酉时一刻，明州府知府衙门后院。

两名锦衣卫押了人上来，将脚链放置地上，得了寇清昼的示意后退至两边。

寇清昼搬了把杌子坐下，面前的王公公虽戴着锁链，但仍是挺直了身板，正了正衣襟，却不下跪。

环顾四周，王公公心下冷嘲，自己好歹是侍奉皇家，又伺候过太后，谅这些锦衣卫也不敢将他下狱审讯。

于是，他的神色已从先前的惊惶中平复八九分，倨傲开口：

“寇五，我们都是给皇上做事，都是皇上的奴才，你无非是靠着你那位干爹混了个一官半职，如今却敢来审问我？”

寇清昼置若罔闻，只淡淡说：“本座念你侍奉过太后，特准许你不必下跪。”

“你！”

寇清昼打断对方的怒气，眸光扫过，冷如霜风：

“王金泉，你身负皇命，却罔顾天恩，在明州府遴选大典上炸毁参选瓷器，还伤到了陈公公，你可认罪？”

王公公一声冷笑：“仅凭一个小丫头用些西洋的奇技淫巧，你就能定我的罪？”

寇清昼淡淡道：“你不是称那枚翡翠透镜是太后赏赐你的么？怎么，你认为它是西洋的奇技淫巧？”

王公公一时噎住，半晌，冷笑着盯住他：

“寇五！你既然说那舒家丫头与你有婚约，出于避嫌，便不该由你来审我！”

寇清昼并不反驳，反而笑了笑，起身道：“你说得有道理。”

他转头看向一旁站着的谭栋，“谭栋，你来问。”

谭栋躬身拱手道：“是。”

将了他一军，王公公颇为得意，想着只要自己咬死了不知情，谁又知道舒灿歌后续从哪里找到的那根没烧完的枯草芥。

谭栋打开一本手札，才开始问了几句，寇清昼却不知从哪里寻来十只胆瓶。

接着，他在王公公面前慢条斯理地装入面粉，画地为牢似的在其脚边摆了一圈。

那些瓶子离王公公只有一步远，但他负着沉重的手链脚链，虽站着，但并不能活动自如。

他额头上不禁浮出虚汗，谭栋的嘴巴在眼前一张一合，但他已经听不到谭栋的问话，只是眼睁睁看着寇清昼拿出一把箭簇，沾了火油，在油灯上点燃。

箭上星火点点，恰如拿着它的人那双不怀好意的眸子。

“你，你干什么！”

寇清昼并不答他，只勾了勾嘴角，其余人颇有默契、纷纷避让，谭栋亦收拾了问讯手札，默然起身站得远远的。

“本座无聊，突然想玩玩投壶的游戏。”

寇清昼眉眼含笑，一身华贵紫袍，身型挺拔俊秀，姿势娴熟，倒真像个袖手翩翩、投壶玩耍的世家公子。

火箭掷出，流光飞舞。

砰！

王公公一声尖叫，但被更高的爆炸声刹那间盖了过去。

谭栋默默抬手捂住耳朵，又往后站了几步。

砰！

砰！

爆炸声接二连三响起，过了一阵子，白烟才徐徐散尽。

寇清昼走近，俯身查看，片刻，他抬头笑道：“不错，看来本座射柳的技艺还不至于生疏，此次是为全壶！”

谭栋及其余锦衣卫纷纷拱手称道。

只见那十只胆瓶，尽数炸开，碎瓷遍地，但仿佛算好了一般，堪堪散落在处于圆心的王公公脚边，甚至连火星也没有溅到他身上。

但他面色惨白，双目瞪得老大，像是吓傻了一般，衣裳下摆处还有濡湿的迹象。

谭栋唤了他好几声，他也不应答，便无奈地摆摆手，其余两名锦衣卫随即领着陈公公和其余几个小太监上前来。

陈公公虽然当时被吓晕过去，但实际多是伤在皮肤表浅的皮外伤，经过大夫救治包扎后，一刻钟前才悠悠醒转。

谭栋：“陈公公，当时你就跟在王金泉后面，当时可有什么异常？”

陈公公瞧见王公公一副吓破胆的样子，心中亦是惶惶，连忙诚实道：

“我瞧见王金泉用他手里头那枚宝贝透镜对了好久，似是刻意迎着日头，但……但我也没多想。可当我一拿到那只胆瓶时，便觉得大事不妙。”

谭栋：“怎么个不妙法？”

陈公公：“日头虽晒，但那瓶子腹部却热得烫手，瓶中还有一星火光，正当我觉得奇怪时，它、它就炸了！”

谭栋又问：“此次参选瓷器都是如何陈列在展架上的？”

陈公公看了看身边垂头的小太监一眼，后者因为害怕已经开始发抖。

“都是小允子他们一一检查过再放上去的。”

谭栋扫了一圈那四名小太监，幽幽道：“陈公公，这四个太监里，有人伙同了王公公想炸死你，你觉得会是谁？”

*

过了寅恭门便是知府衙门的二堂，也叫思补堂，平日里是明州知府许怀远批办文书之处。

一袭紫袍的寇清昼从容坐于首座，许怀远则坐在左手下方的一张太师椅上，正眼观鼻、鼻观心地捧着一盏茶啜饮。

谭栋走上前，向堂上二人行礼后，从怀中取出一份供状：

“五爷，这是王金泉的认罪供书，请您过目。”

寇清昼转头看向许怀远，和气地笑了笑，“许知府是明州的父母官，此事发生在明州地界，理应由他先过目。”

谭栋依言，许怀远接过供书，细细浏览。

王公公对炸毁舒家瓷器一事供认不讳，其手法正是舒灿歌此前演示那般。

至于动机，则是收受了参选人家中一户的贿赂，想炸毁舒家呈上的瓷器，又将此次爆炸嫁祸给舒家。

许怀远心念一动，心头不由得“嘶”了一声。他本以为王公公是受了刘家的贿赂。

因在旁人看来，舒家和刘家才是本次遴选的竞争对手，且在遴选开始前，刘家瓷器的位置忽然换了，从舒家瓷器旁边换到最末去了。

但供词上供出的那户人家却不是刘家。

多年官场浸润，许怀远面上并不显露，只是阖上供书，交给寇清昼，“下官已经知晓了全部经过，但这王公公……”

知府大人面露难色，寇清昼收好供书，从容接口道：

“王金泉是宫里的人，犯了错自然也要回宫里受罚。明日，我便会派人押送他回京。”

说罢，他淡淡眄视一眼，“如此处置，许大人可有异议？”

许怀远连忙拱手，“寇大人此番处置甚为妥当，下官自然无异议。”

*

与此同时，舒宅大厅。

今日遴选上的爆炸使得舒灿歌精心烧制的瓷器毁于一旦，最终，是刘家的瓷器当选。

大厅内气氛沉闷，舒煊平长叹一声：

“哎，我们舒家这是撞了哪门子的煞，今年自打开年以来，便诸事不顺。眼瞅着有这么个天家选瓷的大好机会，竟也能生出这等无妄之灾！”

叹息过后，他似是赌气似是嘲弄地喊着：“不然，就把昌盛窑卖了！省得后面又出什么祸端！”

“哥，你这说的什么丧气话！”

舒灿歌的话还没说完，门外便传来舒老太爷如洪钟般的声音：“是谁说要把昌盛窑卖了？！”

老陈推着老太爷进了屋，又扶他在圈椅上坐下。

“平哥儿，刚才是你在说要把我舒家的家业拱手让人吗？”

舒煊平一时讷讷，不敢吭声。

舒灿歌替他开解：“外祖父，哥哥他刚才只是一时气话。他也是着急。”

舒老太爷抬眼看了她一眼，目光如炬：

“你哥哥说的的确是气话，不过他有一点没说错，我们舒家此次遇到的祸事接二连三，都太巧了，像是背后得罪了某位高人，却还不自知。”

舒灿歌心头一凛，撞上外祖父炯炯眼神，便心知瞒不住。

舒煊平见此，心中隐隐明白过来，拉住妹妹的手：

“灿哥儿，你是不是知道什么……”

舒灿歌深吸一口气，平静道：“宫里有位郑公公看上了昌盛窑的风水宝地，想将窑场夷平了做他百年后的坟地。”

“什么？！”

舒煊平惊叫出声，老太爷眉头紧蹙，“此事你从何得知？”

舒灿歌：“是杨秋笙亲口告诉我的。后续我亦向寇大人求证，宫中确实有一位位高权重的秉笔太监郑公公，其老家正是明州。”

舒家窑火虽已传了七代，昌盛窑亦是明州颇具规模的窑场。

但他们是平头老百姓，而郑公公虽远在京城，但想碾死他们就跟碾死一只蚂蚁一般容易。

老太爷依旧皱着眉，握住圈椅扶手的手愈发紧，沉默许久才问：

“那么，灿哥儿，你打算如何应对？”

舒灿歌面容平静，一双黑白分明的杏眼中未有丝毫畏惧胆怯：

“寇大人说了，若是舒家成了皇商，与天家做起生意，什么牛鬼蛇神都不敢再觊觎舒家窑场。”

舒煊平有些泄气：“唉，是啊，若是我们舒家成了皇商便一切都好说，可是这次遴选夺魁的却是他们刘家的荣兴窑。”

在厅房中沉默许久的阮素贞突然开口了：

“可是，这次的遴选结果只是公布了刘家瓷器为贡瓷，却没授予皇商的称号。”

舒灿歌点点头：“修内司的人还会在明州盘桓数日，只要我们能呈上他们想要的瓷器，便还有机会。”

阮素贞担忧道：“不过，刘家此次已经用冰梅纹瓷器当选，只怕我们不能按照之前的瓷器那样烧了。”

“对，我们只能另辟蹊径。”

舒灿歌说这，看向老太爷，“外祖，之前父亲曾留下一本关于钧瓷焙烧的手札。”

老太爷的眸光骤然紧促：“你想复烧钧瓷？”

舒灿歌郑重且坚定地颔首，答道：

“眼下，这是唯一能拯救昌盛窑，也是唯一能拯救舒家的奇招。”