戚明漆抽抽噎噎着，抱膝坐在河边，波光嶙峋的河面照出他模糊的倒影，右耳处一抹红得滴血的残影跟着水波晃动，让他原本无害的面容看着也添了几分妖邪。

厌扯着斗篷给他裹上，然后整个人卷进怀里，舔了舔他耳上的伤：“别坐在这儿，风大，吹着凉。”

戚明漆的回答是给他脸侧又抓出一道血痕。但他拗不过厌，最后只能被抱着回到篝火前。

伤口还是很疼，稍微一动就扯着皮肉的疼，他都不敢动，只要动一下就会让耳坠晃动起来，仿佛在往伤口上撒盐。

厌低头看了一眼怀里的小哑巴，他说不了话，没法大吵大闹发泄情绪，只能默默地忍受着疼痛，眼睛扑簌簌掉着泪珠子，看着好可怜，又让人好想变本加厉地欺负他。

厌抚摸着戚明漆的脸侧，凑到他耳边，将伤口渗出的血又一次含进嘴里，舌尖安抚性地舔了舔。戚明漆敏感地颤抖起来，发出一声很低的抽噎声，眼泪流得更加厉害了。

起先他还能伸爪子反抗厌，将厌脸上、下巴上抓出好几道血痕，后来他哭得累了，又因为疼痛被折磨得没什么力气，只能呆呆地被厌抱在怀里，任由厌抚慰耳上的伤口。

与其说是因为身体疲惫放弃抗争，倒不如说是在心理上落了下风。正如这枚被硬生生扎进他皮肉的耳坠，比起身体血肉被人强悍地入侵，生理上遭受到伤害，真正让他感到害怕、颤抖的，其实是作为同性的另一个男人以不容抗拒的强势，在蚕食和侵占他的意志。

这还不是最可怕的，最可怕的事情是，他在默许和退让，允许对方越过界线，在这场入侵和抵抗的斗争中，几乎没有半点抵御之力，只能眼睁睁看着自己可以支配的领地越来越少。

对方也正是发现了这点，所以才敢蛮不讲理地肆意入侵，最后演变成今晚的结果，被打上特殊的标记，向所有人昭告，这是他的所有物。

“小七，我给你留的信，你看见了吧？”厌低头抵在戚明漆后颈处，低声问，“所以你才会来找我……”

戚明漆稍微回过神来，略有些茫然地比划：什么信？

“你没拿到？”厌愣了愣，“没拿到……就算了，不是什么重要的事。”

他再一次更紧地抱住戚明漆，仿佛要将人楔入自己身体似的。

原来……就算没有看见他的服软，小哑巴依然主动找来了么？竟然是这样，竟然是这样的，他差一点，就错过了……

夜已经深了。

戚明漆抬起头，眼泪从眼角没入鬓发，透过朦胧的视野，他望见天空晴朗澄澈，繁星点缀，在千万颗数不清的星星中，北极星最为耀眼明亮，它静静地悬挂在北天之上，仿佛亘古不变地为行路旅人指明方向。

戚明漆忍不住伸出手，指向北极星。

厌顺着他手指的方向看去，也看见了那颗星星，微微笑道：“你又在看北辰么？”

戚明漆没对他的话作反应。

厌将他抱得更紧了些：“北辰所在的方向……就是家。虽然那个老家伙总是絮絮叨叨的，让人厌烦，虽然还有很多讨厌的人，总是把我当怪物忌惮着，但那里依然是家，有我娘在，还有你挂念的一切，所以我们还要回去，要一起回去。”

戚明漆将目光移到厌的脸上，好一会儿，终于有了反应——他将手搭在厌手背上，收紧手指，握了握他的手。

耳上的伤口，几乎被厌舔了大半夜，直到天快要亮了，他才起身去将忙活了一整晚，刚歇下来喝口水的黎容拖过来，给戚明漆上药。

黎容看了一眼那伤，稍微一想，这么个地儿哪可能有打耳洞的工具，只能是被人用尖锐物直接刺穿的，立即拿看畜生的眼神望着厌，脸上清清楚楚写着“你还是人吗”几个字。

厌却半点不觉得哪有问题，反而还挺得意，脸上的笑根本压不住。

黎容深吸一口气，心想这么多年都过来了，他犯不着跟这个神经病掰扯，只拿来消炎止痛的草药，给戚明漆敷在耳垂上，又拧了湿帕子给他，让他覆着哭红的眼睛。

厌觍颜凑过来，指着自己满是抓痕的脸道：“给我也上点药，我这么一张俊脸，等会儿毁容了怎么办？”

黎容擦了擦指尖的药，冷笑着走开：“我只给人看病，不给畜生看。”

等到天亮后，厌依然将戚明漆抱在怀里，让他跟自己同坐一匹马。四千将士跟在他们身后，一起朝着北朝皇城行进。

军队刚一回到城郊营地，厌还没有进宫，华也庭便收到了消息，顿时六神无主，慌慌张张召来幕僚，两人在书房关起门来清点、焚烧书信。

将一些比较敏感的书信烧完后，华也庭打发幕僚去天极辰星教宫殿躲着，幕僚前脚刚走，刑部的人后脚就上门来，说要清点质子居所的全部人员。

华也庭先是懵了一下。

自从得知厌不但安然无恙地率领军队大胜而归，还带回来了孙将军的首级，他就很清楚，厌回来的第一件事，肯定是要找他算账。

这是个不怎么高明的计划，赌的就是厌会在边境丧命。若是厌没有死，那他就凶多吉少了……但所有人都觉得孙将军是他的政敌，而南军奇袭的情报又是从华也萱口中说出去的，他还有狡辩的余地。

所以他早做准备，烧了一切可能成为证据的书信，本以为刑部上门是得了厌的授意，要追责他以假情报引诱厌陷入险境，没想到却是清点人员，这是要做什么？

很快，华也庭就知道要做什么了。

刑部的人清点完后，为首的官员冷声问：“怎么少了一人？”

少了谁？华也庭愣了一会儿，忽然想起，好像有好几天没看见小七了。小七去哪里了？

他连忙打发冬信馆的人去找小七，众人找了好一会儿，半点影子都没找着，小七房间里也落了一层浅浅的灰，一看就是好几天都没回来过人。

华也庭刚想跟刑部的人解释几句，就被打断：“庭公子，先随我们走一趟，免得等下你这准备脱逃的嫌疑，就要坐实了。”

华也庭一句反驳的理由都说不出来，只能乖乖地跟着刑部的人走了。

他作为质子寄人篱下，虽说人身安全无忧，但有诸多限制。其中之一就是为了防止他逃跑，宫里的人时不时会来清点冬信馆的人数。

华也庭必须保证，每一个他从下南国带过来的人全部都在，否则，哪怕是他人还好好地在这里，但手下的人少了一个，都会被当做有逃跑之意。

现在，小七找不到人了，他就得遭殃。

华也庭惴惴不安地蹲在刑部大牢里，怪异的是，那些人将他抓来后，就这么关着，既不上刑，也不审讯拷问，这让他感到纳闷不已。

直到三天后，华也庭才被点了名，有人要见他。

华也庭跟着狱卒来到审讯的大堂，刚一进门，他就看见安安静静坐在椅子上的戚明漆，还是那么干净乖巧，但有些地方说不出来的变了。

华也庭眼睛微亮，忍不住发声：“小七！”

戚明漆连忙站起身，走到华也庭面前，扯着他的袖子上下仔细打量一番，似乎在看他有没有受伤。

华也庭勉强笑了笑：“我没事，这些天，你去哪里了？”

戚明漆露出有点心虚的神色，他不知道该不该要跟男神说，他这几天跑出去找厌了。

华也庭叹了声气：“你还不知道吧，因为没找着你人，我被怀疑有逃跑嫌疑，所以才被抓到这里来……”

戚明漆哑口无言，有些羞愧地低下头去。

他在崇云宫休息了两天，厌才跟他说，他离开皇宫的这几天，冬信馆被清点了人员，发现他无理由失踪，导致连累华也庭，进了刑部大牢。

戚明漆顿时慌了，想让厌帮忙解救华也庭，因为他这几日的行踪，厌是最清楚的人。

厌却说这件事已经让北灵帝知道，不可能就这么轻易算了。他让戚明漆可以先去刑部看看华也庭，而他还要去见皇帝，尝试从中斡旋。

戚明漆一低头，露出白皙的脸侧和脖颈，华也庭这才发现，先前一见戚明漆，产生的怪异感从何而来了。

戚明漆的右耳上多了一枚赤红的枫叶形耳坠，在白瓷一般的皮肤映衬下，显得颇为亮眼，还有一种与他不相符的妖冶感。华也庭几乎一眼就认了出来，这是一件原本该戴在厌的耳朵上的东西。

伤口痊愈后，耳垂上被撕裂的皮肉微微合拢起来，将耳坠的钩刺包裹住，于是现在，这枚耳坠几乎成为了戚明漆身体的一部分。

戚明漆拿起笔在纸上写给华也庭看：我求了厌殿下帮公子。

华也庭看完那行字，露出一丝苦笑。

求厌有什么用……这次清点人员的时机太凑巧了，像是掐准小七不在冬信馆，故意上门来抓他个现成，说不定，这都是厌设计好的。

小七还是太单纯了，不懂这些弯弯拐拐的勾心斗角。

华也庭跟戚明漆没说几句话，厌就从门外走进来。当厌站在戚明漆身后时，两人耳朵上的耳坠仿佛相互映衬一般，存在感变得尤为明显，也在堂而皇之地宣示着，原本属于华也庭的“小福星”，现在已经属于他了。

华也庭从心底生出一阵不愉，他隐约意识到了什么，原本他不太在意、重视的人，现在被另外一个人当珍宝似的抢走了。

厌摸了摸戚明漆的脑袋：“乖七，你先去外面，我跟南质子有几句话要说。”

戚明漆有些担忧地朝华也庭望了一眼，但还是听从厌的话，让黎里带他从大堂里出去了。

等戚明漆一走，厌便大喇喇地在椅子上坐下来，黎云从他身后走出来，将手中木盒抛在华也庭面前，盒子里用冰块冷冻着的人头咕噜噜滚了出来，滚到华也庭脚边，死不瞑目的双眼正好瞪着华也庭。

华也庭心下一惊，脸色却不显慌乱，面无表情地抬头望着厌。

厌依然是笑着的，只是那笑意冷得刺骨：“我记得以前这宫里教功课的夫子总说，君子不立于危墙之下，对那些在暗地里中伤你的人，要时刻做好警惕和防备。”

他从面前桌上抽出刀，拿在手中把玩。

“但在我们九黎族，可不是这么说的。”他盯着华也庭，笑容逐渐淡去，“对于那些背后搞小动作的人，我们的解决方法是，将他的手给剁了，让他再也搞不了小动作。”

华也庭身后的狱卒忽然动了，一人踢中他膝盖，让他反射性地跪在地上，而后两人上前来，一左一右地将他手打直按住了。

华也庭抬起头，双目充血，死死地盯着厌。但厌只是轻蔑地坐在椅子上，瞧见他那怨恨的眼神，冷冷一笑，然后抬起手，将手中的刀猛地掷了过来。

刀面擦着狱卒的脸坠落，刺向华也庭的右手。当刀尖钉入地面时，华也庭已经被吓到崩溃，当即大叫起来：“啊啊啊啊——”