曹媒婆又说他那发妻已经走了五年，他再重情重义，也该续弦了。

郭柏清笑着说曹媒婆暂且守口如瓶，到时候喜宴和媒钱都少不了她的。

现场，柏知府简单做了笔录，让曹媒婆画押按手印，然后目光冷肃地盯着曹奎，厉声呵斥，“曹奎，你还不招认是不是？”

曹奎的满头白发被山风吹得东倒西歪，一如他那冥顽不化的无耻执念垂死挣扎，“柏知府，你现在审的是人命案子，曹豹死了，我是曹豹的至亲，我是原告，我要求唐双柱以命偿命你不理睬，我又要求唐绾妆做我的三姨娘私了此事，你却把我这个原告打了一顿板子，你身为雁州百姓的父母官，却只顾着讨好年轻貌美的唐绾妆是何道理？”

周遭围观旁听的村民不明真相，好多人看着曹奎挨了板子还得跪着，听着曹奎说了这番话，默默同情起来，默默猜测柏知府也没安什么好心，一定是想娶唐绾妆当小老婆。

柏知府耐性耗尽了，且时间也差不多了，曹豹的药劲儿也该过去了，他再不和曹奎说废话，朝府衙仵作使了个眼色。

府衙仵作点点头，在众人的注目礼中，猛地推开棺盖，拿过一碗山泉水泼在曹豹的脑袋上，然后拎出来挣扎不休的曹豹，丢到柏知府面前。

曹豹刚要站起就被踹了腿弯，不得不直挺挺跪下了。

“哗……”围观旁听的村民纷纷后退，大为震惊，曹豹不是摔了一跤摔死了吗？怎么又活了？大白天见鬼了！？

郭柏清早在唐绾妆提出疑问时就大致猜到了曹豹是假死，此刻看见活生生的曹豹，他神色如常，只是侧脸望了望沐月村那边。

这一望，郭柏清恰巧就看见了遥遥行来的唐绾妆，那抹藕绿色的倩影那般明艳照人。

唐双柱看见曹豹活了，一下子来了精气神，笑出了眼泪和鼻涕泡儿，太好了，这下他不用以命抵命了，他和儿子都能在乡亲们面前昂首挺胸走路了。

“啪啪！”曹豹被衙役左右开弓扇了两耳光，柏知府喝斥，“曹豹，你先吃二十大板再招认？”

曹豹扭头望向曹奎，后者早就低了头，缩作一团，曹豹心知曹奎自身难保了，更别说保他了，于是跪伏在地，“知府大老爷别打我板子了，我招，我全招……”

接着曹豹说了曹奎如何找到他密谋这场人命案子，只为了把唐绾妆弄到手当三房姨娘，事成之后，曹奎给他一百两银子帮他远走高飞，可谓是神鬼不觉。

“唐双柱把你推得摔了一跤，为何你就不出气了？”柏知府做笔录的同时，沉声问道。

曹豹毫不隐瞒，“曹奎给了我一包药粉，我和曹奎这几天都在这片儿转悠寻空子，我一看见唐双柱就吞了一些药粉，因为我知道唐双柱的底细。他儿子唐三郎在唐绾妆手下做事，唐双柱要是犯了人命案子，唐绾妆一定会想法子捞人，等到唐双柱和我拉扯时，药效发作了，我就不出气了。”

柏知府面色一沉，“剩下的药粉，你藏在了哪儿？”

曹豹指了指一处灌木丛，“我丢那边了。”

柏知府让两个衙役过去搜寻，片刻后果然找见了一个被揉皱的纸袋，里面还有一些红色药粉，柏知府让府衙仵作看了，仵作点头说曹豹没撒谎。

“曹豹，你贪财害人连命也不要了？就不怕服药用量不当，死了活不过来？”

柏知府质问的同时，也暗暗庆幸唐双柱运气还不算太差，幸好唐绾妆提出质疑，幸好府衙仵作看出端倪，也幸好曹豹及时活了过来，不然唐双柱免不了牢狱之灾。

曹豹正陷入无尽的后怕中，嗓音低了下去，“知府大老爷，你不知道，我长这么大也没有见过一百两银子是多大一堆儿……见曹奎给村里的光棍汉吃了个药馒头，那个光棍汉死了小半天又活了，我就动心了，现在我是怕了，再也不敢了，我都是被曹奎逼迫的，我不用坐牢吧？”

柏知府哼了一声，笔录完毕，让曹豹画押按了手印，环视一遍在场的众人，总结陈词。

“诸位乡亲，此案初审到此结束了，主谋曹奎身为十里堡里正，知法犯法，目无朝廷王法，为了一己无耻私欲将两村村民间的小冲突伪造成了人命案子，居心险恶至极，同谋曹豹贪财害人，即刻收监待审，沐月村唐双柱为人善良老实，在此案中没有过错，他最先发现了那窝野三七，理应归他所有，日后这片儿若再发生此类事件均是如此，先见先得。”

听完这番话，唐双柱难以置信，爬起来小跑到唐绾妆和唐长平面前，“我没事了？真的？我一点事儿也没有了？”

唐长平拍拍他的肩膀，“双柱，柏知府明察秋毫，断案如神，你真的没事了。”

唐绾妆也笑着附和，“双柱伯伯，你一点事儿也没有了，我没有告诉三郎哥这摊子事儿，你亲自去和他说说，晚上就在渔场那边吃饭吧，就是添双筷子的事儿！”

唐双柱经历了大悲大喜，整个人兴奋得有些癫狂了，他用布袋子装了那些野三七，背起那一大捆干树枝，用最嘹亮的嗓门儿唱着小曲儿回村去了。

唐双柱安然无虞，多亏了柏知府秉公执法，唐绾妆对柏知府愈发敬重，愈发不希望他沦为赫连璋夺嫡路上的代罪羊，她盛情邀请柏知府一行去渔场转转，喝口茶水再回城里府衙不迟。

柏知府抚须笑着道谢，推脱说改天再专门过来做客，今天有公务在身，实在是不方便。

郭柏清也象征性地客套了几句，他早就吩咐家丁给柏知府一行人的马匹喂水喂草料，柏知府是雁州城百姓名副其实的父母官，郭庄付出一点儿，他也甘之如饴。

“诸位，再会！”柏知府上了马，和众人挥手道别，策马走在队伍的最前面，衙役们紧跟其后。

曹奎毕竟有一大把岁数了，又吃了板子，又没有吃午饭，又栽了个无法翻身的大跟头，是以完全没了平日的精气神儿，如条死鱼般被衙役横架在马背上，一动不动，死了一般。

曹豹就不同了，三十多岁的男人，少吃一顿饭也精神充沛有余，他被衙役横架在马背上，硌得难受，小心翼翼地舒展着胳膊腿。

趁着衙役不注意，曹豹猛地抽走了衙役的腰间佩刀，顺势滚下马，滚入路边的灌木丛，一头钻入密林，三转两转没了影儿。

事发突然，柏知府闻讯后急急调转马头来到曹豹逃遁之处，略略思索，对着山林扬声高喝，“曹豹，本官料定你藏匿在附近，你好生听着，今上广施仁政，有好生之德，本官感念皇恩浩荡，现在给你一个回头的机会，现在你主动现身伏法，本官会从轻发落，否则你罪加一等，只能一辈子做苦役，永无翻身之日！”

这番恩威并施的喊话动之以情，晓之以理，挑不出什么毛病，然而只有山风掠过林梢，树铃声如浪涛阵阵。见曹豹逃走了，曹奎一下子来了精神，府衙如果迟迟逮不住曹豹，那么柏知府就无法结案，这样就给了他机会。

想了想，曹奎瞪着眼睛朝围观的十里堡村民大喊，“麻烦乡亲们转告曹家的大小婆娘，转告曹家的那群不孝子，要是他们无情，休怪老夫无义，把存宝箱的钱财烂在肚子里。”

曹奎深知日防夜防家贼难防，他把不少金银以及店铺房契和田契等等都放在了一个厚实的黄榆木箱里，埋在了老宅的隐秘之处。

现在，曹奎的婆娘儿子们要想分得一杯羹就得对他好，探监，斡旋走起，这桩案子说到底没有真的出了人命，只要用银子把府衙上上下下打点一番，曹奎想着他最后也就是在大牢里蹲上一年半载就出来了，到时候，不耽误他休妻打发两房姨娘娶了唐绾妆。

十里堡围观看热闹的村民有不少，有几个动了小心思，偷偷摸摸地挪着脚后跟，然后钻进林子里抄小道给曹家送信去了，想望着能得一笔可观的赏钱。

曹奎还要喊什么，柏知府一记狠戾眼刀丢过来，一个衙役马上拉出佩刀，在曹奎的脸旁一掠而过，割下了一缕鬓发。

另一个衙役马上搓了根草绳，在曹奎的嘴上绕勒了好几圈，这样，曹奎再张嘴就是呜呜呀呀说不成一句话。

“柏知府，我庄子里有不少闲散人手，这样说吧，我可以调过来四百左右家丁援助府衙搜捕逃犯曹豹，不知可行不可行？”郭柏清想着曹豹的手里有刀，如果天黑下来，曹豹趁着夜色窜进哪个村子里，绑架村民为人质那就更麻烦了，为今之计就是越早捉到曹豹越好。

“也好，有劳郭里正了。”柏知府从善如流的同时，安排两个衙役火速赶回城里，调遣一批府衙捕快过来缉拿曹豹。

唐绾妆看看偏西的太阳，再看看深邃无尽的密林，“柏知府，郭里正有人出了人，沐月村可用的人手不多，所以我出钱，嗯，我出五百两银子援助府衙，算是沐月村略尽绵薄之力。”说着，唐绾妆从袖袋里如数拿出银票，递过去，唐绾妆的想法和郭柏清差不多，主要是担心曹豹伤及无辜的村民。

柏知府略略迟疑，接过了银票，不等他说什么，郭柏清也递过来五百两银票，“柏知府，我等皆是位卑未敢忘忧国，以赤子之心祝愿大晟朝永世繁荣太平，如此而已。”