狭小的房间内，绿芜忙着擦洗桌面、收拾衣物。

萧沅莹则坐在床边，听李婕妤讲她和萧承的往事。

“我是十八岁那年入的宫，正是情窦初开的年纪，于惴惴不安中见到皇上，方知他是那样温雅内敛的一个人，比我想像的还要俊逸，仿佛画中人一般。”

许是忆起了他们的初见，李婕妤唇角弯了弯。

“只是皇上总是一副郁郁寡欢的样子，对情爱之事也十分冷淡。太后娘娘多次要给他选秀女，充实后宫，都被他拒绝了。我知道皇上是因为国事烦忧，他想重振社稷，削弱藩镇，但没有人理解他，帮他，他就像个孤独的侠士。许是因为我安静不多话吧，皇上常翻我的牌子，但极少侍寝，只是陪着说说话，或是弹琴品茶。来到池州后，皇上更加烦忧苦闷，开始借酒消愁，有一回半夜皇上叫我去.......”

李婕妤苍白的脸上泛出一丝红晕。

“过后我也没在意，毕竟以前也不是没有过，但从未曾怀上。别的嫔妃也一样。谁承想两个月后，我突然害口了，小日子也没再来过，这才意识到是怀孕了。”

“你没告诉皇兄？”萧沅莹内心震惊激荡，连忙追问。

李婕妤眼里又涌满了泪，探过身子握了萧沅莹的手，泣道：“当时形势急转直下，反叛的州县一处接着一处，朝臣们都麻木了，皇上受不了打击，病得床都下不来，太后已经开始在宗室中选太子了。我当时想的是，我若说了，万一皇上走了，太后指定让我生下孩子当傀儡小皇帝，而大梁气数已尽，哪天叛军攻下池州，我这孩子焉有命在？所以我没跟任何人说，皇上驾崩时，我趁乱跑了，躲在这里，给了那些仆妇好多银钱，勉强撑着生下了孩子，果然是个儿子。”

原来是这样。

萧沅莹不得不佩服李婕妤的缜密心思和审慎小心，更难得的是不被虚幻的荣华名利所迷惑，真是个有见识有大智的人。

上天怜悯，祖宗保佑。

皇兄竟然留下了一丝血脉在世。

萧沅莹小心翼翼地抱起那用粗麻布包裹的幼儿。

方才张着小嘴哭得脸通红，哪能看出来像谁，此时安静地睡着，眉眼确是与萧承一模一样。

“嫂嫂，以后你就是我亲嫂嫂，你受苦了。”惊喜来得太突然，萧沅莹有些乱，一时不知该说些什么，她把孩子放回床上，生怕自己手抖摔了，平复了一下心情方道：“何太后死了，小皇帝被封了安义侯，性命无忧，嫔妃们也都遣散了，大梁是过去了，你有何打算，我能帮你什么？”

李婕妤一怔，转头望了望熟睡中的孩子，抹了把眼泪，撑着虚弱的身体下床，不顾萧沅莹的阻拦，执意跪下道：“做母亲的没有不心疼自己孩子的，尤其是我，吃了多少罪，受了多少苦，只有老天爷知道。但我不得不抛下他，我身份低微，不可能一辈子躲在这儿，只要我带着他出现在世人眼前，他的身世迟早会揭开，他是皇上唯一的血脉，新帝不会放过他，即使不杀他，也会关他一辈子，若是那样，又何必来这世间。又或者他会遇到居心叵测的人，打着他的名号复国，那也是死路一条。”

李婕妤一口气说完，又早已是泪流满面。

“你先起来，有什么要我做的，直说便是。”萧沅莹将李婕妤扶回床上坐下，从沐盆里拧了块干净的巾帕递给她，又道：“你身体还虚弱，莫要再折腾自己了。”

李婕妤点头，用巾帕捂了捂肿胀的双眼，擦干泪水，长舒了口气，决然道：“老话说最危险的地方就是最安全的地方，我想让您把这孩子带回京城，寻个好人家抚养，我不求他大富大贵，扬名立万，只求他能做个普通百姓，平安度过一生。而我，愿意留在池州，从此长伴青灯古佛，这样一来，就不会有人知道他的身世了。”

“这倒也是个办法，只是怕……”萧沅莹想说怕被凌唯州看出端倪，又怕李婕妤忧心，便改了口道：“只是你也不用非要出家吧，或归娘家，或寻个良人再嫁，人生还长，为自己多想想，好吗？”

“嗯。”李婕妤含泪点头，“公主不用担心我，皇上从前赏了我不少金银珠宝，我都带出来了，只是不敢露富，我再休养几日，便去寻父母。”

“好，如此我便放心了。”萧沅莹站起身，又直直跪下，向李婕妤郑重磕了下去。

“我代兄长及萧氏祖先，谢嫂嫂大恩！”

萧沅莹命绿芜支开门外的两个侍卫，抱着孩子闪出房门，匆匆往府外走去。

太守府外的长街上，也是一片熙攘，全是背着包裹，挑着行李，准备回京城的人，有男有女，有老有少。有低等官员，也有宫人侍卫。

高品阶的官员还有勋贵皇亲们都驾了自己家的马车上路了。

剩下的都是没钱没势的，想找一辆马车或买一头骡子，却一个难求，牙行门前排了老长的队，一眼望不到头。

萧沅莹望着这些人，想从里面寻出合适的人家，却不知怎么开口，亦或说是实在不放心。

此时已近申时，日头正毒，晒得人又热又渴。

萧沅莹寻了个背阴处，又站了一会儿，仍是毫无头绪，怀里的孩子却又突然哭了起来。

萧沅莹心里更是着急，她哪会哄孩子，且这孩子不光是哭，小胳膊小腿还使劲挥舞抖动着，抱都快要抱不住，不由更是心慌。

正不知所措时，忽听一道温和的女声说道：“你这么抱不行，孩子不舒服，你也累，你该这样抱。”

萧沅莹抬头，见是一位三十多岁的妇人，中等个子，面庞横宽，一笑两个酒窝，隐隐透着年轻时的风韵。

“你用手臂托着他的头和脖子，这个手托着屁股和脊背，对，就是这样。”

妇人帮萧沅莹调整了姿势，果然轻松了些许。

“多谢，这是我哥嫂的孩子，我还不太会抱。”萧沅莹笑着道谢。

“一看你便是没生养过的，这抱孩子呀，可不是个轻松的活儿。”

萧沅莹看这妇人面容可亲，像是个行事干净爽利的，便试探着问道：“您也是要回京城的么？”

“是呢，我丈夫是豫康长公主府上的主簿，随豫康长公主逃难到这里，这不池州城破，改朝换代，公主成了平民，我们也无事可做了，便想回京城家去，却买不到马匹。”

说起回京，妇人有些愁眉苦脸起来。

“若是只有我和丈夫两人也就罢了，走也要走回去，只是拖着两个孩子，便不能遭罪了。”

萧沅莹看向妇人身后不远处，一个高瘦儒雅的男子，怀里抱着个女孩，手里还牵着个男孩，都还不大的年纪。

“唉，我也发愁呢。”萧沅莹故意叹道：“我哥哥嫂嫂亡故，留下这个嗷嗷待哺的幼儿，我也不会照顾，况我还要回太子身边伺候，实在无暇分身，若有好人家帮我带他回京，抚养成人，我定会十倍百倍报答，只可惜遇不上好人家。”

“娘子是太子身边的人？”妇人眼中闪过一丝惊讶，回头望了望丈夫，犹豫道：“姑娘若是有难处，我们倒可以帮一帮，我生养过两个孩子了，最会照顾了，只是没有回京的脚力。”

“这倒不难，我可先赠你们两匹马，你们骑马出城，有的是马车卖，不必非在这儿等着，只是我不知你们的底细……”

萧沅莹故意说出自己是太子身边的人，又许以重金，便不担心对方有歹意了。

“唉呀，我们不是坏人。”妇人果然生怕错过了这机会，连忙回身将丈夫拽了过来，“他叫李经，就出生在京城明昌胡同，我姓刘，这是我们的两个孩子，一个五岁，一个一岁多，娘子是太子身边的人，我们可不敢欺瞒。娘子放心把孩子交给我，说句不该说的，我这女娃还吃着奶呢，正好可喂养这小娃，我们不求回报，只要娘子将来能带挈一下两个孩子，便感激不尽了。”

萧沅莹看了一眼怀里的孩子，那娃娃仿佛知道要被送人一般，也不哭了，睁着溜圆的眼睛望着自己，不由心如刀绞，却也没有别的办法。

“他叫李霄，小名宁宁，不求富贵显达，只求平安宁遂。我去把马牵来，你们先走，我到京后即去明昌胡同找你们。”

萧沅莹将自己和绿芜骑的马送给了李经夫妇，望着他们一行人走远，正要回营，猛听身后一道声音响起：“怎么来了这里，乱跑什么？”

萧沅莹一惊，回头一看，正是凌唯州来了，本是一身燥热，突然见到他，想到方才的事，心底升起一丝凉意。

“哪里乱跑，我来看一个故人，这就要回了。”萧沅莹想含混过去，连忙编了个谎话。

“看谁，昨日怎么不说？”凌唯州许是累了一夜，脸色不太好，心情么，好像更糟。

“昨日你没回啊，我怎么说。”萧沅莹走近了些道：“事情都办妥了么，你怎么不高兴？”