省城夜晚的大街上。路灯下，夏世纯晃晃荡荡地走着，他走到一家饭馆门前停了下来，饭馆里面有两个人在喝酒，他迟疑了一下欲进去。又摸了摸衣袋，然后在门口停下了脚步，转头又沿着马路向回走。

孩子们在炕上都睡着了。项淑贤坐在炕上一边补袜子一边沉思着，她不时地拉开窗帘，看着外面的下弦月。她停下手里的活计心神不宁，看着炕上熟睡着的孩子们，若夏咯吱、咯吱地咬着牙，翻了个身仍继续睡着。她又看了看两个熟睡中的小双子，想起白天雪雪说二哥再做梦有大馒头，让她给拿着就不会变成白纸的话，不由自主地笑了一下，伸手给身边的两个小双子盖了盖被，又下地给睡在最炕梢的若夏盖了盖被。她看了看身边空着的被窝，披上件衣服向外面走去。夜色里，项淑贤走出了房门，正要往街道上走，夏世纯垂着头走了进来。项淑贤赶紧跑到夏世纯跟前盯着他的脸看，“老夏，才回来，开会啦？咋开到下半夜！可急死我了！”

“别说话，你别跟我说话，我要睡觉！”夏世纯一把推开项淑贤，径直向屋子里走去。

项淑贤呆楞了一下，跟着夏世纯进了屋子里。夏世纯进屋后将鞋子甩在地上直接爬上炕，头冲里，也不枕枕头，也不盖被子，合衣趴在了炕上。项淑贤迟疑了一下，脱了披在身上的衣服上炕，给夏世纯盖上被子，轻轻抽出压在夏世纯脚下的枕头，自己也慢慢地侧着身子钻进被窝里躺下。夏世纯突然将被子一卷，背对着项淑贤，将被子都裹在自己身上，使项淑贤裸露在外面。项淑贤悄悄坐起来抱着身子。她看了看冰冰和雪雪盖着一个被子，又看了看若秋和若冬盖着一个被子，再看了看阳阳自己盖的小被子，她最后将目光落到若夏的被窝，她起身悄悄爬到炕梢的若夏身边，慢慢掀开被子钻了进去。

若夏朦胧地睁开眼睛，“妈，又……”项淑贤捂上了若夏的嘴。若夏将被子让了些给母亲，自己闭上眼睛又响起了鼾声。项淑贤躺在若夏的被窝里睁着眼睛毫无睡意。

厅长办公室里。女厅长坐在办公桌前批阅文件。她突然想起什么伸手抓起电话，想了想又放下电话，从抽屉里拿出一个礼品盒子，站起来走了出去。

女厅长来到技术科办公室。科室里的人都站了起来，“厅长好！”

女厅长向大家点了点头，向下压了压手，示意让大家坐下，“夏世纯呢？”

科室里的人面面相觑，没有人说话。

女厅长见门边两张大桌子都是空着的，将手里的礼品盒放在没有电话的那张大桌子上。她想了想，又拿起礼品盒走出了科室。

夏世纯合衣蒙着被在炕上躺着。项淑贤抱着阳阳忧愁地在地上来来回回地走着。女厅长走了进来。项淑贤急忙迎过来，“宁厅长！”

女厅长看了看炕上躺着的夏世纯。夏世纯骨碌爬起来指着女厅长，“你来干什么！”

“这是礼品，表示一下祝贺！”女厅长把手里的盒子放在炕上。

“狗屁！你良心让狗吃啦，你撸了我的科长，还来恶心我！”夏世纯抓起盒子扔在女厅长的身上，指着女厅长的鼻子吼着。

“老夏！你干什么？这是厅长给咱若秋的礼品！咱若秋被选上省少年合唱团啦。我一直没有机会告诉你，你，你，你快给厅长道歉！”项淑贤慌忙跑过来一手抱着阳阳一手抓着夏世纯的胳膊，大声说着。

“少来那一套，假惺惺！”夏世纯梗着脖子，甩开项淑贤的手，将脸转向一边。

项淑贤忙转身握着女厅长的手，“厅长，吓着您了吧！对不起呀，我替老夏给您道歉了！他现在成这个样子，您是知道的！他以前不是这样儿的，请您原谅他好吗，厅长！您别生气，您可千万别生气啊！”

夏世纯一高跳到地上，指着项淑贤的鼻子，“我现在成什么样子啦！啊？你说，我现在成什么样子啦，就连你也瞧不起我！是不是？你的意思我现在就得让人把科长给撸啦！啊？我告诉你们，我这里窝着火呢！”他用手捂着自己的胸口，“我十年前就是科长，国家派我出国学术交流前，我就是科长了！现在本来应该是处长，是副厅长！”

阳阳在项淑贤的怀里大声哭了起来。

“老夏！你都说了些什么呀！”项淑贤摇晃着怀里的阳阳，哆嗦着嘴唇，眼睛里涌出了泪水。

阳阳拼命地大哭着。项淑贤紧紧抱着被吓着了的孩子，流着眼泪走了出去。

“夏世纯！你还有完没完？你说你现在变成什么样子了！你看看你把孩子吓的，我跟你说，你摊上这样的好老婆，你不要不知珍惜！”女厅长缓和了口气，走到夏世纯面前，“好，正好你家属不在，索性我今天就跟你把话说透！”女厅长转身关上了门。

夏世纯一下子瘫坐在炕沿上，捂着脸呜呜地哭了起来，他压抑着哭声，“我还不如死在外头呢，我为什么要回来呀！”

“行了，行了，过去的事情还提它做什么！跟你说实话吧，让你把科长的位置让出来的原因，是你自己造成的！”

“啊？！我耽误什么工作啦！”夏世纯吃惊地抬眼望着女厅长。

“不是工作上的事儿。”

“那是什么问题？”

“你心胸狭窄，家庭观念太重！”女厅长顿了顿，“还有，你私心太大！”

夏世纯吃惊地看着女厅长。

“厅里为了给同志们增加营养，保证工作的质量，一个星期会餐一次。你每次会餐都不舍得吃，把凡是能包起来的东西都偷偷包起来揣回家。你说有没有这回事儿？”

“那，那是我自己的那份，我没多占别人的，真的，不信你去问我们科的同事们。我是省出自己的那份带回去给孩子们。你知道，我们家孩子多，那若春正长身体的时候·····”夏世纯真诚地辩解着。

“就你们家有孩子，别人家就没有孩子？厅里让同志们会餐，那是为了工作，是公事，你这种行为那叫假公济私！”

夏世纯想反驳，但张了一下嘴，没说出来。

“还有，我就直说了吧，还有这次让你带队到山区采集山货野果，你是带队，是领导，可你呢，你偷偷往自己家里拿板栗。钥匙在你手里，还是在半夜，这又是什么行为，你怎么解释！谁家没有老婆孩子，谁不知道那板栗是金贵东西！”女厅长直逼着夏世纯。

夏世纯的脸一下子白了。

夏家夜晚。屋子里光线灰暗，墙上的时钟指向后半夜2点。孩子们都睡着了。夏世纯半依在项淑贤的怀里，一口气、一口气地喘着。项淑贤不时用手在夏世纯的胸前捋着。夏世纯难受地半闭着眼睛。

夏家白天。夏世纯半倚在被垛上，项淑贤用艾蒿条灸着他的前胸和喉部。夏世纯一口、一口地喘着气。有时被艾烟呛地咳嗽着。

“你坚持一下啊，偏方治大病，我问过好几个中医大夫，都说这样治疗有作用，是慢功，急不得。病来如山倒，病去如抽丝呀。”在夏世纯咳嗽厉害的时候，她不得不停下艾灸，轻轻捋着夏世纯的前胸。

省城深秋季节，秋风将街道两旁的树叶雪片样吹落了下来。若冬带着两个小双子在地上拣树叶。一人拣了一把，向家里跑去。项淑贤在外屋生炉子，烟直往外窜。夏世纯坐在里屋的炕上，一口一口张着嘴费劲地喘着气。阳阳坐在夏世纯的对面，看着父亲吃力地喘着气，也学着父亲张着嘴喘气。若冬和两个小双子跑了进来，若冬将一把树叶递给父亲，“爸爸，给你，给你做书签！”

“爸爸！爸爸，我的多，我是小双子雪雪！”

“爸爸！爸爸！我的更多，我是大双子冰冰！”两个小双子也抢着把树叶往父亲的怀里塞。

“好好，留……留着……留着给你大哥，二……二哥，还有大姐做书签。”夏世纯大张着嘴喘着气，只能断断续续地说话。

一家人围着桌子吃晚饭。夏世纯端着碗喘着气，不能下咽。项淑贤心疼地看着他，接过碗，“你别动，省点力气喘气，来，我喂你。”

门开了，若春和文娟背着书包风风火火进来。

“哟，文娟来啦！”项淑贤忙放下碗，拉着文娟的手，“快，你们都还没吃饭吧，放下书包。来，若春，和文娟一起上炕，我去给你们盛饭。”

“阿姨！”文娟关切地看着夏世纯，“夏叔叔的病好点了没有？”

若春急忙打开书包拿出一瓶药，“妈，这是药，我爸的药，是文娟妈妈让她爸爸从国外邮回来的，是专治我爸哮喘病的药！”

“嗯，我妈说，她刚调厅里来的那年，夏叔叔也犯了哮喘病，她让我爸爸从国外邮回来这种药，夏叔叔吃后很快就好了！”文娟说着。