兰惟祯猛灌一大口凉茶，脑子嗡嗡。

阿弥陀佛……

福生无量天尊……

子、子不语怪力乱神……

马真的能说话？

所以眼前这个真的不是人？？？

对面的林墟笑眯眯抬手把他把凉茶给加了满杯，声音中带着戏谑：“再来一杯压压惊？”

兰惟祯感觉浑浑噩噩，言语和思考能力一起在佛释道三家绕了几圈找不着北，最后心一横把这一杯凉茶也喝了个干净。

“还要来吗？”林墟拎着茶壶又问。

兰惟祯摸了摸水鼓鼓的肚子，摇了摇头。

“已经接受现实了吗？”林墟放下茶壶捧着下巴看他，那双桃花眼眨啊眨，硬是眨出了十二万分的妩媚多情。

“不接受不接受！那肯定是幻觉！”兰惟祯捂脸深吸一口气，“子不语怪力乱神！”

“非不语也,盖有未易语者耳~”林墟把他捂脸的双手给掰了下来，歪着头看他，“我们是有缘分的。”

“什么缘分？”兰惟祯满脸不信，“你是不是打算立刻编个瞎话骗我？”

“哎呀，被猜中了。”林墟笑着看他，“还是回客栈休息吧？”

兰惟祯茫茫然，似乎觉得有什么关键就在他们这乱七八糟的对话当中给忽略了。

林墟去结了账然后拉着他起身，两人一前一后朝着客栈方向走。

大太阳晒了一路，快到客栈门口，兰惟祯站定了脚步。

一路的浑噩应是被这灼热的太阳晒了个干净，他想起了那天洪水中吃掉蛇的猪，还想起了那轮妖异的月亮，甚至还有前一天救下的那只金尾巴狐狸。

这世上若真的有什么妖魔鬼怪，似乎也不是不可能。

那匹马说不定就真的成了精。

走在前面的林墟说不定还是那金尾巴狐狸报恩呢？

他定了定心神，伸手拍了拍林墟的肩膀。

“我还是要去柳家看看。”他说。

林墟转身看他，眼中带着笑：“好呀，我陪你一起去。”

.

柳家外面，鹿鸣书院的学子们披麻戴孝聚集在一起，与官府的人对峙。

围观的人都站在了学子这一边，便显得格外人多势众。

柳家在潮生县的名声极好，无论是捐钱修路还是奉养孤寡又或者是资助学生，他们家没有做过什么欺压贫民的事情，许多时候都愿意为平民伸出援助之手。

正因如此柳家的灭门才会激起了如此大的愤怒，要求芳王抵罪。

兰惟祯听了一会学生们在喊要把芳王偿命的话语，心中升起一些疑惑。

为什么芳王没有离开？

按理说他身为皇亲国戚，大可不必因为这样的事情在潮生县滞留。

柳家与芳王到底有什么矛盾，芳王堂堂一个亲王要杀这么一个名不见经传的员外一家？

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一旁林墟见他脸上明显的困惑，便低声笑了笑：“要不我们回去问问那匹马？”

“不了……我先问问人……”兰惟祯搓了搓脸，他虽然能接受这世上是有妖魔鬼怪的，但不代表他现在想立刻和一匹马对话聊天。

说着，他便看向了身边的一个中年男子，先礼貌作揖，然后开了口：“大叔，我想问问，柳家是出了什么事情呀？我从底下的乡里来，原本还打算到柳家拜会，一进城就听说柳家出了惨案。”

大叔看了看兰惟祯，又看了一眼在柳家门口聚集的学生，不答反问：“你也是学生么？”

“正是。”兰惟祯又作一揖。

大叔想了想，道：“我所知也并不详尽，只知道芳王来咱们县的时候，知县大人请芳王下榻了柳员外家中，后来芳王离开时候带上了柳家的长子，柳员外大约是不愿意长子跟着芳王一起走的，便出城拦下了芳王的车马，然后据说芳王便盛怒，把柳家全部杀光了。”

？？？

兰惟祯满心茫然，这事情听起来怎么这么玄乎？？？

大叔大约是看出了他的迷惑，又道：“传言还有好几种，一说是柳员外想把女儿许配给芳王，于是惹恼了芳王，芳王就下了杀手。另外还有说是芳王看上了柳家的大公子，想行强迫之事，最后被柳员外撞破，芳王羞恼之下，就杀了柳家全家。反正肯定就是芳王杀的。”

无论是哪种说法，都听起来不怎么可信。

一旁的大婶听到他们二人的对话，积极地加入了进来。

“芳王到现在还在县里呢，我倒是觉得，说不定芳王也不是凶手，凶手另有其人呢？”大婶说，“那天芳王到柳家的时候我就正好在外面看着呢，芳王看着才二十多点岁，不像是那种凶神恶煞杀人全家的人。”

大叔摊手：“我没见过芳王，也不知道到底发生了什么，我也全都是听人说的。”

兰惟祯在旁边打起了圆场：“我就是不知道是怎么回事所以才找大叔问了问。”

三人正说着，前头的学生站起来，官府的人也后退了一步，看起来是仿佛暂时达成了什么一致，所以彼此让开。

围观的人们也赶紧让开了道路。

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兰惟祯拉着林墟在路边站了，他试图在学生当中找个熟面孔——就还真的让他给找到了。

“千华兄！”他跳起来朝着走在末尾的一个高瘦学生挥了挥手，“程大哥！千华兄！”

那高瘦学生寻声看来，露出意外神色，他摘掉头上的麻布，快走了两步到他们跟前来：“正朗兄！你怎么来了！是打算今年参加乡试了吗！”一边说着，他一边拉着兰惟祯往人群后面蹿，“走走走，我请你去喝茶！我们从后头走！”

兰惟祯被拽了个趔趄，后头的林墟扶了他一把，两人很快就跟了过去。

找了个茶摊三人坐下了。

兰惟祯先把林墟介绍了一番：“这是我新认识的朋友，姓林名墟，也是要去流霜郡，所以我们俩暂时同行。正好听说了柳家的事情，便过来看看到底是什么情形。”

“幸会幸会！我姓程名梅字千华，是鹿鸣书院的学生，和正朗一样也是秀才，不过我学问不及正朗，三年前乡试落第，今年打算再去试一试。”程梅叽叽呱呱地说道，“正朗是什么时候回来的？怎么一直没来书院？老山长去年离开了鹿鸣书院，又被请去了听雨堂，如今正带着一群幼童启蒙，你见过老山长了吗？”

“昨天才回来，已经见过老山长了。”兰惟祯回答道，“就是从老山长那里知道了柳员外家的事情。我方才从人那里打听也没听出个所以然来，柳家到底是为什么被灭门了呀？”

程梅沉吟起来，不似方才那样聒噪了。

“呃……是事涉秘辛不能说？”兰惟祯试探着问。

程梅摇了摇头，看了眼林墟，然后才又看向了兰惟祯：“这话不好公开说。”

兰惟祯也看了眼林墟，十分迷惑：“他不能听？”

林墟笑了一声，起了身，道：“我去旁边看看有没有卖点心的。”

看着林墟走出茶棚了，程梅收回目光看向了兰惟祯：“柳项你记得吗？柳老爷的大公子。”

“记得。”兰惟祯点了点头。

“他和你一样了，也说喜欢男人。”程梅语气中带着淡淡的叹息，“柳老爷这一年多来和柳项之间简直是鸡飞狗跳。”

“所以和芳王有什么关系？”兰惟祯挑眉，“难不成柳项喜欢男人就把芳王给上了？”

“噗——”程梅一口茶喷了满桌，整个人都呛到了。

兰惟祯往后让了让，伸手拿了旁边桌的抹布过来擦桌子。

程梅赶紧把抹布抢过去，一边抹了脸上的水，一边把桌子上的水都擦干净。

“要不的话，能有什么让芳王杀人全家的理由啊？”兰惟祯拿起茶壶茶杯让程梅擦桌子。

程梅幽幽看了他一眼，道：“柳项要是那样的强人，柳老爷老早就消停了吧？”

兰惟祯看着桌子干净了就把茶壶茶杯放下，看向了程梅：“所以为什么芳王杀人？”

“芳王正好也有龙阳之好，看上了柳项，两人就打算一起回京去。”程梅叹了口气，“柳老爷肯定不愿意，所以追着出城拦了芳王的车驾，据说是痛骂了芳王一番，叫芳王脸面无存。于是最后便是一怒之下，叫柳家人都归了西。”

“……”兰惟祯谨慎地看了程梅一眼，琢磨了一下措辞，才缓缓开口，“总觉得中间还少了点什么，你不觉得吗……？我觉得不至于为了一个男人就杀人全家吧？”

“他是皇亲国戚，难道他还和我们这样的草民讲什么道理？”程梅轻哼了一声，“柳老爷就算有再多不是，打杀他一人也罢了，何必连累了那五十余口家人？”

兰惟祯仍然感觉中间缺失了什么一般，实在感觉蹊跷，但也知道这会不该再追问，便把话题直接带开了。

他看着林墟的身影已经朝着这边走过来，便道：“所以这话有什么不能公开说？”

“喜欢男人还是女人这种事情没必要让陌生人知道吧？”程梅振振有词，“我知道，是因为我们俩关系好，我都不会和别人说起你到底喜欢男人还是女人。刚才那位林公子你也只说是新认识的朋友，当然没必要在他面前说了。”

话音落，林墟拎着两袋香喷喷的糕点撩开帘子进来坐下了，他拆开了一包摆在桌上，淡淡道：“新鲜出炉的桂花糕，尝尝？”

“多谢多谢！”程梅换了个客气的面孔，拿了一块桂花糕吃起来。

兰惟祯也跟着拿了一块，却正好瞅见林墟对着自己眨眼睛。

他顿时提起了小心肝，眼前这不是人的人，会不会在桂花糕上做手脚啊？

小人之心大爆发的他拿起桂花糕细细端详。

旁边程梅吃了一块又拿起另一块，迷惑地看着他如此认真地端详桂花糕，忍不住发问：“你在看什么？难道里面有虫子？”

“当然没有，我看着做的，怎么可能有虫？”林墟笑了起来。

兰惟祯气鼓鼓地捏了一下手里的桂花糕，一整个塞进了嘴里，为免哽住，他拿起茶杯又灌了一口水，直接咽了下去。

林墟无声拍了拍巴掌竖起大拇指表达了阴阳怪气的赞赏。

程梅一整个目瞪口呆：“这是桂花糕新吃法吗？”