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当圣墓教堂吞下天空中最后一朵玫瑰，塔齐欧和莫里斯扛着两大袋车厘子，走进寒冷的、被风吹拂的巴塔哥尼亚冰原。

“莫里斯，你说我们就这么走了，大卫·尤加特医生会不会很难过？”塔齐欧问，一边将吐出来的果核装进口袋。

人类脸上掠过一丝笑意：“塔齐欧，你有没有想过为什么兰奇胡亚湖里会有一根能够通到地下七百多千米的人造玻璃管道？”

“是人类安装的吗？”

“至少不是火山自己装的。”

“那会是谁？”

水母将皮袄丢给同伴，自己用鞋底踩着碎冰块玩儿。莫里斯无可奈何地叹了口气，目光和脚步追随着塔齐欧，直到把那两只极不听话的细胳膊塞进厚墩墩的熊皮袖子里。

他从袋子里抓出一捧车厘子吃了起来：“领土上凭空多出一根可疑的管子，附近的士兵不可能不知情。而且以他们的行事风格，我们这样的外来人士根本没机会打火山的主意。土著更不可能，也没理由——引爆火山，然后跟殖民者同归于尽？”

塔齐欧全神贯注地听着。

同伴在一阵思考之后，说了句让他很吃惊的话：“那么，排除以上两种情况，殖民小兵对管道视而不见的原因显而易见——这是他们掌权者的安排。”

“你是说……大卫·尤加特医生？”

“山脚下是医生的别墅，”莫里斯摇动着手指对他说，“那是他精心装修过的，他没那么傻变着法儿地摧毁自家房子。你想想，除了他，谁还有相同的权利？”

“路易斯·尤加特总督！”

莫里斯微微笑了笑。

“可他为什么要这么做？”水母转过脸对着他，“这儿有土著，有士兵，还有他哥哥的房子。”

莫里斯倒吸一口凉气，语气突然变得严厉起来：“亲爱的塔齐欧，大型火山喷发可是场不小的灾难，其毁灭性不亚于疫病。而那位总督最渴望的是什么——不就是灾难吗？只要火山爆发，这件事必定会归咎于印第安原始宗教，以助长方济各会的嚣张气焰。更重要的一点是，喷出来的岩浆会形成多种矿产——他们来这儿殖民，为的不就是这个嘛！”

“但既然是总督的意思，那岸上的殖民小兵为什么要租船给我们？他们不怕管子被破坏吗？而且管子已经破了。”

“这得感谢大卫医生，”同伴哈哈笑起来，而后摇了摇头，“你以为他收留我们真的是出于好心吗？”

水母看着他，张口结舌。

莫里斯像哥哥般在他肩上拍了拍：“这里有他的一部分财产，他当然不会由着他那个丧心病狂的弟弟到这儿胡闹。可毕竟他们是兄弟，是智利湖大区的殖民者，犯不着因为一两栋别墅深化内部矛盾。他收留我们，多次强调兰奇胡亚湖的风景好，允许手下租船给我们，说明他早就料到我们会在湖上发现那根管子，确信我们会插手这件事。他要借我们之手摧毁管道，阻止火山爆发。因为这样一来既能维护他的个人利益，还不会破坏他们兄弟二人的感情。最后呢，再以‘挑战当地殖民者权威’的罪名将我们逮捕处决。整个过程中，医生是最大的受益方。”

“那假如，我们没有发现那根管子呢？”

“奥索尔诺火山就会在我们面前爆发，我们连同小船被岩浆吞没，土著信仰难辞其咎。日后如果有人发现管道并当众质疑，说不定我们两个亡魂还会被他们拉出来顶罪，譬如说——我们受女巫指使在湖里安装管道从而造成火山爆发，顺便讹一下我们的国家，反正死无对证。塔齐欧，不管灾难有没有发生，他们总能以局外人的身份全身而退。”

水母气得浑身发抖。

“路易斯·尤加特究竟是怎么做到的？那种深度，普通人类在里面根本活不过一分钟。”

“是的。除非——他不是普通人类。”

他们停在原地，视线缠绕在一起并打了个死结。

莫里斯突然说：“准备好了吗？”

“准备什么？”

一颗灰头土脸的小珍珠将冰川照亮，银白色兽毛发出钻石般的光芒——

“抱紧我的脖子，带你到世界尽头。”