此后每三日，萧逐梅都会帮四郎扎针。刚开始四郎还遮遮掩掩，每次脱衣服还捂着胸口，到后来也不管了，大咧咧地躺在床上，门也不关。
程奇瑛看着店中事务逐渐走上正轨，心痒难耐，想着大热天的，趁势推出奶茶业务，长安城的居民肯定爱喝。
然而却被程奇瑜说了一通：“你如今还不够忙么！从早到晚都不停歇！回去我还要给你做夜宵，你，”程奇瑜比了比妹妹的个头，“比我矮一头，可想想你这几日晚上加餐吃了多少！每次最少一碗面，一碗馄饨，再加上两个鸡腿。可我瞧你这脸蛋，还受了些许。”
程奇瑛求饶：“那我等到秋日再开！再招人就是了！而且我这叫抽条！”
暂且不论奶茶，程奇瑛趁着早上饭馆没开门同阿知去囤货。两人兴致勃勃，开始说要租驴车，后来又说要租马车。等租了马车才面面相觑：没人会骑马。
于是程奇瑛硬着头皮折返回去问萧逐梅：“萧郎君可会骑马？”没想到瞎猫碰死耗子，萧逐梅答应下来。
会骑马的读书人家，不会太穷。在长安，一匹马的价钱是两万五千文，这还不算马鞍、马鞭、马蹄铁，也不算每月喂马用到的草料钱。草料钱每月得上千文呢。
一路上程奇瑛感慨，萧逐梅虽然看上去年纪小，但实在是个可靠的人。他会看小儿病，会读书，会骑马，饭馆客人不多时他会抽时间看书，没有这个年纪的少年人的浮躁通病。
她不由得好奇问道：“萧逐梅，你家中亲人不知当初你被抢的消息吗？如今还没给你送盘缠来么？”
萧逐梅头也不回，答道：“小娘子，我只是祖籍在光州，实则家父家母住在更南边的地方，这一来一回就要好几个月。况且，我长大些后，我爹娘就难得管我。说不定我爹知道后还觉着是个磨炼人的好时机呢。”
程奇瑛得了答案便不再多问，脑子里开始想今日该买些什么：盐、米、夏季各色果子比如杨梅、樱桃、葡萄，还得去胡商那儿多买些香料备用。猪肉是不用愁的，程奇瑛如今依旧在孟家猪肉铺子买。
到了米铺，程奇瑛见那竖着的牌子，心中微惊，阿知也是，于是连忙上前问伙计：“米不是一直都是五文一斗吗？怎么这牌子上写的八文一斗？”
那伙计见了熟客，耐心解释道：“这可不是乱涨价，实在是今年收成不好，又有天灾，”伙计凑到程奇瑛身边，“东家说了，往常这南边儿粮食多，可是不久前，南边儿有人叛乱了！眼看着这粮食是收不到了呀！这事儿现如今京城里可没多少人知道。再加上这几天京畿老是不下雨……”
程奇瑛似笑非笑：“那你就告诉我喽？”
“嗨！程小娘子您这是老客了，平日里也算对我有所照拂，我不跟您说跟谁说去？”
她继续问道：“那陈米呢？”
“陈米倒还有不少。”
“今年的米价格真不能再少了？”
那小伙计皱着眉头道：“您可就别逗我了，东家瞧见可没我好果子吃。”
“行。”程奇瑛也不啰嗦，“我今日暂且买二百斤新米，一百五十斤陈米。都装到马车上去吧。”
出了店门，阿知气愤道：“这些粮商真是可恶！恨不得天下大乱呗！”
日头正晒，程奇瑛随手擦了擦额头上的汗：“唉，普通人哪能在京城开粮食铺子而且还安然无恙。咱们多买些今日鲜果鲜菜，放到冰窖里。只能祈祷老天快些下雨喽。”
萧逐梅沉默跟在身后，没有多言。
不过，隔日便下起了雨，长安城焦躁的人心也被抚平了。间或有小雨，细如针，饭馆面前的石板路一直都湿漉漉的。本地穿着朴素的居民、蹦蹦跳跳的小孩、远归的旅人、还有马车轱辘驶过，每一日，这条路上都人来人往。
这一日，忽有一道声音传来：“阿瑛，大事不好！”
程奇瑛正出神呢，被这一声惊得一个激灵，走到后厨门边，抬眼看到程奇瑜飞奔过来。程奇瑛好几年没看见程奇瑜如此情状，连忙问道：“发生何事了？”
“有贼子盗到家里去了！”
程奇瑛跳起来：“什么？！”
程奇瑜继续说道：“家里所有的东西都被翻了！不说三娘和四郎的房间，就连平常放杂物的房间都被翻得乱七八糟！我数了数，家中除了银子没有其他丢失的东西。”
“银子丢了多少？”程奇瑛颤颤巍巍伸出手。
“我书房中丢了十两，那是预备以后买笔墨的。”程奇瑜见她面色，小心翼翼道，“呃，你房中没了五十两……”
萧逐梅听到后院的喧哗声，放下手中的毛笔，连忙走进来看发生何事。
程奇瑛往后向阿知怀里倒去，恨不得自己从没听过这个消息。
六十两！足够普通三口之家快两年的嚼用！
阿知目露担忧，问道：“小娘子，你可还好？”
程奇瑛看着夏日长安城的天空，澄净的一片蓝，没有一丝云彩。程奇瑜看着她呆愣愣的，眼珠子动也不动，凑上前去。程奇瑛见大哥的脸突然放大，轻轻将那脸一巴掌扇开。
她猛地坐起来：“我房里的银子，明明拿油纸包了一层，再用黄土裹了一层，又包了一层米壳，和松花蛋封在一个坛子里的！这也能被偷！”
那几罐松花蛋是她前几日做的新的，就在房间里完成。晚上天黑后，她懒得拿烛台去厨房，干脆打算等天亮后就放过去。不过第二天忘记了。
哪里能想到！贼子可恨！这段时日的收益都存到钱庄里，不幸中的万幸。可这几十两银子就白白不见了！
萧逐梅听到她的话，又见她面上不断变换的表情，不由得低头一笑，随即又收敛笑容，走到几人身边，出声向程奇瑜询问：“程郎君报官了么？”
程奇瑜转过头来和他交谈：“唉！报是报了！可这几日下瓢泼大雨，院子里强边上有什么痕迹都被冲走了！县衙来了几个人，在房里看了一通就走人。我瞧着这也不想能找出贼人的样子……”
“周围的人家都遭窃了？”
“唔，倒也不多，只有相邻的两三家而已。”
程奇瑛的心在滴血。白花花的银子啊！她站起身在院子里转圈暴走：“可恶！真是可恶！竟然敢动我的钱！”
程奇瑜连忙去安抚她：“好了好了，这几日我们都歇在饭馆后，不在家中。贼人只是为了钱财，没有伤到人，这是件幸事。”
程奇瑛拍着胸口：“我不生气，我不生气，大不了继续赚钱回来！”
萧逐梅细细看了她的脸色，确定没有真气出毛病来，一颗心才落到肚子里。没想到程奇瑛瞥见他的动作，不由得噗嗤一笑。她大咧咧拍拍他的肩：“小孩儿边上待着去。”
看着面前的少女，比他还矮半个头，嘴里竟说出这样的话，萧逐梅脸上的表情险些维持不住。
他萧逐梅，年十七，不是七岁！
程奇瑛回家一看，见衣物、书籍、家具都十分杂乱，连厨房调料也被弄倒，心里不由得一阵火上来。
事情却还没完。晚间，程奇瑛洗漱完毕，正准备铺床睡觉，忽然见一道影子出现在窗户上。
赫然是程奇瑜。
“大哥，有何事？”程奇瑛见程奇瑜鬼鬼祟祟关上房门，在桌上倒了一杯茶，喝了一口，俨然一副药促膝长谈的模样。
程奇瑜让程奇瑛凑上前来，一字一顿说道：“家中被盗这事绝不是偶然。”
“什么？”程奇瑛惊疑不定地看着程奇瑜。
“何止这个，当初那田寡妇莫名其妙上门来，怕也是背后之人的试探。”
程奇瑜定了定神，咬牙道：“爹当年去世，根本不是什么急病！”
“你快给我说清楚！”程奇瑛往程奇瑜手臂上狠狠拧了一下，意识到自己的声音太大，旋即低下声来，“我怎么不知？”
程奇瑜苦笑道：“你那时十岁出头，告诉你了又有何用？五年前，爹成了贡士，消息传来，爹娘都很高兴。那时爹打算一鼓作气，来年去参加春闱。”
“过了半月，爹收到一封信，说是从前一同在私塾读书的友人从家乡进京，邀他一聚。回来时面色并无一样，可他给了我一样东西。一封信”
“信上只有一句‘玉人初上木兰时’，末尾还有一个私章。爹让我好好保管，绝对不可告诉任何人。”
程奇瑜幽幽说道：“然后爹整整一月都未出门。他口中的友人再次邀他赴宴……”他深吸一口气，一向平和的神情露出几分狰狞，“回来不过三天，他便得‘急病’死了！可我知道，那模样分明就是中毒！”
程奇瑛失声：“怎么会！”
她听见哥哥继续说：“我不知他那友人是谁，在书房寻找几番也找不到两人来往的信件。我想出门请仵作或者大夫，可发现周围总有人暗中盯着这处。只好将爹草草下葬了。”
“那封信藏在何处？”程奇瑛将蜡烛吹灭一根，小声问道。夏夜热得让人心浮气躁，蝉鸣声阵阵。
程奇瑜用手指蘸水，在桌上写下两个字。昏黄的烛光下，程奇瑛用力睁大眼睛才将字迹看清。那两个字分明是：烟囱。