马车走得晃晃悠悠。

萧以棠笑意盈盈：“孟公子你为何会来京郊？”

孟寻文身材欣长，身穿冰蓝色织锦长袍，上面绣着别样的祥纹，腰系红玉，五官俊美：“历朝历代关于植物记载的书籍有许多，却未能成一体系，诸多书籍重合良多，且内容相互排斥，查阅起来亦十分不便，”

“我欲行遍山川，以地域为界，亲自验证书中的虚实，编写《草本经》，以供后人查阅。”

尽管男人语气轻松，但萧以棠还是听出其中的艰难。

萧以棠：“孟公子你真的想好了吗？此事难度巨大，只靠你一人之力，不知道要花费几十年的时间。”

孟寻文声音异常坚定：“此乃吾心之所愿，纵穷其一生，吾亦无悔。”

不知为何，萧以棠闻言眼眶蓦地变湿润了，世人熙熙攘攘皆追名逐利，但总有心怀赤忱之人，愿意为自己此生之理想付出一切，不计得失。

“孟公子，你一定会成功的。”她真心实意地说道。

孟寻文眉眼温润，一盏烛火相隔，他无声又虔诚地望向她。

少年人炙热明亮的眼睛，让萧以棠心头发慌，她不好意思地错开眼睛，寻找了一个别的话题：“孟公子，你现在记载的植物中有钱萝吗？”

钱萝？孟寻文依稀有些印象，他从自己的佩囊中掏出一卷书册，书册暗黄的首页被掀开，字迹清秀，撇捺间自藏风骨：“有钱萝，五日前记载的。”

萧以棠双眼微睁，语气中带着不确定：“真的吗？孟公子你在哪里看到的？能告诉我吗？”

“在一山谷中，我只隐隐记得大概位置，若是说与你，恐怕你找不到，不若明日我同你一起来寻。”

萧以棠连忙谢道：“如此真是太好了，孟公子你真的帮了我大忙。”

......

孟寻文的马车坏了，萧以棠不可能半路抛下他，趁着夜色进入京都后，马车驶向孟寻文所说的地址。

看着眼前孟府的牌匾，萧以棠惊讶到心脏颤了又颤。

孟寻文的孟竟然是殿阁大学士孟怀英的孟，名门望族之后，竟然就在她身边。

萧以棠偷偷打量孟寻文一眼，男人鼻梁高挺，熹微的烛光照在上面，仿若镀了一层光，或许家世越是卓越之人，则越为低调谦虚，就如孟公子般。

还好她从未对孟寻文起过什么旁的心思，不然她和孟寻文定会如话本里的苦命鸳鸯般受尽苦难，爱而不得。

“孟公子，失敬。”萧以棠俯低眼，缓缓笑道：“没有想到令尊竟然是孟学士。”

孟寻文脸上露出几许歉意：“萧公子，我并非有意隐瞒，而是我父亲说，我若是不能有所成就，则不能打着他的旗号招摇撞骗。”

萧以棠淡淡颔首，无所谓道：“原来如此。”

她并没有因为孟寻文欺骗自己而生气，他们两个君子之交，淡如水，他身份如何，并不能影响他们之间的感情。

她不想攀附孟寻文，也不想与他深交。

孟寻文悬着的一颗心放了下来，马车挺稳在孟府门口，他没有继续待在马车上的理由了。

克制自己此刻的冲动，孟寻文一如往常，合乎礼法地站起来，拱手行礼：“萧公子，麻烦你送我回来。”

男人忽然叹了一口气。

很轻，在狭小的马车内，却没有办法装作听不到，萧以棠莫名地看向孟寻，为何叹气，难道是想明天爽约，不愿陪她去寻找钱萝。

孟寻文：“明日辰时，咱们直接在城西门口见吧！”

从城西出门，一路往北便可到永安村。

萧以棠嘴角的笑意泛滥：“可以。”

这一路上，一直有一件事情困扰在孟寻文心头，他几番纠结都没有说出口，如今再不说，只怕下次再有契机提起不知道是什么时候了。

他想知道萧公子真正的名字。

孟寻文垂在身侧的双手紧握成拳，状似纠结，时间变得无比煎熬，在空气彻底凝固起来之前，男人薄唇轻启，一鼓作气地说道：“萧公子，我刚上马车的时候，听你自称自己是棠娘，不知道你能不能把你真实的姓名告诉我。”

萧以棠微微错愕，孟寻文还不知道她真实的名字吗？怪不得他一直萧公子萧公子的叫。

不过就算他知道她真实的名字又如何，难道他能在众目睽睽之下唤她萧姑娘吗？

若是让有心人听到，只怕人们的唾沫就能淹死她。

哦，也能淹死李靖川。

“萧以棠。”她声音轻柔细软。

孟寻文心尖颤抖，转身的动作僵硬。

萧，以，棠。

妙哉，国艳海棠，袅袅崇光，花中神仙，孤芳自赏。

得到自己想要的答案，孟寻文知道他此刻应该痛快离开，而不是心中阴暗滋生，暗戳戳地想要挑战萧以棠的底线。

但，若是萧姑娘日后会和李靖川和离呢？

他是不是会有机会？

为了日后的机会，他应该努力与萧姑娘成为朋友，他可以保证，在萧姑娘没有和离前，他不会违背伦常，为萧姑娘带去不便。

思及此，孟寻文整个人身心通畅，压抑在心头多日的郁闷也全都消散，整个人都精神起来。

“我日后私下，可以唤你的名字吗？”

萧以棠：“可以。”

一个名字而已。

“以后私下，你可以唤我名字，不过若是在人前，还请孟公子唤我的笔名萧公子。”萧以棠补充道。

孟寻文点点头，忍不住继续说道：“日后，我们能算是朋友了吗？”

“当然算了。”萧以棠轻笑，娇媚的五官愈加明艳夺目，让人错不开眼睛。

虽然她不想攀附，但对方主动想和她做朋友，她亦不会故作清高地拒绝，而且，萧以棠发自真心地欣赏孟寻文，真该让李靖川过来看看，什么叫名门望族的风范，孟公子家世如此显赫，还宽以待人，处处谦虚谨慎，主要是目光很好，欣赏她，愿意和她做朋友。

她家夫君，落魄秀才，吃她的用她的，还总是目中无人。

萧以棠没有瞧不起李靖川的意思，李靖川是她的夫君，她总是难免落俗，将他与旁人比较，就像是一个人忍不住比较自己的东西一样。

李靖川那肆意妄为的性子，哪怕是考上功名后也会吃亏的。

性子不太好的李琰，此刻脸黑得可怕，都什么时辰了，萧氏竟然还没回来。

刚刚暗癸传信，说萧氏和孟寻文同乘一辆马车。

真是气煞他也！

萧氏这个水性杨花的女子，昨日刚刚答应与他培养感情，今日便和其他男人同乘马车。

言而无信的骗子。

李琰看着四方桌上，绿油油的青菜，火气更是不打一处来，萧氏实在可恶，他又要被她气得犯病了。

“赵广，飞鸽传书给暗癸，问一问萧氏还有多久才能回来。”

小院中黑漆漆的，只有厅堂孤独又决绝地燃起一盏灯。

莫名地，赵广觉得自家主子像是独守空房的怨夫。

萧夫人，您快点回来。

......

拖着疲惫的身体回到瓦房，隐约可以看见书房窗户上，烛火映出来的人影，恍惚间，萧以棠有一种回到家的松懈。

尽管很累，但想到与李靖川培养感情的约定，萧以棠还是走到书房，特意同他说了一句：“我回来了。”

李琰抬眸，冷冷地看了她一眼，气儿还是从鼻子出去的。

细听男人的口吻有些阴阳怪气：“娘子终于回来了。”

他俊朗的眉眼中藏着阴鸷，脸上的笑虚伪刻意，她还知道回来，萧氏你这般水性杨花，我定在你彻底爱上我后，十倍百倍地报复你，让你尝尽独守空房的落寞。

呵，他才没有独守空房。

萧以棠眉眼弯弯，眼眸似水般灵动：“李......”

李琰半眯眼睛，锐利的视线落在萧以棠身上，萧以棠停顿片刻，忽福如心至，改口道：“回来了，夫君你知道吗？我找到钱萝了，咱们的赚钱大计可以实现了。”

“钱萝果然如你所说那般难寻，我和春梨在城郊走了四五个村子都没有寻到。”

萧以棠热情地与李琰分享今日的事情，她并没有发现李琰的眼神越来越阴沉。

男人冷嗤一声：“娘子刚刚是在唤我李夫君吗？我还是第一次听闻如此奇怪的称呼。”

“娘子究竟有多少个夫君，竟然还以姓氏相区分。”

“我实在佩服，娘子的本事”

萧以棠抿着唇，庖屋的苦酒也没有撒倒，她怎么闻着院子中好大一股酸味。

她......李靖川......唉......李靖川不会喜欢她吧？

月色如银，她站在书房门口，目光熔合在书房暖黄的光阴中：“夫君，你有没有闻到院子里面有股味道？”

李琰目光冰冷：“并未。”

萧以棠：“好大的一股苦酒味。”

李琰目光陡然一变，萧氏好大的胆子，竟然敢嘲笑他，院子中哪里有苦酒味，她明明是在嘲笑他吃味了。

愚蠢又自恋的女子，他才不会吃味，他，李琰，大晋九皇孙，怎么会因为一个女人吃味，一直都是女人为他争风吃醋。

他不过是例行夫君的责任，对萧氏进行日常询问而已。

萧以棠忽然歪头看他，打趣一笑：“怎么越靠近夫君，苦酒味越重。”

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