李琰看着她，眼神冷了又冷。
萧以棠默默地盯着自己碗里面的桃花酥，烛光落在桃花酥，细微的光影，桃花的粉色，温柔又浪漫。
桃花酥的名气很大，她之前便想要尝尝桃花酥的味道，却一直抢不上。
萧以棠抬眸，如黑葡萄似漆黑纯净的眼眸落到李琰身上。
她婉婉一笑：“哪里都不正常，李公子从前的你不会给我夹菜，也不会叫我娘子，更不会主动亲近我。”
“你说的话我也想过了，一起将日子过好是棠娘心中所愿，只是李公子突然变得如此殷勤我实在有些不适应。”
萧以棠眼中似有万种风情：“感情的培养并不急于一时，咱们循序渐进可好？”
李琰疑惑地抬颌，萧氏这是在拿乔？
他胸有成竹地笑了笑：“好，都按照娘子说得做。”
男人眉梢向下，不悦的视线落在桃花酥上：“既然娘子瞧不上我夹的桃花酥，我还是自己吃掉。”
萧以棠柔弱无骨的手搭在李琰的右手上，制止他欲将桃花酥夹回去的动作。
她掌心出了薄汗，耳垂上有淡淡的胭脂色：“夫君，第一次夹给我的东西，我自然要吃。”
唤他夫君，是示弱也是诚意。
李琰的眼神变得微妙，夫君二字轻飘飘地消散在他耳畔。
“嗯。”
他目光幽深地看着萧以棠的手。
拿乔的萧氏还不拿开，他接下来该如何用膳。
他不过口头说说，萧氏便直接搭在他手上，就这样，她还和他说循序渐进？
古怪的情绪在李琰胸膛涌动，慢慢发涩，发胀。
总算是相安无事地吃完这顿饭，吃完后，萧以棠和李琰各自回到自己的书房忙活，萧以棠抓紧时间写书稿，李琰则在看暗癸呈上来密信。
他漆黑沉浸的眼睛落在迷信上，良久发出一声冷笑。
王白？
十四叔真是敷衍，起这么一个随便的名字。
萧氏也真是愚蠢，都没有怀疑一切过于巧合吗？
男人声音低沉：“赵广，将那三名贼人提到我的私狱。”
“至于，十四叔，让暗卫继续盯着。”
男人眼眸暗了一瞬：“或许萧氏可以成为搅动死水的一颗棋子。”
......
次日晌午。
春梨去官府给了门口衙役一贯钱，得到他的回复，昨日的确有三名贼人被一名叫王白的刀客压至官府，主仆二人遂放下心来，乘坐马车去京郊。
“小姐，京郊真的有钱萝吗？”
萧以棠笑道：“我也不知道，咱们过去看看，能找到是最好的，找不到便当成郊游。”
春梨掀开车帘，看了一眼外面高挂的太阳。
“烈日炎炎郊游，别有一番趣味。”
约莫两个时辰，马车行驶至永安村。
村口古槐下，睡着一古稀老者与一条大黄狗。
老者身着黄衣，一条腿搭在另一条腿上，枕着双臂，手上拽着拴住黄狗脖子的麻绳，草笠盖在脸上，颇有几分肆意逍遥之态。
春梨探头望去，得到萧以棠的眼神，她步履轻快地下了马车，走到老者面前。
“老人家。”她声音轻轻。
老者打了一个哈气，将脸上的草笠拿下来：“哪里来的小儿，不让人睡个安生觉。”
男人满头华发，皮肤黝黑，双眼炯炯有神。
春梨陪笑道：“抱歉，我和我家公子初到贵村，有诸多不便，不知能否雇佣您当我们一下午的地接，我们愿意支付你银钱。”
老者闻言发出爽朗的笑：“原来是送钱来的财神，老朽自然愿意，我名曹大通，敢问公子贵姓？”
“我家公子姓萧。”春梨含笑道：“还请曹公随我去见主家。”
萧以棠简单与曹大通交流几句，此人住在永安村，对周遭甚是熟悉，认识的人也多。
她思索片刻，提出自己的要求：“我们来此是想在四里八乡寻找成年的钱萝，劳烦您带我们去找一找，看谁家田地有。”
曹大通闻言摇摇头：“萧公子，恕老朽直言，钱萝难寻，那东西糟蹋五谷，公子为何寻它？”
“我寻钱萝的原因不便说与您，您只管带着我们寻找便好，若找不到成年钱萝，幼年的也可以，甚至钱萝种子也行。”
萧以棠困惑道：“钱萝为何难寻？”
曹大通叹了一口气：“一看公子就不是劳作之人，钱萝多生长于春季，且生长初期便会被拔除，如今已至夏尾，到何处去寻？”
萧以棠弯月般的睫毛微颤，小声嘟囔道：“难道我要再等一年才能寻到钱萝？”
“还是劳烦您带我去寻找一下，就这样回去，我心有不甘。”
曹大通面色迟疑：“我自然是愿意带公子去寻找的，只是若寻不到，这地接的钱还能给我吗？”
萧以棠了然一笑：“先付您一半定金，不管找不找的到，剩下的一半等我们回程时都会给您。”
曹大通收了钱，主动地为萧以棠驾起马车：“公子坐好，咱们先去西边转一转。”
马蹄哒哒的声音响彻在田地间。
曹大通很是负责几乎是挨家挨户询问，每一片田地都上前查看。
夕阳西下，暮色笼罩大地，曹大通满头大汗，他气喘吁吁地看向萧以棠：“公子还继续找下去吗？”
“咱们走了两个村的庄稼地了，你也看到全是茁壮成长的青禾，没有钱萝。”
萧以棠目露失望，声音微微有些低落：“再找找吧，等天彻底黑下来便不找了。”
曹大通抬手擦去自己脑袋上的汗珠，随手一甩，豆大的汗珠掉在田野间。
“行嘞。”
乡间多为泥土路，且狭窄，崎岖不平。
马车晃晃悠悠行走，坐在马车里的萧以棠和春梨不得不扶着窗框。
“公子，找不到钱萝怎么办？”春梨苦恼道。
萧以棠眉头微蹙还未答话，忽然听到一道略带疲惫的声音。
“小生孟寻文叨扰公子，不知公子能否行一个方便。”
萧以棠和春梨诧异地对视一眼。
孟寻文？熟人？
春梨掀开马车：“孟公子，你怎么在这里？”
孟寻文面容劳累，见到春梨的人，无神的双眼突然变得目光如炬：“马车里是萧小......公子吗？”
“是我。”萧以棠清冷的声音隔着车帘传了出去。
“春梨，快请孟公子进来吧！”
孟寻文惊呼道：“不可，恐怕不妥。”
萧公子已经嫁为人妇，为了萧公子的名声，他理应退避三舍。
“孟公子想要行什么方便。”见男人不愿，萧以棠也不强迫孟寻文。
孟寻文低头，支支吾吾不知道该说什么。
曹大通眯了一眼道路旁损坏的马车，大笑一声：“怎么遇见熟人还不好意思求助了？”
“萧公子，这位公子的马车应该是车轮损坏走不了了，想要搭乘我们的马车，或者让我们帮他把马车运回去。”
孟寻文脸色涨红：“如老人家所言原是想搭乘公子的马车回去的。”
萧以棠轻笑道：“怎么，知道是我后便改变主意，不想搭乘了？”
孟寻文慌乱地摆手：“自然是想的，只是......不妥。”
“有什么不妥，大家同为男人，共居一马车又如何？”萧以棠声音淡淡。
“天色已晚，田间马车本来就少，孟公子确定不要搭乘吗？下一辆马车你还不知道要等到什么时候。”
孟寻文纠结道：“我搭乘会不会给萧公子带来不便？”
“不会。”
萧以棠话音刚刚落下，之前还抗拒的孟寻文动作迅速地爬上马车：“春梨还请让个位置让我进去。”
春梨好笑地看着孟寻文，没有想到孟公子的身手还挺灵活，可比山间野猴。
她微微往左边移了半步，让他钻进马车。
自从知道萧以棠嫁人后，孟寻文总是有意避开她。
他是混蛋，他对萧公子起了龌龊心思，虽然萧公子尚不知道他的这份心思，但为了不破坏萧公子平静的生活，他还是避开萧公子为好。
多日不见，乍然看见浓眉黝黑的萧公子，孟寻文心中有几分难以压制的喜悦与亲切。
他抬眸偷看萧以棠，又不好意思地错开眼神。
“萧公子，近来可好？”
孟寻文几乎是缩着自己的身体靠着马车门。
萧以棠嘴角含笑：“近来过得不错，孟公子为何离我那样远？之前不是总说要与我做知己朋友。”
从前害怕自己女子的身份暴露，萧以棠总是疏远孟寻文，谁知李靖川一句话，不仅拆穿了她女子的身份，还告诉孟寻文她已经嫁人。
如今，她在孟寻文面前没了秘密，倒是可以坦坦荡荡与他交友，只是不知孟寻文是否会嫌弃她女子的身份。
他若是真的嫌弃她女子的身份，那便证明她萧以棠看走眼了，识人不清。
孟寻文脸颊微红：“萧公子你已经嫁人，我为外男，自是不可以与你过于亲近。”
萧以棠噗嗤一声笑出来：“孟公子，亲近二字可不能用在现在的情景。”
孟寻文意识到自己说错话，连忙道歉：“对不起，唐突了萧......公子。”
公子两个字，孟寻文说得很是飘忽。
萧以棠正色道：“孟公子可是知道了我女子的身份嫌弃我？”
孟寻文诚挚的双眼不小心落到萧以棠身上：“没有，我万万没有，男子又如何，女子又如何，我欣赏得是眼前才情卓绝的萧公子。”
“才情卓绝？”萧以棠反复品味着这四个字：“原来孟公子给了棠娘如此高的评价。”
孟寻文声音温和有力：“萧公子文学造诣有超世之才。”
一盏烛火，春梨在马车外与曹大通笑谈，男人的声音在马车中飘荡：“我绝非信口胡说，实乃真心直言。”
没有找到钱萝的沮丧，因为孟寻文的几句话，奇迹地消散了。
萧以棠淡然一笑，原来她也是喜欢听好话的人。