这半天，是元秀秀逃难一路上过得最快活的半天了。

马大娘看元秀秀就像看女儿一般，见她一路逃难，衣衫褴褛，面黄肌瘦，烧了热水给她梳洗干净，还熬了玉米糊糊，加上腌的鸡蛋给她吃。

这些在家的时候不过是寻常之物，元秀秀吃了一口腌蛋，却突然想起母亲那天早上特意省下的腌蛋留给自己吃，眼泪顿时涌出来了。

马大娘吓了一跳：“孩子，怎么了？这个蛋有什么问题吗？”

“没事，”元秀秀赶紧抹掉眼泪，哽咽道：“我就是……”

“想我娘了”四个字她说不出口，现在本就是寄人篱下，怎么还能这么矫情。

荷包机灵，猜出一点道道，把自己碗里的蛋也拨过去：“姐姐饿了，这个给你吃吧。”

马大娘又把她碗里的粥添满，劝道：“饿了就多吃点，这里也没别的好东西，将就填饱肚子罢了。”

元秀秀的眼泪却怎么擦都擦不完。她逃出阴山村的这一路，没吃没喝担惊受怕，都没什么感觉，直到现在面对淳朴善良的母女俩，才意识到自己真正已经是孤身一人，再也没有娘了，也没有家了。

怀里有什么在微微发热，元秀秀知道是那根羽毛。也许那只仙鹤真的是神鸟，一根掉落的羽毛都像护身符一样，保佑她平安走了许久。说来好笑，这根来历不明的羽毛，居然成了唯一一样她从阴山村里带出来的东西。

但说不定正是那只巨鹤，还有云端那个看不清面孔的人，唤醒了巨蛇，害死了她的爹娘和阴山村几十口人呢？

元秀秀和着眼泪，喝下了一大碗又苦又咸的冷粥。不管怎样都要吃饱饭，吃饱饭才有力气，先活下去再说。

下午跟荷包踢毽子玩的时候，元秀秀便听到前院推推搡搡的吆喝声，她偷偷绕过去，看见朱角果然信守承诺，把已经变成白发老人的王掌柜抓回来了。

王掌柜失了宝诰，本来也命不久矣。衙役们随手把他丢进公堂后的木牢里，就不再管了。

元秀秀记住了木牢的位置，又溜了回来。

荷包好奇地问：“姐姐，你去看什么了？”

“那个害我的坏人，抓回来了。”

荷包骄傲地说：“是啊，我爹抓的。我爹可厉害了，他是县里的捕快，抓过好多坏人。”

“你爹那么厉害，怎么不去修仙？”元秀秀问，“我看王掌柜的宝诰就是他收回的，我还以为他也是仙家呢。”

荷包年幼，懵懵懂懂地说：“他说自己没有仙缘吧，灵核浅淡，修不成。但是我爹为人正直办事可靠，神宫的人信任他，赐了他一点仙法，若是发现有人拿着天尊的遗骨和法器为恶，就能立刻收回。”

这么看来，那王掌柜说的大多还是真话，元秀秀想，祖上能拿到天尊宝诰的仙家弟子，知道的应该比朱捕快多，看来找到机会，还是要去牢里探一探。

自从那一晚阴山大妖现世，人间就异象频出。哪怕是这小小的太平县，都多有横死、瘟疫、天灾。

朱角整日在外奔走，县太爷被钦差巡抚叫去述职，县衙里，安安静静的只剩几个女眷。

元秀秀除了跟马大娘干家务做针线活，就是四处找修仙问道、神话传说的书看。虽然这些都不算新鲜事，各种书籍的内容却良莠不济，有些写的艰深晦涩，有些却又过于传奇，简直像志怪小说般。

横竖左右无事，元秀秀看得起劲，可以挑灯夜读，看到三更半夜。

赖安被抓当天就被押往州府处，等待知府发落。王守德依旧关在木牢里。他一个白发苍苍的孱弱老头，衙役懒得搭理，想起来就丢半个窝头，想不起来就整日不理，简直已经将他当成个死人了。

元秀秀跟着马大娘和荷包在后院做针线活，给其他衙役缝衣服纳鞋底。她心思不在此处，时不时就往木牢的方向瞥。钢针锋利，一不小心就扎穿了手指。

“啊！”元秀秀叫了一声，把手指含进口中，才发现自己缝的歪歪斜斜一排针脚，简直没法看。

马大娘接过去，笑着摇了摇头：“还是我来吧。”她拿了剪刀，把那些线一根一根拆开，再重新缝制。

荷包心细眼又尖，早发现这几天元姐姐在意什么，便问：“姐姐，你为什么老看着那个坏老头？他不是害你的坏人吗？”

元秀秀半真半假说：“王掌柜是害我，但我总觉得他没有另一个坏，最后要不是他拦着，我不一定能逃出来呼救。”

马大娘边笑边摇头：“你太年轻，坏人对你稍微心软一点，你倒当他是救命恩人了。这两人拐骗了这么多女娃娃，死也是罪有应得。”

“我知道。”元秀秀羞愧地低下头去。

木牢的方向传来几声沙哑的嘶吼，这几日，王守德时不时便会这样叫两声，好像是牲畜死前的哀嚎。

马大娘搓了搓胳膊，露出嫌弃的神色：“怪瘆人的。”顿了会儿，又叹口气：“人之将死，也是怪可怜的。”

元秀秀问：“朱捕快打算就这样将他关在牢里，直到老死吗？”

马大娘迷惑地摇头：“我也不懂，好像他丢了那个什么宝物就会死的很快。本来就是嘛，善有善报恶有恶报，原先是祖先攒下的功德庇佑，现在没了，做的那些恶事结的那些恶果，就该有此报应。”

元秀秀又朝木牢的方向看。

马大娘看她想说又不敢说的样子，叹口气道：“你这丫头也太善良了，反正他也没几天好活了，这衙门里的死囚，上路前都会给一顿好酒菜，要是你实在良心不安，就带点吃的，去送他一程吧。”

“嗯。”元秀秀这才把视线移回来，重新拿起做到一半的针线活。

当夜，元秀秀便带了一只鸡腿，一碟猪头肉，还有一壶酒，一个人来到木牢跟前。

当差的衙役被马大娘打过招呼，见到她也不惊奇，就是觉得这小姑娘多少有些脑子糊涂，居然给差点害了自己的恶人送行。

元秀秀站在牢门外，借着火把的光，仔细端详里面关着的人。王守德已经和当初那个白白胖胖很富态的掌柜判若两人，现在的他仿佛只剩一把枯骨，松垮的皮肤挂在脸上，眼睛成了两个凹进去的空洞，乱蓬蓬的头发纠缠在一起，里面爬满了蛆。

元秀秀把手上端着的食物放在栅栏外。香气飘过去，牢里枯木一般的人，眼珠子居然立刻动了一下，随后便像畜牲一般，发出“吼吼”的急迫喊声，爬过来抓了鸡腿和猪头肉，大把大把就往嘴里塞。

大概已经太久没吃过东西，油腻腻的肉食一滑进肠胃，王守德还没尝出味道，就抽搐着把它们又全吐了出来。嚼了几口的鸡肉猪肉掉在地上，沾满尘土，王守德居然立刻又把它们抓起来，连着土重新塞进了嘴里。

这下连看守的衙役都看不下去了，满脸恶心地躲开。

元秀秀默默看着往嘴里塞东西的王掌柜。以前在阴山村，隔壁的牛婶家曾经养过一头猪，有次牛婶白天忘了喂食，晚上才拎着一桶泔水野草哗啦倒进食槽里，那只猪边拱边吃的样子，就和现在的王掌柜有些像。

她倒了一杯酒放在牢门前，平静地问：“王掌柜，那个金秤是怎么回事，你还没有告诉我，我到底有没有仙缘？”

狼吞虎咽的犯人突然停止了咀嚼。王守德抬起头，灰白的头发里，一双枯井般的眼睛直勾勾盯着元秀秀，终于认出了她是谁。

“嗬嗬……嗬嗬……”王守德喉咙里发出的声音已经不像人，好像两片牛皮干涩地黏在一起摩擦。他扑上来抓住牢门，艰难地从紧滞的嗓子里发出声音：“有……有！”

“我的头发能压下仙骨，这说明什么？测仙缘到底是什么意思？”元秀秀紧追着又问。

王守德抓着牢门口的酒杯一口倒进嗓子。衙门里没什么好东西，这酒不过是最粗劣的高粱酒，他却如饮到玉液琼浆一般，神色都焕发了几分青春。

喝完这酒，王守德长长舒了一口气，比起开始那个行将就木的样子，终于多了几分活气。

“……我这辈子，作恶多端，愧对家门，愧对祖先。”他嗓音嘶哑地说，“没想到最后，居然是仙姑为我送行，我这辈子值了。”

仙姑？说我吗？元秀秀不大确定地想。

看出她眼中的迷惑，王守德干裂的嘴角咧开一丝笑意，哑声道：“那柄金秤是小人的祖传之物，自从家父去世传入我的手中，就从未显灵。我一直以为是祖先装神弄鬼骗人的技俩，直到见到那日仙姑……我才相信家父没有骗我，我的祖上真是大德之士。我败坏家风，死有余辜，却又在死前见到法器显灵，得见仙姑仙容，何其有幸……”

说着说着，王守德已经开始哽咽，声音也渐渐低微下去。

元秀秀更是震撼。她活到这么大，爹娘都说这世间没有仙也没有妖，如今走出阴山村，不仅见到仙魔横行，甚至连自己都是万里挑一的有仙缘之人？！

“关于那金秤，其实还有一个秘密……”王守德抓着栏杆，艰难撑起老朽的身体，“仙姑容禀……”

元秀秀正出神，不疑有诈，当即凑了耳朵过去听。

——没想到看起来已经快死了的王守德，如回光返照般眼神骤亮，从缝隙间伸出两只枯骨般的爪子，就朝元秀秀抓来！