十只白釉青花冰裂梅花纹胆瓶优雅整齐地罗列在众人眼前，静女其姝，像细长颈，削肩膀的伶仃美人。

舒煊平不住地抚摸着平滑细腻的釉面，激动得嗓音颤抖：

“灿哥儿，你真的烧出来了！”

獾奴好奇地用手拍了拍瓶子，音色清脆动听，他觉得好玩，正咯咯”笑出声，想多叩几下，就被胡瑶芝拎白猫阿雪似的一把拎开：

“别捣蛋啊！这些东西费了你小姑姑许多心血，可金贵着，弄坏了罚你抄一百遍千字经都不够的！”

獾奴闻言，吓得缩回了手，要真抄写一百遍，毛笔都要写秃好几只。

“哎，今天真是吉日，昌盛窑已经多久没烧出这样好的瓷器，又有寇大人亲自上门来提喜，真真是双喜临门！”

说到此处，胡瑶芝看了看两人，舒灿歌面上飞起一片红霞，寇清昼虽也笑着，但神情从容许多。

阮素贞柔声道：“灿哥儿、寇大人，你们都还没用晚膳吧？我去后厨给你们找点吃的。”

胡瑶芝这才想起两人还空着肚子，忙拉住阮素贞：

“我一时高兴，竟忘了这些，你怀着身孕，就好好坐着休息罢，我去后厨炒两个菜。”

院子里摆着六个红漆大箱子，两箱白银，两箱绫罗和两箱珠宝。

其中，那件纯金累丝攒东珠玛瑙五凤冠尤其是贵重中的贵重，光是上面的东珠就有一百颗。

舒煊平扫视一圈，笑道：

“今日这两件都是大事，不过刚才老陈说外祖父已经睡下了，那便明日再告知他老人家吧。”

舒灿歌垂着头，轻点了一下脑袋。

*

是夜，她躺在床上，手指捏着被子，睁眼看着头顶的白色茜草纹床幔，睡意全无。

舒灿歌叹了口气，披上一件衣裳，推门出了房间。

月华如水，照得中庭的青石砖地上如覆白霜。

角落传来一声轻微的猫叫，阿雪的瞳孔发着幽幽光亮，静静地瞧着她。

她蹲下身子，朝小猫招手示好，但阿雪脚步轻巧，转头一溜烟朝月洞门后跑掉了。

舒灿歌怔住，片刻后才有些无奈地起身，耳边却传来寇清昼的声音——

“这么晚还没睡？”

白衣男子眉目清朗，嘴角勾起，眼中似有笑意。阿雪正乖乖伏在他怀中，琥珀色的眼睛半明半昧。

“寇大人。”她略显局促地后退一步，行礼。

寇清昼俯身将阿雪放下，猫儿竖起尾巴，跳上窗台不见了。

“你就没有什么想问我的吗？”

她细细想来，在寇清昼来明州之前，她的生活很简单，无非就是挖片、采瓷石，调制釉料，偶尔去文王庙街上看看有没有几件蒙尘的古瓷。

寇清昼来之后，她的生活一点一滴起了不小的波澜，她的生活以及身边的事物本来都是简简单单，唯独他，却怎么也看不透。

虽然他待她时常是笑着的，温和又维护。

她说：“平常提亲都是让家中长辈和冰人一起来的……”

寇清昼：“我家中并无长辈，娶亲之事自然得亲力亲为。”说罢，又微微一笑，“所以，你嫁给我也不必担心婆媳和妯娌之间的龃龉。”

舒灿歌一时有些无言，半晌，才闷声说：“我还不知道你是做什么的。”

他一挑眉，“我在京城做官，你是知道的。”

“京城那么多官，你是做什么的？”顿了顿，她又说：“之前我见许知府都对你另眼相看，你这官似乎做得很大？”

寇清昼却没有正面回答，只是眨了眨眼，眼睑下的小痣轻轻一动：“跟我去京城你就知道了。”

舒灿歌低头望着地砖上的月光，没有再开口。

寇清昼忽然问：“你哥哥问你时，我还以为你不会答应。”

他指的是，他带着几大箱聘礼，向舒家提亲，舒煊平询问她可否愿意时，她竟一言不发地点了点头。

“舒家能保住家业，大人你帮助我许多，我答应过你，自然不会食言。”她轻声回答。

长睫敛下，他眸光似乎一黯，眼中笑意淡了几分，忽然问：

“赵家小少爷也助你良多，你为何不答应他？”

她心中一动，不知为何，这番发问隐隐有醋酸味。

舒灿歌忽地抬头，一双黑白分明的大眼睛瞧着他，忽然，她感觉这个人也不是那么捉摸不定。

他被她这么一盯，也自觉失态，咳嗽一声，“我开玩笑的……”

“一女不事二夫，大人，我既然答应了要嫁给你，便不会再答应别人了。”

寇清昼定定地看着她，胸腔中乍然涌上喜悦，嘴角上翘的弧度几乎要压不住，半晌，才语气郑重地叮嘱：

“明日我会搬出舒家，有些事务需要处理；但后日的遴选，你仍旧要小心，郑公公的人可能会暗中发难。”

她点点头。

*

七月流火，风和日丽，晴空万里。

遴选地点就定在惠明桥西边的文王庙外。

官府一早派人搭建好了台子，铺上大红地毯，设置好展架。

参与遴选的瓷器共有八件，分别来自八家不同窑场，有挂盘、笔洗、莲子杯、香炉、玉壶春瓶等物件，都一应摆在上头。

明州知府许怀远早已到场，他头戴长翅乌纱帽，一身赤色罗织官袍，环视四周后，朗声道：

“天家选瓷，广开门路。我明州窑自太祖皇帝起，就享有盛名。如今，正是诸位一展身手之时！”

台下一片拊掌与欢呼声，许怀远微笑着，又说了些场面话，遴选便正式开始。

修内司来了八个人，六名太监，两名侍卫。其中，主要负责此次遴选的是王、陈两位公公。

两位公公都面白无须，姓王的公公个子高些，人也清瘦些，容长脸，眉眼略微斜飞，面色淡漠，而陈公公则是圆盘脸，细眼睛、肉鼻子，显得喜庆和善许多。

小太监弓着身子，垂下脑袋，双手抬着一只锦盒到王公公面前，后者翘着兰花指，轻轻自盒子里拿起一枚透镜。

透镜单片是西洋商人传入中原的，水晶镜面能放大器物上的微小细节，绕镜面镶嵌着一圈水色极佳的翡翠，长柄是象牙材质，细腻白皙。

王公公缓步走着，秉着透镜，端起白釉青花冰梅纹胆瓶，细细查看了一番，才慢慢放回远处，脸上依旧神色淡淡，瞧不出喜恶，又踱步朝着下一件瓷器走去。

他身后的是陈公公，刚拿起胆瓶，突然听得“砰”一声如雷般的巨响，胆瓶竟在其掌心陡然炸裂。

“呀！！！”

瓷片四散飞去，紧接着便是尖利惨叫。

一阵白烟后，陈公公手上和脸上已是多处受伤，瓷片甚至嵌进了皮肉中，顿时鲜血淋漓，整个人立马晕厥了过去。

“陈公公，陈公公！”

场面十分混乱，四个小太监叫唤着，慌慌张张地跑上台，查看陈公公的伤情，手足无措。

“快把人抬进去。”

赶来镇场子的衙差厉声吩咐着，两名小太监立刻将陈公公抬起，就近放置在文王庙中。衙差又掉头指着另外两名小太监——

“你们，快去城里请大夫！”

台下众人从震惊中回过神，七嘴八舌，场面喧哗。

此时，更多官差涌入，迅速掌控住局面，呵令众人噤声。领头的官差自地上拾起胆瓶残体，凶恶严肃地环视一圈，怒声呵道：

“这瓶子是哪家呈上来的？！”

台下众人面面相觑，一时噤若寒蝉。

舒灿歌大脑一片空白。

那只伤了陈公公的胆瓶是她烧制的。她想不明白自家的瓷器怎么会突然爆炸。

“是、是舒家的瓷器！”

突然，身后有人高声叫道，那人抬手指着她，无数目光齐刷刷汇聚到她身上，如利剑一般。

舒灿歌如梦初醒，这才抬头，正好撞上侍卫锋利的目光。

周围又想起窃窃私语，说的全是“阴瓷古怪”、“阴瓷害人”之类的话，幸灾乐祸且愈发放肆。

官差大喝道：“来人，把她给我拿下！”

“等等！”

赵无忧不知从哪处人群中冲出，挡在她跟前。

许怀远认出他来，抬手示意众衙役后退，沉声道：

“赵公子，此女呈上来的瓷器有古怪，怕是藏了炸药一类的，还伤了修内司的陈公公，自然需要带回衙门好生审问，还请你不要扰乱本府办案。”

赵无忧瞪着他：

“舒灿歌为了选上贡瓷，费尽心力才烧出这只胆瓶，怎会故意藏了炸药在里面？再说，刚刚那东西炸开时，大家都在场，有谁闻到硝石气味了吗？”

众人四顾，确实只见了些许白烟，并无人嗅到硝石、硫磺一类的火药气息。

许怀远：“这爆炸总归是舒家的瓷器造成，与舒灿歌脱不了干系！”

众人议论纷纷，附和着知府老爷的话。

还有两人气得捶胸顿足，“这舒家呈上来的阴瓷，我家可是无辜受累啊！”

原来是靠近胆瓶的摆放瓷器的两家，一左一右，各呈上的一只挂盘和一只玉壶春瓶，随着胆瓶爆炸，都不同程度受到了波及，看来此次获选已是无望。

一位白发老人拄着拐杖缓缓走出，谶语般地叹息道：

“舒家罔顾祖训，女子起炉烧瓷，有违祖制、人神共愤，是故降下祸端呐！”

周围的瓷器行家都恭敬地向那老人行礼，又有两名后生上前搀扶，嘴里殷勤地叫着“刘老”。

这位老人便是荣兴窑刘家的老太爷。

此时，舒灿歌却自赵无忧身后走出，神色出人意料地沉静。她整理衣衫，坦然下跪：

“知府大人明鉴，民女为了参与此次天家遴选，潜心烧出自认为上乘的瓷器，万不会就此毁掉，请大人给民女一些时间，民女自会查明，证明舒家清白。”

许怀远见赵无忧仍护着他，心知此事也颇为古怪，思忖片刻，抬手道：

“本府就给你一炷香的时间来查明，一炷香后，若你不能证明自身清白，即使赵公子如何维护，本府也要下令拿人。”

赵无忧正待说话，她却已俯首拜礼：

“谢大人。”