“是！这点我认同，宋任莹的确没想杀害她爹娘。”柳温茉转向宋任莹，又继续道，“你自始至终，不过是想对付我。但大概中间出了些差错，导致你不得不改变计划。”

“为了扳倒我，收买我的店员，甚至连自己的爹娘都不放过，”柳温茉冷笑，“你还真是丧心病狂。”

“你胡说！你有什么证据！”宋任莹像个泼妇般大喊，转向陈老太爷喊冤，“大人！谁不知柳温茉与我们宋家不睦已久，说不定就是她和乔三串通好，要报复仇恨！你可万万不能相信他们二人的话啊，大人！”

柳温茉向座上的陈老太爷道行礼，道：“大人，民女平时喜欢钻研一些有趣的玩意儿，我这里有能测谎言的甜酒，喝下去的人皆能吐露真言，民女请大人作证，让这刁女喝下去！”

陈老太爷沉声：“准。”

宋任莹脸色一白，慌忙抗拒：“大人不可啊！谁知道这里面有没有什么毒药！”

柳温茉将酒杯递给她：“放心，你若是出了什么差错，我自然是难逃其咎，可你若不敢喝，那就是真的心里有鬼了！”

宋任莹无声地与她僵持，手里的拳头捏得颤抖，胳膊仿佛有千斤重，迫于无奈，宋任莹将杯盏里的酒一饮而下。

柳温茉问她：“宋氏夫妇可是你杀的？”

“不是！”宋任莹忙道，说完连她自己都惊讶了一瞬，随即脸上带上了挑衅的笑容，“这回你还有什么好说的？别忘了，我可是说的实话！”

“没有了。”柳温茉笑笑，“宋姑娘别误会，刚才不过是说说而已，根本没有什么测谎的酒。”

“什么？！”宋任莹冷笑，咄咄逼人道，“柳老板一张巧嘴说的倒是利落，可真材实料的证据倒是一个没有，你说我是杀人凶手，可究竟是如何作案，又是如何栽赃到你身上呢？你今天必须给我一个说法，不然我就告你诽谤诬陷的罪名！”

柳温茉笑着摆摆手：“宋姑娘不必心急，你若想听，我讲给你便是。”

“我猜，那天乔三将你在后厨捉到，带到大堂，应该已经开始演戏了吧？你想让乔三在我店里记上功劳免去嫌疑，你好转移我的注意力对付我。

至于毒药嘛，的确是乔三买的，但他一开始买的并非毒药，而是让人短暂昏迷假死的蒙汗药，乔三贪财，却不犯不着跟你铤而走险，搭上自己的性命。

但是你下药之后，害怕宋氏夫妇中途醒来，不但撼动不了我的名声，还会有被倒打一把的风险，所以你打算假戏真做，又差乔三去买毒药，再给宋氏夫妇喂下。

期间，你们收买了药铺老板，掩盖了你们买其他药的事实，我说的可对？”

宋任莹脸色惨白着不敢说话。

稍许，柳温茉又叹了口气：“只可惜，我没有实质性的证据，以上所说也都是我的猜测。”

宋任莹呵呵一笑：“无稽之谈！编谎话谁不会？大人，我看此人就是在拖延时间，实则不敢认罪，如今我爹娘冤魂不安，民女求大人严惩此女！”

陈老太爷看了眼陈婉，陈婉向他点点头，他皱了皱眉头，颇有些不自然地说：“柳氏胡言乱语，来人，杖责二十！”

“且慢，大人，”宋任莹上前请求道，“此女残害我爹娘，此仇不报，难平心火，民女请求亲自施刑！”

陈老太爷点头：“准。”

宋任莹心中暗喜，她三步并两步上前，接过靠在墙上的刑杖，本还想掂量下重不重，却没想到手里的东西轻如鸿毛，不禁有些犹疑，这东西打在人身上有用吗？

可她瞥一眼两旁站着的衙役，皆是双手才能挥起，又放心了些，猜想或许自己就是比常人力气大些。

她走到已被拽着趴在地上的柳温茉，往日心里的恨意和嫉妒，在一瞬间疯狂生长，她用尽全身的力气，将刑杖高高挥舞高过头顶。

可下一秒，她突然感觉身上的力气被抽出一样，手上的刑杖突然变的千斤重。

“啊！”宋任莹抑制不住地以一种极扭曲的姿态摔倒在地上，用尽全身的力气才没有让刑杖砸到脖子上。

柳温茉从地上站起来，拍拍身上的土，笑道：“可算是到时间了。”

“你......你想做什么？”宋任莹撑着脖子上的刑杖，整个手臂都在颤抖。

“这世上根本没有什么能让人只说实话的甜酒，不过我前些日子无聊，倒是研究出能让人力气突然变大的食材，只是能效有限，到了时间，力气就会恢复。”

宋任莹咬牙：“......你胡说！”

“你就当我是在胡说也罢，我送给你的餐食中混入了一味特殊的原料，只要是再喝下我特质的清酒，就会短暂性的力气倍增。

恰巧这原料并非需要食用，只要接触过就能沾染上，乔三昨日再狱中的行为已经验证了我的猜想，如今就只剩下你一人。

这刑杖里特地加入了极重的玄铁，你若是乖乖认罪，就有人帮你取下，你还能暂时保住性命，若是不认，那便自行了之吧。”

宋任莹气的肺都要炸了，偏偏手中的力气越来越小：“贱人，我没做过的事，为何要认！”

柳温茉轻笑：“今早，杵作都已经验尸，得出结论了，我如今演戏，不过是想让你认罪，道出其中真相，也让本不该冤死的人洗脱冤屈，这命要还是不要，全在于你自己。”

宋任莹沉默片刻，突然，她手上一松，刑杖缓缓降落，眼看就要砸到她脆弱的脖颈上。

陈婉眼见，一早喊道：“快！她想自尽！”

墨宇一个箭步冲上去，用力一脚，将刑杖踹地转了个方向，那刑杖便贴着宋任莹的头皮砸到地上，发出一声沉闷的重响。

一时之间 ，四周忙跑上几个人将宋任莹按在地上，宋任莹的鬓发散了，白色的发带歪曲地斜跨在额前，她边大笑边不停挣扎。

“柳温茉！你个贱人！为什么不让我死！你就是我们家的灾星！自从你来到我们家，疯的疯，死的死，我们好端端的一个家都让你拆散了！都是因为你！”

她不顾狼狈，挣扎着想将地上散落的杯盏揣到柳温茉身上，墨宇上前又一脚踹开，拉着柳温茉将人护在身后。

柳温茉按下怒火，冷冷道：“拆散你们家的从来都不是我，是你们贪欲太多，永不知满足，竟然为了一己私念不惜杀害自己最亲的人，你如今这样，都是现世的报应！”

“哈哈哈哈，最亲的人？”宋任莹发了疯似地狂笑，眼中含泪，“你还不知道吧？原本应该躺在那白布之下的人是我，我爹娘心生嫉妒，发了狠誓要将你拉下水，便是不惜舍弃亲生女儿的性命，也要得到你的钱财。”

“只是不凑巧，他们半路密谋时被我发现了，”宋任莹嘴角带笑，眼中却涌上一股阴冷的恨意，“我不能就这么无声无息地给别人做垫脚石，所以我就顺手把他们的计划拿来用喽。凭什么我是女儿身就要被骂作赔钱货，注定得不到爹娘的疼爱？这事的确是我做的，但是我不后悔，他们该死！你也该死！你们都该死！”

“啪——”

陈老太爷惊堂木一拍，堂下顿时寂静，唯有宋任莹还不住地尖叫，陈老太爷蹙起眉头，道：“还不快拉下去！”

宋任莹发疯般的哭喊声消失在门外，案情总算是水落石出，陈老太爷重新定案，柳温茉被判无罪，宋任莹几人得到了应有的惩罚，众人正待离开时，陈婉突然叫住陈老太爷，出声道。

“爹爹，今天当着邻里乡亲的面，女儿请您出面，为温茉和宋家和离作证。”

柳温茉听后惊讶，心里不由得感激，这时一直在堂下观审的宋砚书缓步上前，他的面色不太好，整个人走路都有些飘忽。

“茉茉，对不起，我竟不知我爹娘还有任莹他们......会这样对你。”宋砚书道，“也不知，他们之间竟会发生这样的事......”

“你平日里一心只读圣贤，家里之事一概不闻不问，早该料到会有今日，至于‘对不起’，你实在是说的迟了些，但已没有意义了，从今往后，我们便形容陌路，再无瓜葛了。”柳温茉言辞中没有丝毫怜惜。

宋砚书身形僵了下，神情落寞孤寂：“是，原是我错。”

柳温茉福礼：“那就，往后别过，不再打搅。”

宋砚书脊梁仿佛突然塌弯，他顿了顿，拱手回礼道：“伏愿娘子千秋万代。”

自那日一事终了，柳温茉与陈婉向陈老太爷进献了救治灾民作坊的良策，陈老太爷一心为民，答应她们先试试看。

柳温茉经过多次实验，终于研制出能稳定时效的牛排做法，得益于之前一事的风波，她在黑椒牛排的基础上加上清酒的熏烤，使肉香更加浓郁。

这天她像往常一样将新出炉的牛排端出屋，就听得前院排队领餐食的灾民队伍里乌泱泱挤了一群人，慧慧一手还握着铲子，另一只手死死攥着一个流民的头发，厉声道。

“我认得你！你做什么不好，竟敢扮成灾民的样子来吃白食！看我不教训你！”

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