齐灯火还是低估了大家对于撷缨会的热情。亦或说，久未经历盛事的少年人对于这份热闹的新鲜感。

一手提裙摆一手护簪钗，齐灯火艰难地在人群中穿梭，情绪是少有的阴郁沧桑。

“再忍忍，我看前面还有空……”戢时雨指着的地方再次被人捷足先登，看着好友的脸色尴尬地笑了笑。

“算了，咱们出去吧，别挤了。”齐灯火一跺脚，转身欲走。

“诶，那怎么行，我长这么大还没见识过撷缨会呢。”戢时雨倔起来也十分了得，死死地抱住齐灯火的胳膊说了一堆，最后见不奏效甚至撂了句狠话：“火儿你走吧，我一个人在这看好了。”

齐灯火实在不理解，但看着戢时雨噘着嘴泫然欲泣的小脸，心也就软了下来。

“这样吧，咱们换个地方，视线更好。”

“真的？”戢时雨问得还有些闹别扭的意思。

“嗯，”齐灯火点头，指了指东山的方向，“欲穷千里目，更上一层楼。走吧，我带你御风。”

一刻钟后，落在东山顶上的两人面面相觑，都怀疑今日不宜出行。

这个地方确实人不多，但人都是不得了的人——几乎和开营仪式那日是同一套班底。

“打扰了。”齐灯火低下头道过歉，和戢时雨转身欲走。

“齐姑娘，不要急着走。”掌学相翊的声音传来时，齐灯火恨不得自己会什么瞬间消失或者扭转时间的大法。

现实终究是残酷的，齐灯火僵硬行礼后便听得掌学道：“留下一起看。”

说着，还朝她们招了招手。

两人只好找了个偏座安顿下来。

比试即将开始，观众和参赛者已就位，练功石上也安静下来。

东山这边倒是照常谈笑风生。

于齐灯火来说，万幸的是讨厌的人不在，还有自己的便宜师父过来一起聊天。

“父亲年少时曾参加过真正的撷缨会，那是在仙都云中举办的。四面八方群仙毕至、少年交游，有志者问剑无极崖，整场比试的前三甲能得到神皇的接见。”戢时雨的语气颇有些艳羡，还有点不自知的骄矜。

“令尊说得没错，神魔大战之前的撷缨会是十年一度的盛典。世人为求仙道、求快意、求名利汇聚仙都，那真可谓是风云际会。”黄百金回忆起来亦是感慨万千。

“哦哦。”齐灯火在这件事上没有发言权。

撷缨会是属于前辈人的共同回忆，也是出后世人的集体憧憬，却还有那么一些人漏在了时间的空档里。

有幸得见盛景、终未能全于乱世。

自己究竟是哪一类呢？齐灯火想着，没能想出答案。

忽地，先生们“哗啦”一下起了身，黄百金动作不算快，顺手将两个不明所以的提溜了起来。

齐灯火茫然地看了一圈，又疑惑地用眼神询问戢时雨，对方的表情似懂非懂，也没说出个所以然。

直到一个白衣身影如变戏法般，毫无征兆地出现在东山顶上——众人皆俯身拱手，齐道：“见过云中君。”

云中君？

齐灯火的思维延宕了几拍，眼神向戢时雨求证后确认了答案。

这是六岁入乡学时，先生便教过的内容。

云静仙国至今五千余载，国都云中位于版图正中，乃辞氏皇族世代居住之所。

神皇之位已传七代，本代神皇共有三子两女，然两位皇子在四十年浩劫中神陨，只剩下年龄最小的一位。

云静皇储，也即所谓的云中君，便落到了神皇幼子辞青帝的头上。

“诸位无需多礼。”

声音甫一传来，齐灯火只觉浑身血液恍若冰结。

待得那人在相翊的陪伴下移步主座，众人也已准备重新入座，只有她还保持着弓身的动作，像被钉在了原地。

“火儿！”戢时雨小声唤道，拽了拽她的袖子。

齐灯火于是直接省略了多余步骤，一屁股坐回位置上回不过神。

“你怎么了火儿！”齐灯火这副样子让戢时雨担忧起来，惹得黄百金也送来关切。

“我今日定是起猛了。”齐灯火眼中仍是满满当当的不可置信，但已经比方才平静了很多。

“你哪里不舒服？”戢时雨搭上了朋友的脉搏，准备来个医术实践，“你这脉象确有些急促，可有胸闷、胸绞痛症状？”

“时雨你不愧是修习医术的哈。”齐灯火摇摇头打了一阵马虎眼，想不出圆话的法子。

去岁腊月二十七，离除夕只剩三天，齐灯火第一次开眼见了地魔，也是她与朝暮不明不白相识的序曲。

但她实在搞不懂——为何自称“青棠”的云中君辞青帝，也会出现在那个夜里。

样貌可能混淆，声音也会模糊，可他那时调动法力带给齐灯火的感觉记忆犹新，同现在一般无二，让她甚至无法说服自己。

巳时钟声响，比试也开锣。

只见相翊大手一挥，练功石的景象便出现在了空中，仿佛有千位良工巧匠片刻不停地挥毫作画，将一切惟妙惟肖地还原。

“火儿，你知道这是怎么做到的吗？”戢时雨见齐灯火并无大碍，却仍皱着眉头，便想转移她的注意力。

“我不知道，我是真的没想到……”齐灯火沉浸在无果的思虑中，戢时雨恰好问出了她内心的疑惑。

“这个叫作‘化景’，等你到了碧云境便可修习，只是要做到这个地步，非神力不可为。”黄百金好心地解释道。

齐灯火不接话，戢时雨便寻了个话题道：“黄先生，请问究竟该如何才能提升境界啊？有什么特别的契机或者感悟才行吗？”

齐灯火并非故意如此，她忍不住地穿过一个个身影向中间那人望去，骤然撞上他的眼眸。

青棠，现在应该称呼作辞青帝，就这么自然而然地朝她微微点头，之后便自然而然地移开了视线。

这让齐灯火觉得自己的反应十分可笑。

于是她心头升起一种被人看穿的愤怒，持续片刻后归于虚无。

黄百金正向戢时雨热切地传授法术修炼心得，齐灯火一个人瞎琢磨。

轻宁与云中相去近千里，身为云静皇储断没有不回家过年的道理，所以辞青帝出现在炎阳，要么是有要办的事，要么是办完了事返程。

可也不对啊，他已跻身神境，不说缩地成寸，就算是乘虚御风，一日之内也能在云静走个对穿，为何偏偏那么巧，在那时出现在那处。

就算真是巧合，还有一事无解。

辞青帝现身，她与朝暮也有了交集。

“修仙之路啊，天赋确至关重要，但是究竟能走到哪里，并不完全由天赋决定。就比如说小齐，天赋好、也努力，可谁也不敢打包票，她就一定能渡劫登神，是吧。”黄百金举的例子让本人惊得回过神来，表情极为不解。

“黄先生夸你呢。”戢时雨笑道。

“哦哦。”齐灯火点头如捣蒜，试图捡起刚才的思路

“还是要多看看与你们年龄相仿的人，”黄百金不再多话，指了指挂在半空中的实时影像，“今日能登台比试的都经过预选，有两把刷子的。”

“哦哦。”戢时雨和齐灯火一起点头。

或许是自己想多了吧。

第一轮比试共有六十四场，一百二十八位弟子两两角逐，胜者进入下一轮。七轮之后决出最终的赢家，便是本次撷缨会的簪缨。

几人说话的功夫，参赛者已经比得如火如荼。

纵览全局，比试的焦点集中在簪缨的几个热门人选上，齐灯火终于见到了天下营的风云人物——号称“蝉衣万卷书”的云凌和“人剑合一”的剑道天才江焕然。

只是二人的第一场都没有亮出真本事，倒是他们各自的对手明知不敌仍要奋力迎击，让齐灯火看得十分感慨。

尤其是与云凌对阵的剑修姑娘，在十面埋伏的法阵中输了人还断了剑，伴着不属于自己的喝彩一步一步离开赛场。

“这只是刚刚开始，等到决赛他们对上，定然精彩绝伦。”戢时雨饶有兴致道。

“你觉得谁会赢啊？”齐灯火心猿意马。

“这还真说不好，”戢时雨的情报盒子就此打开，“云凌是星辰宗这一代最优秀的弟子，他本身就是一本包罗万象的阵法书。你仔细看他的衣袍上是不是有些花纹，那就是黼黻蝉衣，上面承载了极为厉害的阵法。至于江焕然，据说他不必出剑，仅凭剑意便能斩断合抱之木，已经达到了剑人合一、剑随心动的境界……”

“为什么要斩合抱之木？”齐灯火不合时宜的问题让戢时雨一时无言。

“那，火儿你觉得他们两个谁胜算更大？”

“他吧。”齐灯火向遥遥一指，却不在两人之中。

戢时雨满是疑惑地看过去，却只见那边的比试已经落下帷幕，身无长物的靛衣少年当风而立，朝着对手结结实实地鞠了一躬，看那口型应是“承让”。

“他是？”戢时雨迟疑着开口。

“谁啊？”齐灯火十二分地期待。

“不知道啊，问你呢。”戢时雨浇灭了齐灯火的期待。

“哦。”

三轮比试下来，留在赛场上的人越来越少。

待得第四轮对战名单出来，云凌旁边的名字赫然是祝辰二字。

齐灯火“啊”了一声，跟戢时雨打了声招呼便离席下山。

为了不惊扰一众师长，她刻意绕道至后山，却总觉得有一道隐秘的目光追随着自己。

“云中君可留意到什么？”东山上首，相翊如是问道。

辞青帝不动声色地收回视线，真诚的笑容信手拈来，“不曾，只是随意看看。”

“原是这样。”相翊也不点破，转头与其他先生闲聊。

齐灯火脚下生风，赶在祝辰登台前出现在练功石上，给了对方一点震撼。

“小齐？”祝辰本已在登台的石阶上，有些不可置信地回头，几步之后站着的正是唤他名字之人。

“有信心吗？”齐灯火歪头问道，没在意旁边的起哄声。

祝辰被这话问得一愣，继而咧嘴笑起来，“那要看小齐指的是什么信心了。”

“至少要让他把那破衣服脱下来吧。”齐灯火一语惊人，又音量不小，甚至将“破衣服”的主人也引得朝这边看过来。

齐灯火权当没看见。

“这么看得起我啊，那我必不能让你失望。”祝辰目中暖光流转，末了一拍胸脯，大有些豁出去了的样子。

齐灯火觉得不能太过，赶忙找补道：“你走到这里就已经很厉害了，别用这些输赢胜负定义自己。”

祝辰静静盯着她看了须臾，最后只是点头，“我知道了。”

“对了小齐，”踏上赛场，祝辰蓦地回头，

“你今天真漂亮。”

齐灯火无言听取“哇”声一片。

因了这场比赛有云凌之故，齐灯火被困在人群中心，只能等决出个结果。

可结果已是既定，齐灯火不懂人们为何热衷于此。

在她看来，只有最后一战，才有点悬念。

比试开始，场下一派肃然。

祝辰与云凌相对而立，皆是赤手空拳。

率先出手的是云凌，只见他脚尖轻点，在身前绕了个半圆，再站定时整块练功石都发生了微妙的变化。

周围的人仍是屏息静候，但齐灯火知道，他已然画下道来。

祝辰反应得亦不慢，迅速向后迂回了几步，为的就是不入他的道。

齐灯火看在眼里，心中泛起波澜。

谁料，就分了这么一瞬的心，眼前的两人便开始快速旋转起来，身旁也纷纷响起惊呼。

齐灯火定神凝视，方辨出并非是天旋地转，而是以云凌为中心，整个赛场围着他在转。

超以象外，得其环中——这八个字瞬间浮现在齐灯火脑海。

又是这么玄乎的东西，她当下就认定这也是左星辰的大作。

超脱于万物纷杂之象，任凭世事流转、风霜雨雪，而我独如至圆环中央，如羚羊挂角、无迹可寻。

既已无迹可寻，那么对方纵有千百手段也都会通通失效。

可她齐灯火偏不信这个邪，只当自己也在云凌的阵中，必得琢磨出个解法来。

此法乍看吓人，略通此道者更觉变化莫测、此局必输。但，云凌若真做到了“返虚入浑”，领悟了仙道奥妙，今日还会在此吗？

左星辰所创的仙法难学，最大的原因就在于他本人曾抄遍道法经传，可后生并无此等藏蓄，即使照猫画虎学了个样子，也不过是空中楼阁。

此刻，她要是祝辰，定会拿出自己最擅长的本事，一鼓作气直击云凌要害，得不得手都能破局。可她最拿手的招式究竟是什么呢？

这句自问难住了齐灯火，对祝辰而言却不在话下。

更让她惊奇的是，自己竟没看出他是如何将云凌逼出“环中”的。

只见两人回归开局站位，一个捂着心口冷眼看着对方，一个因为晕眩找不着北，强撑着还要扯出抹笑容。

果然是十六强，不可小觑，齐灯火终于有了兴致。

两个法修之间的较量或许不比剑道酣畅淋漓、夺人眼球，却有一种不可言喻的味道。

云凌的阵法之术娴熟而广博，一阵之中、一步之内有多般变化。

而祝辰——齐灯火不知他如何做到的，总能够趋吉避凶，未卜先知似的堪堪躲过每个陷阱。

眼见其他场地的比试都已见分晓，这边的观众也都提着一口气，全神贯注地看着。

云凌是本代法修最出色的，但是阵法较之其他法术显然消耗更大，祝辰这边极为狡黠，懂得避其锋芒，一旦战局拖久，胜负还真就有了悬念。

若齐灯火是云凌，此刻，必要拿出自己的杀招。

显然云凌也这么想。

不过，与齐灯火臆想中宽衣解带施展绝学不同，那“蝉衣”上的阵文在主人的操控下逐一剥落，在云凌周身泛出金光，接着朝四面八方蔓散开来。

不仅台下一阵惊呼，东山之山众人亦是神情各异。

最多的自然是对云凌的赞叹和嘉许，兼有讨论祝辰亦是实力不菲。

“想当年，左星辰穿了十层‘蝉衣’和我对垒，我也拿出了最得意的武学，”相翊拊掌追忆道，“那一架打得当真快意。”

“莫不是因为将军赢了，所以快意吧。”辞青帝率直道。

“哈哈哈哈，云中君还是跟小时候一样。”相翊不仅不恼，腰杆子反而挺得更直了些，“云凌的天赋确实难得一见，假以时日定能成器。不过这个祝辰，云中君可看出他的路数了吗？”

辞青帝静了片刻，方道：“心盘。”

相翊听罢顿首，“是了，这法子倒不多见。”

必杀技一出，胜负终见分晓。

只是这阵的威力过大，石头做的擂台裂隙横生，周围的人识趣地后退了好几圈，只剩祝辰一人以残余的仙力环身抵御。

纵然不是杀阵，耗到阵法消散，也要落个内伤。二人若无甚过节，就只能是因为云凌对这自己的仙法还不能收放自如。

齐灯火自台下一跃而上。

只是瞬息的功夫，金光刺目、洋洋洒洒铺了满天的阵文突然毫无规律地抖动起来。

云凌将齐灯火这个变数看在眼里，覆手发力试图收拢阵法，却被阵中四处飘散的法力打了个措手不及，左闪右避才站稳脚跟，风轻云淡的从容气魄终于消失。

齐灯火只为破阵，快准狠地从侧翼切入，聚起的火焰如长剑般硬生生将法阵撕开了个口子，脚下蹬风便入了阵中，径直落在了祝辰身后。

阵中果然与外界不同。明明仙气翻涌却无法为己所用。一旦运功便更不得了，像被下了降头似的浑身抽麻，齐灯火略一试探，便在原地跳了支圆圈舞。

“小齐？”祝辰艰难回头还不忘调侃，“这么着急来喝倒彩。”

“我有办法。”齐灯火按住他的肩膀。

虽然不知祝辰是凭借什么支撑到现在，但此刻坚持已经失去了意义。

阵中仙气已乱，罡风四起，正是最好的时机。

这破阵之法，还要拜左星辰所赐。

场上的烈焰并非凭空而起，它源于齐灯火的心念，点燃在一切生机之上。

映入祝辰眼帘的，便是那双能焚尽万物的眸子。

憾在齐灯火无法分心，若是她看到了对方此刻的神情，或许很多问题已有答案。

炙热迅疾前进，附着在分裂变形的文字上，火光汹涌间成就了另一种灿烂。

云凌打起精神重启防御阵，不忘在阵里藏一眼甘泉作为阻隔，就地“咕嘟咕嘟”地冒出泉水来，在这火场中实是有些清奇。

火焰烧灼噼啪作响，和着泉水声如鸣佩环，齐灯火却被藏匿于其间、遥远却又熟悉的声音吸引。

一下、一下，高下相倾、音声相和。

“结束了，小齐，快停下吧。”祝辰的声音打断了她的思绪，终于拯救这块擂台于水火。