因为复仇者联盟总部被破坏，再考虑到联盟总部建在市中心、和斯塔克企业在同一栋楼的危险性，复仇者们干脆放弃了这个驻点，直接转战去了城郊一处空地。

在这期间，两位小人质并没地方安放，于是两位大人理所当然的把他们带回了家。

——之前复仇者们许多都住在基地里，让两个小孩住在那里也无可厚非，但当了解她们的真实秉性之后，复仇者们绝不允许两个小孩受到犯人的监管。

史蒂夫顺理成章把小孩带回去自己家。

那是个普通的公寓，两室一厅一厨一卫，内部装潢家电等都十分朴素日常，甚至有些过于复古。

但伊蒂斯并没说什么，这里比她的心理预期好多了。

在她设想里，史蒂夫虽然不是个穷鬼，不至于住在贫民窟，但身为一个单身男性，常年在外，又是美国队长被那么多人捧着，私底下卫生肯定是一大问题，隐私方面也很难有什么意识。

但实际上，这里干净温馨，厨房和洗衣机都有使用的痕迹，阳台上晾着两件衬衫，旁边还堆着哑铃、沙袋、跑步机等运动器材。

注意到伊蒂斯的视线，史蒂夫挠挠头：“之前没想过会有人和我一起住，另一个房间我装修成健身室了，我上周把东西清理出来，又重新装修了下，具体的装饰和小家具还没确定，像等你来之后按你喜欢什么去买。”

“要去看看你的房间吗？”

伊蒂斯没想到这个，艰难的滑动喉咙，低低发出一声“嗯”，就在史蒂夫期待的目光中进了自己的房间。

这个房间里很干净，除了必要的床、桌椅和衣柜之外，并没其他家具，等待伊蒂斯按自己的喜好去装饰。

靠近窗口的天花板上有几个嵌在墙壁里的吊环，沙袋刚好可以挂在这里。

天花板和墙体都被刷成了浅蓝色，天花板还画了几个白色云朵，像是动画片里那样，看起来有些幼稚，但伊蒂斯并不讨厌。

史蒂夫又解释了吊环的问题，说去掉吊环可能会损伤墙皮，加上还能挂点东西，如果伊蒂斯不喜欢，再去掉也来得及。

“不用，”伊蒂斯声音很浅，听起来几乎显得温柔。

“我一点都不喜欢学习，把沙袋就挂在这里吧，我自己也可以锻炼。”

她轻巧起跳，即便身高只有一米六，但只是随手轻轻一跳，没有任何肌肉发力的表现，就摸到了天花板上黄色颜料绘制的太阳。

“墙面我也很喜欢，谢谢你。”

如果法兰西斯或者奥德莉在这里，她一定会大呼小叫，说一些诸如“天啊，你竟然还会说谢谢，我以为你除了骂人不会其他社交词令了！”

但史蒂夫只觉得熨帖而丝毫不惊讶，他在看到对方第一眼，就知道这是个好孩子。

他的努力得到了正向反馈，顿时对后面准备的东西也增添了一份信心。

“不用谢，伊兹，这是你的家，为你准备这些是我应该做的。”

“我还为你准备了一份礼物，要不要打开衣柜看看？”

伊蒂斯深吸一口气，她脑袋晕晕的，有点想不出还有什么比这个房间更好。

衣柜门向两边打开，伊蒂斯瞪大眼睛。

最下面是个小马宝莉的正版大礼盒，盒子上面有一个套着礼物纸的圆形礼盒，礼盒上面是几件套在不透光包装袋里的衣服，挂在衣柜最上方一件一件井井有条。

伊蒂斯当即尖叫出声，她顿时忘记了其他所有，冲上去直接抱起礼盒原地转了个圈，跳起来头差点撞到天花板，关键时刻被史蒂夫扯下来。

“谢谢你！我特别特别喜欢！”伊蒂斯眼睛亮晶晶的拆开礼盒，看着里面的正版玩具发出一阵阵惊叹。

恋恋不舍把大礼包放在一边，她才开始看另一个圆形礼盒。

这个大小和形状已经预示着很多了，尤其当那东西沉甸甸的重量到手之后，伊蒂斯更是惊讶的看了史蒂夫一眼。

在史蒂夫微笑的表情中，她拆开，看着里面小一圈贴合她身体大小的盾牌，看着盾牌上面精美的云宝印图，半天没发出声音。

这东西看起来很像一个巨大款吧唧，但小马宝莉、吧唧和盾牌，这三个东西怎么想都难以组合在一起。

但现实是，这盾牌切切实实就出现在她手里。

她似有所感，转身去拆那些挂起来的衣服，果然，那些也都不是普通衣物，而是材质外形和美国队长制服类似，但风格图案设计等各方面都有各个小马的风格。

“目前只有六位小马主人公的，我之前定做的时候才知道这需要授权才可以，我和玩具公司谈过，他们可以允许做战斗服，但要求只能给你一个人穿，并且穿着小马联名制服的时候不能说脏话……”

史蒂夫还在细致介绍，那女孩却忽然转身，小炮弹一样扎进自己怀里。

他愣了下，意识到对方想说什么，随即微笑，轻抚对方的后脑勺，“你喜欢就是最好的谢礼。”

——

礼物和暂时缓和并不是结果，史蒂夫对此心知肚明，他也不会觉得对方接受自己的礼物，就是放下过去一切的意思。

送一点礼物就渴望对方无视过去的芥蒂，这给史蒂夫的观感像是交易，但感情和亲密关系显然不是这样。

这当然不是结果，拥有孩子并不是需要收获的果实，而是一段需要耕耘的关系。送礼物获得一个孩子的心软并不是关系的结束，而是一段沟通的开始。【1】

但这是个很好的契机，让史蒂夫可以和对方沟通，了解一直让伊蒂斯愤懑不安又不得要领的问题。

“我得向你道歉。”史蒂夫沉吟良久，温和的笑容从脸上褪开，满面只剩下严肃和郑重，这让随口边说边骂的伊蒂斯不由得坐直了身体。

伊蒂斯甚至有点惶恐和茫然，她没明白自己做了什么需要郑重对待的事。

“什么？如果你是说之前的斗殴，那件事是我的错，我虽然不爱听教训，但也不是那种不肯认错的人……”

她最后骂的就是那次械//斗，伊蒂斯对此匆匆盖过，她并不习惯向其他人诉说自己当时的糟糕心情，那会让她显得像是个需要安慰的弱者。

她叙述的大半重心都放在了自己的英姿勃发，强调自己在手下叛变后如何快速做出应对，如何在短暂时间就找到他们的据点，如何在一群人——包括警察——的械斗中轻松取得上风。

她有点怕对面那个人露出可怜或心疼的表情，比起这个，她更愿意直接从二十三楼跳下去。

——反正她也不至于摔死。

好在史蒂夫只是严肃，并且并没有提及伊蒂斯受的伤或是那些械斗里的伤亡，他只是很严肃。

不明所以的严肃。

“不是因为这个，”史蒂夫很认真地向伊蒂斯道歉：“是为我之前的刻板印象和偏见道歉。”

“我只以为那是普通的帮派斗殴，并没过多了解，现在才知道这背后有这么多观念碰撞和严肃的生机问题。”

“我自己也出身贫民窟，却忽略了贫穷最根本的问题，甚至在逮捕他们的时候，我只当他们是混混和无家可归者……我对他们的了解远没有你多……”

“你比我想象的优秀太多，我没想到这个，在认识你之前我坚持自己的错误认知，我为我的偏见道歉。”

伊蒂斯茫然，她几乎要惶恐了。

过去在女孩儿们当中，她总被奥德莉和法兰西斯嘲讽“脑子里全是肌肉”，她面对嘲讽当然也予以反击，但在脑子笨这部分，伊蒂斯自己也是认可的。

即便出去建立帮派，她作为帮派老大，不仅解决不了帮派内部的经济问题，也对帮派和无家可归者面临的困境毫无头绪……她甚至连被关进警局也要靠法兰西斯去救，去揍哈拉里也需要帮派里的小姑娘提供情报。

各方各面无不印证了，伊蒂斯就是一个四肢发达头脑简单的傻瓜打手，她自己虽然愤愤，但也认可这点。

很少有人这么认真的表示，她了解的东西很多，看问题很深刻……

“这没什么……”伊蒂斯脸颊烧起来，“你就是脱离贫穷太久了，贫民窟里随便一个人知道这些……”

“不，这很厉害。”史蒂夫的蓝眼睛里满是真挚，没有一丝恭维和吹捧，“你要知道，你要解决的问题是无数美国总统都无法完成的问题，从上世纪八十年代开始，各个州各大城市，市长、州长和总统一任一任流走，耗资无数，也没能把这个问题解决。”

“直到现在，多少总统竞选时只能草草带过，连总统都没有把握一定能办成的事情，无数政客早已放弃的事情，你却自己观察到问题的内核，并且竭力想办法解决这个问题，这怎么不算厉害？”

伊蒂斯脸颊已经红透了，她无意间屏住呼吸，胸膛也越挺越高，对这些夸赞十分受用，但却故作轻松地摆摆手：“这算什么……”

史蒂夫看出这孩子的性格，莞尔一笑，越发觉得小女孩实在可爱。

他掏出手机输入了什么，很快给伊蒂斯递过来一个页面：“到今年，加州政府在无家可归问题上预计花费的资金已经到了二百零六亿美元，这还算小问题吗？这你还不算厉害吗？”【2】

伊蒂斯抱着手机，看上面的字时下意识眯眼，眼神转动的频率很慢，甚至唇齿还无意识的做出口型，看起来辨认专业文件有些艰难。

史蒂夫心里的轻快消散，心里叹了一口气。

这孩子的文化水平有待提高，补习和上学刻不容缓。

但他并没在现在说出来，而是和女孩一起吐槽了官员们的办事效率，然后趁着气氛正好，提出一起设法解决这个问题，并约好了一起去贫民窟调查的时间。

等伊蒂斯反应过来的时候，她已经兴冲冲接下了调查政府应对方法的任务，一拍大腿推掉了史蒂夫的帮助，然后现在对着手机屏幕发呆。

她尝试在浏览器搜索了无家可归者问题，出现许多繁复的法律条文，偶有几个不是的，也都是再说无家可归者问题有多严重。

短短一段时间，她觉得自己眼睛要瞎了，她这辈子都没看过这么多字。

她试图退缩，已经在推窗户了，却被忽然敲响房门。

史蒂夫端着切好的果盘探头，笑着询问她进度，在伊蒂斯下意识随便说了个进度后，对方极其认真的点头，眼神真挚的表示自己相信她一定能做到。

伊蒂斯：……

她自暴自弃的把自己摔在床上，又在tiktok上搜索起问题。

她不耐烦看文字，看别人讲解的视频就好了。

半个小时后，伊蒂斯忽然从傻笑中回身，猛地跳起来，像是躲避什么洪水猛兽一样把动画片叉掉，站在原地沉思了很久。

随即，她点开了和法兰西斯的聊天框。

“求你。”

【1】

“拥有孩子并不是需要收获的果实，而是一段需要耕耘的关系。”

改自金惟纯《人生总会有答案》“作为男人，必须承认，我好像把老婆孩子视为丰收的果实，而非需要耕耘培养的关系。”

【2】

据统计，在2018年至2022年期间，加州已投入175亿美元用以应对无家可归问题。到2024年，加州无家可归问题的预算资金将增至206亿美元。

[18]刘春朋,王联合.美国无家可归问题研究[J].美国研究,2024,38(02):127-160+8.

无家可归者问题想写，但查了半天资料估计还是写不完，想不到一个合适的解决方法……觉得本质问题还是他们那边的制度问题，警局、官员、协会、联盟……太乱了而且公职人员非常疲软和不负责，方法可能是对的但各方面阻碍太多了，执行力太弱……