我晋升礼部侍郎后，向圣上请旨创办女子学院。圣上应允，并亲自写了道旨意。我拿着圣旨回到官府，并未直接让人宣读。
还未走到官府内里，发现众多官员聚在一起，情绪激愤，像是在批驳。
我将圣旨放进袖中，走过去：“各位大人今日怎聚到一起，如此有雅兴。”
那些人听到声音，好似吓一跳，迅速转过身来，看到是我，又都作揖行礼，道：“赵大人。”
我问他们因何聚集，他们说有一女子扮作男装，混进学堂。如今他们要将其杖杀。
我大骇，杖杀？然后迅速越过他们，走到那女子身旁，将她扶起，捋平衣装上的褶皱后才转身对这些官道：“本朝律法似乎没有女子进学堂就要被杖杀的条例。各位大人又为何痛下杀手。”
这些官虽七嘴八舌但又异口同声道：“因她是女子！”
又是这套说辞。
“因是女子？律法可明白写着女子读书要被杖杀？她可有杀人放火？烧杀抢掠？”
我看他们又都不回答，继续道：“既然没有，何出此言。”
“你们是恨女子还是为了保护自己利益？”
他们不回答，就一直叫嚷着女子进学堂就是不能。
我看他们个个面带愤怒，出声道：“礼部并非判案场所，我们也并非判案的官，若大人执意杖杀算是越级办案，随意定罪要伏法。”
说完我也不看他们，转身看着那位女子的眼睛，仔细地对她说：“进学堂无错，一件衣服而已也无错。”
我擦掉她的泪：“以后便能入学堂了。但目前情况还需你到官府走一趟。无需紧张，按察司的官员已更换，现今都很公正。这一次并非判罪，而是为了证明。就辛苦你这次，好吗。”
她眼中带泪，但眼神坚定，我知道她能理解我的意思，朝她点头。
那些官厉声道：“那大人行为又作何解释？”
听到这些官员问话，我轻拍女子手背，转身看向这些官员：“此案交由按察司审理。”
我扫视他们一眼，然后吩咐侍卫将她带走。
她多次回头，我都点头予以回应。
看着她被带走，那些官员又要开始叫嚷，我出声道：“请各位大人到官府正堂议事。”
他们面带疑惑地跟我一同向里走。
我坐在位子上，看了大家一眼，道：“本官要办女子学院。”
原本还不知为何要议事的官员，都沉默地站着。
听完我的话后，像是瞬间炸了，纷纷出声：“大人怎能办女院！”
“为何不可。”我反问。
众官员中年纪偏大，职位最高的官出声：“自顺国建立以来，就从未出现过！”
我看他激动的模样，问道：“据本官所知，以前学院就只有官员子女才能进入吧。”
那官点点头：“是。”
他回答得干脆，我又问：“后来王大人任官后，于元定十一年创办了平民男子学院，可有此事？
那官道：“确有此事，大人何故提起。”虽是肯定，但神色有些疑惑。
我环视四周，视线略过每一个官员脸上，道：“在那人任官前，顺国可有何人听说过平民学院？那为何您不制止？
那官突然无言。其他官员听完后也都抬头看向我，转瞬又将头低了下去。
正堂陷入寂静。
我将他们的反应看在眼里，接着道：“既然他能办男子学院，为何本官办女子学院不可。难道是因为他办的是男子学院，符合大人权益，所以您置之不顾。”
“从前分贫富，然后分女男，什么好处都让各位大人占了，可有在乎百姓意愿？那何时轮到我们女子？”
那官却道：“可您已经当上官了，何必管此事？”
我觉得莫名其妙，怎的当上官了就可以不管百姓？询问道：“在其位谋其职，大人可否认同？”
他面色骄傲：“当然！官为民！”
我看他的模样，又不像是不知这个道理，实在是怪异得很，到底是骄傲当了官还是骄傲能为民当官。
顺着他的话，我继续问道：“那本官这礼部侍郎职责是何？
那官答道：“掌嘉礼、军礼及学院、科举等事务。”
他明确回答，显然知道各官职责。知道又阻止，阻止后又赞扬，说的是一套，做的又是一套。
我看向那官：“既然大人知道，又为何阻止本官？这是本官职责所在。您这么做似乎没有做到官为民，看来这些年大人有所懈怠。”
他直视我，道：“反正办女院就是不对！”
他理所应当的样子有些让人发笑，我问道：“大人空口无凭，证据呢？”
那官声音洪亮，中气十足：“证据就是平民女子不能进学堂！
我反问：“这不能进学堂指的是因为没有女院？本官今日就是来解决这件事的。”
视线看向其他人，他们都不言一词。
我心想这官似乎并未意识到，视线又落到他“正义”神情上，道：“况且‘平民女子不能进学堂’竟也能作为证据，实在让人啼笑皆非。若人人心中成见都能作为证据，那律法和断案也都不用存在了。”
那官反复说不能就是不能，如何都不能，怎样都不能，但是又说不出理由。
我出声截住他重复的动作：“大人口口声声说女子不能进学堂，是因为占了您的好处或是要您的官职？”
那官缄默不语。
我又问道：“既然完全没有夺取您的任何好处，不曾伤害您的利益，又为何仅仅只是因为她们是女子而不让她们读书？”
“官位从来都是看的能力，而非性别。若有朝一日官职更替，说明有能力者众多，而非出口就责骂。”
那官接下来的话让人恼怒，他道：“女子能识几个大字就行了，读书耽误她们劳作。”
我眯起眼睛冷笑道：“大人您是女子？大人口中所说‘读书耽误她们劳作’一言又从何而来？本官竟不知坐在官府便可猜测百姓心。难道百姓中只有女子要劳作，男子便不用？怎的有男子学院又不许有女子学院。”
“什么时候男子不再需要读书再来和本官说办学院无用。”
“况且，本官只是让女子得到本该得到的。”
他好像陷入循环，又说回原来的词：“反正未曾有过先例！书中所述皆是女子相夫教子，从未听过有女院一事。”
我低头看向桌上的砚，抬头看向那官：“先例是要创造的。男子学院也不曾有先例，但依旧创办。”
“按大人这么说，书中也俱是男子投军保国的佳话，为何又有男子没去？
那官看向我，眼里的疑惑和莫名就要涌出并充满整个正堂：“书中所说岂是全真？”
我看他这样，真想发笑，所说和所做真是反向并极致。我学着他那副疑惑又莫名的模样，问道：“那书中话语又岂能全信？
他有点愣住。
我接着道：“男子做不到的事情要求女子全部遵守，这不公平。大人说话未免过于前后矛盾。”
“书中女子相夫教子是男子写就，男子投军报国也是男子写就，什么都让男子书写，可曾问过女子意愿？”
他轻轻摇头，有些惆怅道：“人各有志罢了。”
我点点头：“这么说，大人是想投军报国但未能实现？本官可替大人向圣上请旨前往军营。”
他这会儿是真的有些慌乱了，手足无措，眼神飘忽，看得出非常紧张：“大人说笑了！下官只是想表明人的志向不同，您何必强求呢。”
我看着他：“是，人各有志。男子志向有想从军有想任官。那女子志向有女红，有经商，有读书写字，有从医救人。人各有志罢了，您又何必强求。这是大人您说的。”
“朝堂上，想必大人能知道壮志未酬，抱负不展的感觉。男子有志向，女子便无？难道男子有自己的一套思想法则，异于常人？又或是女子的志向都是由男子幻想而来。”
他又不回答，道：“顺国历史上从未有过，大人，您不要做错事。”
我有些无语，视线看向其他人，他们依旧低头不言。
转了一圈，视线又回到那官身上，道：“历史？您说的历史以前也从未有平民学院。大人，您认为这可是错事？创办男子学院后，可有为朝堂输送人才？为何您便认为女子不能？”
我接着道：“女子‘一无所成’，只因没给机会而非没有能力。本官能做到的，顺国女子也能做到。”
那官又问道：“大人，您不怕后世史书记载？”
我顺着反问：“怎的大人当时同意办男子学院时又不怕史书记载了？这错误与否竟由您一人来决定？”说完扫了他一眼。
他不说话。
我深觉悲苦，轻叹一声：“您占了贫富里的富，女男里的男啊。”
“下官只是担心您做错事。”他态度恭敬，但说辞又是原来的说辞。
我听完他的话，道：“大人是担心，还是害怕。怕女子有成就？”
他虽不回话，但能看得出他确实并非只有担心。
“大人若害怕此事，可办女院并非大人所做，您何必担心？还是说您怕危及自身？”
他迅速回话：“下官有什么害怕的！”又接着道，“顺国学子众多，不缺女子那几个。”
我狠拍桌子，怒声道：“顺国不缺学子，可百姓家里缺！男子不缺学子，可女子都未曾成为学子！如今和本官说不缺？”
那官又道：“男子在学堂学习后，可回家分享给他的妻女，她们又何必读书呢？”
他脑子里到底装的何物？
我又看向桌上的砚，又抬眼看他：“大人能否讲些道理？那您又何必当官，干脆辞官在家，本官每日写官案给您过目就够了。再不济，大人也不用进食了，本官吩咐别人吃饭，然后将感受说给大人也行。”
我看向其他人，问他们可否同意，他们又都摇头否决。
我又说道：“既然知道这样的说法极其荒谬，又为何强加在女子身上。难道各位大人的脑子都如此奇特？”
视线又移到那官：“大人当官后，可有分享？本官看大人恨不得所有人都不能当官，又何来分享一说。大人都如此害怕有女子学院，何况学得知识的他们。况且本官了解的，却是女子会分享，比大人只说不做强百倍。”
我垂眸看向桌子，发现一张纯白的纸，环视众人，直接拿起并走向他们，顺手提过一支毛笔。
他们发觉我的动作，抬头看我。
我走到他们面前，将纸摊开：“各位大人可愿与本官一赌？”
没人回答，我又看向那官，他视线躲避，表明不愿意。
“没想到大人的见识和眼界狭隘，胆识和勇气也如此匮乏。”
我将纸一举撕破并看向他们，朗声道：“不管先朝如何，后世怎样，本官要做的，就是在当朝创办女子学院！”
接着问道：“各位大人可有异议？”众人默不作声。
片刻后，那官突然发问：“您当这官可还顺心？”
我回道：“当初本官参加科考，因是女子，场地是御赐的，并有数名考官紧紧盯着，可是丝毫不敢放松，还有大人您呢。看来大人对自己的能力实在没底气。”
他不说话，眼神倒是恶狠狠。
我感受到他的视线，看他一眼，道：“本官是圣上钦点的状元，难道您实在不满圣上决定？若您也如本官这般，这官职便让给大人。如何？”
那官想说点什么，但又好像没有开口的词，在那直直站着，嘴巴张了又闭，显得有些滑稽。
我将视线放在他身后的那些官，觉得实在有必要提醒他，就说道：“大人您回头看，您的同僚至此未曾说过一句话。此事不管对错，史书始终会记载您一人而已。他们只用站在旁边，便不用遭受任何损失。大人，您又不害怕了？
那官猛地回头，其他官员急忙作揖，纷纷说没有。
我把所有人的反应看在眼里，给那官递去一个肯定的眼神，微微点头，道：“各位大人既想在朝堂上获得利益，又想完美地避开争端，就是有您啊。”
他的眼神从疑惑到震惊然后逐渐染上愠怒，就知道是回想起这些年官场上的状况了。
我拿出圣旨，示意宣官宣旨。
众人听完，面色各异。
宣旨后，我接着说道：“而且学费不高，并削减男子学院高额学费。”
其他官员情绪终于有所波动，议论纷纷，大喊：“这如何了得！”
我看着这样的场景，心里有所猜测。我道出理由：“这是平民学院。既是为百姓所开，却要收取高额学费，形同虚设。”
众人在下面叽叽喳喳。
看着他们越讲越激动，怕他们会发疯大喊，我继续道：“当初王大人办平民学院时，想必并非出身平民吧。学费对于官员来说，确实低了很多，却并非百姓所能承担。既是要办，各位大人又何必藏有私心。”
其中一官声音在众人讨论的声音中非常明显：“办平民学院已是给百姓上学路径，收点学费又有何妨？”
说完他看向我，眼神里的是无端的理所应当，像是要个说法。
我回看过去，道：“百姓只有男子，没有女子？况且办平民学院就要适合百姓的情况。”
我再次环视众人，道：“本官以为你们针对女子已是无理，没成想竟是不顾百姓。所以之前本官和潘大人就办女院有分歧时，各位并未出声，是觉得本官也会收取高额学费吧。”
他又想说什么，我补充一句：“柳尚书也已同意，此事便按本官所说的做。”听完他就不说话了。
此事已讨论完毕，我迈步向外走，要去吩咐创办学院所需要做的事情。还未走到府门，后面传来官员的声音。
“大人若赌输了呢？”
我脚步微顿，转过身看向众人，道：“本官愿受千人骂万人弃。”
（元定二十年九月二十八日）