明靖十二年初春，顺天府的这场雨，已经温柔多情地落了三天。
到了四日晌午，雨势虽然已经转小但仍锲而不舍地落着，在叶上慢慢汇聚成晶莹的雨珠，随后悄无声息地滴落，没入泥地之中。
灰暗的天空不见转晴的趋势，反而阴云成片，电闪雷鸣隐现，压抑着这座京畿。
长安街的两旁楼阁林立，一行十来人面容肃穆地走在绵密雨幕中，中间四人共抬一架暖轿，材质是顶好的黄花梨木，色泽黄润纹理细密篆刻着夔龙纹，窗棂格子后覆着一层桐油黄纸。
暖轿里那人的身形隐隐若现，捉摸不清的朦胧感渗透出来。
暖轿停在刑部衙署门前，身旁侍奉的长随垂首，恭敬地对暖轿道：“官人，刑部衙署到了。”
“嗯。”
暖轿里的人只是不甚在意地应了声，那声音却宛如山泉漱石，冷玉相击，自带一股清冷幽旷的况味，尾音逶迤格外撩人心弦。
长随执伞静候。
须臾。
轿帘微微晃动，一只手分花拂柳般地探了出来。
乍一看，宛如女子柔弱无骨的嫩荑，可仔细观来却又觉不出丝毫女气。
因为这只手的手指细长，骨节分明透着凌厉，指腹饱满，指甲剪得很短但洁净无垢，隐约可见末端的半月痕。
此刻，那节隐匿在描金袖襕中的腕转动半圈，手心朝上摊开，露在细密的雨幕中，手指微微弯曲如同夏日雨后含苞待放的睡莲，一张一阖间，尽显莲花绽放时的幽寂神魂，又有乾纲独断的压迫感。
暖轿内的人轻叹一声，语气隐现怅然。
“顺天府似乎，并不欢迎我回来。”
长随不知是否该应这句话，只是缄默地撑伞恭候，一任细雨落在自己身上。
那人沉吟须臾，倏然收回手，淡然道：“去递名帖。”
长随恭声应是，快步走到衙署门口，将自家官人的名帖递上，“劳烦阁下代为通传，我家官人前来拜访刑部侍郎。”
大晋名帖长七寸宽三寸，递帖人的名讳要写满整个帖面，以示拜访者的谦恭。
是以，当刑部的衙役接过名帖——
“萧玦”二字直入眼帘。
萧玦。
竟是萧玦。
这个名讳不可谓不响亮啊。
内阁首辅萧阳嫡子，家中行三，此人未经科举，以其父萧桓之威势入国子监读书，而后入朝为官，却与其父萧阳形同陌路，朝堂之上几番针锋相对，几近水火不容。五年前去往应天府入礼部，三日前刚刚回京述职。
明靖帝对其格外信重，调任他为顺天府礼部尚书，并入内阁参机要。
此人入朝后风评褒贬不一。
有人赞他通晓时务，政治手段圆滑老练，可谓青出于蓝而胜于蓝，也有人唾他狡猾奸诈手段阴毒，党同伐异不择手段，只要挡了他仕途的高升路，轻则贬斥重则丢官甚至丧命，身上劣迹斑斑到令人闻之色变。
然而此人仕途顺遂节节高升，时年二十六岁官至正二品，权势财富已然滔天。只可惜官场得意情场失意，虽然萧玦位极人臣，但是至今无一名女子能走到他的身边。
至于他为何孑然一人。
坊间众说纷纭，谈资无数，却无人敢问及真正缘由。
此时衙役已去而复返，身后跟着名中年官员，那官员头戴梁冠，身着赤罗圆领袍，腰系玉带脚蹬云头履，面色肃穆地疾步走到暖轿旁，亲自伸手撩开轿帘，低声恭敬道：“下官惶恐，劳小阁老久等了。”
如拨云见月般，暖轿里的萧玦露出容貌。
他面上一半有光，另一半陷在阴影中，明灭不定间倾泻着摄人的华光，抬眼未抬头地掀起眼皮，乜向眼前局促的中年官员，唇角微勾应是笑了一瞬，静坐须臾后，默不作声地走出暖轿。
伞撑在萧玦的头顶，他出来后，漫天雨幕似乎都在避开他。
雨纷乱地落在刑部侍郎的脸上，他不在意地用袖襕随意抹了一把，小心翼翼地望向萧玦挺直似竹的背影，“小阁老是为孙绍英之案而来吗。”
萧玦侧过脸。
纷飞的雨幕映衬他的侧脸，一滴滴雨水顺着伞的边缘滴落，勾勒出一幅如山水画般的隽永画面，“孙绍英招供了吗。”
刑部侍郎支吾道：“……还未。”
萧玦侧首望向他，似笑非笑地哂道：“入狱半月，仍不肯招供，刑部就这么点手段。”
说完，他摸索着手上的翡翠扳指，慢条斯理道：“今日萧某来审。”
刑部侍郎为难地蹙起眉头。
“这恐怕——”
“刘大人。”
萧玦直接打断刑部侍郎的话，摩挲扳指的动作也顿住，“萧某不是在跟你商量。”
刑部侍郎心底一颤，忙伸手比出请的手势，目光睨向衙役。
“还不为小阁老带路。”
刑部侍郎尚且如此恭敬。
衙役何敢小觑，忙作揖恭声应是，转身走在前头。
下雨让原本就暗沉的大牢又增添三分阴暗，衙役从袖中取出火折子点燃壁灯，昏黄惨淡的烛焰跳动，将人的身影拉扯得如同鬼魅。走得愈深，汗和血的味道也愈重，伴随着雨时的土腥味让人几乎要呕出来。
四人在一间刑房内站定，刑部侍郎忙请萧玦坐在刑架前的高椅上，拱手道：“小阁老稍坐片刻，下官这就让人提孙绍英前来。”
说完，他向衙役递了眼色。
在壁灯昏黄的烛焰烘托下，终于可以看清楚萧玦的容貌，他的肌肤白皙，宛若一块质地细润的羊脂玉，眉似远山不描而黛，眼皮正微微下垂，长而卷翘的睫毛遮住万千华光的一双眸，琼鼻朱唇像是匠人巧夺天工的作品，无一不显得勾人射魄。
刑部侍郎震惊于萧玦的倾城貌，目光下意识地停留在他身上，不禁想到坊间那些不入流传闻，其中有一条是说萧玦有龙阳之好……这样的品貌，即便是男儿身，也足以让人垂涎。
萧玦倏然侧过脸，与刑部侍郎的目光撞在一处。
那目光如蛰伏在丛林间的毒蛇嘶嘶地吐着信子，刑部侍郎登时如芒在背，两股轻颤着垂下头，不敢再去窥视萧玦的容貌。
孙绍英被衙役推搡着进了刑房，整个人跄踉着险些摔在地上。
他站稳身子后，环顾四周，目光辗转落到萧玦身上，瞬间红了眼眶，张牙舞爪地就要冲上来。
跟随萧玦进大牢的长随闪身上前，手中的剑柄重重地敲在孙绍英的膝弯处。
孙绍英忍不住痛呼出声，以一种狼狈羞辱的姿势跪趴在萧玦面前，跪趴在这个陷害他全家的佞臣面前。他羞愤交加，挣扎着想要站起来，却被一只雨水浸湿的皂靴踩住手指。
是萧玦的皂靴。
孙绍英想抽回手，可萧玦踩得很用力，他根本无法撼动分毫，便一口唾沫吐在萧玦的鞋面上，歇斯底里地恨声道：“萧玦！你这个卑鄙小人，因我弹劾你便挟私报复，诬陷我行贿！皇上圣明烛照，定能明察秋毫，不会放过你这个奸佞之臣！”
萧玦端坐在高椅上，目光移到鞋面的唾沫上，眉头清晰可辩地蹙了起来。
刑部侍郎忙向衙役递了眼色，衙役领会其意，刀鞘用力地敲在孙绍英背部血痕交错的刑伤上。
挫骨刮肉般的疼痛让孙绍英蜷缩成一团，他咬着牙按捺住喉间的痛呼，嘴里仍不依不饶地诅咒着，“萧玦，你不得好死！我就算是做鬼，也不会放过你！”
长随递过巾帕。
萧玦伸手接过，将脚置在孙绍英的肩头上，动作优雅地擦掉唾沫，将巾帕随意丢至一旁。
随后，他收回脚，右肘压在大腿上，俯身靠近孙绍英。
“孙绍英，现在招供尚可少受些皮肉之苦。”
孙绍英不肯就范，用尽全力地齿缝中逼出两个字，“休想！”
萧玦轻笑出声，眼眸微弯形似月牙，却不见半分温意。
他直起身，念出一个名字。
“向善。”
一直未曾言语的长随出声应他。
“小人在。”
萧玦伸手指向孙绍英，语气漫不经心。
“你来。”
“是。”
向善上前拽住孙绍英的胳膊，轻而易举地将他绑在刑床上。
孙绍英嘴里不停歇地在辱骂萧玦。
刑部侍郎怕惹萧玦不快，找来粗布堵住他的嘴，向善见状伸手阻止，“官人若堵上孙绍英的嘴，他如何招供。”
刑部侍郎听后将粗布丢到一旁。
向善在刑具前左挑右选，择了把闪着寒光的锋利钢刷，一把撕开孙绍英的囚衣，露出赤.裸的上半身，左手用力地按住其肩膀，用钢刷在其胸膛处一刷而下，胸膛处登时鲜血淋漓，皮肉碎裂如丝散落地上，像面线一样。
钢刷在孙绍英上半身刷了五遍。
期间，他凄厉的痛呼声回荡在幽静的刑房中。
刑部侍郎被萧玦手下狠辣的手段吓得白了脸色。
刑讯这样的事，衙役干得多了，是以神情还算镇静，但是目光瞥见孙绍英身上血肉模糊，莫名觉得自己身上也在隐隐作痛。
而萧玦端坐于高椅之上，低垂着眼皮转着拇指上的扳指，神情瞧上去……竟有几分愉悦。
在京畿脚下不好弄出人命，向善平声问道：“招不招。”
孙绍英啐他一口，用尽余力咬牙道：“欲加之罪何患无辞！”
萧玦蹙眉起身，随手从刑架上取过一根细长的铁钉，抓住孙绍英的头发，将铁钉从他的左耳插入，捶打后带着鲜血自右耳贯穿出来，那画面看得刑部侍郎和衙役浑身发毛。
这还不算完，萧玦反手捏住孙绍英的下颚转动那根铁钉，血从他的耳中渗了出来，那种裹动着血肉的凌迟感令他心神彻底崩塌，黄色的尿液从他囚裤中洇了出来，昔年的养尊处优在这一刻荡然无存。
萧玦忽然停下动作，贴近孙绍英，轻声道：“现在若招认，不过行贿之罪，祸尚不及家人。若孙大人再不识好歹，那萧某保不准会继续搜罗些什么罪名，到时你孙家的人……”
他勾唇笑笑，让孙绍英自己领悟。
荼酷之下，何狱不成？
更遑论以家人威逼。
萧玦就是个疯子，他说得出就绝对做得出。
孙绍英愤怒又惊恐地望向他，浑身止不住地发颤。半晌，终孱弱无力道：“我……招，萧大人，我认，我全都认……”
萧玦闻言竟然露出清灵如月的笑意，拍了拍孙绍英的脸颊。
“何必自讨苦吃呢。”
萧玦望向刑部侍郎。
他忙从一旁案上拿过罪状递上，孙绍英右手颤抖地画了押。
刑部侍郎仔细妥帖地将罪状收好，见萧玦一直盯着手上的血渍，忙抽出袖中巾帕双手递了上去。
萧玦并未接过巾帕，抬手直接将鲜血擦在刑部侍郎的官服上，慢条斯理道：“多久能结案。”
刑部侍郎忙回道：“五日。五日内，下官定能结案。”
手上的血渍只剩下浅浅的印子。
萧玦收回手绕过刑部侍郎，头也不回地走出刑房，刑房中隐余让人口舌生津的沉水香，“明日，萧某要看到此案的结案陈词。”
刑部侍郎擦掉头上冷汗，作揖应道：“是，下官明白。”
萧玦洗净手上的血渍后，刑部侍郎送他至衙署门口。
这场春雨仍然在缠绵悱恻地落着，萧玦接过刑部侍郎手中的伞，走进雨幕中，向善紧随其后。
轿夫掀起轿帘迎萧玦入内，向善低声问道：“官人，此刻回萧府吗。”
萧玦转动着拇指上雕刻莲花的翡翠扳指，半晌，动作倏地顿住，慢悠悠地吐出两个字。
“当然。”