穿过繁华的街市，叶声游放出的神识悄无声息地寻至应天府府衙。

回到衙门，便见杨府尹坐在堂上，又仔细审问家里的厨子，奈何厨子始终咬定汤里的毒与自己无关。

杨府尹让衙役将其先押入牢中，而后自己坐在堂上，暗自思忖着，这桩离奇的野鸡案。

想到疑惑处，他不由站立起来，大堂上来回踱步，不觉便踱到了大堂门口。

一缕神识此刻默默注视着他。

隔着墙板，杨府尹听到门外站着的两名衙役正在交谈。

其中一人说道:“杨大人家的那位终究没逃过此劫。”

另一名答道:“那可不是又多活了两年，先前他在沁水县那……”

话还未说完便被打断，“哎——不该说的别多说。”

杨府尹听到二人对话中很有含义，从墙板另一面走了出来，于是问:“尔等何出此言？”

二人正要答话，衙里的判官跟过来说:“大人，此事说来话长，不妨看一份沁水县往年卷宗，心里应该就明了。”

他说完便取卷宗去，少顷拿着份卷宗返了回来，铺于堂上的桌案让杨府尹过目。

杨府尹看后陷入沉思，面露哀色。

在一旁的神识快速扫过卷宗，叶声便心下了然，随后将其收回本体，轻轻搭上沈清的手下了马车。

——

次日午时，侯生从赌场里出来，到一个酒肆喝了会儿酒，结完账刚走出门，便被一个青衣汉子拉到了一旁。

站定后，那青衣汉子见四下无人，开口说:“我们东家说了，那杨府尹家的厨子指定是要担下罪名的，让你务必守好自己的口，切忌祸从口出。”

侯生朝来人拱了拱手，“请转告贵东家尽可放心，天衣无缝。”

青衣汉子点了点头，离去了。侯生在外面又兜了很大的一圈后，走入了一条小巷，迎面过来两名捕快，将他拿了下来。

叶声的神识在守株待兔，不一会儿就收了回来。

……

“你们为何捕我？”

到了大堂之上，侯胜跪在地上，仍然不服气地问。

沈清微笑着说道:“你可认得他？”

顺着他的手望过去，侯生看到大堂一侧同样跪在地上的人，是方才与他交涉的青衣汉子。

只见那青衣汉子灰溜溜的耷拉着脑袋，侯生上头的酒意当场便醒了一半，赶忙摇头不认得。

沈清将惊堂木狠近在岸上一拍，“他都已经招供，你还在嘴硬。在杨家，本官看了那野鸡喉管内并无血迹，而你却说野鸡是吐血而死，当下便令本官生疑，现在看来，不用大刑，你是不会招的。来人，大型伺候！”

话音未落，侯生便连连说道:“别用刑，别用刑，我招。”

而后，侯生将欺瞒着的一一招供出来。

他本是外城普通农夫，先前农闲时常捉些飞禽野物来补贴家用，奈何最近迷恋上了赌博，可手气不佳，赌输欠了一大笔钱。

一天又赌输后，他垂头丧气地往家里走，半路上一个中年人将他拦住了。中年人说可以送给他一大笔银子，但是需要他帮忙做一件事。

正被债主逼得急不可耐的侯生方一听到银子，两眼立马放出了光芒，问:“需要做什么事？”

中年人说:“事情很简单，你可曾知道杨府尹家中公子需要野鸡血治病的事？”

侯胜连连回答:“知道知道，自己早已卖给杨家好几只野鸡了。”

中年人听后告诉他，“要你做的事很简单，就是将一种红色液体涂入野鸡口中，卖给杨家。”

起初，侯生起过疑虑，问为何要将涂那种液体的野鸡卖于杨家。

可中年人告诉侯生，“据我所知，杨府尹家公子的病其实并没什么作用，都是心理因素在作祟。这种红色液体可以让人提神，关键的是还能让实用的人上瘾。”

“如此，今后许多年杨府尹家的野鸡便可以由我们提供，到时我们就可以随意加价，尽情的挣钱。事成之后，向杨家所供的野鸡都会给予你分成。”

侯生听后自然喜悦不已，当即便应了下来。

随之，侯生便弄了只野鸡，将野鸡掐死之后，把红色液体涂入野鸡口中，送到了杨家。

在得知杨家少爷中毒而亡后，他已经意识到那红色液体是毒药，但毕竟自己也脱不了干系，便没逃跑。

因此，当官府审问时，他也只能矢口否认那野鸡是吐血而亡，而隐瞒了红色药液之事。

堂里一片沉寂过后。

“那中年人，你可知晓他是何人？”听侯生供述完毕，王贺问。

“小人确实不知。”侯生无奈道。

“那好，你就描述一下那人的相貌，待本官将他画出来。”王贺说着开始在案上铺纸战笔，随着侯生的描述，一副中年人的相貌王贺的笔下脱落出来。

沈清挥手让衙役将画像拿与侯生细看，侯生看后连连点头，称就是此人。

杨府尹又让判官亲自确认过的画像，判官看好说道:“不错，此人正是沁水县而来的窦琏。”

待侯生在公纸上签字画押，被押走后，杨府尹朝大堂一侧跪着的青衣汉子道:“赵捕头，戏已结束，你快快请起，带上这幅画去捉窦琏。”

赵捕头所要捉拿的窦琏，乃是两年前从沁水县上京来的一个药材商人。

待赵捕头赶到窦琏的药铺后，得知窦琏早前便去了外地进药材。

唯恐窦琏得知罪机暴露而逃走，赵捕头问明了窦琏前去的落脚点，策马便向邻县赶去，很顺利地寻到其人。

……

在追捕期间，叶声除了分出一缕神识看随赵捕头找人的进展，她又在认真揣摩手上案宗，捋清案件关系。

沈清时不时和她谈论对该案的想法。

不知不觉已近酉时。

除了重要的审案官员，其余都按放衙时间早早离开了。

将窦琏带回之后，王贺开始对其过审，但窦琏一口否认自己借刀杀人之事，王贺似乎早料到会是如此回复，不急不忙地说道:

“两年之前，你的女儿被歹人糟蹋，含羞自尽，临死前告知与你糟蹋她的歹人是杨家公子杨追和。”

“你气愤填膺地报了官，可沁水县县衙的官员只是将杨追和押入了大牢一日，后来却以死人无法对着为由，又将他释放。”

“之后，你发誓想要杨追和的命，直至最后借鸡之血将其杀死。”

“本官所述，你可承认？”

窦琏的脸胀得通红，他大声说道:“大人，前面所言属实，后面却切切实实不是小人干的。”

沈清和叶声对视一眼，双双会意。

叶声看着窦琏，问:“难道你不是一直想要杀掉杨追和？”

“确实想杀……”陆莲咬牙说道。

“可杨追和被从牢方出之后，由于惊吓过度，得了疯病，每日都缩在家里，使你无法见其面，当然也就无法报仇。这种说法是否可靠？”沈清问。

窦琏毫不犹豫地点头。

“那么得知杨追和需要用野鸡血来治病，你觉得机会来了，于是设法将毒野鸡送入了杨家，毒杀了杨追和。这点可是有假？”沈清继续问。

“这一点确实有假。”窦琏回道，“我想杀那歹人确实不错，只是这毒野鸡非我所为，虽然不知何人所为，但我还是感谢他帮我报了仇。”

沈清冷笑两声，“窦琏啊窦琏，如若我是你，就敢于承认为爱女报仇也算荣耀，起码让世人知道，自己这父亲当得无愧于女儿。”

窦琏沉默了一下，而后叹了口气，“好。我招，确实是我将毒野鸡卖入张家，要了那小子的命。”

对此，王贺微微一笑，“还望你一点点详细到来。”

窦琏点点头，平静地说了起来，“我从别人手中买了只野鸡，并给它服了毒药后卖给了杨家。”

闻言，王贺收敛了脸上的笑容，朝衙役说道:“带侯生进大堂来。”

待侯生被带到大堂上后，沈清向窦琏问:“你可认得旁边之人？”

窦琏摇了摇头，“好像在哪儿见过，一时想不起来了。”

他的话音刚落，侯生便叫了起来，“大人，正是此人。虽然他话音有变，但容貌是变不了的，就是他让我往杨家送野鸡的。”

王贺啪的拍了一下金堂木，“大胆窦琏，是你所做，不得隐瞒，非你所为，不可冒顶。速速与本官从实招来。”

——

晚云收，夕阳挂。

在叶声将要踏入公主府正门前，沈清静静注视着她的背影，带着温和的笑语问:“阿笙，这法子，你有几成把握？”

叶声停下脚步，依旧是那副云淡风轻的模样。

她自然而然地转身看向沈清，轻声回问:“那——兄长呢？”

少女转瞬即逝的笑意似春风拂面，随着她步入府中的背影而消逝，如易碎的美梦般难寻。

①应天府府尹，正三品。

在场最大的官。

——

②“晚云收，夕阳挂。”引自:

普天乐·西山夕照

元·徐再思

晚云收，夕阳挂，一川枫叶，两岸芦花。

鸥鹭栖，牛羊下。

万顷波光天图画，水晶宫冷浸红霞。

凝烟暮景，转晖老树，背影昏鸦。