿，倒是和他爹挺像。自己想法主张太多，偏旁人又管教不了，只怕日后容易生了乱子……”
谢无崇闻言，抬嘴笑道：“四爷可明白‘智勇困于所溺’的道理。”
李策弦握着酒杯，笑而不语。
……
客栈。
三人吃过晚饭又聚在一起说了会儿闲话，便各自回房去了。
孤馆青灯，夜间，周作知躺在床上，翻来覆去睡不着。他半阖着眼，木窗没封紧，被外头呼啸着的夜风顶了开。
“吱呀——”宛如寄存在黑夜中鬼灵的咛叫般，划破了原属于夜里的那份宁静。
周作知睁开眼，凝息听着房间内的动静。
有人进来了。
他未动，仍是躺在那儿假寐。
月光倾泻，黑暗中的人影先是在屋内搜寻了一番，未果。随后扬着刀，朝榻边走来。
似是瞬时，周作知抽出枕下的青冥，腾身而起，剑至人亡。
周作知擦去下颌上的血，蹲下去翻地上尸体的衣服。
没有任何线索。
忽的，他像是意识到了什么，提着剑便推门而出。没想到刚出门就与赵何撞了个满怀。
周作知也没问缘由，拉着她冲出了客栈。
……
林中，应峦见余清迟迟未归，心中了然，吹响暗哨。
……
周作知带着赵何骑马撤离。萧琰耀挑着灯站在阁楼，望着远处黑压压的一片，不断向客栈拢聚的黑衣暗卫，唇角上扬。
真是自投罗网。
……
夜中，马匹在静谧的林中穿梭。周作知环着赵何，肆意纵马。
睡前，二人都喝了些酒。此刻酒意未散，脑中理醉参半。
二人都有些亢奋，也不前方土地是否崎岖难行，泥泞不分，身后敌人是否趁机而追。
全然只凭着自己的心意，图求个畅快，扬鞭快行。
借着酒劲，二人又说了些妄话。江湖豪情，快意恩仇。不知周作知压着声朝赵何讲了些什么，逗得她哈哈大笑。
颠簸的马背使她心跳加剧，迎面的冷风侵蚀着感官与皮肤，拂去了几分醉意。
而身后，烈火般灼热的胸膛却渐渐抚平了她那颗躁动的心。
铁蹄映月雾渐浓，踏泥平土碾醉花。
马疾如风，所及之处皆惊栖鸦，扰得林中夜鸟起落。
马匹仍疾奔于前，他们不知将会驶向何地，不知前方有何艰难险阻。只伴着吐息凝成于雾中的酒香，与那零碎寒淡的月光，一同驰骋在这微光之下。
赵何干脆将身子后倒，在周作知的怀中落了个踏实。她并不老实，在马背上左摇右晃，东倒西歪。
周作知生怕她摔下去，只得从僵绳上闲出一只手，从她腋下穿过，紧紧勒住她的腰。
“再乱动就把你丢下去。”周作知哑着声，又朝赵何腰上掐了一把。
赵何显然没将他的话听进去，见他真有些恼了，反而更变本加厉。
她微支着身子，随后又重重往后一撞。周作知被她这小动作气笑了，“幼不幼稚啊，说你两句还不成了。”
赵何没搭理他，直着身，后背与他的前身紧密相贴。她侧仰着头，回手扣住周作知揽在自己腰间的手。
细雨般轻柔而绵长的吻落于他的颌间。
身后的胸膛急促的律动着，头顶传来一声暗骂。
她总是在他恼时，变本加厉的戏弄他，偏他又拿她没有任何的办法。
周作知抿唇轻笑，勒紧臂弯中的腰，垂着头，贴住她的脸，以迅雷之势朝上面狠狠亲了几口，到最后还恶趣味的吸了一下。
“……”赵何右颊一片湿润，经风一吹，更是凉得明显。
杀千刀的周作知，又在她脸上留下一堆
口水。
……行，一山更比一山高。
“小人得志”还不到半分钟的赵何，瞬间老实了下来。
马匹仍在林中奔驰着，周作知却猛地抽出长剑。
空中似乎流动着诡谲的气氛。
赵何收起笑脸，腰侧双刃出鞘，划破映林之月光。
……
东郊尸体遍地，在客栈设好埋伏的萧琰耀没想到暗卫竟分成两批。一批设于此地，而另一批设于西林。
那里，正是周作知与赵何所离之处。
……
身后的黑影如同分食的黑蚁般越聚越多。照此刻形势来看，这是场久战。
眼看着要被包围，周作知挥剑，解决掉不断向前逼近的暗卫。赵何想帮忙，奈何出刃时才发现自己的武器长度有限，压根够不到身后的敌人。
周作知失笑，把她的头往回一按：“好好待着吧你。”
“哦……才怪。”赵何从衣服里掏出几枚铁片，“哈哈，没想到吧，我还留了后手。”说罢，便从周作知掖下探出头。
几枚暗器下来，倒是百发百中。在射箭飞物方面大有短板的周作知见了，不禁夸赞：“牛。”
身后胆大的暗卫渐趋于前，却又始终和他们保持着一段刀剑不能相向的安全距离。
周作知蹙眉，要打便打，上前又害怕。真是癞蛤蟆趴人脚背上，不咬人，膈应人。
周作知与赵何知会了声，叫赵何待会儿丢暗器时，就专门往那些人的马屁股上仍。赵何爽快应下，并表示迫不及待的想试上一番。
……
林中马嘶阵阵，惊起夜鸟片片。
赵何大笑着丢出手中最后一片暗器，与周作知默契击掌。突然，身下的马匹一阵长嘶，险些将马背上的二人颠翻在地。
周作知低头一瞧，那插在马屁股上的箭矢，心中了然，那暗卫倒是会有样学样。