三人急忙来到村长家，本打算直接问清楚的，那村长却是答得牛头不对马嘴，提到废墟，他就会说村口的房子塌了，又修好了，提到戏台，他就说戏很精彩让他们来看。
最后钟武忍不住了，一掌拍在桌上，对村长怒目而视。
沈鹤梦这时出来拦，“钟师兄，我来问吧。”说完又对村长道:“村长，我们这次调查因为你说不想吓唬到村民才没敢多烦扰，但此刻我门派的弟子命悬一线，还请你配合。”
村长看了看黑着脸的钟武，又看了看严肃地看着他的庄知闲，最后看着沈鹤梦，那张漂亮的脸此刻正为同门担忧，他犹豫了半晌，才长叹了口气，“我说就是了。”
“你们所说的劫走你们同门的，应该是……我们村以前的一个年轻人……”
沈鹤梦有些急，又不敢催促，怕他着急撒谎，她想到树人的模样，不敢相信地重复:“年轻人？”
村长点点头，“你们看着可能觉得他不是人，他还是人的时候我才五六岁，他当时是村里的木工，人挺好的，有一年村里突然遭到妖魔侵袭，他被妖魔杀了，后来有修仙的来处理，就发现他不对劲，把他给镇压了，之后有个人来我们这里，说他感觉到一个极深的怨念，那个人告诉我们，怨念来自被镇压的木工，他无缘无故被妖魔杀害，不能投胎就算了还被我们这些同村人镇压，那个人说，他生前是木工，对木头亲近，让我们在镇压的地方栽颗树给他就好了……”村长说着又叹了一口气，“我们就栽颗树给他了，后来村里又有妖魔突袭，但那一次村里没人受伤害，那个年轻人用那棵树给自己造了个身体，跟那些妖魔打了很久，才保护了我们……”
村长又开始犹豫了。
沈鹤梦眼中含泪地看着他，道:“这人当真可怜，那后来呢？”
村长回忆了一下，道:“我们把他供作守护神，给他搭了个庙，在戏台对面，让他也能看戏。”
他再一次停下，明显不太想说了，钟武一个箭步冲上去就要抓他，被沈鹤梦拦下，她对村长道:“后来呢？”
村长被吓了一跳，往沈鹤梦身后躲了躲，“没有了！”
沈鹤梦就给了钟武一个眼神，钟武会意，道:“别与他多费口舌！把他带过去，给他施个法，让他吐出所有真相！”
沈鹤梦就拦他，一边拦一边回头看村长，“我们同门危在旦夕，求求您，告诉我们他抓我们同门去做什么也好……”
眼见钟武的手要抓到自己，村长吓得腿直发抖，“我说！我说！别带我去那里！”
钟武“哼”了声，站到一旁去了。
村长抹掉额头的汗，脑子里依稀记得那东西在门外敲门的场景，“我们把他供为守护神，突然有一天，村子里发生了怪事，失踪了好几个人，那天夜晚，我们都躲在家里，那东西就……托梦给我……说他很抱歉，他需要新身体，原本的身体说是被木头吸收了……然后……第二天那些失踪的人就回来了，但有一个没回来，我没告诉别人，你们也不能乱传！”
另外三人紧皱着眉，沈鹤梦又问了一遍:“白天失踪的人，第二天有回来？确定回来的是他们吗？”
村长点点头，“他告诉我，他只要一个！”他额头的汗越来越多，心里想到树人的模样，吓得直哆嗦。
庄知闲想了片刻，问“那次是在什么时候？”
“二十多年前了……”
最后再怎么打探，也打探不出什么来了，村长甚至要求他们留一个来保护他，最后钟武留下来了。
庄知闲看着戏台的方向，那个东西要换一个身体……探枝是修炼之人，也是外来的，用来当新身体正合适……
那个村长一开始叫他们来，绝对不是为了让他们降妖除魔！那些失踪的弟子到现在也没有消息……恐怕也是备用人选。
他立刻对沈鹤梦道:“去告诉其他弟子，今天太阳下山之前要回到门派里！你也一样！让钟武也回去，不要在这附近逗留！”
沈鹤梦点头，又问:“那师尊你呢？”
“我留下来，把探枝和失踪弟子带回去。”
沈鹤梦想了想，“师尊，我会让其他人走的，让他们找长老来帮你，在那之前，我留下来帮你！”说完她立刻向村长家过去。
庄知闲却拦道:“其他长老也有自己的事，不用惊动，你和他们一起回去，找到疏影长老让他来就行了。
沈鹤梦明显想反驳，但还是往村长家去了。
弟子都很听话，离开的时候三五成群，还有说有笑，看来沈鹤梦没有告诉他们，不说也好。
沈鹤梦告诉了几个人去找疏影长老来，别惊动其他弟子，那几个人便没声张，默默朝门派赶过去。
日落时，沈鹤梦赶到庄知闲身边，庄知闲皱眉道:“不是让你回去吗？”
“师尊，我会保护好自己，但探枝危在旦夕，是我害她……”被劫走的。
话没说完，庄知闲就示意她不用说了，“跟紧我。”
有沈畔给的玉佩在，那东西不敢对她下手。
这么想着，庄知闲才放心让沈鹤梦继续待在村子里。
夜黑风高，庄知闲设好了阵法，等着那东西出现，月光照到树洞里，一只利爪从里面伸了出来，一个树人爬出来，它站了会儿，面向了庄知闲的方向。
庄知闲站在戏台前，与它对峙着，那东西很高大，对着庄知闲摆开了攻击的架势，然后腾地一跳，竟是直接越过了大半个场地，抬起利爪朝庄知闲击过来，身下那些根须也无限延伸，朝他而去。
庄知闲手里拿着霜雪剑，抬手劈下，一道闪电向树人劈过去，树人立刻躲开，闪电也追着它劈。
沈鹤梦趁此机会来到废墟，却见那洞里黑漆漆的，什么都没有，她试着一剑刺去，那树流出了汩汩鲜血。
树人在阵里躲着闪电，还不死心地在阵的边缘试探，试图闯出来。
庄知闲没让它有那个机会，而是砍掉它延伸在边缘的根须。
那东西不停地发出怪叫声，突然，它好似卡了一下，转头看向沈鹤梦，接着暴怒地朝她嚎叫，闪电也劈在了它身上。
那怪物却是疯狂撞击着阵法的边缘试图冲向沈鹤梦！沈鹤梦立刻对着树砍了几下，鲜血越来越多，被困在阵中的树人就越来越疯狂！
最后那棵树遍布伤痕，鲜血流到了地上，把土地都染红了大半。
庄知闲提剑而起，挥出去的剑气贯穿了那东西，那东西疯狂地叫着，可过了会儿，它不叫了，身上的伤也逐渐愈合。
沈鹤梦手里拿着剑，死死盯着面前的树，她隐约听到有人在说话，听得不太清楚，后面树人还疯狂的笑着，树上原本向天上延伸的枝条都伸长了，朝她袭来。
沈鹤梦屏息凝神，终于听清了一声大大的“靠！”，枝条朝她刺过来时她往后一退，树枝直接把扎到了土里，撞出一个坑。
“探枝！”她一边用剑抵挡着树枝的攻击，一边朝树洞的方向喊，就那一声！绝对是“探枝”骂的！
树枝对她纠缠不休，树人也突然变强闯出了阵法，此刻正和庄知闲打得飞起。
沈鹤梦一咬牙，身形一跃踩在树枝上，借力跳到空中，挥剑砍断了枝条，直接把树削秃了。
那树却是从断掉的地方延伸出了更多的枝条，拧成好几股，追着沈鹤梦刺杀。
沈鹤梦见这样无用，踩着那些枝条一边躲着一边朝树靠近，然后一击即中，树流出了更多的血，正当此时，树人发出了嚎叫，对着沈鹤梦飞过去。
庄知闲哪能如它的意，手里的剑一挥，霜雪的剑气当着它面前直冲它而去，树人立刻闪开，它发出愤怒的嚎叫，朝庄知闲攻过去，这时它的攻击变得快了许多！
庄知闲便也加了速，一人一怪僵持不下，沈鹤梦在这期间对着树狂劈了几十下。
最后树的枝条都被她砍断了，没再复生，那棵树也出现了极深的裂缝，直达树根。
她抬起剑，朝那个裂缝劈了最后一下。
那颗树登时裂出两半，废墟的空间扭曲了会儿，慢慢的，废墟的断墙消失了，慢慢的有些人影出现在了地上，这些人的脖子、手和脚都被黑色笨重的链条锁着，那些链条缠在一起，有三条链条延伸得很远，那尽头拴着一个全身红的人，那人疯狂攻击着一个树人，手几乎挥成残影叫人看不清，那树人竟也被击得节节败退。
“探枝！”沈鹤梦对那个疯狂的身影喊道，她此刻都不敢相信眼前的一幕，“探枝”的一招一式都透出强烈的攻击性，每一击都想取对手性命一般狠绝，和先前的懒散天差地别，那树人被她划得伤口密密麻麻的，爪子挡在身前抵挡着攻击。
她不敢贸然插手，怕失手伤了“探枝”，只能小心翼翼地靠近，突然！“探枝”猛地从那树人脸前划过去，那树人猛地往后退。
何清欢退到沈鹤梦身边，抓住她的袖子道:“你上！”
她说完就松了手，直接摔了下去，沈鹤梦要去接，可那树人也朝“探枝”而去，她只能提着画影迎上去。
何清欢落地时还是没站稳，摔了一跤，她早已疼得麻木，体力已经透支了，此刻看到沈鹤梦在对敌，心里默默给她加油，又撑着身体坐下，手在自己的乾坤袋里掏来掏去，希望能找点续命药丸之类的，但此刻真正的探枝不在，她都不知道有没有，只能集中注意力寻找，终于拿出了一瓶药，打开来看发现是药丸，病急乱投医的，直接吃了一颗，至少吊一下自己的狗命……