第一次感受到自己“活着”的时候，是在什么时候呢？
湿润的液体从喉管中流下，那难闻而又浓烈的尸臭味...她却只听见了自己啼哭的声音。
看不见面前的景色，模糊的光斑宛如要刺入骨血般牵动着神经。知觉低弱到无措地挥着手臂，淤紫的身体在谁的承托下悬入空中。
有什么东西落在了自己脸上。
温热的...一点一点濡湿了身体。
她切切实实地听到了谁的声音。
“对不起...”
“——”
理智在一瞬间回笼。
这沾满泥尘的木板地和孤零零落在身上的月光...四肢都被粗粝的麻绳捆着，半边脸紧贴在这落灰的地板上，周围的陈设在这朦胧的夜色中显现着不一般的华贵精致，如果不是只一睁眼就被地板上堆积的粉尘呛得浑身难受，她或许会相信这确实是某个高雅贵族的会客厅。
那让人头皮发麻的疼痛感，已经彻底地从身上消失了。虽然的确称不上是“好好睡了一觉”，但她确实是在那瞬间彻底地失去了意识。
...理由是什么？即使大脑还不算太过清醒，她也能从模糊的记忆中感受到那份显而易见的违和。
那个叫做雷斯的家伙，在那时确确实实地只是说了一句话而已...隔着街道、用自己都听不完全的话语发出了那种无意义的指令。
她能感受到身体那宛如本能一般的“服从”，而那种夸张到让人痛不欲生的体感...则像是某种直接的“惩罚”。
这种经历，她也只在对上那只野兽巨人的时候遇上过一次而已。而那时候的成因，似乎是自己不小心用刀划破了他的脖颈。
“...”
雷斯和野兽巨人、还有从阿妮口中说出来的那句意味不明的“叛徒”...
无法从这些现象中找到潜在的联系，一切都显得混乱极了。
那些不时在脑中闪回的记忆究竟来自于谁、归属于谁...她是谁？他们捕捉自己的目的又是什么？
她不了解的事情实在是太多了，光只是这样绞尽脑汁地思考也无法搞清楚任何事。更何况她此时还处在敌人的掌控之下，就连自己身在何处、敌方究竟是什么掌控都摸不清楚。
“哦，醒了啊。”
随意地往旁边踹了一脚，这力道也算不上重，却仍旧让她不由地弓起了身体。
——该如何判断一个人是否真正清醒...这是肯尼曾教过自己的方式。
自知自己无法靠这拙劣的演技骗过这个人，拉维恩只艰难地靠着墙坐了起来，在那黑暗中隔着满身的血与灰尘抬起了头去。
香烟的气味，和故人熟悉的面容。
他显得毫不在意，仿佛在数年前突然出现又消失不见的人不是自己，那些短暂的回忆也只不过是她妄自产生的幻觉一般。
但如果幻觉能救人的话，就不会有那么多人毫无意义地死去。
她没时间跟肯尼叙旧，也没法从他口中用对方教授的技巧撬出来什么有用的情报。她如今能做的事只有像这样远远看着那人而已——在这四溢的烟草味里、不甘地直视着他的脸。
就如同他们初次见面一般。
“...就算这么盯着我，也没有糖能给你吃哦。”
肯尼拿下口中叼着的烟枪，在果不其然地对上了她那堪称野兽般的目光后，只略显挑衅地哼笑了一声。
没心情跟他进行这种幼稚的交谈，现在再想若无其事地叙旧已经不可能了。
拉维恩透过眼前散落的发丝，只那样谨慎地打量着自己周围的环境。能在窗户外看到外面辨不清种类的植被，在这摇晃的影子间隐约望见了南部高耸着的王城...他们似乎极其笃定自己无法在这种情况中跳掉，才会如此不假思索地把自己的所在地给透露出来。
“...”
她一言不发地闭上了双眼。
看来这个世界上，比自己还要了解自己的人还真数量不少。既然作为敌人的头领与自己纠缠了这么久，又在之后的几年中刻意放过了她...肯尼不可能对那所谓的“血脉”一无所知。
“我要问卡尔·诺特的事。”
把话说的极其直白，拉维恩比预想中显得还要不客气。
——她确实是成长了不少啊，和以往那个只会傻乎乎地跟所有追兵打架的小鬼完全不一样了。似乎已经感知到了他对上面相当程度的不忠诚，她开口便是在试探自己的底线。
“你不是很明白了吗？你们诺特天生就是雷斯一族的奴隶。”
肆意地在这贵重的地毯上弹着烟灰，他连看都没看地上的拉维恩一眼，那轻蔑的姿态只让人窝火极了。
“只要违抗命令就会遭受‘惩罚’...再怎么耍小聪明也没用，就连你那个狡诈得要死的父亲，也不过是把你多藏了十九年而已。”
全然没有把拉维恩的态度给当回事，她不知道他想表达什么...或是说就只是单纯地想向自己诉苦而已。
这静谧的月光，在摇晃的夜色中显得残酷极了。肯尼若无其事地抬起手，开枪崩掉了藏在窗沿外的士兵，在这四溢的火药味中间，她终于再一次抬起了头去。
士兵失重的躯体正从自己的身旁落下，子弹击碎玻璃，尖锐的碎片四溅着划破自己的脸。
隔着一面薄薄的墙，她听见了尸体落在地面的声音。这动作也算不上是威胁，他只是像是处理什么寻常事务一般转手将枪收回了装置。
这样看来，敌人的内部果然也不算安定...他们对肯尼的信任非常有限，光是目的为监视的家伙，此时窗外就不止一个。
那人倒是显得毫不在乎。
拉维恩不说话，只眼看着肯尼伸出手去，再一次将口中的烟磕在了名贵木制的旧桌板上。
“狡诈的父亲”...吗。
她只感到浑身发凉。
...这世上不只有一个“拉维恩”，这也是她在加入调查兵团后，亲手击毙了又一个跟自己同名的小子时才知道的事。
遍布在王都的任何一个角落——与自己同岁的、名为“拉维恩”的孩子，档案里整整存在六十三个。
宪兵的追捕对象从来不是只有自己，既然无法辨别真伪就只能全部消灭。
和自己拥有相似遭遇的孩子，竟然有整整六十三人之多...这种称得上是毫无人性的掩饰手段，说实话根本只是在赌命而已。
在拉维恩本人真正发觉的时候，那些孩子已经几乎一个都不剩了。没人能在那种状况下挺过肯尼的长时间纠缠，自己能够幸存下来纯粹是出于那家伙不明理由的心慈手软。
肯尼把这一切归结于卡尔·诺特对自己的保护...而那所谓的“奴隶”一说，似乎也确实能够跟自己脑中那些多余的、高喊着“自由”的记忆链接起来。
但这没道理...如果真如他所说，诺特是雷斯一家忠实的奴仆，那他为什么要对自己赶尽杀绝？雷斯又怎么能驱使只为王效力的中央宪兵和总兵团做这种莫名奇妙的事？
“卡尔·诺特是个疯子，在理解那种力量后依旧选择反叛的人，我这辈子也就见过他一个。”
似乎已经习惯了像这样被谁监视的情况，肯尼显得熟络又平静。丝毫没有被方才煞风景的士兵影响心情，他只在这明亮的月光下抬起头去看向了她的脸。
那双眼睛中携带着的、复杂的情绪...她也理所当然地无法读清楚。
“但看来，他也终究是逃不脱所谓的‘命运’...即使将愿望投射到你身上，也只不过是徒劳而已。”
在空中吐出一团烟雾，白色的光在迷蒙的夜晚间勾勒出烟气的形状。肯尼不常是这种颓唐的样子，拉维恩想他大抵也没有喝酒...或许他如今，也只是想起了某些她不曾了解的事。
“...”
自由、和逃离命运的意志吗。
这样的答案无法说服任何人，拉维恩只感到一种极其强烈的违和感。
脑中再一次回响起了阿妮的那声“叛徒”和雷斯那几近淡漠的脸...还有众多无法被解释的部分没有搞清楚。
雷斯究竟是什么人？支配他人血脉的力量可不是什么随处可见的平常事。他在这三年内不对自己出手的理由又是什么？
肯尼并没有欺骗自己的理由...就只是出于自己对他的了解来看，他无法在这种糟糕的状态下编造出什么完美的谎话。
那也就是说...
她无法再细想下去。心中传来的钝痛和翻涌的情感仿佛要将自己淹没般，她想起许久以前的事，想起安德瓦和早已死去的托特爷爷。
她不得不承受这一切的理由...就像是无用的垃圾一样，被这些轻飘飘的话语扔在面前。
可即便是这样，她也只是依旧那样低垂着眼睛，脸上的表情没有半分应当存在的、不解与动容。
如此的空洞啊。
这种堪称残酷的命运，自己只能任由他人支配的事实，都和她如今所经历的苦难粘连在一起，像是流着脓血的旧伤疤...她为什么毫无反应？
她如今在考虑着什么？究竟要考虑着什么才能坚定成这幅让人恐惧的模样？
“你真的...还是人类吗？”
肯尼只感觉自己的声音都在颤抖。
拉维恩终于在此时候抬起了头来。
那双眼睛，也实在是装载着太多事物了。所以即便用这样意味不明的神情看向自己，也无法让人感到切实的伤悲。
人都是什么东西的奴隶。
她也只是执着地相信着什么，才能像这样磕磕绊绊地走到今天。
她只不过是...
“人永远预想不到明天的事，我也始终不明白，自己究竟能做些什么。”
依靠捡起的玻璃片划开了手上的麻绳，靠交谈的方式转移敌人的注意力...这也是肯尼曾经教过自己的技巧与方法。
只在那人愣神的一瞬间就拔出了他腰间装置中那把还未使用的枪炮，拉维恩指着他的脑袋，只感觉浑身的血液都凝滞了一般...她的身体状况确实还算不上好。
但现在也已经足够了。
即使并不是第一次被用这种枪口指着脑袋，肯尼在事情发生的一瞬间，也只得是那样仓皇地抬起了头去。
那宛若燃烧着一般的、强烈的意志，在口中的话落地的那一刻，她也依旧只是在透过这一切，理所当然地注视着什么。
眼神微动。
“艾伦和希斯特利亚在哪里？”
“...”
真是个不折不扣的疯子。
无论是卡尔·诺特，还是他这不得了的女儿，一个两个也全部都是这个样子。
“我可不记得有教你心甘情愿地为别人卖命...看来当调查兵的日子，确实挺让你沉迷啊。”
右手的枪还未来得及填装炮弹，对面可不是什么天真的小子...于是肯尼也只得在这样足够分量的威胁下，认命般地举起了双手。
窗外的月光，依旧如此皎洁地落在地面上。
即便是隔着枪口，即便是这种不合时宜的状况。
当她对上肯尼那像是，满怀欣慰一般的眼神时，她也只感到了某种无可避免的怀念之情。
只是手中的动作依旧没有松懈。
几道枪炮的声音在耳旁响起，拉维恩毫不犹豫地拎着肯尼一下冲出了门去，靠着临时的掩体躲开了窗外射来的子弹。
“带路，我不会手下留情。”
居高临下地死盯着眼前的肯尼，她如今的眼神，可当真是恐怖得让人睡不着觉。
...没有反抗的必要，反正他的目标，此时也就在那里。
于是肯尼莫名地笑了一声，只在这晃动的夜色下乖顺地举起了手。
“那就没办法了。”
艾伦和希斯特利亚...那家伙不惜代价地夺取他们，一定是有什么特殊的理由。
心脏猛烈地跳动着、呼吸不畅。
即便再不安，她也只得这样不断地走下去。
前进吧。