再回到宴席间，屋内的暖气吹散满身寒意，厅内宴饮也到了尾声。

元帆悄声和商屿丞说刚刚他离开时，发生的两件大事。

曜文帝为二皇子和三皇子赐婚，只是这赐婚对象的门楣不高不低，和两位贵妃所想相差甚远。

两位皇子心里苦闷，面上还要欢天喜地的谢恩。群臣举杯祝贺。

禁军通报，商丘使团安全抵达驿馆，递上国书。

二皇子和三皇子亲自送几位老大人出宫门，态度温和谦逊。

商屿丞几人一并出宫去，因着他和丹枢是一道来的，回去便也一起。

来时下雪，只得坐车，如今雪后，正适合跑马。

元帆叫住他，说道：“屿丞，你我都在城南，不若同我一起回去吧。”

丹枢扶着马鞍，垂眸不语。

商屿丞翻身上马，问问坐在他身后。

“多谢元帆美意，我得先送丹枢回去。”

丹鸣从一旁插话，“如今尚未天黑，哪里用得着送。商屿丞，这么冷的天，你们要骑马回去？”

商屿丞道：“我不喜坐马车，觉得太憋屈。”

丹鸣想了想觉得也对，如此美景，不骑马太浪费了。

于是，他也让人去牵自己的马。

三皇子出来时，便见几人站在宫门口，其中还有自己的两个便宜弟弟。

尤其是看到丹枢后，浓眉蹙了起来。

堂堂皇子却要与人共骑，实在不像话！

丹枢自然也看见了丹启，和丹鸣一起叫了一声“三哥”。

三皇子受了这声“三哥”，便觉得自己该拿出兄长的架势，开口道：“小五，你早年身子弱耽误了骑射，现如今，我看你情况好了很多，不妨趁着年节好好练练骑马。”

丹枢不会骑射，偶尔有需要骑马的场合，一直是他与商屿丞共骑。

众人早就习惯了，不觉得有什么。

丹鸣刚想替丹枢解释一句，便听一旁的丹枢先开了口。

“知晓了。”

三皇子见他乖觉，便直接上车走了。

丹鸣转头问丹枢：“你真要学骑马？”

丹枢道：“我刚刚说的是‘知晓了’。”

没说要学。

商屿丞忍不住笑了起来，朝丹枢竖起大拇指。

丹鸣看看这个，又看看那个，只觉得原来那个清贵孤傲的五弟被商屿丞给带歪了。

回程路上，丹鸣慢悠悠的骑着马，任夜风吹散酒气。

他说：“这个时候商丘派来使臣，该不会是想换回他们的太子殿下吧。”

谭飞说道：“回去也好，客居在此不是长久之计。”

丹鸣嘟囔着，“东丹也很好呀，不是还有我们吗！”

谭飞：“东丹再好，却不是他的家。”

丹鸣沉默下来。

第二日一早，商丘使团入宫觐见。

与此同时，驿馆门口停靠着一辆马车。

钟诚看着上首悠闲品茗的人，“不知殿下驾临，未曾远迎。”

商屿丞幽幽说道：“我不请自来，只怕还见不到小钟大人。”

钟诚忙解释道：“臣本是要等王阁老他们一同前去别院拜见您，绝无怠慢之心，请殿下恕罪。”

商屿丞笑问：“我当然相信小钟大人的为人，至于旁人信不信我就不知道了。”

钟诚只觉头顶一群乌鸦飞过。

这手法也忒直接了点儿。

商屿丞特意挑在其他人入宫的时间来见他，在旁人眼中就是他站队太子的表现。

使团中不知有多少人的眼睛，这消息肯定瞒不住。

钟诚苦着脸，“殿下，使团那么多人，你怎么就偏偏挑上我了。”

商屿丞掰着手指头给他数，“此番统共来了七位官员，其他五人都是上次陪我一同出使的人，只你和王阁老是今次新加的。再者，钟家独特的取名方式，也很难让我猜不到。”

钟诚扼腕，“名字误我呀！”

商屿丞说回正题，“说说朝中事。”

钟诚道：“因着两国盟约，殿下十二年不能归国，朝中便有人提议让鲁王参与朝会。”

为保江山稳固，商丘先祖曾立下铁律，商姓皇族旁支，只承袭爵位，不领朝中政务。

朝臣要鲁王参政，背后含义不言而喻。

商屿丞一脸认真的问，“鲁王出身也不差，还是卉太后的亲孙子，想来朝中支持他的人不少。”

钟诚大义凌然道：“家父是纯臣，我们钟家只忠于陛下，忠于正统。”

“想我信你，就说点真话。”

“朝中为了接回您的事吵得不可开交，刚经历战事，又开设榷场交易，国库如今入不敷出，纵然咱们商丘是七国首富也经不起如此挥霍。在此之际，鲁王捐出一半家财，充盈国库，如今他势头正盛。”钟诚顿了一下，继续说道，“恕臣直言，此时不是殿下回去的最佳时机。”

商屿丞问：“令尊也是这么想的？”

钟诚摇头，“这是臣个人之见，家父让臣务必全力护殿下回国。”

商屿丞：“我父皇母后身体可好？”

钟诚没料到话题转的这么快，愣了一下，老实答道：“陛下和娘娘身体无碍。”

此时，王阁老和副使杨大人回到驿馆，听闻商屿丞在，匆忙前来拜见。

商屿丞照例寒暄一番，问起朝上情形。

副使杨大人愤愤道：“东丹想要我们边境的九座城池。”

钟诚暗暗心惊，这简直是狮子大开口。

王阁老沉吟片刻，“老臣明日会再次入宫觐见，此事并非没有商量的余地，东丹不过是想借此抬高身价，老臣定竭尽全力与其周旋，保殿下顺利回国。”

杨大人思索着说道：“今日朝上，我观那位三皇子倒是有意帮我们，不如去拜访一下，让他从中游说？”

王阁老缓缓点头，“听闻东丹两党素来不和，我们或许能借机，与其中一方结盟，借他们的手助殿下回国。”

钟诚提出自己的担忧，“三皇子所图不过是问鼎大位，相助我们于他而言好处有限，当心其中有诈。”

两位皇子平时在朝上打擂台都是小事，可一旦有外人掺和进去，这事的性质就变了。

杨大人道：“三皇子势弱，能多一分助力，可能直接影响继位的结果。疆土固然重要，倘若坐江山不是自己，谁还管······”

话说到一半，他意识到商屿丞还在，赶忙请罪。

商屿丞摆手表示不在意。

他赞同钟诚的说法，助力当然是越多越好，可与之相比，三皇子最缺的是曜文帝的认可。

不过，他也很好奇，三皇子葫芦里卖的什么药。

商丘使团的一举一动都被各方势力看在眼中，他们自以为谨慎的小动作，其实早被有心人注意到。

杨大人假借各种名义，接二连三送去财物。

三皇子刚到手的奇珍异宝和真金白银还没捂热，御史台一封奏折呈到御前，揭发此事。

当天三皇子丹启被传召入宫，曜文帝先是对他一通呵斥，又让人打了他二十板子，最后罚他回府闭门思过三个月。

丹启挥开想要上前搀扶的护卫，坚持要自己一步一步走出宫去。他忍着臀部火辣辣的痛感，尽力维持着一朝皇子的体面。

好容易到宫门口，遇到正从马车上下来的丹枢。

三皇子只觉屁股更疼了。

他指着对方抱怨，“老五，你可把我坑惨了。”

丹枢不明所谓，问：“三哥，此言何意？”

三皇子压低声音说，“要不是你胡乱出主意，让我帮商丘太子转圜，我哪会遭今日这番罪！商丘给的好处我半点没捞到，还被二哥的人倒打一耙。”

“我一开始就说了，这钱留不得，得交给父皇。”丹枢微微挑眉，“你没交？”

三皇子一噎。

都说钱财迷人眼，这话不假。

商丘的豪富令他咂舌，便想着暗中留下一部分。

他出宫建府这些年，花销如流水，结交官员，培养客卿，打点宫人，处处都得用钱。让他这个皇子也促襟见肘，如今这么大一笔钱放在他面前，他怎么能不动心呢！

丹枢见他表情，便猜到了结果，叹了口气，“我本意是想让你借商丘的事，挽回陛下的信任，这事要么不做，要么就坦坦荡荡尽数上交。你这······”

倘若是商屿丞，一定会腹诽一句：旁人说，你就信，你不上当谁上当！

三皇子自知这事是他没办好，丹枢的计策并没有问题。

他摆摆手，“算了，父皇罚我思过，我得先回去了。”

丹枢看着三皇子府的马车渐行渐远，收回视线。

受贿这事可大可小，端看想如何处置。

二皇子无疑想借此，彻底打垮三皇子，或者让对方永失圣心。

一位皇子品行不端，收受别国贿赂，这样的丑闻被揭露出来，两国的皇室都会受到置疑。

为了顾全两国颜面，曜文帝也会适当放宽交换条件。

然而，丹枢算错了。

曜文帝选择严惩丹启，退还商丘财物。

这是一种警告，不要妄图揣测天威。