走出船舱，迎面一阵寒风刮过，水面沉的可怕，甲板上一片阒静。
白瑶与晏离走上船头，只见夹板上匍匐着一个人影，看衣着应当是一名女子。白瑶四处望了望，没有看到渔夫的身影，疑惑地上前几步，轻轻拍了拍那人的肩膀......
那人突然转头，面容却不是美貌的女子，俨然一副骇人的恶鬼模样，双眼如一对黑窟窿没有焦距，呲着锐利的牙尖向她咬来。
就在白瑶连连后退之时，身侧一道白色飘过，一道寒光打在面如恶鬼的人影身上，将她从夹板掀了出去，“咕咚”一声没入水中。
白瑶这时才发现就在刚才那恶鬼匍匐的地方还卧着一人，只是这人薄如纸片，全然没了人样。
是那名渔夫。
他面色惨白，脸颊凹陷，浑身上下像是被人抽去了精魄一般，只剩孤零零的一副骨架。
晏离蹲下伸手一探：“尚有一丝生气，不过情况不妙。”
正在这时，船边突然伸上来一只手，一个湿淋淋的人影翻身而上，面色苍白，如娇花一般鲜艳的红唇微微颤抖，一双柔媚的眸子透过湿透了的刘海，无辜地望着他们。她身上透湿的衣裙紧紧贴着身体，越发显现出一丝娇艳欲滴和脆弱的美感。
她咬了下唇，在犹豫中抱紧了手臂，向前缓缓地迈进了一步......
白瑶抬手“轰”的一声，毫不留情地将她掀下了船。不要以为换了一张脸，就认不出她是刚才那个恶鬼。
船舱传来脚步声，越来越多人向夹板涌来，船身渐渐向前倾斜。
夜色沉醉，在船舱透出的微光中，船沿又伸上来一只手，一个湿淋淋的人影再次翻身而上，抬起一双黑窟窿一般的眼睛，看不出是何神色，但胸部上下起伏，似乎带着怒气。那身浅色的衣裙紧紧贴着她的身体，却没有一丝的美感。
她呲着尖利的牙，哈了一口恶气，向前缓缓地迈进了一步......
白瑶再次出手，“轰”的一声又将她掀了出去，人影在空中翻滚了几圈，咕咚坠入水中。
“快看！他们把小翠推下水了！”画舫内一阵骚乱，适才温和的女子们皆用一种危险的神色紧紧盯着他们二人。
前排的女子向前走了一步，身后还跟着乌泱泱的人群。她们每走一步，船便向前倾斜一分，夹板眼见便垂入水面。
白瑶与晏离对视一眼，他们还未找到这座画舫的秘密，不宜和这些女子正面冲突。两人在一起目标太过明显，不如兵分两路，潜入三楼汇合。
白瑶微微点了下头，忽然指着船舱正上方喊道：“看！那是什么！”
正在向她们靠近的女子眨了眨眼睛，纷纷抬起头向上看去，后头的人群不明就里，看到前头的人抬起头不知在看什么，越发用力向前挤去，挤出船舱抬头向后望。拥挤之间，船身开始摇晃，人群之中响起几声尖叫：“哎哟！你踩到我的脚了！”
“你推我做什么？”
“谁推你了？”
“别挤了！”
白瑶趁她们混乱的间隙弓着身体冲进了人群，逆着人流向船舱内走去。她回头一看，却发现晏离和她冲散了，焦急间突然撞上了一个人。
那人揉了揉胸脯，皱眉道：“你往回跑做什么？”看来是将她当做了船上的女子。
白瑶并没有回答，转身向另一个方向窜去，那人突然高声叫道：“你是谁？”
话音一落，船上的人群突然齐刷刷地看过来。
白瑶从未被如此多人“驻足围观”，尴尬地笑了一声，突然飞身而上，顺着船舱内的阶梯翻上二楼。二楼围栏上零星站着几名探头的女子，见一副陌生的面孔突然上楼，惊得不知如何是好，正要阻拦就被白瑶一掌从二楼掀了下去。
船舱层高不高，一楼又挤满了人群，摔下一楼的女子被人群接住并无大碍，但却惹怒了其他女子。
“他上二楼了！”
“快抓住他！”
楼下传来一阵骚动，原本向夹板涌去的人群又向船舱内挤来，倾斜的船身陡然回正，人群随之冲撞到一起，七零八落地跌倒了一地。
很快楼梯上传来急促的脚步声，一个接一个女子沿着阶梯冲上了二楼，赤脚落在木板上的咚咚声填满了整个船舱。
白瑶推门闯入一间厢房，拨开里面的纱帘，里头突然传来一声尖叫：“啊！谁啊！”白瑶低下头连连后退：“不好意思打扰了。”
一只纤细的手穿过纱帘扯住她的袖口，将她往里拉，帘内溢出娇媚的声音：“小哥哥，你是新上船的人吗？留下来陪陪我，嗯？”
白瑶正要拒绝，耳尖一动，听见门外的脚步声越来越近，一咬牙跳进帘帐内，搂上那名女子卷上被子。女子眉眼舒张，唇角微微扬起，突然脖子上陡然一凉，一柄冰刃抵在她的下颚上。
女子眼中划过一丝异样，但并不慌张，问： “小哥哥，你这是做什么？”
白瑶低声威胁道：“帮我对付门外的人，不然......”
女子神情一怔，不见惊慌反而两眼放光：“这么刺激的剧情居然被我遇见了，好好好，看我的。”
门忽然被推开，女子扯着嗓子喊道：“谁啊？哪个不长眼睛的打扰老娘睡觉？”
正要迈进来的人顿了一下：“惢姐，今天有几个人上了船，在船上大闹。有一个跑上了二楼，您看见她了吗？”
女子瞟了白瑶一眼，深吸一口气喊道：“没见着，你要是想找，进来便是。”白瑶听了瞪大眼睛，冰刃压上了她的咽喉。
门口那人却没了动静：“这......惢姐，既然你没看见，我们去别处找找罢。”
随着门阖上的声音，白瑶绷紧的肩颈微微一松，身下的女子扑闪着大眼睛，饶有兴致地打量着她，悄声问：“小哥哥，你把刀子拿开，我不会喊人的。你想做什么？她们为什么要抓你？”
白瑶抬了下眉，收回手中的冰刃，细细打量了她几眼，道：“你为什么帮我？”
惢姐呵呵笑道：“我在船上待了好多好多年，都不记得多少年了，每天就是花天酒地、虚度光阴，无聊死了。我好想念先前看过的那些话本，那些故事都可好玩可刺激了。你一进来我就觉得你和那些上来喝酒的男人不一样，你身上没有那种......那种男人的臭味。”
惢姐撇了撇嘴：“船上乱了才好，乱了才有趣。你想做什么？我帮你呀。”
白瑶对她说的话半信半疑，盯着她的眼睛问：“这船上的女子都是什么人？”
这位惢姐半支起身，垂眸轻笑一声：“好久没有人问我的身份了。我们......是不想轮回又无处可去的鬼魂呐。”
白瑶拧眉：“天界怎么会有鬼？”
惢姐不以为然地耸了下肩：“怎么没有？神仙不老不死，但也有新旧交替，如果魂魄尚在，没有坠入轮回，便只能在世上飘游。天界数百万年，难道还凑不齐一船女鬼吗？不过，这里已经不是天界的地盘了，若要说，这条河其实是通往冥界的。”
“冥界？”白瑶陡然一惊，她已经离开天界了？
“算是吧。这画舫每月都会往来天界和冥界，大多是寿数将尽之人才能看见这艘画舫，所以上船的人只能一路走到冥界，再也回不来。”
这哪里是美人舫，这是一座幽冥舫。
白瑶心中一动：“不对！有人回来了！九曲镇曾有一位叫做名泮的公子就是从美人舫上逃走的。”
惢姐歪着头思索了半晌，摇了摇头：“我还从未听过有公子能从船上完好无损地回去，若是有，那便是他寿数未尽。”
惢姐忽然嘶了一声，眨眨眼睛：“等等，我想起来了，好像十几年前确实有过这么一桩事。船上有女子和上船的男人有了私情，想办法将男子扮作了女子在船上躲藏了几日，直到画舫再次靠岸，将男子送下了船。不过因为破坏了画舫的规矩，那名女子被硬生生敲断了腿丢下船，那个男人也一去不复返，后来船上就再也没有女子做傻事了。怎么，你见到那个男人了？”
白瑶点了点头。
惢姐不悦道：“说来他也不是什么好东西，他下了船倒好，可苦了帮他的女子，连做鬼都没个好下场。哎，感情到底是什么东西，让世上平添这么多痴男怨女啊。”
气氛变得幽怨又压抑，不过现在不是回味的时候，白瑶转而问：“你是怎么上船的？”
惢姐一顿，叹了一口气：“其实我也不知道，我变成鬼魂之后突然就被吸了过来，然后就再没离开过这艘画舫。我来的时候，船上已经有好些姑娘了，然后越来越多，越来越多，都快乘不下了。”惢姐眼珠一转：“对了，这画舫是有一位舫主的。”
“舫主？”
“对。”惢姐指了指房顶：“据说三楼就是舫主的房间。没有她的准许，我们不能上去。不如......你上去看看？”
门外缓和了一阵的脚步声又仓促起来，门外有人说道：“二楼都找遍了，怎么没见着人呐？”
“明明看见他上二楼了。你们有没有仔细找啊？”
“刚才不是有两个人吗？还有一个也不见了？”
“我怎么知道，那么多双眼睛盯着都能不见！真是见了鬼了！”
“可不就是见鬼了么？”
惢姐嘘了一声，向白瑶招了招手，让她向窗户靠近了几步，在她耳边低声道：“你从这扇窗户爬出去，踩着上边的窗沿就可以跳上三楼。不过进不进得去，得看你的本事了。”
白瑶探出窗外，船下是深不可测的河水，在昏黄的灯光下暗潮汹涌，而头上是一张紧闭的窗户，雕花窗扇勾勒着繁花和鸟雀，微微光线从窗内透出，不似一楼二楼那般明亮。
白瑶缩了回来，迟疑了一下，惢姐看着她：“怎么？你怕我害你？”
白瑶并非担心这个，而是不知舫主究竟是什么来头，不敢贸然冲上去。她摇了摇头：“你还不足以害我。”
惢姐“嘶”了一声，目光一变，多看了她几眼：“你还有些能耐，倒让我不想就这么放你走了，你一个男子进了姑娘堆，难道就没有一点感觉？”
白瑶冷漠摇头。
惢姐哈哈大笑:“真有意思。”
门外响起几声敲门声:“惢姐，我们进来了？”
白瑶与惢姐对视一眼，门打开的一瞬间，她推窗翻身而出，脚尖勾住窗檐，借着腰腹力量攀上了三楼的窗框，凑在窗外听了一会儿里边的动静。
三楼鸦雀无声，倒是脚下的房间传来:“惢姐，我们找了一圈都没找到，我们再来你这儿看看。”
“你们不相信我？”
“不是，这不是有人在船上闹嘛……”
声音来到了白瑶的脚下，她不再犹豫，轻轻将三楼的窗户推开一条细缝，贴在船身上看进去。房间内光线熹微，入目之处视线并不开阔，好似有一层又一层的屏风遮挡。她静静感知了一会儿，房间里好像没有人的气息。
她不再犹豫，将窗户推开了一臂距离，侧身挤了进去，一个翻身悄然落在了地板上。