当夏绫桌案上的稿纸堆了有一指厚时，审问井上三郎的案卷也经锦衣卫递入的乾清宫。

经北镇抚司和刑部日夜不停的刑讯，终于在井上三郎口中撬出了一个惊天的供状。

在山东都司的上层官员中，确有人同倭寇有所勾连。有人同倭贼头领在私下里谈过一笔交易，在倭寇登陆劫掠时，守军可以睁一只眼闭一只眼，抢来的财物要按三七分成。但分得的财物官府并不会私吞，而是拿来赈灾，表面上在救济平民，但其更远图谋的，是朝廷拨发的赈灾款及军费，借此方法，以寇养兵。

当宁澈看到这份奏议时，久久未语，只是咔嚓一声，将握在手中的笔杆子单手折成了两截。

夏绫在听到这件事时，也惊得说不出话来。那些人，食着朝廷的俸禄，受着百姓的供奉，他们怎么敢啊。

夏绫领着小铃铛回来时，正看到庄衡和钟义寒正在乾清宫的廊下候旨。自井上三郎落网后，庄衡和钟义寒一直都忙着审讯，夏绫又一直窝在□□，几人确是有段时日没碰面了。

“庄大人，钟大人。”夏绫上前打招呼到。

两人同还礼，钟义寒道：“小乔公公，许久不见。听闻您前段时日病了，可已大好了？”

夏绫点头到：“是，已经痊愈了，多谢您挂心。二位大人怎的在殿外等着，不进去吗？”

她见这二人，一个胡茬没来得及剃，一个眼下乌青一片，就知他们为了倭寇的事定是夙兴夜寐了。

庄衡低声答道：“倭寇供出来的事干系重大，且此事目前暂属机密，还未引起过大的动荡。陛下是觉着，从一个倭寇嘴里供出这事太不好看，且拿一个非我族类之人的供述去开罪我朝的官员也听来易让人寒心，所以陛下召了都察院的几位大人来，想借言官之口先上奏弹劾，以此为由再介入查证便名正言顺了。毕竟是大燕自己朝廷里的事，还是该关起门来自己解决。臣与钟大人是想在此处再多等一会，以免陛下有什么要问的，能随时进去回禀。”

夏绫抿嘴笑了一下：“还是庄大人想的周到。”

钟义寒却幽幽耸了下肩：“庄大人您是周到了，倒是在下得在这跟您一同干晾着了。”

夏绫拧了拧眉毛，这俩人是又有什么矛盾了？

庄衡拱手解释道：“实在是跟北镇抚司一同办案这段时日将钟大人用苦了些。而且……钟大人住的地方不还给烧了么，就更多了一重辛苦。”

对哦，夏绫怎么忘了，抓倭寇的那一晚上把钟义寒房子给烧了个底掉。

“钟大人，那您最近都住哪了？”

“刑部衙门。”钟义寒干巴巴的答到，“有没有住的地方倒也无所谓，反正也没工夫回家。”

“呃……”夏绫都禁不住有些同情他了，“那您一会出宫之后，嗯，还得？”

钟义寒自嘲一笑：“直接就回刑部了。何况，臣还有一件大事没做完呢。”

夏绫与庄衡面面相觑，现在除了山东都司通倭之事外，还能有什么大事？

不过很快，夏绫就知道了答案。

翌日清晨，都察院弹劾山东巡抚韩山岐的奏疏，便经由通政使司递到了内阁。几位阁臣看过后，亦觉非同小可，当即出了票拟，恳请圣上下旨彻查有无。

可就在次日，另有一封弹劾奏疏紧随其后进了通政司，彻底让朝廷炸了锅。奏疏当中弹劾了山东巡抚，布政使司，按察使司，都指挥使司以及中央吏部、户部等官员共计一十三人。其中非但条理清晰的痛陈其贪墨之行，后面甚至附了一本厚账，林林总总记录了自宣明二十六年至今几人之间私下分赃的交易，所涉赃款上至朝廷拨款，下至苛捐杂税，记录详实。

除此之外，奏疏中细细写明了刑部与北镇抚司对一倭寇的秘密审讯记录，其中的通倭行径，更是砸实了被弹劾几人的贪墨之嫌，就如一盆凉水泼进来一锅滚烫的热油中，霎时在朝廷上下掀起了惊涛骇浪。

而在奏疏末尾，清晰而坦然的落着几个笔画遒劲的字迹：刑部右侍郎，钟义寒。

夏绫进乾清宫时，正赶上一封奏疏从御书房凌空飞出来，像块破抹布一样摔在了她的脚下。

紧接着，便听到宁澈气急败坏的声音从里间传来：“疯了，这人真他妈是疯了！”

在近前伺候的内侍皆心中戚戚，吓得跪了一地。

夏绫拾起脚边的奏疏，见正是钟义寒写的那一份。

“陛下。”她进了暖阁，叫了宁澈一声。

宁澈见是她来了，挥手让侍候的人都退下去，只留了何敬在跟前。

“对不住乔乔，”宁澈狠狠掐了下自己的眉心，“我不是冲你。”

“嗯，我知道。”夏绫将那份奏疏又放回到他的桌案上，“是冲钟大人。”

看见钟义寒的弹劾疏，宁澈心头的火又开始呼呼往外冒，骂到：“这人有病吧？人话是听不懂吗？”

这次他是真的动了怒。因为倭寇牵扯出来的事，他知道其中利益定是盘根错节，也不知道会拉多少人下水。所以他私心想着，至少先把事实摸透，他心里有个底，再决断如何处理，也不至于急功近利砸了整个摊子。

况且，通倭这件事是他通过锦衣卫暗中查出来的，无异于给前庭释放了一个信号，皇帝是不信任你们嗒，表面上看着君圣臣贤，其实早就在暗戳戳的查你们呐。

现在可好了，钟义寒一封奏疏将天捅了个窟窿，他是落了个直言上谏的好名声，合着恶人就得宁澈自己一个人当呗！

夏绫只道：“他能听懂，只不过他是故意想这样做的。”

宁澈一口气噎在喉咙里，没听懂夏绫这句话想表达的思想感情，半天说了句：“啊？”

何敬看夏绫这不是像来灭火的，紧着救场：“主子息怒。”

“姑娘，钟大人这回做的是过了些。而且……”他顿了顿，似是有难言之隐，“而且，他这折子里将纪文征纪大人也一并参了，若是将娘娘也牵扯进来，要如何收场呢。”

纪瑶的父亲？夏绫愣了一下。

“他怎么也卷进这件事中来了呢？”

宁澈冷笑：“看这账簿上的记录，他还没少拿。”

夏绫低头想了想，可再抬起头来的时候，她的眼神却变得很清明。

“阿澈，可我还是觉得，这件事钟大人没有做错。”她坦诚自己心中的想法，“山东那位姓韩的巡抚大人，我是有印象的，在我小的时候，他在扬州任知府。那时我爹亡故，家中艰难，可发下来的抚恤银子就那么一点，我母亲去找了许多衙门讨说法，但都吃了闭门羹，不得已只能去卖儿卖女。”

“我不知道这位韩大人当时有没有参与盘剥过本应发给我家的抚恤银，可是在我们这些无力反抗的平民心中，多么希望当时能有像钟大人这样的人可以为我们说说话，我们的要求并不高，只是想要一条活下去的路。我相信，因为官府的贪墨和不作为，流离失所的百姓不止我们这一家，我也相信，钟大人在写下这份奏疏的时候，心中一定也做好了承担后果的决心。可是他这样做，对他来说又有什么好处呢？他是在搭上身家性命，为我们这些没有门路让陛下听到我们声音的人说话啊。”

夏绫的眼神始终都很清亮：“但现在我有门路了，我很幸运，我现在说的每一句话，皇上都会认认真真的听。所以在这件事情上，我也想要保护钟大人一次。我想让钟大人，以及更多在犹豫是否还要对朝廷抱有期待的人知道，这世上仍还有人在做对的事情，也永远会有人记得他们所做出的付出，即便芸芸众生力量微末如蝼蚁，但我们心中是常怀感激的。”

她的话，像一股淙淙而过的清泉，宁澈承认，自己心里的烈火，是被她给浇的偃旗息鼓。可是，烧过之后的焦土仍在，他并不觉得好受到哪里去了。

“乔乔，”宁澈苦笑了下，“他这可真是给我出了个大难题啊。”

“阿澈，你觉得难，是因为你想把这件事做好。”夏绫的神色很温和，却又很坚定，“我知道，这让你很难做。而且，纪大人看起来也搅在了这里面，我私心里也很不希望娘娘受到任何伤害。但我依旧认为，做了错事的人，就应当为他们犯下的错误而承担代价，也应当向因他们的贪心而受到伤害的人谢罪。”

宁澈坐下来，让自己冷静了片刻。

扪心自问，他活这么大，遇到的难事不在少数，可这次的事让他尤其不爽，更多的原因还是因为，钟义寒这把算计的太漂亮了。

从最开始给夏绫送银票，到后来饭桌上大谈对倭寇的见解，再到后面想尽办法参与到抓倭贼的事情中来，其目的都是为了接近权力的中心，就是为了今日的图穷匕现。

而宁澈，竟还真在他的一次次剑走偏锋中对他产生了兴趣，甚至靠着猎奇的心理，真将他放到了刑部侍郎的位置上，就是想看看他到底能搅合出什么风浪来。

钟义寒最初虽说自己想去刑部或工部，但他在吏部时势必暗中了解过，只有刑部能在近些日子空出缺来。而一旦他坐上了刑部的位置，审案断案是他职责之内的事，如今一封奏疏搅得天翻地覆，在律法上却一点都挑不出他的错处。

宁澈都不由得感叹，高明，实在是高明啊。连他自己竟也是钟义寒算计中的一环，甚至自己还是心甘情愿的，将他推上了这个行事便利的位置。

但是，作为皇帝，宁澈很不喜欢这种被人算计与拿捏的感觉，更不喜欢有臣子用这种超出他掌控的方式，逼他就范。钟义寒他既然敢做，那他就该考虑事后的后果。不就是耍流氓吗，他钟义寒能耍，自己就耍不得了？

宁澈淡淡对何敬吩咐了句：“传庄衡过来。”

庄衡依旧来的很快，只不过今日的指挥使大人，显得有些狼狈。

“怎么了？”

庄衡行礼回禀道：“陛下，科道的言官在午门外闹起来了，说是要联名上谏，恳求陛下严惩通倭罪人。特别是……特别是皇亲国戚，请陛下更不要姑息。”

宁澈凉嗖嗖的哼笑两声：“他们味儿倒是闻的快。”

这就是钟义寒想看到的局面。用这种鱼死网破的方式，让事情呈于光天化日之下，用众人悠悠之口，逼君王严惩当事者，不容许一点姑息。

“行，要掀摊子是吧，那朕就陪着一块掀。”宁澈拍桌站起身来，“朕给北镇抚司便宜行事之权，去彻查山东都司通倭一事。朕不管你们用什么手段，朕要看到的，是最真实的事实。”

庄衡俯身称是。

“另外，钟义寒这个人。”宁澈摆弄着自己手上的扳指，漫不经意的道，“他房子不是被烧了么？那正好，这段时日，就让他先去诏狱里住吧。”

钟大人真的是带着九族在雷区反复蹦迪