若夏抓了一把栗子爱不释手，又拿了一个放进嘴里，“妈，这东西怎么吃，这么硬，咬不动呀！”

“小馋猫，这个板栗可不是那么吃的东西，要煮熟了才能吃。”项淑贤打了若夏的手一下。

“妈，那快点煮呀！”若夏急不可耐地催着项淑贤。

“妈，煮，煮，煮，快煮吧！”若冬吃力地往上挫了挫阳阳，“爸爸，快让妈妈煮！”

“煮吧，煮熟了，我给若春送去。这孩子总是不舍得吃，就想从自己的嘴里省点给弟弟妹妹们。真是让我操心！”

“你不用操心他，谁让他是老大了，老大照顾弟妹是应该的！”

夏世纯突然变了脸色。“这不是老大不老大的问题。是那年……”

项淑贤的神情紧张了起来。茫然着不知说什么好。

夏世纯提高了嗓音，“就是我死的那两年！就他懂事儿了，他知道没爹了，小小年纪就把自己当大人了，他就是那时候做下的病！”

项淑贤紧张地看着孩子们，给孩子们递眼色。若冬知趣地抱着阳阳走开了。若夏也扯着两个小双子走了。

夏世纯指着向外面走的孩子们，“嗨，多亏那时候他们都小，不懂事儿！倒霉的就我们爷俩！身子受苦，心里更苦！”

项淑贤拎着小口袋转身想走。

“我话还没说完呢，你就又想把我撂下呀！”夏世纯一把拽住了项淑贤。

项淑贤回转身，放下手里的口袋，拉着夏世纯的手，眼睛里含着泪水说：“老夏！咱不想那事了好不好？你不是想给若春送吃的吗，我是着急去煮栗子，哪是想撂你呀！那好，那咱们坐下说说话儿，我先去给你打盆洗脸水吧，你先洗洗脸！你这进屋水还没喝一口呢，我先给你倒杯热水！哎，对了，我还有好消息要告诉你，你听了……”

“行了，行了，你去吧，你快去煮栗子吧！什么洗脸喝水的，那都是搪塞我的话！”夏世纯不耐烦地挥手打断了项淑贤，把她向外推着。

“你不听好消息啦？”

“去吧，去吧，你快去吧！我现在心烦，什么也不想听，我最不爱看你像现在这样装模作样的！”

“那好，那我去煮栗子了，你先休息一下，一会再告诉你好消息。”项淑贤耐着性子，边轻声说着边起身向外屋走。

夏世纯抱着头坐在了炕沿上。项淑贤有眼泪含在眼圈里，拎着小口袋走出了屋子。夏世纯用手捶着自己的脑袋。

山区的盘山路上。一辆大卡车在行走着。外车箱上装着几个麻袋、帐篷、行李以及一些简单的生活用品。还坐着十几个人。老张从麻袋里掏出几个山梨，扔给每一个人，“吃吧，吃！现在还是公家的，等回去一分，就不舍得吃了，就都得留着给家里的老婆孩子吃了。”

“老张，你也就敢拿几个梨给我们。”一同事一边咬着梨，“有胆量，你掏板栗给我们呀，真是的！”

“对，你有胆量，现在打开那个板栗麻袋！”又一同事向老张叫板，“来，打开，打开，打开呀！”

一阵笑声。

“我说你们可别不知足了，梨也堵不住你们的嘴！要是夏科长坐在这上面，这梨也没人敢拿给你们吃，还板栗呢，我说你们也真敢想，有梨给你们吃就不错了，哼，还板栗，那是阳春白雪！”

又是一阵笑声。

驾驶室里，夏世纯坐在司机旁边，闭着眼睛任凭车子颠簸。

省纺织厅技术科办公室里。桌子都是两两对在一起的，那是科室工作人员的办公桌。门边那张大一些的桌子是科长的桌子，桌子上放着电话。夏世纯走了进来，旁若无人的闷着头坐到门边的那张桌子前。屋子里的人看着夏世纯。又互相看着。

夏世纯突然站了起来面向大家，“嗨！我回来了！我走了半个多月，现在我回来了，你们大家都好呀！”

“科长好！”办公室里的工作人员全体从座位上站了起来，向夏世纯问好。

夏世纯面向大家摆了摆手，“好，好，好！都坐下吧！你看你们，我也没说让你们都站起来，跟我打个招呼就得了嘛，何必都站起来呢，啊！”

“科长，不是我们不想跟你打招呼，你刚才进来的时候低着头也不看我们，我们又不敢贸然……像那次，差点吓着您！”一同事搓着两只手，忐忑地说着。

夏世纯低着头坐到了座位上。眼睛看着电话机不再说话了。同事们互相看着，吐着舌头，都慢慢坐了下来。

省纺织厅的厅长是个宁姓的女厅长。丈夫是某机构驻外一名官员，长年工作在法国。身边只有一个女儿文娟。文娟和若春同龄，从小玩到大，现在同一班级读高中。厅长办公室宽敞而明亮。宁厅长坐在宽大的办公桌前思考着。办公桌对面站着办公室李主任。

李主任摊着两只手，“没有，没有，到目前为止，我们系统还没有一个主动报名自愿被精简回农村的！”

“是不是我们厅里的工作没有做到家呀？”宁厅长皱着眉头问李主任。

“中央文件和我们省厅的红头文件都发到相关各市县的纺织系统了，我们厅里大会小会也开过好几次了。宁厅长，这您是知道的。但是现在还没有主动报名自愿响应精简的，不是我们工作没做到家，而是没有人愿意再回到农村去务农。厅长，我感觉，我们不能只靠他们自愿的主动报名。够条件的，可以动员他们嘛，实在不行，那就只有组织采取强行的措施了！”李主任振振有词。

宁厅长用笔轻轻地敲着桌子，“嗯，查查，你再去查查，除去基层机构和纺织厂，我们厅机关里有没有符合精简文件里规定的被精简条件的人员？”

“嗯。有！一九五八年一月以来参加工作的、来自农村的新职工，在我们厅机关里有2位。”李主任胸有成竹，分明是之前精心做了功课了的。

宁厅长的眼睛亮了一下，“嗯，总算不能剃秃！我们纺织厅不能落到别的厅局的后面。但是，只有两位，离上级给我们的指标还远远不够呀！那你再查一下，有没有一九五七年年底以前参加工作的来自农村的职工？”

“嗯，全机关的档案，我都查了，符合来自农村条件的人还真没有，而中央的文件规定，原先就是城市居民的职工，不论新老，一般的都不精减。所以，拿来自农村的这条来衡量，我们纺织厅也只有2名……”李主任的话还没说完，门外响起了敲门的声音。

宁厅长和李主任同时向门口看去。不等允许，门已经开了。伸进头来的是老张的那张脸，“哦，厅长屋里有人，那我就先回去了！”

“哦，老张，是老张呀，有事情吗？你进来吧！”宁厅长又把脸转向李主任，“李主任，这个事情你再好好研究研究，最好尽快拿出个切实可行的方案来！你先去筹备全体厅机关干部参加的‘采集山货野果总结表彰大会’吧！”

“嗯，厅长，那我就先回去了啊！”办公室李主任向老张点了下头，转身走出厅长办公室。

老张在厅长办公室里呆的这十几分钟，对老张而言，自以为得到了被赏识和重视的机会；对厅长而言，使她目前最头痛的完不成上级下达的精减机构指标好像有了一个缝隙；而对于夏世纯而言，从此刻开始，他命运的风向标将要转向了。

离开厅长办公室后，走在走廊里的老张有些慌张，前后左右张望着，生怕有人发现他是从厅长办公室出来的。而厅长办公室里的宁厅长转着眼珠快速地思考着。她突然拿起电话，“李主任，你再过来一下，马上！”

李主任推门再次进到厅长办公室里。宁厅长冷着脸，“有个事情要变动一下，”她拿起水杯喝了口水，“全体厅机关干部参加的‘采集山货野果总结表彰大会’先推一推吧，今天不开了！”

“噢？不开了！？”李主任有些吃惊。

“不开了！”宁厅长站起身走到窗前，背对着李主任脸冲向外看着，“你再去办一件事情，在生产技术科再安排一套科长的桌椅。把夏世纯桌上的电话挪到那张桌子上！”

李主任一脸的不解，迟疑着，张了张嘴，却什么也没说出来。宁厅长转回身到她的办公桌前，笃定的神态，“好了，你办去吧！”

“哦，哦、哦。”李主任机械地答应着。

“有什么问题吗？没问题就马上去办，马上！”宁厅长不看李主任的脸，低着头机械地收拾着桌子上的文件。

“好的，好的，好的厅长，没有问题，没有问题，我马上去办！”李主任好像突然醒悟过来，转身离开厅长的办公桌，快速向门口走去。

就在李主任将要关上门的时候，女厅长冲着李主任的背后，“挪电话时，把夏世纯叫到我这里来，不要当着他的面挪电话！”女厅长低着头一边收拾桌子上的文件，一边向即将关门的李主任说道。

“明白！请厅长放心，我会处理好的！”李主任轻轻地关上了门。