裴临离了楚逸身边，便直奔贵妃的宫殿而去。

到了地方，已然有人在此等候接应。

“少主，长老等候您多时了！”

说完，这刺客便一路带着裴临进了暗室。

进了暗室，裴临就看到了正坐着烹茶的国舅，他面前的红泥小炉里炭火正旺，上头的茶壶白烟袅袅。

此刻，裴临在他的身上看不出半点昔日刺客盟刑堂长老的影子，他倒更像是世家大族里养尊处优的家主老爷。

“来了，坐。”

国舅温声开口，示意裴临坐下，不着痕迹地看了一眼裴临手中的重刀，随后倒了一杯茶给他，“尝尝我烹的茶！”

“我不喝茶。”裴临落座，将重刀放在身侧。

国舅闻言笑着看了裴临一眼，“也对，谨慎些是应该的，这是我教你的。”

国舅说完，自己品了一杯，神情满意，姿态闲适，像是真的单纯请裴临喝茶一般。

“不肯叫舅舅，连师父也不愿意叫了吗？”

“你知道外头现在是何种情形吗？”裴临没有回答国舅的问题，又接着问到，“你知道我来找你的目的吗？”

国舅闻言又笑了。

“外头是什么情形，我自然知道，因为那是我一手促成的，至于你，裴临，你来找我，不过是自欺欺人，图个心安罢了。你放心，事已至此，师父会成全你的。”

“你难道不在乎楚凌和贵妃的死活吗？”

“裴临，师父给你讲个故事听，如何？”

国舅答非所问，自顾自地品了一口茶，随后从容开口，给裴临讲了一段他从未对任何人提及的往事。

三十年前，他还是国公府金尊玉贵的公子，不仅出身显贵，自身更是才华横溢，实乃人中龙凤。

更他一样名动京城的，还有他的两位嫡亲妹妹，被誉为京城双姝。

那时的国公府，真是风头无两，人人艳羡。

彼时还是太子的前朝末帝，就时常微服出巡，频频造访国公府。

起先他和父亲都以为，太子定是看中了家中哪位妹妹，想要纳入太子府。

可太子每每来访，都是直奔他的院子，和他品读史书，高谈阔论，时常促膝长谈到天明还意犹未尽。

时日久了，他们便互许知己，无话不谈，甚是亲密。

那时，他便下定决心，此生必定誓死效忠太子，尽心辅佐，大有“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”的赤诚情谊。

没过多久，皇帝驾崩，太子顺利成章地继位了。

太子继位之初，朝政不稳，实在是先帝在时，积弊太多，太子有心革除旧制，破旧立新，但屡屡遭到朝臣阻挠。

那段时日，太子心力交瘁，频频召他入宫，在御书房陪他处理政事，出谋划策。

不久之后，为了拉拢朝臣，太子先后纳了几位勋贵和重臣之女入宫为妃，其中，便有他的亲妹妹，国公府长女。

他记得太子纳妹妹入宫为妃的前一晚，他们秉烛夜谈，他陪着太子听他诉诸朝政烦恼，陪他长吁短叹到天明。

看着太子满心愁苦，毫无身为帝王的意气风发之姿，也再没有从前和他在一起时的豪情快意，他渐渐生出了一些难言的心疼和怜悯。

有时他也在想，要是太子只是个寻常人家的富贵公子哥就好了，那他们便能日日和从前一样了。

可面对现实，看着太子日渐因国事烦恼消瘦，他暗自痛心不已。

可他也只是个勋贵公子，国公府日渐式微，在外人眼中，国公府也不过是因为长女入宫为妃，才得到了皇上的青眼眷顾。

直到妹妹有孕，太子才一扫阴霾，心绪颇佳。

那一晚，他奉旨入宫，陪太子饮酒欢庆。

席间，太子醉眼朦胧地看着他，一字一句地承诺到，若是妹妹生下皇子，便会即刻立为太子，而他，便是名正言顺的尊贵国舅，他要给他旁人所不能及的尊贵和恩宠。

太子说完，便醉倒在他怀中。

那一刻，看着怀中人的睡颜，他想一直守着他、陪着他站在皇权巅峰的心，也在瞬间到达了顶峰。

只可惜大势面前，事与愿违，百年皇朝还是在风雨飘摇中走到了穷途末路。

时运不济，命途多舛，皇朝的命数如是，太子的命运亦如是，整个国公府的命运都是。

双姝之一的嫡长女入宫后不久，嫡次女便被异姓王看中，强行纳为侧妃。

他那时知道小妹妹也心仪太子，只是顾及着已经入宫为妃的姐姐，所以一直将自己的心意深藏心底。

可面对异姓王态度强硬的执意求娶，他首先想到的不是妹妹的心意，而是许嫁之后，能给太子带来的朝廷安稳和助益。

最后，他也用这个理由说服了妹妹含泪许嫁。

可后来，叛军攻破皇城的那晚，他看到的领兵之人，正是那位异姓王。

他不顾妹妹的劝阻，执意入宫，可他还是晚了一步。

他赶到宫里的时候，太子已然服毒，妹妹和小皇子也先一步上了路。

他睚眦欲裂，几欲泣血，他大骂他为何这般懦弱，为何不肯跟他殊死一搏。

可太子却说他守了多年，也不过是苟延残喘，皇朝到他手里已是气数已尽，不想再做无谓的挣扎。

再挣扎下去，不过是等死罢了，与其到时候沦为阶下囚任人践踏，不如自己选个尚有尊严的死法。

他伤心欲绝之际，太子拿出了一枚药丸，要他服下。

太子告诉他，服了这药，他便会忘记过往，忘记灭国的仇恨，忘记生离死别的痛苦，以后山高水远，去过另一种人生，他都替他安排好了。

他说，这是他的遗愿，若是他不答应，他必定会魂魄不宁，永不超生。

最后，他在他坚定决绝的目光中，服下了那颗药。

他看见他笑着闭上了眼。

下一秒，他催动肺腑，却只吐出了融了一半的药丸。

他不要忘记他，不要忘记这一切！决不！

一口鲜血吐出，他晕倒在地，眼角都是泪痕。

再醒来，他在一处不知名的山居里。

不久后，新的皇朝诞生，新帝继位，小妹妹也成了贵妃。

而他，在日复一日的痛苦中煎熬，到最后彻底被仇恨和执念淹没。

此后，世上再无金尊玉贵的国公府公子和备受倚重的前朝国舅，只有冰冷无情，满心仇恨的刺客盟刑堂长老。

“裴临，你是我千辛万苦才寻回来的先帝遗孤，可你却背叛了先帝和我。还记得我之前说的，为了让你安然无恙的度过试炼走出刑堂，我给你用了药吗？那只是半颗，现在这半颗，定能助我如愿，为师死而无憾！”

“你做了什么？你对我做了什么？”

“乖，听师父的话，去为师父和先帝杀了楚逸，杀光楚氏皇族！”

“你休想！”

裴临暴怒而起，手中的重刀径直劈向国舅。

国舅迅速起身，抽出自己的刀格挡，身前的桌案应声而碎。

奋力一斩又接了一刀之后，裴临身形微晃，头晕目眩，“你到底对我做了什么？”

国舅倚着手中的斩星刀靠在暗室墙壁上，缓缓擦掉了溢出嘴角的鲜血，随即注视着裴临笑了起来，继而笑出了声。

“裴临，你手中的刀叫‘君临’，‘临’之一字，原本是我为你选定的宿命，而楚凌，不过是我当初选来为你扫清障碍，助你有朝一日凌驾万物、君临天下的工具罢了，毕竟，只有你才是先帝的血脉。可是如今，你却背叛了我和先帝，你竟然跟楚逸沆瀣一气！既如此，那便鱼死网破吧！实话告诉你，为师已是强弩之末，命不久矣，但你方才进来时，那颗药就已经在焚烧了，如今，怕是早就侵入你的肺腑了，哈哈哈哈哈哈！”

国舅说完，放声大笑，继而又吐了几口鲜血，他整个人从里到外都透着诡异疯魔的癫狂之气。

“裴临，去杀了楚逸！杀了所有楚氏皇族！杀了，把他们都杀了！哈哈哈哈哈哈！”

“裴临，去杀了楚逸，为师父和先帝报仇！裴临，杀了他们！”

裴临头疼欲裂，耳边一直萦绕着国舅的癫狂之语，宛如魔音，从四面八方包围了裴临，到最后齐齐侵入他的脑海之中。

失去意识的前一秒，裴临恍惚看见楚逸的身影离自己越来越远，继而飘渺消散。

看着晕倒在地的裴临，国舅满足地笑了。

此前筹谋数十年的棋局被破，但这一次，他以身为祭，留下了一柄利刃，等着插入楚氏皇族的心脏！

现在，他要去见他的太子了。

终于，盘踞在心底数十年的仇恨和执念，随着国舅吐出的最后一口气彻底消散了。

落在他脚边的斩星，骤然断成了两截。

另一边，皇帝的寝殿里，贵妃坐在龙榻边，手里端着药碗，不急不徐地搅动着。

“你还是不肯写吗？凌儿的耐心不如我，你若是还不肯写，那楚氏皇族的血脉怕是要就此凋零了。”

“毒，毒妇！”

龙榻上的皇帝气怒交加，呼哧呼哧地奋力喘气。

皇帝面色灰败，嘴唇青紫，一看就是中毒已深的迹象。

“皇上谬赞了，跟你比起来，我这算什么！”

“楚凌，楚凌究竟是……”

“你放心，凌儿的的确确是你的儿子，不过，他九岁的时候，哥哥给他用了点药，在那之后，他就不是你的儿子了。他就只知道，他的父皇是被你杀死的，他的母妃是被迫委身于你的。凌儿是个听话孝顺的好孩子，这些年来他对我言听计从，从未有过质疑、忤逆我的时候呢！”

贵妃说完嫣然一笑，眼底都是满意之色，还有几分凉薄狠戾。

“你，毒妇！”

听到贵妃亲口承认楚凌是自己的儿子，却早早被荼毒的将他这个生父当作仇人，皇帝当即呕出来一口血，嘴里不住地辱骂贵妃是毒妇。

可这听在贵妃耳中不仅无关痛痒，甚至还有几分畅快和解恨。

“这都是你应得的报应！你就等着被自己的儿子亲手送上黄泉路吧！我会亲自守在这里给你留着一口气的！”

“你，你……”

皇帝两眼一翻，晕了过去。

片刻后，贵妃吩咐宫人扶起皇帝，强行给他灌了一碗续命的汤药下去。

灌完药，贵妃一脸嫌弃的仔仔细细地擦干净了自己的双手。

“便宜他了，这些药可不易得呢！”

身旁伺候的宫人面无表情，轻手轻脚地退出去接着熬药。

摒退宫人之后，贵妃径直走到御案之前，铺开一张空白的圣旨，提笔就写下了“罪己诏”三个字，字迹跟皇帝的如出一辙。

贵妃在皇帝身边侍奉多年，早就将皇帝的笔迹模仿的炉火纯青。

片刻功夫，一纸罪己诏洋洋洒洒、一挥而就，将皇帝当年谋逆篡权、大肆屠戮前朝皇室的罪名尽数道出。

其间言辞之锋利，任谁读完都会觉得皇帝的罪行罄竹难书，罪无可恕。

至此，贵妃满意地将罪己诏放置一旁，随即铺开第二张空白的圣旨。

这一次，她写的是传位诏书。

只不过正要起笔，就被殿外疾声高呼的人声打断了。

“贵妃！贵妃娘娘！八皇子，八皇子被杀了！”

这一声石破天惊，贵妃手里的笔应声而断。

“你说什么！你再说一遍！”

“八，八皇子被杀了！”

“混账！胡言乱语！凌儿怎么可能……怎么可能……”

下一秒，贵妃看见大步走近的楚逸，脸上的血色瞬间褪尽，眼底尽是惊惶和愤怒。

“是你！又是你！楚逸，是你杀了凌儿！”

“贵妃节哀，杀他的是四哥和五哥，我只是帮着递了刀而已！而且五哥已经去地下陪他了，四哥也重伤了，贵妃息怒。”

“你，你们……”

贵妃浑身颤抖，不知是愤怒还是惊惧，总之已然说不出完整的话了。

楚逸在贵妃惊恐的目光中走上前，随手拿起贵妃写好的罪己诏，末了弯起唇角，在贵妃的注视下，径直投进了炭盆里。

“你……”

贵妃睚眦欲裂，却只能眼睁睁看着楚逸烧掉了那一纸诏书。

“需要我着人送你上路么？”

楚逸眉眼平静，说得云淡风轻，就像在说差人送贵妃回宫一样。

“哈哈哈哈哈，楚逸，你以为杀了我就这一切就结束了吗？哈哈哈哈哈！”

贵妃说完，形同癫狂，拔下头上的发簪就了结了自己。

也好，她可以去见他了。

少顷，一声悲戚的呼喊自皇帝寝殿响起，余音袅袅，响彻皇宫。

“皇上驾崩了！”

楚逸孤身站立在殿前，神情漠然地看着台阶下被锦衣司控制住的几位皇子和一众朝臣。

他们战战兢兢地相继伏跪在地，表明了自己的立场。

楚逸的视线从这些人的头顶上掠过，看向贵妃的宫殿。

不知怎得，心底忽然生出一种不好的预感。

“裴临，你怎么还没有回来？”

楚逸皱着眉在心里默念。