虽然已经见识过动物说话，上一个主动搭腔的枣红马就在他身边，但兰惟祯还是愣了一下，不太敢相信自己的耳朵。
左边邻居家里听到了动静伸出头来探看，见他们一行站在戴平家院子外面，便走了出来。
“你们来找戴秀才？他失踪好久啦！”邻居大婶在围腰上擦了擦手，“上回官府还来看过呢，也不知他到底去哪里了。你们是他什么人哪？”
“我是他的好朋友……”兰惟祯上前去和邻居大婶打了招呼，“他怎么失踪了啊？失踪多久了？他家里人呢？我记得不是有个老仆和他一起住？”
“你说老张啊，老张前几个月因为家里添了孙子，实在是想念，所以戴秀才让他回家看孙子去了。”邻居大婶说道，“老张走之前说是多久回来来着——”她顿了顿，扯起嗓子来去问家里人，“隔壁老张上回说是几时回来？”
“过完中秋！”屋子里面一个男声回答了。
大婶重新看向兰惟祯，道：“过完中秋回来，呃这么一算，好像也没多久了……哎呀老张回来了还不知道要怎么跟他说，他走之前还让我们这些左邻右舍平日里帮衬一下戴秀才。”
“所以怎么会失踪了啊？他往哪里去了？”兰惟祯担忧地问。
“他哪里也没去，就在家失踪了！”大婶语气神秘起来，“没人看到他出门，左邻右舍，白天晚上，包括打更人，谁也没见他出门呐！然后就突然有天，书坊的韩掌柜来找他，发现没人应门，也是问我们左邻右舍，大家才发现他失踪了！后来韩掌柜帮忙报了官，官府来看，也找不着他！不信你去官府问，他们肯定还记着这事情呢！”
“别说了，锅都要烧穿了！！！”这时，屋子里面有人又叫喊起来。
大婶忙应了一声，又向兰惟祯一行道：“总之就是这样了，你们别在这叫门了。”说完，她便匆匆转头回去。
.
房顶上的花猫喵了一声，不太高兴：“我家主人才不是失踪，他被一本书吃了！喵！你们能不能听到我说话呀！喵！”
兰惟祯抬头看向了那花猫，朝着它伸了手：“咪咪？”
“我才不叫咪咪！我有名字的！我叫捕鼠大将军！”花猫嗷嗷抗议。
“这名字好威风，为什么不给我起名叫赤兔大将军呢？”枣红马兰红枣看向了兰惟祯。
兰惟祯歪了下头，只摸了摸兰红枣的脖子，没回答。
花猫意识到了什么，它三下两下顺着房顶跳下来，直接落到了兰红枣的背上。
“喵？你听到我说话了！是不是？喵？？？”花猫前爪支起来，搭在了兰惟祯的手臂上，“喵喵喵！你听到了！”
“先找个地方歇脚吧！天都黑了。”旁边的林墟往这屋子里面看了一眼，“找个客栈，还是别进去了。”
“喵？你们这就要走了？”花猫扭头去看林墟，楚楚可怜，“你们不是主人的好朋友吗？救救我主人，我主人被一本书给吃了！”
兰惟祯把行囊打开，指了指里面：“是得先去客栈，明天再过来看看情况吧！”
花猫一下子就明白了兰惟祯的意思，它灵活地钻进行囊中，安静不喵喵了。
林墟在旁边露出赞许表情来：“倒是格外聪明一些。”
.
白沙县比潮生县略大那么一些，城里的客栈也比潮生县多了两家。
兰惟祯找了家看起来干净些的进去住了，先安置好了兰红枣，亲自给他添了饲料又给它刷了刷毛，才回楼上去和林墟一起吃晚饭。
林墟叫了四菜一汤，还专门给那只花猫拌了碗猫饭。
兰惟祯进去的时候便见那花猫埋头碗里嗷嗷大嚼，看着像是饿狠了。
“看来这捕鼠大将军最近伙食不太好。”兰惟祯在桌前坐下了，看了眼饭菜，眼睛一亮，“你怎么知道我想吃蘑菇了，还专门叫了这个蘑菇肉片！”
“我当然知道你想吃什么。”林墟有些自得，“出门在外，还是要吃得好些。”
兰惟祯高高兴兴地去洗了把手，转身坐下和林墟一起吃晚饭。
两人自然是从戴平这人开始说起了。
.
“他比我大了五岁，非常有才华，尤其擅长丹青。”兰惟祯如此说道，“只不过心思也没在科举上，他家因为他父亲死后分家产的事情着实闹得难看，他母亲偏心他哥，他就分家出来自己过了。”顿了顿，他回忆了一下从前，“我和他是因为一副画认识的，那会儿我也帮书坊的人画点人物山水之类的赚点钱，有次书坊拿他的一副画来给我看，问我能不能画得一模一样？我一看，我肯定是画不像了，便说不能。书坊说现在大家都喜欢戴平的画，连带着连书都卖得好了。”
“他的画技那么好？”林墟笑着问。
“说是出神入化也不为过。”兰惟祯肯定地点头，“所以我那会就打听了他叫什么住哪里，接着便亲自上门拜访请教。一来二去，我就和他成了好朋友。”
“可我没听主人说过你呀喵？”吃饱了的花猫舔了舔嘴巴，跳上了板凳，好奇地打量他。
“唔……你跟着你主人多久了？”兰惟祯看向了花猫。
“我是去年开始跟着我主人，到今天，整整三百天！”捕鼠大将军十分骄傲。
兰惟祯笑着摸了下捕鼠大将军的脑袋，道：“因为我在家守孝的缘故，很久没来找你家主人了，书信往来虽然不少，但你是猫，应当是不识字的吧？”
“是……”捕鼠大将军垂下脑袋有些沮丧了，“我家主人对我很好，他被书吃掉了……”
“所以是怎么被吃掉的？”林墟在旁边问，“书那么一点点，还能吃人？”
捕鼠大将军抬头看向了他们，想了想才开口：“就是书被翻开，就出现了很多光，然后主人就不见了。”
猫的描述让人有些摸不着头脑。
兰惟祯吃着饭，眉头皱着想了想，又看向了猫：“能把完整的前因后果说说吗？”
“但我不知道怎么说。”捕鼠大将军很诚实，“还是你问什么，我回答什么吧！”
“也行，我问你答，你记下来？”兰惟祯抬眼看向了林墟，“你能写的吧？”
“当然可以。”林墟挑眉，“你该不会觉得我也是个不识字的文盲吧？”
“我就不识字呀……”捕鼠大将军弱弱看向了林墟，它已经能分辨出来眼前的林墟并不是人，还能感受到来自林墟的压制，所以分外乖巧，“所以可能就误会了大人吧……”
兰惟祯再次伸手摸了下捕鼠大将军的脑袋，看向林墟：“吃饭，吃完就开始审它。”
.
吃晚饭把桌子都收拾开了，兰惟祯拿了纸笔出来，一边给林墟磨墨，一边开始审问这只捕鼠大将军了。
“你主人是什么时候失踪的？”
“七夕那天。”
“那本吃掉你主人的书，之前有什么异常吗？”
“没有异常呀，那本书好像好像就是主人之前画过画的书，家里可多呢！”
“事情发生的时候，能描述一下具体情况吗？”
“就是丹娘姐姐拿出了那本书……”
“等等，丹娘姐姐是谁？”兰惟祯突然听到一个陌生的称呼，打断了捕鼠大将军的话。
“丹娘姐姐就是突然有一天，家里多了这个漂亮的大姐姐……”捕鼠大将军弱弱地回答了，“丹娘姐姐和主人一起生活，还给我做猫饭吃……”
兰惟祯看着这捕鼠大将军，突然感觉这猫不太聪明的样子。
“那这个丹娘姐姐现在去哪里了呢？”兰惟祯问。
“和主人一起被书吃掉了呀！”捕鼠大将军歪着头看他们，“他们都被书吃掉了！”
“……”兰惟祯侧头看向了在旁边已经放下笔的林墟，“你觉得呢？”
“我觉得丹娘不是人。”林墟摊手，“要不那个大婶就会说了。”
兰惟祯探寻地看向了捕鼠大将军：“丹娘姐姐是人吗？”
捕鼠大将军甩了下尾巴，语气不太肯定：“应该不是的吧……？”
“所以你是什么时候开灵智的？”林墟看着这大花猫。
“端午节的时候吧……我吃了两只大肉粽，就突然开了灵智，能听懂人说话了！但是我说话，好像主人听不到也听不懂……喵……”捕鼠大将军可怜巴巴地看着他们，“你们还是第一个听懂我说话的人呢……不愧是主人的好朋友……”
话说到这里已经很明显了，这猫开灵智的时间并不长，并且脑子很简单，描述能力也比较差劲，不和远的比，就和兰红枣比，就差了太多。
想从这捕鼠大将军这里获得更多消息，大约是不可能了。
但丹娘似乎的确是一个线索。
兰惟祯叹了口气，上前去收拾纸笔。
“你们不问啦……？”捕鼠大将军眼巴巴地看着他们。
“明天直接去你们家里看看。”兰惟祯摸了摸捕鼠大将军，“你明天进去给我们开门，开门总会的吧？”
“噢，开门我会，你们放心吧！”捕鼠大将军自信地说道。
.
第二天一早，兰惟祯和林墟跟着捕鼠大将军来到了戴平家大门口，眼看着捕鼠大将军顶开了大门上给它开的那扇猫门，两人面面相觑，竟是找不到言语。