萧玦转过身注视着她，眸光深邃辨不出喜怒，冷着眸站在树荫下良久。
半晌，丢出毫无情绪的两个字。
“上车。”
翩枝原本还想着谦让一下，可萧玦的眸光冷冷地落在她身上，她只觉得如芒在背，僵着腿迅速爬上车小心翼翼地坐下，沉水香的味道紧随其后，在密闭的马车里，她连呼吸都是收敛着的，生怕吵到心情不悦的萧玦。
他却没有再搭理她，阖上眸背靠着车壁闭目养神，马车颠簸地向前行驶，明灭不定的光影在他白玉般的脸庞上顽皮地跳跃，他似是入了睡，呼吸渐渐平稳起来。
翩枝见萧玦睡着，她这才放松下来，靠坐着车壁外头看窗外后退的街景，马车的空间实在狭小，马车颠簸间，她总是不经意碰到萧玦的衣裳，像是某种无形的纠缠，她抿了抿唇，掖着裙角小心翼翼地挪到离萧玦最远的角落。
昨晚到现在，她只睡了两个时辰，这会儿风轻日暖，正是柳困桃慵的时候，再加上马车的颠簸，她耷拉着眼皮昏昏欲睡，原本清明的意识逐渐变得模糊起来，她眯着眼瞥向不远处的萧玦，轻声轻气地唤了声。
“三爷。”
没有任何回应，看来确实睡着了。
那萧玦都睡着了……
她睡会儿应当也不妨事吧。
这么想着，她眼前渐渐陷于无边际的黑暗之中。
车已行出南水巷，正在不紧不慢地往城外去，头顶阳光温柔地倾泻而下，街道上跑过一群孩童们，正在你追我赶的嬉闹着，推搡间一不小心被挤到马车前。
马车骤然间停下，睡梦中的翩枝被甩得整个人往前倾，整个人好死不死地摔在萧玦的腿上，双手还下意识地用力抓住他膝盖上的衣裳。她懵了片刻才反应过来，只觉头顶横着一道冰冷的视线，来不及顾及膝盖上的疼痛，她缓缓抬起头，萧玦居高临下地俯视着她，眼眸幽深辨不出情绪。
“我不是故意的……”
她伸手指向外头，试图把责任推给向善，“马车突然停下来，我才冲撞到您。”
“看来姨娘很满意我送的礼。”
他突然开口。
翩枝不明所以地瞪圆眼睛，一时间没明白他为什么忽然说这句话，疑惑地循着他略显古怪的眸光望向自己的前襟，青色的系带因为摔倒被翻了出来。
那颜色……
是他送的第二份礼，那条真丝素缎抹胸！
翩枝恨不得立刻挖个地洞钻进去。
她今日到底是怎么被绿环那些歪理说动的？
她忙将系带塞回外衫里，重新望向萧玦，脸颊止不住地一阵阵发热，张嘴想要解释但又觉得不管说什么都显得苍白，于是破罐子破摔梗着脖子道：“当然满意，三爷一出手就是南海红珊瑚、真丝素缎，这样的好东西甚是罕见，我满意不是人之常情吗。”
萧玦闻言俯身向前，手肘抵在膝盖上，馥郁的沉水香扑面而来。
“这些俗物首辅没给姨娘送过吗？”
“送过的。”
“呵。”
他直起身，闭着眼睛笑，“也是，早些年听说首辅很看重姨娘。”
翩枝语塞不知该如何回答。
马车里的气氛顿时诡异起来。
好在外头的向善出声搅乱了马车里的尴尬。
“官人可还好。”
“出什么事了。”
“适才有孩童冲出街道，小人不得已才停车。惊扰官人，还请官人责罚。”
“无妨，到哪儿了。”
“刚出南水巷，再往前就是北城门。”
“嗯，驾车吧。”
向善应是。
须臾，马车继续向前行驶。
这是要出城吗？
翩枝好奇地望向萧玦，见他一脸肃容，又将疑问憋回肚子里，撑着地面准备起身。
萧玦突然语气漠然地问她。
“几次。”
“什么？”
“这几年求过首辅几次。”
翩枝怔住，手指禁不住地颤了下。
犹豫半晌过后，她轻声道：“您为什么问这个。”
他没有说话，眸光落在她身上，如寒涔涔的飞雪，冰冷又窒息的压迫感让她下意识地给出回答，“统、统共就三回……”
头一回也是因为沈兴，他在国子监公然帮人代写功课文章赚取银钱，事情被揭露后要被驱逐出国子监，爹娘求到翩枝面前。当时她正值萧阳宠爱，哭哭啼啼地向萧阳为沈兴求情，萧阳自然应允，翌日这事便被解决。
第二回是因为她的父亲，也不知道为什么忽然非要去做生意，结果沈家辛辛苦苦存的一百两白银赔得血本无归，她爹一时想不开将合伙人打成重伤，娘亲徐氏日日以泪洗面让她去求萧阳，否则就自己去求。
翩枝被逼得毫无他法，只能再次去求萧阳。
那一次，她清楚地在萧阳眼中，看到对自己的失望和不悦。
那一瞬间她仿佛置身在冰窖中。
浑身没有一丁点知觉。
后来，爹娘又有几次求到自己面前，幸好都是些银钱上的事，她变卖首饰钗环也就解决了，直至沈兴出事——他在案发现场被刑部的人捉拿归案，身边还有伤人的凶器，她相信沈兴会小贪小坏，但是不信他会伤人性命，这实在不是她能解决的事，万般无奈之下，只能将自己再次置身于冰窖中。
“三次？”
他定定地望着她，“看来如今姨娘已经不衬首辅的心了。”
“现在这样，也没什么不好。”
“好到遇到事只能跪下来求别人，好到要被其他男人观赏亵玩，好到要在毓顺堂外等半个时辰！呵……”
他冷声冷气地嘲讽她，每句话、每个字都难听至极。
翩枝被他批判得无地自容，将自己蜷缩起来坐在地上，眼圈竟有些止不住地发热。
他又道：“这就是你当初选择的路吗。”
她不吭声。
“说话！”
萧玦的声音自头顶传来，仿若来自虚无混沌。
她依旧没有吱声。
萧玦的语气残忍。
“再不说话，你的舌头留着也无用。”
“是又怎样！”
翩枝猛地抬头望向他，眼圈发红泪水涟涟，瞧上楚楚可怜至极。可须臾之间，她却蓦然笑了出来，眼中蕴着浓墨一般黑漆漆的光晕，“曾经有人给我底气，教我做人，可当我活得像个人时，他却将我的性命捏在手里，真真切切地告诉我——沈娘，你不过是个玩物！”
他闻言手握成拳，手背骨结发白，青筋分明。
“我也想站起来啊，只可惜这样的世道，我这样的身份，有时候甚至连跪都找不到可以跪的人，怎么能站得起来，我不忍气吞声，怎么活得下去。人们指摘别人的时候总是清高又无辜，好像不记得自己的所作所为，您别忘了，是您亲手要将我送到梁王手里！”
萧玦低头望向她，她一面哭一面浑身在颤抖，眼底蓄满泪水和令他惊心动魄的光芒，那晚雨夜之中，她也曾赐予他这份心惊动魄。
那是对活下去的渴望。
那也是他对任何事物都未曾有过的渴望。
生或死对于萧玦来说，不过是两个不一样的字眼，他无谓生也无畏死，所以不明白为何有人如此想要活下去。在生死边缘，他在她惊颤如幼兔的身上，第一次看到令自己感兴趣的东西，因此那晚他放过了她。
而他站在生死关，手起刀落，只放过了她。
良久，萧玦收回目光。
“所以，首辅拿你当人了吗。”
翩枝一时语塞。
“当年你深得首辅宠爱，为何突然失宠。”
“跟你有什么关系。”
“是因为，知道自己被纳为妾室的原因，知道不过是因为——”
“萧怀中！”
她竟然胆大妄为到，高声喊了他的表字。
萧玦挑眉。
“怎么，实话不愿意听？”
“听。”翩枝一面说一面抽泣着打了个寒颤，伸手胡乱地擦掉脸上的眼泪，随后抬起头，目光毫不避让地望向萧玦，“三爷的金言玉句我当然要听。”
他笑笑，从袖中抽出巾帕，丢到她面前。
“翩翩，我太了解你了，明明心比天高命却命比纸薄，表面顺从听话骨子里桀骜不驯，否则当年怎么敢反抗我，又怎么敢避首辅的宠。你认定越卑微越高贵的道理，所以不将别人的折辱当回事，可实际上你自尊又敏感，这些年的刁难和羞辱真能意平吗？”
“意不意平不重要。”
她自嘲地笑笑，低头在巾帕上一扫而过，并未捡起，“我这辈子也就这样了，得过且过地活下去。”
“蠢，你以为这样别人就会放过你。”
萧玦弯下腰靠近她，伸手捏住她的下巴，迫使她抬头。
“你与我谈世道，那我也与你谈世道。你认同世人眼中的高低贵贱，觉得身为低贱就注定一生低贱。那我告诉你，这世上大多数的不公都是由不守规则的人制定出来的，既然如此，那就去做那个制定规矩的人。”
他语气平平，似是毫不在意。
“而你，自轻自贱，才是别人轻贱你的原因。”
她闻言久久未语，抱着腿蜷缩到角落里，将头埋在臂弯中。
马车外。
向善勒住马缰，翻身下车，立在车辕旁。
“官人，听水小筑到了。”
作者有话要说：觉得这章之前的版本，没有表达出我想表达的东西，所以修改了一下。