五年前的那一场水患，大齐上上下下无人不知。

连日的暴雨将永州周边两处堤坝冲毁，泄洪后的永州城和下辖的乡镇几乎十室九空，百姓流离失所，背井离乡逃难。

改稻为桑的国策原本就是皇帝还在东宫储君的位子上提出来的，当时皇帝正想着借此机会大展身手，巩固自己在朝野培植的势力，谁又知晓先帝忽然病重，水患的事一出，正值新旧皇权交替，根本挪不开手来调查原委。

皇帝只能匆匆忙忙地砍了几个赈灾不力的主官，又派了当年在东宫一直效力于他的江宽出任永州知府，授权安定永州各方势力。

奈何等江宽到任时，当地豪族早已趁火打劫地瓜分了被洪水冲垮的田地，这几年来，江宽一直上书禀报他劝告流民回乡、安置流民有多难，皇帝自也明白永州的形式不乐观。

可再怎么难，他都没想到其间隐户竟然达到了近千之数！

何为隐户？

无籍书，无田地，连丁税都不用向官府缴纳！大齐的子民，若非走投无路，连果腹都困难，又怎么会去当隐户？

这样一来，朝廷的损失倒是其次，如此多的不受管控的隐户在城郊活动，一旦那些雇佣他们的当地豪族过于苛刻，让其起了反心……

皇帝一想就觉得如芒在背。

这么大的事情，江宽竟敢不向他禀报！

一时又想起御史弹劾时提起，这些被侵占的良田，如今大多都已经被改为桑田，可所有者，却是张家在永州府的旁支子弟，更是气得心肝疼，大笔一挥就开始在江宽先前的请安折子上严厉申饬。

“陛下，窦美人在殿外求见。”

皇帝眉心一拧，正想发脾气，抬眼看见外头凄迷的夜色，神情又忽然顿了顿。

“让她进来。”

吕全闻声就亲自推开门将汶音迎进来，低声提醒道：“白日里陛下发了好大的脾气，娘娘进去要小心伺候才是。”

汶音笑着低声道谢，提着食盒款款地越过白鹤屏风，就见皇帝提着笔站在书案前，眉心里是浓浓的疲倦。

“你怎么来了？”皇帝语气淡淡的。

他听从太后的意思，许久没有见她了。原以为她会哭会闹，会如她第一次出现在太后寿宴时那般，费尽心思地来见他，谁知却好像被人一巴掌就打趴下了，半点没有了动静。

心里不免有些不满，可听见吕全说她冒夜前来，竟不愿让她大晚上白跑一趟，伤心失望而去，便不由松了口。

“听闻陛下今日与朝臣们议了一天的事，嫔妾放心不下，这才让小厨房煮了安神的汤，想着给您送过来。”汶音半点没有被皇帝的态度打击到，她掀开食盒，弯着腰为他盛了一碗汤。

大袖奉上时，抖落的衣袖下露出藕节般白嫩的手腕。

皇帝却没有接，只是眸色深幽地望着她。

汶音怔了怔，很快笑了起来：“原是嫔妾忘了规矩，可吕公公被陛下吓着了，怕是不敢进来。不如这样，嫔妾替陛下先试一试这汤，可好？”入口的东西，都得由太监用银针试过或是亲口尝过才可，这是养心殿的规矩。

听她这样说，皇帝表情有些矜持地点了点头，就算是同意了。

赤金的小勺被那只柔嫩的手握起，送到朱润润的唇边，就这般乖顺地小口小口喝了半碗下去，眼睛倒越喝越亮，像个孩子似的。

“你是来给朕送汤的？怎么是你自个儿喝？”皇帝的目中不由闪过一丝笑，故意板着脸道。

汶音就停了勺子，微微红了脸。

“小厨房的手艺不错，嫔妾就贪嘴了些。”她笑吟吟地望着他，开口带着些撒娇的语气，“陛下，这里还有很多呢，嫔妾再给您盛一些。”

“不必了。”面前传来一丝愉悦的笑。

似还未弄懂这句话是什么意思，汶音便被人一把拉到怀中坐下，大手牢牢地困着她的腰腹，湿热的薄唇不容拒绝地碾着她的唇，唇齿相依间，他的口中也全是安神汤的味道了。

烛火将缱绻的人影拉得悠长，也不知过了多久，皇帝才蓦然将她松开，四目相对时，汶音能明显感觉到帝王的心情好转了不少。

似乎是一只顺杆子爬的小猫儿，见状就不再小心翼翼，勾着他的脖颈就嘀咕起朝政来：“那些个老大人真是不体恤陛下，叫陛下这样劳心，可见是他们做臣子的不是。”

“又胡说！”皇帝捏了捏她的鼻子，这回倒不似从前一般半点不容许她谈朝政，反倒叹一口气，“永州的事的确是大事，要骂就该骂江宽是个纸上谈兵的，白白辜负了朕对他的期待，在永州府上下都说不上话。”

汶音听着就眨眨眼儿，没说话。

皇帝的余光却一直放在她身上，见她这般，也有些好奇：“这是想说什么？天底下还有你不敢说的话？”

汶音坐在他膝头，哼哼唧唧得不依，怨他将她说得像泼妇，好不容易被哄得眉开眼笑了，这才满不在乎地开口道：“陛下可说错了，嫔妾的外祖家就是永州府的。嫔妾回永州探亲时，瞧见过江宽大人，江大人可是永州城所有世家的座上宾呢。可交情是交情，当差到底不同，那些世家呀，可不好说话呢……”

她嘀嘀咕咕的，像是在评议家长里短似的，皇帝听着却微微怔住了。

所有世家的座上宾？也包括张家吗？

他心中一肃。

江宽在东宫任职和为他效力的时间太长了。

长到他都快忘了，他春闱时的座师，正是张玄。