好不容易苏酩能在烈日下站稳脚跟，来找薛常的人却是越来越多。虽说现在没有热晕过去的危险，总在一旁站着也不是个事儿。

终于他逮住来人低头记录的空档，忙对薛常道：“薛将军，你要是没时间，我就先回了？”

“啊？嗐！过了饭点就忙起来了。”薛常很是不好意思，“你说要去通道那边看看的来着，我现在走不开……这样吧，你去月宫找莫温，他能安排好。”

苏酩眼瞧着薛常已经恨不得再多长几张嘴，居然还记得他说要去通道的事情。既如此，去一趟月宫也无妨。

他自己担心离开千柳的法术之后，不能很好地面对刚过午时的太阳。

纠结了一小会之后，苏酩还是觉得性命更要紧：“师父，能麻烦你送我到驿站吗？我怕……”

“稍等。”杨千柳捧着账本，从几个时辰前就在计算大大小小的开支。

苏酩在刚刚的一个时辰里，已经看到他往后翻了几十页。虽说杨千柳在人间当过教书先生，筹算肯定不成问题，但是一连工作几个时辰也实在太劳累了吧！

想到这里，苏酩又不由自主地把眼前的温和师父与微生比较，同样都是用另一个身份生活的古神，怎么差距就这么大呢！

直到几乎又把一页纸写完，杨千柳抬头：“怎么了？受不住天气是吗？你等一下。”

说罢他把笔夹进账本中，抬手化出一片绿叶递给苏酩：“用法力催动就行，小心别冻着。”

苏酩接过看上去平平无奇的树叶，施法一试，果然刺骨的寒气瞬间把他围住：“厉害啊，不过算账这种事为什么需要你来？”

一抬头，他才发觉杨千柳又继续低头计算，完全没听见他的问题。反是薛常见缝插针回头：“我这边给数字，他算着。莫温他们几个不在，也就千柳能跟上了。”

心算几千上万的数字吗……苏酩发现还是他见识不够，他见过边记边算的，没见过能一口气边记边算几个时辰不带歇息的。

好家伙，薛常和旁人交谈时候讲出的数字原来都是由杨千柳记录。动辄几千上万的数目，难为杨千柳能用心算跟上。

“告辞。”苏酩见的奇人越多，越觉得自己真的没什么本事，也就跑腿能派上用场了。

驿站里有专人帮忙，不然苏酩甚至分不清月都在哪个方向。之前能直接到月宫里面是因为有专门的传送阵，如今没有够格的人帮忙，他也只能从月都外头走一趟了。

他还没来得及把月都摸熟悉，怎么去月宫最起码还是知道的，不需要再劳烦人带路。妖族没有所谓的“都城”之说，苏酩姑且把月都想作人间的长安，这座城对魔界的重要性自然非同寻常。月都没有因为打仗往别处迁人，也在情理之中。

且不说普通民众的生活与平常无一丝不同，巡逻的士兵甚至比往常还要慵懒。苏酩从他们身侧经过，能听到几个士兵正在抱怨。说来也奇，他们并非抱怨工作，而是抱怨没能被选上参战。

“我明明比那小子能打，凭什么他能去打仗，我就得留在这守城！”

“玉宇令亲自挑的人，你在这发脾气有什么用，不如亲自找她理论？”

方才还忿忿不平的男人瞬间没了底气，咕哝道：“哼，玉宇令是担心敌人偷袭月都，才选了一批精锐留守。我知道，就是觉着委屈，守城也太无聊了！”

“行了吧，”旁边年轻一些的小伙子大笑，“你刚又得了个小子，哪儿有功夫一去几个月不回？嫂子不得骂死你？”

“你不知道我家夫人！她前几天也刚刚被玉宇令赶回家！现在是谁先找到机会出去，剩下那个就要照顾家里的小祖宗。”

“哈哈哈哈哈……你回去带孩子也挺好。”

“好什么好？你不知道小孩子有多让人操心！以前阿爹还愿意过来照顾他孙女，就给换了几次尿布，跑了！这次是怎么说都不肯再来。”

“哈哈哈哈哈！难怪难怪！对了，说起你家老大，她在北边可还好？”

“好得不得了，恐怕再过几年我也要成爷爷辈了……我可不会去给她带小孩！”

苏酩若无其事地走远，直到士兵的低语模糊不清。没有多么远大的志向，也无关家国情怀，这些朴素的抱怨和一个小家的琐事更近在眼前，也更有烟火气。

月宫也和他前几次来一样安静，甚至比之前人更少，空旷的大厅内只有正在低头工作的莫温和整理资料的杜景休。

“苏哥哥来了，可有事？”杜景休把手里的事情放在一旁，起身行礼。

苏酩也不多拘礼，开门见山道：“我这次来一定要去通道看一眼，不知可有办法？”

“去的办法自然是有的，”莫温缓缓抬头，把凌乱的发丝拨到耳后，“苏盟主不一定能靠近那里啊。”

“无妨！我有杨先生给的东西，不怕热。”苏酩心道幸好向杨千柳求助，不然……等等？苏酩突然觉得事情极为不妙，如果他没有杨千柳的帮助都不一定能靠近通道，那妖族能有人从那个“通道”里穿过吗？

莫温点头：“既然如此，景休带苏盟主去一趟吧。”

“哦。”杜景休又是什么都不在乎的样子，本来挺正常的应答都带上了几分不情不愿。

刚想跟着杜景休往里头的传送阵走，苏酩突然听见大门打开的声音。一阵焦急的男声从门口传来：“阿温！你去帮我再劝劝！”

一个身披铠甲的汉子冲进大厅，对着莫温的书案就是一阵猛拍：“薛常还是不同意啊！言儿真的不小了！”

“知愁兄，你先别急，听我说。咱们二百年前就把入伍的年龄上调到十六岁了，就算言儿只差一岁，也没到标准。”莫温无奈地和男人解释，不过看起来好像没什么效果。

苏酩回头打量着，觉得这事他好像在薛常那听说过。

“标准是标准，你帮忙说句话也不行吗？”男人完全不打算放弃，“不上前线，让她去大夫那边也成。”

“知愁兄啊，我和将军一个心思，言儿有本事不假，但是年龄真的太小。魔族现在也不是凑不出军队，肯定不能让十五岁的姑娘打仗去。”莫温很想和气地讲道理，不过对方已经快要着急了，他也不退让地撸起袖子。

“你们一个两个怎么就听不进去话呢？”

“不行就是不行，莫知愁，你不要太过分。我正好也憋着一肚子气。”

眼瞧着两人马上就要打起来，苏酩又觉得自己应该没资格去拉架，只得回头盯着杜景休。

杜景休也不需要苏酩提醒，立即走过去示意两人先稳住，然后把案台上重要的东西全都收起。在苏酩疑惑的目光里，杜景休把所有不能损坏的东西搬走，又道：“已经收好了，请便。”

紧接着，两个人开始用各种各样的手段肉搏，包括扯头发，揪衣领和踩脚趾。一时间纸张乱飞，书案倒伏。苏酩在旁边看得目瞪口呆，总觉得眼前的场面过于诡异，处处都是违和感。

在他看来一向稳重的莫温此刻正在用地道的魔族俚语和男人吵架，他听不懂，但极为震撼。

“苏哥哥，我们走吗？”杜景休干完不得了的事，回来仍旧面不改色。

苏酩看着两个男人用小孩子打架的方式斗殴，一时失语。半晌，回头对杜景休道：“你好像很熟练啊。”

“他们两个也有几千年的交情了，莫知愁当着我的面，就与莫温和将军打过好几次。”杜景休偷瞄这还在打架的两人，脸颊又泛起一阵红晕，默默瞥向旁边。

“行吧，”苏酩没有这种类型的好兄弟，自然想不通，“那位……莫知愁，是想送女儿上战场？”

杜景休点头道：“正是，他有一个十五岁的女儿，听说是小姑娘自己想去打仗的。”

“十五岁？”苏酩差点惊叫出声，“十五岁怎么能打仗呢？”

那边还在互骂，苏酩的声音并不算大。可杜景休盯着他沉默了一会，才继续道：“现在十五岁是不行，二百年之前十三岁往上就可以入伍了。苏哥哥不必太惊讶，魔族对孩子年龄的看法和妖族不太一样。在我们眼里，十五岁的确不算小孩子。”

哪里是不太一样，分明是太不一样了，在妖族，只要不能完全生活自理，就还算是孩子。虽然每个部族的做法不同，大致是相似的，妖族孩子的童年往往能长达几百年。

在这一点上，神族和妖族很像，也会把下一代作为“孩子”的时间延长不少。毕竟他们不像人族那样短寿，也没必要早早成熟起来。

虽然苏酩不能认同魔族的做法，不过接受起来不难：“也还算可以理解。”

杜景休轻笑着补充：“魔族传统如此，其实也是因为生活环境太糟糕。现在的情况比以前改善太多，所以成年的年岁也逐渐推迟了。听将军的意思，不久还要再往后推一年。”

“原来如此。”苏酩点头应和，又问，“那位莫知愁是莫温的亲戚吗？”

苏酩本是随口一问，杜景休却极为认真地回答：“不是。”

苏酩眉头一皱，觉得事情不简单。

“在魔界，最多的姓就是杜和莫。姓氏是很久以前从妖族传来的习惯，当时魔族人少，干脆就共用姓氏了。”杜景休苦笑，“意思大概是大家都是一家人吧……唉，一家人……”

一家人这种说法很好，不知为何杜景休并不开心，他好像心事重重。为何？杜景休也姓杜，自然也算在一家人里面吧。

苏酩这个名字也是他到了青丘之后才定下来的，当时赛拉弗让他自己想一个名字，他知道的不多，搁置了很久才想出一个很拗口的“酩”字。后来在青丘生活一阵后，他才决定姓苏，目的也不过是在青丘生活更有融入感。当时青丘众人总是叫他的爱称“小白”，妲己一直到现在都更习惯小白这个更好记更好读的名字。

“走吧。”杜景休启动传送阵，两人瞬间到了另一处地方。

冷不丁的传送并不可怕，恐怕的是终点处的温度。苏酩庆幸那片树叶他一直捏在手里，可以立即施法护住自己。

此处的驿站比起荒原附近那个小楼有过之无不及，狭窄破败。外头的天灰蒙蒙的，灰暗中泛着成片红光，空气中弥漫着呛人的烟味。

从驿站走出来苏酩才发现，眼前是绵延的火山群，有几座还在往外冒着乌黑浓烟。

“通道在这里？”苏酩被烟尘呛得咳嗽，远处的事物都被火山的浓烟笼罩，根本看不到像通道的东西。

杜景休指着山脉右边：“通道在火山南面，被火山和裂谷夹着。”

“呜哇！是谁咳……选在这个……咳咳咳……位置的？”苏酩顺着指向使劲瞪眼，仍然看不到任何影子。

“没有人选这里，”杜景休毫无异状，大步向烟尘走去，“天桥之前的通道，是自然连通的，就像太阳月亮一样，我们没得选。跟我来吧。”

苏酩实在不想继续深入，单凭现在的了解，他几乎能断定通道对此番打仗不会有太大帮助。

这处地方根本不是军队能通过的。

走了几步，苏酩又停下：“当年妖族入侵魔界，真是走这里的吗？”

杜景休的脚步也突然止住，他没有回头：“几千年前这地方还没有现在这样恐怖，后来有了天桥，没人用这处通道，就逐渐变成现在这个模样了。”

“唉，真是不容易。”苏酩在今天亲身见识到魔界的环境，外人口中轻飘飘的“恶劣”两字，对魔族来说份量可要重多了。

“是很不容易，”杜景休转身的动作透着僵硬，“生在这样的地方，究竟怎么才能活下去，我猜魔族愿意共用姓氏合为一家也是因为这。”

苏酩正要说话，突然发现杜景休的眼角泛红。加上本就微红的脸颊，他看上去就像快要号啕大哭的孩子。

“苏哥哥，你回头看看。”杜景休指着苏酩身后。

身后，身后亦是连绵起伏的火山，满眼尽是焦土和烟尘，半分绿意都见不到。破旧的驿站就像是被火山和断崖围在中间的木盒，脆弱得仿佛一击即碎。

“北方就是校场所在的平原，苏哥哥既然去过，想必不需要我多说。”杜景休深吸一口气，把眼睛紧紧闭上，“我听说，最早一批魔族来到这片土地，他们根本不知道该如何在这样的地方活下去。没有人告诉我他们是怎么活下来的，后来，魔族聚集在最适合居住的沿海平原……当然，只不过是在魔界里最适合居住罢了。”

杜景休丧气地苦笑，让苏酩心里很不是滋味。

“沙漠以北滴水成冰，南方遍地火山，西边的峡谷比一座城还要宽，东岸海潮能淹没三层高的楼房。你也许不知道，孩子们在荒漠里长大，根本想不出雨水如何落入溪流，他们的生活太炎热干燥了。就好像，整个世界都和那片沙漠一样……抱歉，这话有些没头没尾了。”

杜景休垂眸苦笑：“魔界就是这样。守着沙漠和平原过活也许可以吧，可是连接妖界和天庭的通道一南一北，等怨气散逸到中间的平原，恐怕也不剩几个活人。其他人甚至还要指着我们的鼻子叫骂，好像我们吃掉的不是死者的怨气，而是他们亲人的魂魄。”

他终于又收起笑容：“最早的一批现在已经没有还活着的人了，将军带领的第二批人在这片土地上挣扎，到如今也有四五千年了。”

苏酩沉默地听着，杜景休的语气平静，仿佛在讲着与自己不相干的故事。

提到别族，他的眼神中显然包含着恨意。那恨并非对苏酩或是如今的妖族，也许杜景休是憎恨曾经那一整段岁月。

杜景休应当和离无妄年龄相仿，在魔族中算是年龄比较大的了，从他口中说出的旧事，应该都是真实的。

“不小心说太多了，我们动身吧。”杜景休在某个瞬间出现了短暂的无措，也许是他本就沉默寡言，突然长篇大论不适应。

苏酩沉默了很久，他安静地跟着杜景休走进浓重的烟气中，若无法力的保护，炙热的空气会灼痛皮肤。自然，他受不住这么炎热的空气。如莫温所说，没有杨千柳的帮助，他甚至没法靠近通道所在。

虽避免了灼烧的疼痛，却要忍受在肺里翻滚的烟尘。不过区区几秒，苏酩就觉得要窒息身亡，而魔族几千年来都与穷山恶水为伴。

就像杜景休方才说的，魔族依傍这样的环境生存，单是生存就需要拼尽全力，但是他们活下来了。再困厄也罢，这里依旧是他们的家乡。

曾经的苦痛或是挣扎，他们在沙漠中留下的足迹，都是这个种族的根脉。

脚边布满岩浆冷却后形成的黑色石块，右手边不远处就是见不到底的悬崖，能供人落脚的空间不过几尺宽。

面对充斥黑烟的崖谷，苏酩真不好说靠东方人的飞行能力，掉下去能不能活着上来。

走了好一会之后，一座巨石磊出的拱门逐渐从烟气中显现，随之而来的是铁镐与岩石碰撞的声音。

眼前的大门被杂乱的碎石埋了小半，前来修复的工人们用铁镐把大块的岩石敲碎，直接推下旁边的悬崖。

再走近一些，苏酩发现拱门后根本没有路，只有刀切似的断崖。

“这……”

杜景休摊手：“之前就有走错方向直接摔下去的，这里也闹出不少人命了。”