顺着他所指的方向看去，一条小溪穿行于两岸峡谷，狭长碧澈恍如玉带，而溪水的北侧，花木掩映中依稀可见层层叠叠的矮屋。

“我们去看看吧，第一日我们得到饭食和法器的地方，就是一座古观。”祝辰面露喜色，提议道。

此路看近行远，好在并无阻碍，逢山有路遇水有桥，溪边甚至还泊这几叶未系小舟，仿佛船家很快就要摇橹出发。

走近这排排矮屋，情况更加诡异。

屋前平整的过道，虚掩的屋门内摆放俨然的器具，还有几座屋墙上色彩亮丽的涂鸦，全都赋予此处鲜活而生动的气息。

只是空无一人。

仙窟千载，黄粱一梦，也不过如此。

齐灯火试着推开矮屋的门，却受到了无形的阻力，似乎这户人家并不欢迎这群不速之客。

“别费力气了，”陈归望道，“不该进去的，我们进不去。”

这话乍一听就如绕口令，却让几人同时缩回了手。

“你们快过来！”走在最前面的祝辰回身招呼几人，显然发现了什么。

齐灯火快步走上前去，还没等进门，里面飘出来的味道就已验明正身。

这里是个酒坊。

院中一只只酒缸码放齐整，其中并无酒浆，但这香醇之味却留存了下来，以至于每个人迈入坊中都深吸数口，吐纳之间不饮自醉。

齐灯火穿过一片酒缸来到房中，便见酿酒器物一应俱全，鼻间还有粮食的气味。

果不其然，几人在偏房发现成堆的新鲜红色谷物。

“这是……蜀黍?？”戢时雨觉此物熟悉，向齐灯火确认道。

“嗯。”齐灯火难掩怀疑地蹲下身掬起一捧谷粒细细打量，忍不住放一颗在嘴中咀嚼。

“清香而微甜，是新收的蜀黍。”

齐灯火说出她的判断后，符衔山立刻打了个冷战，“这里该不会有人住吧？”

“那不正好？可以找他们问问。”祝辰毫不忌讳地笑笑，抓起一大把黍粒，还不忘分给陈归望一些。

山中酒坊本是寻常，可放于此情此景，齐灯火也有些摸不着头脑，只能四处走着碰碰运气。

袖中的石碟在此刻忽然发出了声响。

“在路上？”那头的声音问。

“算是吧，”齐灯火也拿不准，“我们正在一个酒坊里，据说完成任务会有奖励。”

“然后呢？”许是听出齐灯火的犹疑，朝暮又问。

齐灯火有些哭笑不得，“我们不知道任务是什么。”

朝暮似乎已有预料，听到此笑了一声，缓缓开口道：“或许，我能帮到你。”

“什么意思？”齐灯火下意识向周围寻觅，“你在哪？”

“湖边的亭子，颇有几分风雅。”

齐灯火觉得两者有异曲同工之处，忙问：“如何风雅？”

那边并没有立即回答，一片寂静中，齐灯火好像听到了轻微的水沸之声。

很快朝暮的话便印证了这一点：“投盐少许。”

“知道。”另一个人道。

“你们在煎茶？”齐灯火敏锐地察觉了真相。

“魄子说他颇擅茶道，便交由他来完成。”朝暮无视魄子送来的白眼。

“为何要煎茶？”

“这就是我说的风雅之处了，”朝暮语气中颇有些欣赏，“亭中留有一纸墨宝，上书……”

“什么？”齐灯火知道他又想吊人胃口。

“山中何事？松花酿酒，春水煎茶。?”

“所以我们需要酿酒？”“你怎么看出来那是字的？那根本就是鬼画符。”

齐灯火和魄子同时发问，前者顿感疑惑，闭口等他回答。

朝暮却使唤道：“二沸了，舀水。”

“我知道。”魄子的语气变得生硬。

齐灯火不想计较，抬步正要找自己的同伴，忽然想起来：“煎茶不过一会儿功夫，酿酒至少个把月。”

“你会酿酒，对吗？”朝暮确认道。

“嗯。母亲好酒，每年都会酿，我大体知道工序。”

“那便试试看吧，”朝暮鼓励她，“兴许会有奇迹。”

几人翻遍酒坊也没有收获，干脆死马当活马医，同意了这个荒诞的主意。

齐灯火指挥三个壮丁将房中的原料和器具搬出来，自己和戢时雨则提起木桶去溪边打水。

草木蔓发，山花烂漫，低头取水时倏忽一阵风起，吹落了枝头数片杏花。

杏花晃晃悠悠落入水中未兴波澜，而是极快地枯败腐烂，沉入溪底。

齐灯火心中顿时一惊，忙叫停戢时雨。

“这花怎么会……”看见这幕戢时雨也瞪大了眼睛。

齐灯火不敢以身尝试，仰面看着那满枝的杏花，冒出个主意来。

她从杏树上狠心折下几段，见那花瓣都没有当即枯萎。接着将开得正盛的一枝没入水中，朵朵杏花迅速凋零。

“不是花，难道是水？”戢时雨思忖道。

齐灯火点了点头，“没错，应该是水。”

说着，她将另一树含苞待放的枝丫轻点过水面，那枝上的花瞬间盛开。

两人又试了些其他植物，无一例外都是如此。

齐灯火这才明白朝暮方才所言。

两人提水回来时，将这一发现告诉了他们。

“那还等什么？我们开干吧！”符衔山已经撸起袖子。

陈归望不顾祝辰的阻拦，将手埋入水中，好在无事发生。

“第一步是什么？”他眯起眼睛望着齐灯火。

“浸泡蜀黍，半日左右。”

几人对于这神奇的溪水皆一知半解，只能依靠齐灯火的经验判断是否完成。

下一步是蒸制蜀黍，几人架起锅倒好水，将谷粒倒入木桶隔水蒸熟。

这个空当，齐灯火将一块状如砖石的东西拿到案前，重复起儿时母亲的话来：“这就是酒曲，别看它其貌不扬，却是让这黍米变为美酒的精髓所在。”

陈归望和符衔山将大曲劈开研碎，另外三人则找到了一种新原料。

戢时雨好奇地打开罐子，被溢出来的粉末呛得直打喷嚏，“我记得在轻宁吃过松花团子，松黄粉还是第一次见。”

“松花酿酒，春水煎茶，我们尽量切题。”那边蜀黍蒸熟的速度超乎想象，齐灯火也加快脚步，将松软喷香的谷物取出摊凉。

符衔山没忍住诱惑，抓了一撮偷吃，当即被烫得窜出三尺高。

四个人一起看着他发笑。

“感觉我们不像在潜修，倒像在……”戢时雨歪着头。

“过日子。”祝辰说出她的心声。

“过日子怎么不算修行？”陈归望漫不经心地开口，伸出手感受谷物温度回落，表情有一瞬的复杂，“凉得真快。”

“小齐，你觉得这到底是为什么？”祝辰麻利地拿起罐子，将酒曲和松黄粉末一起撒在晾凉的蜀黍上。

“我之前认为这水中可能蕴含着类似‘粪’的东西……”

这话听得大家脸色皆变。齐灯火意识到问题所在，啼笑皆非，“不是那个意思。所谓积力于田畴，必且粪灌。土地肥沃，田里收成才能好。”

“有道理，可这无法解释黍粒晾凉的速度之快。”陈归望思索着道。

“所以我现在觉得，水里有一种更为基本而普遍的东西。”

“究竟是什么呢？”符衔山期待地问道。

“时间。”

“时间？”不止戢时雨，四人都是一副愕然的神情。

“嗯。”齐灯火学着母亲的样子，将竹篦上的谷粒与酒曲一点一点翻搅融合。

山中无岁月，天与地恒昌。

水中有岁月，人与事无常。

她依稀明白，曾居大业山的先辈们，一定是与今人截然不同的存在，因为时空于他们不是难以跨越的枷锁，而是闲来下酒的佐料。

入缸，架水，封存。

等待时间的秘藏。

“黍粒蒸熟不过片刻，”戢时雨以此推算，“我们等半个时辰，酒就酿好了吧。”

几人不约而同抬头分辨时辰，祝辰道：“就定半个时辰吧，我们还得赶路呢。”

半个时辰不长不短，陈归望倚树小憩，祝辰和符衔山出去晃悠，齐戢二人酒坊闲坐，百无聊赖将酒缸子来来去去数了好几遍。

“明明就是二百三十个，火儿你偏多数一缸。”

“要不咱再数一遍？”齐灯火扬眉。

“不数了！”戢时雨有些气闷。

“你算上我们的那缸了吗？”

“啊！”戢时雨如梦初醒般惊呼一声，又觉得气不过，“火儿你不早说！”

这一声也彻底唤醒了不远处的陈归望，他揉揉眼睛看了眼天色，“你们可真无聊。”

“你不也在睡觉嘛。”戢时雨呛道。看来半日相处下来，大家都渐渐熟络。

“都是等待而已。”齐灯火一语揭过。

“时辰差不多了。”陈归望站起身来，望向酒坊门口。

很快，祝辰和符衔山十分默契地出现在门前。

“怎么是这样的？酒呢？”开缸之后，符衔山指着里面结干的黍粒叫道。

“别急，酒已经在了，没闻到吗？”先开口的是祝辰，他信手拿起葫芦瓢，将缸中之物舀到一旁的酒甑里。

“原来你也懂酿酒之道。”齐灯火觉得自己好像被人摆了一道。

“那我们可算同道中人？”祝辰得意地冲齐灯火挑眉。

“要生火吗？”陈归望插了进来，得到肯定后便转身忙活起来。

“酒甑隔水而蒸，上盖天锅?，天锅中倒凉水，利用酒甑内外温度的不同，将附在谷上的酒催出来。”齐灯火说明了工序和原理。

水，或者说时间果然没有辜负几人。

生起火后没多久，酒甑中便飘出了清冽的酒香。当第一滴酒浆顺着酒甑中的木槽缓缓流出，落入碗中时，几人都觉格外舒心。

“好香！真的是酒，我们居然在大业山里酿了酒！”符衔山更是眉飞色舞。

“是啊，”齐灯火蹲身拉动风箱助长火势，“酿酒寻常，大业山中酿酒，却不寻常。”

“碗要满了。”戢时雨提醒道。

符衔山跃跃欲试，“可以喝吗？”

“头酒祭酒神，”祝辰拦下符衔山，“就交给你吧。”

“好！”符衔山觉得自己被委以重任，极为恭敬地行了大礼，端起酒碗庄重祭拜后洒向地面。

几人接力忙活了一阵，终于集满了第一坛酒。

祝辰二话不说，摆出五只碗来依次倒满。

戢时雨看着手中满满一碗酒犹豫，“我们可以喝吗？”

“既然是我们酿的，为什么不能喝？”祝辰反问一句，扬了扬碗道：“我先干为敬。”

几人端起碗，或豪饮或浅酌。

蜀黍与山泉酿成的酒自有一番风味，与轻宁盛产的江米酒相比，前者更加香醇，后者则净润绵长。

山坳中的酒香飘出去不知多远，齐灯火疑心若是大业山中的先辈还在，兴许也会闻香而来。

“这是什么！”符衔山将她的思绪拉回这酒坊之内。

待得齐灯火看清他碗底的物什儿时，表情骤然变化。

黑色骨牌上画着一群四脚朝天的老鼠 。

细数正有九只。

“是黑牌九。”陈归望道。

1 即高粱。

2 出自元代张可久《人月圆·山中书事》。

3 古法天锅酿酒，在酒甑上直接放置一口大锅，锅里放冷水用于循环，甑中之酒糟受热气蒸发后与顶部盛有冷水的天锅底部冷凝后变成液体酒，经甑内竹制酒归收集后由竹导管输出甑外的过程。蒸酒甑桶由三大部件组成，下面烧水的锅叫地锅，中间红椿木装料部分叫甑，上面加冷水凝酒的锅叫天锅。