宁澈和宁潇两兄弟站在乾清宫前的汉白玉墀台，无奈的看着夏绫领着狗子一口气出了月华门。

宁潇抬起头看了看身边的兄长，默默竖起了一个大拇指：“哥，你可真厉害。”

“嗯？”宁澈低头看他。

小孩子装模作样的叹了口气：“乔乔姐脾气这么好的人都能让你给惹毛了。哥，你到底干什么了？”

宁澈很想在孩子脑袋上打一巴掌，但较高的涵养还是让他克制住了自己。他叹了口气：“三哥儿，你哥我这回，可能真遇上点麻烦了。”

与此同时，在乾清宫殿内的某个地方，也有人同样叹了口气。

谭小澄终于等到了下值的时间，他可以去找小汤吃粽子了。可他心中并没有那样多的喜悦。

方才皇上让他退下去，他不敢不从。但他也留了个心眼，没有走太远。所以小乔同皇上的那段对话，他全都听见了。

在那以前，他一直觉得陛下是个过于理智的人，且他也从来都认为，帝王就应当是冷峻的，令人畏惧的。所以他将自己在宫中战战兢兢的生活，也当做理所当然的。

可就在刚刚，他猛然发觉，原来皇上也是个有七情六欲的人，也有奈何不了的人。可他自己在这宫禁中，却永远不可能作为一个人来存在，而是一个只能逆来顺受的奴婢。

谭小澄其实并不嫉妒小乔。因为在很早前他就已经明白，人和人本来就是不一样的。但他依旧有些失落。

皇宫中的内侍，因早已失了根，都削尖脑袋想要往上走。所以有人愿意去曲意逢迎，所以有人为了自己的利益而去坑害同僚。

可小乔却是不一样的。他来自行宫，在这乾清宫中也无依无凭，却从不做那些勾心斗角之事，也愿意自己下功夫去学真本事。这让谭小澄觉得，终于碰上了个同道中人，就算没有靠山又怎样，依旧能靠自己趟条路出来。

可如今他才意识到，自己终将是个独行者。

内侍无法有自己的后代，所以内侍间历来有认干爹的传统，既是延续父子情谊的另一种方式，但同时也成了一些人钻营的手段。

谭小澄也曾认过干爹的。

那是个老杂役，汲汲营营半生，却也没捞上个一官半职。可他对谭小澄却是真的好，手把手的教他，在这宫禁当中应该如何生存下去。

后来他死了。谭小澄为他送了终，从那之后，他也再没认别的人做过干爹。

可没有干爹庇佑的小内侍，就如没有父亲的孩子一样，太容易被欺负。谭小澄已经记不得自己吃过多少苦，挨过多少顿打了。他全都是靠着自己，一步步从一个下等杂差到了东宫，乾清宫，而今又入了司礼监。

可即便已做了秉笔，他还是时常觉得自己是个异类。司礼监其他几位秉笔，皆是何掌印从内书堂一手提拔上来的，只有他自己，是皇上让他补个漏，才捡了这么个差事。

他从未在内书堂读过书，都是自己零零碎碎学来的，也就无形中比其他人矮了一头。司礼监之所以能做内府第一署，是因为掌管着批红的权责。可皇上虽给了他秉笔的位置，却也只是让他整理昭仁殿的书籍，从未同他提过批红文书之事。因此何掌印与其他几位秉笔，也从不同他来往。

这让谭小澄感到恐慌。他时常觉得，自己的能力是配不上如今这个位置的。他很担心哪天自己会犯个什么错，又摔回到初入宫时那个人人都可欺凌的小火了。

若是只有他自己，谭小澄或许还没那么怕。可是如今，他还有小汤。

小汤啊……

谭小澄一想到她，心里觉得又暖和，却又有些心疼。那么好的一个姑娘，死心塌地的跟着自己，若是哪天自己真的惹了主子不悦，她可要怎么办呢？

谭小澄咬了咬牙。为了小汤，他什么累都可以受。

入夜后，乾清宫内的宫灯一盏盏亮了起来。

宁澈躺在藤椅上，举着自己年少时写的那本手札，来回翻阅着。这些文字将他又带回了那段独属于他与夏绫的记忆中，宁澈回想起当时的种种，止不住的一直发笑。

这本手札，是他们大概十六七岁时写的，一直记到了宣明二十六年。但是后来，因为种种分歧与争吵，在宣明二十六年秋天后，宁澈再没有在手札上落下一个字。

再之后，夏绫去了行宫，宁澈便更怕见到这本手札。于是便让人收到他看不见地方，他也不曾记起自己竟还写过这么个东西。

时隔多年之后，当宁澈再看到这些文字时，他倒是无比庆幸自己让那段珍贵的时光在纸上留下了痕迹。

何敬来暖阁中时，便见到皇上举着本什么东西，一直笑个不停，看起来心情很是不错。

“主子，”他的语调也随着皇上的神色而轻悦起来，“小殿下已经送回去安歇了，明日还要出宫去，奴婢也伺候您洗漱吧。”

宁澈坐起身来，将手札合上：“乔乔呢？”

过了这一会，她气应该消一些了吧？现在去道歉应该不会被撅回来了吧。

何敬无语的看着皇上。自己这位主子，心也忒大了。

“主子，姑娘今日没回来。她……去皇后娘娘宫中住了。”

啊？

宁澈脸上红一块白一块的。

他似乎还是把事情的严重性给低估了。

此时此刻，永宁宫。

夏绫与纪瑶对坐在花窗下的软榻上，小铃铛就在不远处的地上趴着。

小几上有碟玲珑精致的小粽子，是纪瑶自己包的。她展开粽叶，剥出软糯的粽心，俯身送到小铃铛嘴边。狗子吸了吸鼻子，舌头一卷，就将粽子吞了进去。

纪瑶其实也十分喜欢这大狗，只是因为它常在皇上身边，让她总没什么机会亲近。

纪瑶站起身，看向闷闷不乐的夏绫。她坐回到夏绫对面，也剥了一个粽子给她：“怎么了？要过节了，反倒不高兴了呢？”

夏绫恹恹吃了一口，却忽而抬眸：“咸的？”

纪瑶抿嘴浅笑：“是。我猜你也念这一口，才特地做给你吃的。”

夏绫与纪瑶同为南方人，从前端阳节吃粽子时，向来都是吃咸肉粽。是来了京城之后才发现，原来粽子竟然能做成一种甜品。

夏绫同纪瑶向来无话不谈，三言两语便将方才发生的事全都同她讲了。她越说越愤懑，鼻音都重了起来。

“瑶瑶，他怎么可以那样说我呢？说我脾气不好也就算了，但怎么可以说我做饭难吃！我从八岁，八岁就开始学着用炉子煮粥了，他小时候少吃了吗？连薇姨都觉得我做的很好，和她煮的粥味道差不多，怎么到他那，就变成难吃到中毒了？”

纪瑶沉默了片刻，道：“唔，绫儿。就是，有没有一种可能，傅娘娘做的饭，也不太好吃呢？”

夏绫瞬间石化。她一下子就想起来西五所墙根后头三个裂了的锅。

全都是傅薇当初烧炸了的。

“好啦，别生气了。”纪瑶伸手揉了揉夏绫的脸，“不早了，咱们去床上躺吧。”

夏绫是穿着内侍的衣服直接过来的，什么东西都没有带，所有的东西都要用纪瑶的。

徐婉找了一身纪瑶从前贴身的寝衣给夏绫，好在两人身量相仿，她穿纪瑶的衣服倒也很合身。

衣服上有淡淡的栀子香气，是纪瑶身上的味道。

纪瑶很喜欢摆弄夏绫。她换好了寝衣，让夏绫坐在自己的妆台前，将对方的发冠解开。

如瀑的秀发倾泻下来，发丝拂过纪瑶的手心，轻软的好似有绸缎掠过。她托起夏绫的头发，拿起梳子一点点在掌心梳顺。发丝间溢出一股若有若无的香气，与从前的味道如出一辙，她还是喜欢用桂花水来洗头发。

“绫儿，你能来陪陪我，真好。”

夏绫莞尔：“那我之后多来找你。”

纪瑶抿嘴浅笑。她拢着夏绫的头发，轻问道：“你最近都在忙些什么？”

夏绫絮絮叨叨的讲自己这一段的生活，钟义寒与小书房，谭小澄与昭仁殿，因为背对着纪瑶，她没有注意到身后之人眼中一闪而过的艳羡。

纪瑶问：“绫儿，那你觉得这段日子过得，有意思吗？”

夏绫点了下头。

平心而论，在她识得人世的前十几年中，都不如最近这半年过得更有趣。她并不只是在循规蹈矩的生活，而是做了她觉得有意义的事，也认识了更多有意思的人。

“那你看，皇上对你还是很好的不是？他总是能给你你想要的生活。”

夏绫却听出了些弦外之音。

她转过身来面对着纪瑶：“瑶瑶，你是在为他说好话吗？”

纪瑶垂下眼，将搭在夏绫身上的手缩回了背后。

“你要是这么问，那我就不同你说了。”

夏绫不知道自己是哪里惹她不高兴了，纪瑶丢下她，自己上了床。夏绫无奈，只能去将寝阁里的灯都熄了，才一起躺到纪瑶身边，将帘子打下来。

两个人就这样在同一方床帐中静默的平躺了一会。可片晌后，纪瑶却向夏绫这边一翻身，一只手搭在她胸上，抱住了她。

夏绫再黑暗中轻笑：“干嘛，摸我胸？”

“摸一下怎么了，”纪瑶贴在她肩膀上嘟哝，“反正你又没有。”

“嘁。你也没有。”

身边传来些轻柔的颤动。夏绫猜，纪瑶应该是在偷笑。

纪瑶就这样抱着夏绫，她的小私心，只有她自己知道。

皇上那么喜欢夏绫，可夏绫却只能和自己睡觉。

馋死他。

纪瑶这么想着，体会到了一些小小的报复的快感。

“绫儿，”纪瑶犹豫了片刻，接着开口，“你以后，还有可能会做皇上的妃子吗？”

这句话问出，两人之间又陷入了长久的沉默。

夏绫想了许久才说：“不知道。”

“可我很想要你做，比皇上还想。”纪瑶抱她又紧了些，“那样你就永远都不会走了。”

“你要是做了皇妃，以后外臣再骂我德不配位，我就都推到你身上，说你是妖妃。到时候我就看你哭，我在一旁偷偷笑。”

她语气中带着几分促狭与调侃，可这些都只是臆想，并不是纪瑶的真话。在她难过，无助，独自在黑暗中苦苦挣扎时，她不止一次的想过，如果夏绫在宫里的话，她是不是在这深宫中还能有一份依靠。

可这番话却听得夏绫心中一阵阵难受。

“瑶瑶，我若是就留在宫中，不走了呢？”

听到她这样说，纪瑶却又急了：“绫儿，我就是说着玩的，你别当真。”

她顿了片晌，又道：“绫儿，你知不知道……嗯，礼部给傅娘娘的谥号，已经定下来了。”

夏绫猝然在暗夜中张大了双眼。

“是什么？他没有跟我说。”

“庄穆。”纪瑶声音不高，“礼部还选了几个移陵的日子，但都被陛下给否了。可我觉得，他也并非真的不满意，而是故意在拖着。在这件事上，皇上似乎……也在犹豫。”

夏绫沉默。

一旦一件事情拖得久了，就会给人一种错觉。将当前的安宁一直维系下去，似乎也不是不行。

然而真的可以一直这样下去吗？

夏绫知道，她和阿澈其实都在等，等一个不得不下决定的契机推上一把。无论是推往哪个方向，至少可以粉饰一个不得已的理由，来自欺欺人。

她并不知道这个契机将会是什么，又会在什么时候到来。

可是，可是。

夏绫不得不直面自己的内心。她的血并非是冷的。每一次在去触碰那道旧伤时，阿澈在疼，可她也同样在疼啊。

这是一条注定通往深渊的路。路上繁花遍布。

皇帝、皇后、内侍、宫女。在宫廷中的每一个人，都生活在同一片天幕下，拥有的却是丝毫不同的人生。