到了第二天，叶真缓缓从床上醒来，因着喝醉酒的缘故，他昨晚睡得格外沉，寒气连同内心的阴郁都纾解了不少。

只是眼睛肿得厉害，照镜子一看，竟是肿成了两颗大核桃。

他仔细回想昨晚发生的事，好像是术临汛送他回的家，可中间到底发生了什么，丁点记忆也想不起来，莫不是说了什么不该说的话？

胃里筋挛得不像样，他捂着肚子走到小院，蓦地见一人坐在亭子里屈腿睡着，那人冻得抖抖索索，睡着了也不知道找个东西盖在身上，因此竟连嘴唇也被冻到发青。

叶真只好回屋搬了条被子出来，撇撇嘴盖在谈克力身上。

没承想这家伙睡得浅，有点动静立马惊醒过来，双臂叠在胸前，好像防着别人侵犯他似的。

谈克力缓了好一会，认出是叶真后，欲哭无泪道：“小真，你都不知道我有多惨，你瞧瞧我这黑眼圈，那帮人真不是东西，把我抓起来成天儿地取灵力，吃也吃不好，睡也睡不好。。。。。。”

对于他的遭遇，叶真心里不免好笑，也不知道这个人为何会跟自己一样，杳无音讯地离开二十年之久，红尘建国这么多年，方方面面都要用人，没了“灵师”，很多东西的效用只能折半，所以大伙好不容易逮住他，肯定得一次找补回来。

说了几句安慰的话，叶真又从房里端了一盘果子出来，那是郎老头前两天随白粥一同送过来的，听说近来是城里最抢手的甜品，叶真收着还一个都没舍得吃，这会可真是便宜了谈克力。

“要不过几天，我带着你出去一趟，也省得再被他们关起来。”叶真提议道。

听罢，谈克力浑浊的双眼骤然放出精光，他把嘴里的果子咽下去，问道：“就是出去帮你找碎片那活儿？”

叶真点头说是。

“我去，我要去！”

“我不同意！”中午没过，叶真带了谈克力去找术临汛说情，没承想，那边态度坚决地否定。

“为什么不同意？”

以往说要带上谁同形，术临汛从未说过不，就算是洪忍耍诈，他也睁一只眼闭一只眼地默许了，怎么到了谈克力，竟然拒绝得如此迅速。

“反正就是不同意！”倒是术临汛头回冷了脸，把手里本子往案桌上一丢。

叶真纳了闷，见这人一副没得商量的态度，不知怎么心情也莫名其妙不爽利起来。

两个人倒成了一点就燃的炮仗，稍微擦出点火花，谁也不让着谁。

其实他想带上谈克力也是存了一份私心，现在和术临汛单独相处未免尴尬，可以的话，他甚至是只想带着谈克力，但料想术临汛肯定不会答应。

若是麻烦其他人叶真又实在不好意思，洪忍倒是闲，可这人除了满脑子的黄色思想，半点没个正形。

因此谈克力算是解围良药了。

到底就这么谈崩了，一个犟着，另一个也在死扛，真到了出发的那天，背着行李的依然是三个人。

谈克力夹在中间，一会看看这个脸色，一会看看那个脸色，说也不是，不说也不是。

并且，每次他找叶真说话的时候，背后便会射来一道无比尖锐的寒光，那寒光让他后脖颈一个劲儿地淌汗，回过头去的时候，寒光几乎要把他给冻僵。

偏巧叶真还要故意拱火，吃饭和谈克力坐在一起，睡觉也挨在他附近，他只觉得背后的寒光越来越盛，大有贯穿他整个人的嫌疑。

哎，就这么受着吧，谁让他待在红尘更加遭罪呢。。。。。。

为了缓解自己的尴尬，谈克力只好絮絮叨叨把话题引到正事儿上。

真是奇怪，他失踪了那么些年，可对世间的奇闻怪谈却是熟悉得很，一个人边赶路边娓娓道来。

此行的赤夜关位于红尘国的正东面，那里由大妖金阁镇守，到底是被入了魔的午夜楼亲手点化的精怪，金阁的名头响彻整个蛮荒大陆，当仁不让地坐在大妖界第一把交椅上。

上古兰苍国，在午夜楼往上几代的国主，便已经开始沉迷修仙之道。

到了午夜楼这一代，据说那皇宫宝殿中，收集了许多世间罕有的玩意儿，其中一个，正是金阁的真身。

古书记载，曾有一名道人，花费自己大半辈子的时间，专心修筑一座十分精巧的塔楼，名唤“飞云楼”，这“飞云楼”不仅造型极其精巧，建造途中还频频显出神迹。

当第一层完工后，木质楼身蓦地迸发闪闪金光；

当第二层完工后，天边的云彩纷纷降下，围绕飞檐拱柱徘徊缠绕；

就在第三层完工的刹那，彼时已然垂垂老矣的道人突然间腾云驾雾，天边更有袅袅仙鹤相迎，竟是飞升入了仙班！

并没有哪本古书详细记载过飞云楼的建造过程，但显然，按照流传出的版本描述上看，这楼必得修道之人亲手筑造，且需花费大量时间和精力才行。

随后，代代兰苍王便开始有样学样地效仿起来。

一座座的塔楼被筑起，再在下一任国主上台后被推翻重新建造。

倘若兰苍没有灭亡，便会周而复始，代代不歇。

到了午夜楼这一代，金阁便是他的“飞云楼”。

也不知道这魔王怎会突发奇想，擅自将木材以纯金替代，竟是造了座金楼！

没人见过这座金楼的完整样貌，因为午夜楼在造它之前，先造了一座高耸入云的大殿，除了金楼，据说那座大殿之中，堆满了历届国主收集到的奇珍异宝，光是那块地方，都让人产生无限遐想，生出垂涎欲滴的心来。

日复一日，年复一年，午夜楼把自己关在大殿中，不准任何人靠近。

朝政荒废了——虽然上几代就已经不怎么过问，国家混乱了，百姓的愤怒与不满逐渐滋生，转化成灭国的筑基。

然而这位国主，仍是沉迷于自己为自己营造出的成仙幻梦中，难以自拔。

直到一个老乞丐的出现。

谣言在街头开始流传：这个乞丐将来定能成仙！

国主听了，走出大殿，命人速速将老乞丐抓到自己面前。

那是怎样一个腌臢的人啊！

衣衫褴褛也就罢了，从破衣裳里露出的皮肤竟没有一处是好的，到处长满了流脓的疥疮，无论站得多远都能闻到老乞丐身上那令人作呕的气味。

厚厚的头发结着缕儿挂在头顶，个别卷穗还滴着浓重的老油，老乞丐甩甩头的功夫，便能滴在周围人的衣服上，怎么洗也洗不掉。

最恶心的还是那张脸。

可以说是连其貌不扬都算不上。

自上而下，那发际线高高布在头顶，露出硕大无比像老鹅一样的额头来，眉毛只有眉头没有眉尾，且眉头还是揪在一起，其中几根更是长得不像话，粗暴地戳立在脑门上。

两颗绿豆眼局促地上下开阖，让人怀疑这老乞丐智力是否有些问题，然而如此小的眼睛却是顶着两枚硕大的肿眼泡，估计是连视线都被遮去了一半。

鼻头扁塌，因为冻得太严重，时常挂着两条粘稠的鼻涕，再被他用手背草草擦去，为下一条的出现做好准备。

那嘴便算是整张脸上最大的存在了，上下嘴唇都有冻疮，泛着不正常的红肿，干涩开裂倒还只算是个小毛病，豁出的黑黢黢的牙齿，东漏一块板西漏半块砖得，被人打一巴掌都说不出完整一句话来。

“你是何人？！”午夜楼皱着眉问他。

“要饭。”老乞丐的肿眼泡被笑眼挤得快要阔出来，好像就要冲破那块肉的束缚，从里头喷射出粘稠的浊液来。

吓得宫娥们赶紧扇风，虽然已是隆冬腊月，好歹左右没人想拦。

“他们说，你要成仙？”午夜楼不死心地继续追问。

“仙？仙是什么好吃的东西？”老乞丐受着风，将乌黑的双手抱在身前取暖，边疑惑地问。

就这么站了良久，老乞丐浑身起了鸡皮疙瘩，狠狠抽了个喷嚏出来，喷得大殿中的软毯一片泥泞，混着白灼灼的斑点。

午夜楼终于收回了试探的目光，朝左右吩咐一声，老乞丐就被带了下去，丢在冰冷的皇家牢笼里。

彼时，金阁的建造已来到二层。

几乎是废寝忘食地，午夜楼处理完了外头的事便去那大殿兀自忙乎，左右侍卫自殿外静静守候，那大殿没有窗户，门又造得极为窄小，就连侍卫们也没见过金阁到底长什么样。

只能通过传送饭菜时低头的机敏目光，瞥见些许的灿烂。

“那座金阁果真不是凡物。。。。。。”有人在宫里互相传递消息，金阁没有具象，可又被人细到不能再细地描述出来，虽然众说纷纭，总得一点却是万变不离其宗。

——金阁实在宏伟、美丽、端庄，他们从未见过这样美的东西，那是超脱了事物固有的美好，任何语言都无法准确形容出来，哪怕是那房檐上的一片瓦、一块砖，皆是难以形容。

日子原本一成不变，然而，命运却是蓦地被打了个措手不及。

是那名快被遗忘的老乞丐。

被囚禁在皇宫牢笼，老乞丐不闹也不吵，相比于外面的世界，这里要舒服很多，起码有床，起码有不用操心的吃食，且每日固定。

跟温饱相提并论，自由也就没有那么重要。

然而，某天送饭的侍卫却发现老乞丐不见了——牢门完好无损，也没人特地进来过，人就是凭空消失了。

一连找了好几天，都没找到。

由于之前民间就有人传，这老乞丐将来定能成仙，因此午夜楼下令派出一波波的人手，毫无目的地全国寻找。

街上的乞丐们被强制着绑回各地府衙，县官加班加点，企图从这群污浊的人的嘴里撬出点什么，然而终是一无所获，最后，竟发展到开始按着画像挨家挨户盘问百姓，哪怕有人像了那么一两分也会被带回去毒打审问。

民愤又一次被无端端激起。

午夜楼却是全然不在乎，他把自己锁在大殿当中，愈发卖力地研磨金阁，每几日出来一次，只是询问是否有那老乞丐的半点消息。

泥牛入海，音讯全无。

他几乎要被现实给击溃，作为国主，他天生便以为，这天底下最好最好的东西都是他的，哪怕成仙，也只能有他，只能！

可假如，那么一个腌臢的老乞丐成功了，而他这个国主，这个花费了毕生精力行走在道路上，这个依靠着祖祖辈辈人力财力的积累，这个全国上下近乎认定了要成仙的人，却失败了。

那会是种什么样的打击？

他没办法接受，一次一次在点着孤灯的大殿中，发狂地咒骂。

也只是挥拳打在了棉胎上，连个响儿都没有，越是静就越是极其地摧磨人。

相比于毫无边际的猜测，他的自尊心首先已要了他半条命。

然而那个老乞丐还是出现了，出现在密不透风的大殿中，出现在只被他一人所知全貌的金阁之上。