一行人放下碗筷行礼，口称：“见过宁贵人。”

自从来到这儿，沈沁对什么都很好奇，平日在御膳房遇到的都是一群大老爷们儿，这还是头回见到妃嫔，活的！

她不禁多看了两眼，一个十七八九岁的圆脸女孩，打眼一看眉憨目圆，身材丰腴，十分圆润可爱。

“饿死了！我拿了腰牌来瞧瞧今天的缹猪肉做好了没，没想到叫我抓住你们在偷吃！”

原来这就是宜宁宫的宁贵人，点了缹猪肉的那个。

“菜已经做好了，这便派人送到宜宁宫中去。”杜师傅行了个礼，回到自己的灶台，叫了今日当值的小太监将缹猪肉带铜铛整个送去了宜宁宫。

按理，宁贵人要了菜就该走了，可她完全没那意思，围着沈沁的灶台转了好几个圈，若有所思的样子像是在思考国家大事，“我从宫中出来，就闻到了一股若有若无的香味，循着找了一路，可叫我找到了，这是膳房推出的新品菜式吗？”

沈沁回道：“不错，确切的说不是一道菜，是一种做法，名叫‘卤味’。”

“哦？”宁贵人咽了咽口水，凑近了，低声认真问道：“好吃吗？”

沈沁有种在逗小孩的感觉，笑着答：“那自然是好吃的。”

宁贵人哈哈一笑，挽起袖子，“叫我猜对了！我猜着也是好吃的！快！快！给我捞一块我尝尝！”

沈沁看她见了吃的，两眼都在放光，一点儿妃嫔架子都没有，妥妥的吃货一枚，心中便生出了一层喜爱。

可这喜爱没延续很长时间，很快化作了怜悯，根据她看甄嬛传的经验，这样一个单纯没有心机的女孩，进了吃人不吐骨头的皇宫，不见得是一件好事，毕竟在后宫中还是要有点手段和谋略才能保得自身平安。

沈沁在心中哀叹一声，看过去的眼神全是同情，这样的饭也不知她还能吃几顿，那趁着还有机会，一定要让她吃最美味的。

她拿漏勺在卤汁中兜了几下，卤味里面她最偏爱猪蹄，骨肉不厚，很入味儿，皮质软嫩劲道，又能补充胶原蛋白，实在是美容佳品，今天用的又是外头上贡的小乳猪，这样嫩的卤猪蹄光是想想都在流口水，沈沁捞出一个，放在盘中，叹息道：“尝尝，还热着，最好吃了。”

刚从锅中捞出的卤猪蹄带着汤水，色泽红棕油亮，皮肉充盈润泽，因煮炖时间久，而显得更加软嫩，随着漏勺离开，呈现胶质的表皮在白瓷盘中微微打颤，同时，一股肉食的醇香味扑鼻而来。

宁贵人平日里就不拘小节，美食当前，更是顾不得那样多了，拿起筷子夹起便放入了口中，立刻瞪大了眼睛，惊喜连连的点头。

她平日里常吃膳房做的缹猪肉，同样软烂红棕，却没有这个滋味十足，缹猪肉的香味来源较为单一，几乎全部来自于豉汁，而这个却不一样，香味很复杂，她虽不知是什么，却能舌尖体会到它们彼此融合得很好，腥味被完全去掉的同时，充分激发出了肉食醇香，浓郁的鲜香味一下激活了味蕾，打开胃口。

经过卤制，各种香料调料已经完全渗入猪蹄薄薄的一层肉中，贴着骨头的肉软而柔韧，外面包裹的一层沁出汁水却弹软不腻，蹄筋明亮滑嫩相当有嚼劲，紧实细腻，鲜香浓郁。

小乳猪的猪蹄太小了，肉只有浅浅一层，所以越啃越香，宁贵人一口气吃完，仍然觉得不过瘾，端着碟子走到沈沁的灶台前，意犹未尽道：“还有吗？好想再来一个呀。”

沈沁为难的看着她，她虽想让她吃好点，但也不能都给她吃掉，“宁贵人，这个肉吃多了要上火的，卤味还是配主食吃最好吃，宁贵人不嫌弃，我可以为您安排晚膳，卤肉配米饭，保证也很好吃。”

这个猪蹄已然俘获了宁贵人的芳心，她没有丝毫犹豫的点点头，端着盘子眼睛亮晶晶的看着沈沁。

她搬来个凳子，坐在一旁看着沈沁洗米、淘米，忍不住问道：“女史，你要做什么啊？”

沈沁把砂锅洗干净，放在火上等着热度烧干里面的水珠，“煲仔饭，宁贵人听说过吗？”

宁贵人完全没有意识到这是完全不属于这个朝代的吃食，傻乎乎的摇摇头，“煲仔饭？是在蒸米饭吗？我从前见过清晔姐姐蒸米饭也是这样的，不过她不放油。”

沈沁点点头，“放油是为了让最外面一层米烤成锅巴，出锅后酥脆耐嚼，这是煲仔饭和蒸米饭最大的区别。”

也不知道宁贵人听没听懂，沈沁自顾放米，待微微冒出热气时拿起调羹顺时针搅动米，直到米饭开始咕嘟冒大泡开始收水，之后盖上盖子，水干到差不多的时候，放入卤肉。

宁贵人一直在旁边喋喋不休，每句话都围绕着吃食，从街头巷尾的糖葫芦再到数九寒天的炙羊肉，数不胜数，每次都不知道话题怎么就跳到了下一个吃食上，也就亏得沈沁同样是个资深吃货，能跟得上她的思维。

等到煲仔饭关火的时候，宁贵人才一拍脑门，“哎呀，忘了给清晔姐姐也做一份了，只好委屈她跟我吃一份了。”

她刚刚一直在说这个“清晔姐姐”，语气亲昵，还吃一锅饭，听起来感情极好。

沈沁一边关火，一边在心中猜测道莫非是亲姐姐？难道她姐姐也在宫中？

宫中的宫女女官？还是姐妹两个都进宫了？有姐妹好啊，有姐妹能帮衬她一下，多活些时日，好让她趁着这个时间多给她做几顿好吃的！

宁贵人自然不知道沈沁心中这么多弯弯绕绕，那煲仔饭靠热气焗了又有一刻钟，终于做好了，宁贵人兴高采烈的端着砂锅走了，走前还不忘问问沈沁的名字。

“我叫肃宁，我还会来找你的。”宁贵人摆摆手。

膳房安静下来，冬霜不知道从哪个旮旯里冒出来，化为一道残影扑向她心心念念的猪蹄。

沈沁今天下了三个猪蹄，她心里还惦记着安庆王，也不知道他吃不吃猪蹄，但她还是想给他留一份，只好和冬霜分吃了一个猪蹄，沈沁自己也挺满意的，从前卤煮都是用汽锅，而今天的小乳猪是现杀的，又不用饲料和添加剂，肉质鲜美，在柴火上一炖，竟然这么腴嫩糯香，难怪大家这么喜欢。

“宁贵人出内宫这么长时间没事吗？”

冬霜正在啃猪蹄上粘着的一圈肉，直啃得连渣渣再没有了才罢休，闻言摆摆手，“没关系的，宁贵人爱吃那是后宫出了名的，常常半下午就饿了，皇后格外开恩，给了她一块腰牌，允许她出入内宫寻吃的，而且还叫她跟文妃娘娘一起住，文妃又是后宫出了名的爱做美食，她们一个爱做，一个爱吃，真是绝配。”

“文妃娘娘？”

冬霜点了点头，“就是她一直在说的清晔姐姐，文妃文清晔。”

沈沁愣了，这跟她想的不大一样，“她说的清晔姐姐竟也是妃嫔？我还以为是她亲姐？”

“也差不多吧，文妃可喜欢宁贵人了，因为她虽然爱做饭，可手艺实在不好，只有宁贵人能吃得进去她做的饭。”冬霜压低了声音，“听说有一回，皇后无意间吃了一口宁妃娘娘做的饭，难吃得差点哭出来，立马后悔把宁贵人和文妃安排在一个宫中，回来就赐了宁贵人一块腰牌，准她到外膳房自行寻找美食！”

沈沁：“......”

沈沁：“皇后可真是个好人！”

冬霜笑了一声，摆摆手，“这算什么，听说皇后哭了，文妃娘娘还以为是做得太好吃了，转头又送了一席过去，皇后娘娘为了不破坏姐妹感情，硬生生的叫她最喜爱的狗旺财把那一席全都吃了，送一席吃一席，狗都胖得抱不动了！到今天，文妃娘娘还把皇后娘娘引为知己呢！”

沈沁难以理解：“......怎么在你的嘴里，好像妃子间感情还挺好的，她们为什么不宫斗？”

冬霜叼着半个猪蹄，歪着头疑惑的看着沈沁，“宫斗？那是个什么东西？没听说过啊！”

沈沁：“......”

.......

宜宁宫里，宁贵人肃宁踏着暮色进门时，文妃还在小厨房鼓捣她的吃食，小宫女、小太监躲得远远的，生怕下一刻文妃掀开锅盖来一波毒气袭击。

文妃见宁贵人抱着个罐子进屋，白眼都快翻到天上去了，“还知道回来啊你？”

宁贵人宝贝似的把砂锅放在桌上，“快，清晔姐姐，这是御膳房新研究出来的吃食，叫做卤肉煲仔饭，特别美味，你赶紧来尝尝！”

“我才不吃，天天给你做饭，还得天天出去吃野食，这要传出去，还以为我饿着你了呢！”文妃说着，掀开锅盖搅了几下锅里的南瓜粥，只见一锅粥有香菜、有青菜，和着南瓜和米饭，黄黄绿绿白白搅在一起，散发着令人难以形容的味道，神似猪食。

宁贵人探头看了一眼，“好像比昨天进步了一点。”

“是吧。”文妃最喜欢别人夸她做饭好吃，这下心情好多了，也肯坐下了，“你刚才说什么新的吃食。”

“就是这个。”宁贵人捧着砂锅，“只做了一份，咱们一人一半。”

文妃撇撇嘴，左右看看，隔着砂锅也闻不着味儿，“谁说要跟你一起吃了？没看见我自己做了饭，我就吃一点尝尝就行了。”

小宫女、小太监离得更远了，宜宁宫主位文妃做饭难吃人尽皆知，宁贵人更是口味独特，不管什么都说好吃，活像没吃过东西。

这万一一开盖，再熏一个大跟斗实在不值得。

大家越挪越靠外，不一会儿都挤在小小的门前，奇异的是，这回没有想象中的毒气攻击，一股醇厚的香气竟然压过了小厨房里奇异的味道占据了上风。

好香啊！是一种从来没闻过的复杂的肉香和草药香。

让人想起草木茂盛的春天！

大家闻着味挪回到了原来的位置上，假装自己从来没有离开过，探头探脑的看着桌上的煲仔饭，只见一碗颗粒饱满的米饭上面放着数片红棕色的卤肉，源源不断的香气就是从那里散发出的。

文妃不自觉咽了下口水，“看......看着还挺好吃的。”

宁贵人拿过两个勺子，“那还愣着干什么？还不赶紧动勺子。”

卤肉肥瘦相间，香醇可口，瘦肉为主，不干不柴，中间连着的些微筋肉添了几许肥腴，经过高温焖煮，底下米饭很好的吸收了卤肉和卤汁的香味，米粒粒粒分明，泛着红亮光泽，吃起来咸香浓郁，筋道可口。

文妃吃了一口就停不下来了，早把什么“尝尝看”撇到了脑后，只管一口口往嘴里塞。

宁贵人一看再不吃就没了，也赶紧加入其中，为了最后一块卤肉，两人的勺子差点打起来，因为分量少，反而越吃越香，尤其是吃到最底下的锅巴时，甘香脆口，滋味悠长，令人回味无穷。

文妃拿勺子刮着最后那点米，“你怎么就拿回来一锅呢？”

宁贵人小声嘟囔，“你刚不还说就尝一点点。”

“这才是美食啊！”文妃感叹，“快，你这么晚才回来，一定看着是怎么做的了吧，赶紧记下来，别忘了，下回姐姐做给你吃。”

众人内心：算了吧，你做一辈子也做不成这样。

只有宁贵人咬着勺子仔仔细细想起来，“先下水？”

“下什么水？”

“米啊，先下水......”

“那叫洗米！”

“哦，对，洗了米，放进锅里，上火蒸......恩......”宁贵人努力的回想，“一个时辰！”

“一个时辰？”这点常识文妃还是有的，“一个时辰锅都烧穿底了。”

宁贵人又憋了半天，“那就一刻钟，一刻钟软了就行了！”

文妃：“你当煮面条啊！”

“那就两刻！两刻准行，馅儿都熟了。”

“那是煮饺子！”

宁贵人迟疑了，“三刻钟？三刻钟准能煎熟。”

文妃气死了：“我们在蒸米饭！”

宁贵人一拍脑门，灵光乍现，“对对对，抹油，得先抹油！”

文妃气得一摔勺子，“蒸个米饭抹什么油！”

她叹了一口气，“算了，你还是多吃，少说话吧！”

宁贵人：好不容易说对了一步，还被扼杀在摇篮里。