来者不善。
唐一意多了一分警惕，将手中的菜端到客人桌上之后，她连忙走上前去，对着壮汉问道：“既不是来喝酒的，那你为何而来？”
难不成是来找茬的？
壮汉有点眼力劲儿，看得出唐一意不是一个好欺负了，冷哼了一声，只对着一旁的邓依说道：“我娘子昨日饮了你家的桂花酿，腹痛得直在床上打滚，说，你家的酒水中掺了何物？”
言罢，他将一路拎来的酒坛重重地放在柜台上，发出了很大的声响。
唐一意余光瞥见酒肆中的食客都停住了手中的筷箸，等着瞧热闹。
朱家酒肆的生意越做越大，除了预约制度之外，柳云关不久前又想出了往外跑堂一计，让朱月盈在小巷中招了一位信得过的人，专门为酒肆往外送食。
如此一来，虽说有些客人抢不到预约的名额，但这仅是不能在店中吃上一餐，但只要客人乐意，多加一份跑堂的银子便可让人将饭菜送上家门。
这倒是又为朱家酒肆开拓了生意。
看柜台上的酒坛，貌似便是他们外送跑堂专用的。
邓依和朱月盈面面相觑。
不至于吧，这段时日酒肆中的客人虽说越来越多，可她们未曾懈怠过半分，酿酒和烧菜所用的原材都是经过严格挑选的，怎会有食用之后腹痛的状况出现呢？
壮汉见无人发声，脸上的表情拧着，再次开口道：“我今日来，便是要讨个公道。”
他家夫人白日分明还好好的，谁知晚间不过抿了两杯桂花酿，便成了这番样子。
“此话当真？”一位客人插问道。
本是想着看热闹下饭的，未曾料想到竟是酒品出了问题，他们正点了两三坛桂花酿，喝下去该不会也腹痛难忍吧。
几位客人不约而同地放下了手中的酒碗。
眼看众人的怀疑越来越深，朱月盈打着先稳住客人的念头，匆匆忙忙从柜台中掏出了五两银子，背对着四桌人塞到壮汉手中，勉强朝他笑了笑。
“这店铺中的酿出来的酒水都是先经过我们品尝的，绝对不会拿次等的来招待各位，兄台不如再好好回想回想，昨夜夫人可还吃了其他东西呀？”
壮汉摸摸手中的银子，悄无声息地放进腰上的荷包，清了清嗓：“你这话倒是提醒了我，容我再回去问问。”
言罢，他剩了个酒坛子在柜台上，自个儿大步向酒肆外走去。
确认人走远之后，朱月盈总算是松了一口气。
周围的客人看事情解决了，该喝酒的继续喝酒，该吃肉的继续吃肉。
朱月盈越看越觉得柜台上的酒坛碍眼，干脆把它搬到了地上，而后心事重重地接着烧菜。
傍晚送完最后一桌客人之后，唐一意将酒坛提到了桌上，三人整齐地围了上来。
“里边没有桂花酿了。”唐一意说道。
方才她提起来便觉得重量不大对劲。
朱月盈动手揭开坛盖，酒坛里头果真空空如也。
“这桂花酿都饮尽了，我们怎能知晓究竟出了什么问题？”
原先还打算自己也尝一尝，看是不是坛盖没盖严才让酒水变了味道。
如今好了，什么都没剩下。
唐一意扶额，“闻一闻呢？”
朱月盈右手倾着酒坛嗅了嗅，眉头渐渐皱在了一起，“奇怪。”
邓依见状连忙俯身，也嗅了嗅，随即说道：“这桂花酿怎能用湿的桂花来酿制呢？”
“湿的桂花会如何？”
“唐姑娘有所不知，我们的桂花酿向来是采摘当季新鲜的桂花，确认晒干晒透之后才和水酿成的。若是用湿的，泡在酒水中不日便会隐约散出一股异味。”
言罢，朱月盈又低头嗅起来，接着抬手在鼻间扇了扇，欲将那味道挥去。
在酒肆中帮忙的这些日子，唐一意确实会看到母女二人稍微空闲时，会往瓦上晒一筐又一筐的桂花，夜里她们还要挑灯将发黑的桂花朵儿仔细挑出，避免影响了整坛酒的口感。
邓依和朱月盈对视了一眼，总该不会是她们疏忽了吧？
可再疏忽也不至于错将湿桂花拿来酿酒，干湿的差异如此明显，这谬误实是不应该。
眼前这坛酒究竟是怎么一回事？
“这个酒坛……”朱月盈隐隐觉得有些别扭，于是从饭桌上又移来一盏烛灯，照得酒坛明亮。
唐一意闻言也凑近了看。
朱家酒肆的酒坛在柳云关的提议下重新烧制过，刻上了独特的花纹和标志，他说这样才有特色，不至于和满大街的酒家混在一处，这外送的酒坛亦是经过专门设计的。
酒坛一次烧制的数目有限，为了节约时间，酒肆外送的酒坛一直都是需要归还的。
眼前这酒坛的花纹、小字都对得上，但这坛盖上为何没有编号呀？
朱月盈在柜台上翻找了一轮，拿出外送的册子来，查阅起了酒坛归还的记录。
“不对，这两日送出去的酒坛分明都已经归还了。”
“啊？”唐一意将脑袋凑过去，用手指在册子上一路指下来，确实没有还在外头的酒坛。
“这编号的位置隐蔽，想来他们是没发现的，故造假造不全。”朱月盈不愿用这样的恶意去揣度他人，可她真想不出还有什么原由了。
“实在是太过分了。”邓依一拳敲在柜台上，“卖酒卖了十余年，头一回碰上如此不厚道之人。”
“什么不厚道之人啊？”正在此时，柳云关手里揽着披风，从外头走了进来。
大老远的，他方才踏入小巷没几步，便听到了三人交谈的声音，也不知是何事能使她们如此激动。
“柳大哥。”唐一意招呼他，让他往柜台这边来，而后指着那酒坛说道：“今日有一人提着这伪造的酒坛来，说是他家娘子喝了桂花酿之后腹痛难忍，非要讨个公道。”
“怎么解决的？”
“我给了五两银子……”朱月盈默默举起了手。
说不后悔是假的，初次碰上这样的事情她也慌了，当时酒肆中的客人都在注视着她们，她满心想着若是事情闹大了，这桂花酿不干净的消息往外传出去，酒肆中的生意便会大大受损，情急之下只想到了用银子来息事宁人。
那可是五两银子啊，是朱植采摘一个月才能收获的工钱。
柳云关叹了一口气，银子已经交出去了，想在这偌大的京都中寻一个人着实不易，即便是寻上了亦说不清酒坛和银子之事，没有确凿的证据，对方翻脸不认人他们也没办法。
眼下能做的唯有想出预防此等情况的法子。
“今日他如此作为拿到了银子，难保日后不会有人效仿。”朱月盈低着头，闷闷地说道。
“是。”
“眼下最保险的法子，便是只让客人在酒肆中用食。”
人和酒菜一旦离了酒肆，一切都难以保障。
柳云关点头，朱家酒肆看来是真出息了，竟然遇上碰瓷儿的了。
“要不先歇歇外送跑堂之事？”唐一意顺势问道。
她也觉得酒菜还是在酒肆中当场食用比较安心，免了一层不必要的麻烦。
不过她对行商一知半解，这仅是她的个人之见，对柳云关先前提出的法子是个小挑战。
外送跑堂放眼整个京都都是很新颖的法子，真猝然终止了，会不会打击到他？
“嗯，那就先不外送了。”
出乎意料之外的，他答应得很爽快。
“酒肆的生意正处于上升期，对外扩展业务固然重要，但这给大家带来的压力太大了，我们是该放慢步子，一点点来。”
唐一意出了银子，柳云关出了点子，他勉强算是酒肆的半个投资者吧，发展还是要看长期的，若是只顾短期的收益急于求成，不知会生出多少波折来。
朱月盈她们忙活一整天才赚得一些银子，他不愿看到被人钻空子骗了去。
“你们也别丧气，这五两银子就当消灾了，谁拿谁晦气。”
在意外发生之后他还懂得安抚人的情绪，不乱了自家阵脚。
唐一意揉了揉眼睛，这柳大哥的心态太好了。
朱月盈原先还懊恼着，觉得给银子一事是自己轻率了，当下听柳云关如此说，心中倒是宽慰了些，微微缓过神来打扫起了酒肆。
算算时辰，朱植差不多也该回来了。
天色一暗下来，邓依的眼力便直线下降，她虽有心帮忙，但估量了一下自己的状况只会给朱月盈添麻烦，干脆摸着门前的椅子坐了下来，凭着记忆往巷口的方向望去。
没过一会儿，巷口果然出现了一个人影。
朱月盈眼尖，先看到了朱植，急忙甩下手中的抹布第一个冲出酒肆。
“阿爹！带了什么回来！”
椅子上的邓依闻言，站起身来，朝着发出声音的方向探出了头。
虽然看不见，但她能感知到他们的存在。
不远处，朱植又背着满满一筐果子和药材归来。
“唐姑娘，今日收获颇丰，碰着了三粒茱萸果实。”他往筐里掏了掏，拿出一个小布袋来，拉开布袋上的抽绳之后递给了唐一意。
里头确实有三粒晶莹的冰茱萸。
“这些日子统共采了六粒冰茱萸，那便是六十两。”唐一意稍稍计算了一下。
“酒肆这些日子的生意多亏二位照顾，近日收益十分可观，作为回报，这冰茱萸朱某便送给姑娘了。”
“是啊，唐姐姐，你和柳大哥为酒肆带来的生意远不止这六十两。”
唐一意二人的付出朱月盈一家人都看在眼里，虽说他们的帮忙免不了有些私心在里头，但总的来说，益处大过私心，他们心如明镜，是想着知恩图报的。
这再推脱下去也没个结果，唐一意半推半就接受了。
送完冰茱萸之后，朱植又在竹筐的最上头提出一枝粉嫩的木芙蓉来，轻轻插在了邓依的发髻上。
邓依感到头上微微一颤，便将手摸上了发髻，大致摸出了花的形状，口中说道：“木芙蓉？”
“是，浅粉色的。”朱植补充道。
朱月盈啃着个果子，在一旁呲着个大牙笑着。
阿娘头戴这木芙蓉真美。
是夜，月色很好，五人围在一桌吃了一顿饭，朱月盈又倾诉了一番那个壮汉找茬之事，将壮汉的面貌描绘的活灵活现，逗得一桌人乐了许久。
天大的烦恼只要家人聚在一起，骂也能骂个尽兴了。