待宇文新洲走后，苏酩才开口询问：“前辈似乎与天书不睦？”

方和听此有些诧异，道：“不睦？不至于不至于，我只是不太看惯他的行事风格。”

苏酩对天书知之甚少，并不了解方和所说的行事风格所指为何，便没有追问。

如今芋头已然脱险，接下来要做的就是扫清荒原邪祟，让困于此地的亡魂得以安息。此事说来简单，但苏酩没有任何头绪，他只知人死后灵魂会归于天地，不知竟有方法囚困魂魄凝聚怨气。

阎远带来的地图也只记录了穷奇位置和出口。奇怪的是穷奇附近墨迹凌乱的一个山头，想来是画图时用笔反复加重才使得墨汁洇开。

他手指墨印问道：“小远，这处指的是什么？”

阎远道：“此图是我在人间时父亲所绘，待我回地府，父亲已经不在了。不过天书前辈说小叔叔就是在此殒命，想来是小叔叔的残魂吧。”

薛常道：“我们有可能会遇到你小叔叔的亡魂，或许还要和他打一架。只不过我们对他不甚了解，你知道的应该多一些。”

阎远明白薛常的意思，解释道：“小叔叔是第一任阎王的第二子，也是我父亲——第二任阎王的亲弟弟，据说他在世的时候曾经担任黑无常一职。不过，小叔叔死得太早，地府现在没有亲眼见过他的人，我所知都是父亲告诉我的。父亲说，小叔叔是一个很天真的人，他相信天庭和地府有一天能重归于好。所以即便武艺超群，也没有向天庭争取什么。薛将军也许想问他究竟多强，父亲和我说，强到天庭因为他一个人，不敢和地府开战。”

“这……”苏酩觉得不可思议。

“不单是这样，”阎远继续道，“天书前辈说，小叔叔曾经在比武大会上，把天庭几乎所有武将打下台，天庭最强的武神，二郎真君也没能赢他。”

“那如果遇到他，我们几个人有机会打赢吗？”薛常倒抽一口凉气。

阎远无法给出答案，只道：“父亲说，小叔叔平时喜欢在忘川河的小岛上荡秋千，那岛上有一棵很大的紫色云杉，他的名字就来自这杉树。人死后亡魂会到地府，经记录后消散，他们在过忘川时忘记生前的事。小叔叔经常看过河的亡魂，大约也是有所感触……他不会随便杀人，也不会做把亡魂困在荒原这种恶事的。”

“想必是穷奇所为。”苏酩听着很气愤，心道穷奇还真是作恶多端，“不过，荒原这样的地方，如果你小叔叔也困在这，他不一定还有理智。”

“也对，”阎远道，“我们应该先去杀死穷奇再尽力找找小叔叔，即便找不到，小叔叔能安息也好。”

薛常道：“既然如此，我们不妨先往穷奇处去，反正不必着急。”

荒原深处天昏地暗，昼夜难辨，危机四伏。四人只得先顾全自身，缓慢前行。一路沉默，四人各怀心事。

苏酩只觉此地眼熟，似乎上次来荒原也经过这里。他如此想，只听数声低笑从身后传来。苏酩按剑回身，果真一道人形黑影从后方袭来。苏酩想要拔剑却发觉血盆大口已近在眼前，只得呼出狐火。那厉鬼闪身躲过狐火，却是直奔阎远而去。

阎远缺少实战，见苏酩回身才察觉敌袭。苏酩暗道不好，立即催动剑气欲逼退那厉鬼。

哪知耳边又出现低笑声，来的厉鬼不止一只！

苏酩无暇他顾，仍是将剑气向阎远处推去，那厉鬼见此终于后撤躲避剑气。

低笑声近在耳边，苏酩心道看来要挂点彩了。利器划破空气的声音刺进苏酩的耳朵，陌刀擦着他的头发飞过，生生刺穿身后厉鬼的胸膛。

确定鬼魂已经消散，薛常才收回陌刀：“好险。”

阎远受惊未定，又见三只厉鬼从路旁窜出，忙起手开阵。苏酩长剑已出鞘，将阎远护在身后。将剑收入剑鞘随身携带，虽然更有侠客风范，面对紧急情况终究耽误时间。待到解决眼前的事，他也要学一学如何将武器使用法力收起来。

苏酩始终未见方和有所动作，转身看去，却发觉方和仍在原处站定，紧抓自己右腕，神情恍惚。

苏酩见他几乎要站不稳，心中疑惑：“前辈？”

方和才如大梦初醒般唤出短刀，道：“方才分神。”

厉鬼又一次逼来，苏酩护着阎远开阵法，方和与薛常上前与其缠斗。薛常无疑是武艺超群，而方和的刀法却更加诡谲，加之极快的身法，苏酩难以看清此人如何起手，又是如何收招的。怎奈厉鬼越聚越多，二人虽不落下风，也难以突围。薛常招式大开大合，片刻之间身上已经多了几处细微伤口。

少顷，阎远阵成，那些厉鬼才罢手离去。

苏酩刚松了口气，只见方和脱力地向后仰倒。苏酩凭借对此人的些许了解，觉得谁都可以倒，方和这个厉害家伙都不该有问题，一时不知该如何反应。

薛常显然也没料想到，好在足够眼疾手快一把托住方和。他就地坐下，将方和慢慢放倒，让人枕在自己的手臂上，细看发现方和额头已经渗出细密的汗珠。

方和刚才的情况就不太对，看来并非单纯分神。只是方和只在之前受过伤，伤势不重，莫不是那些怨气的缘故？还是方和有隐疾？苏酩上前施法检查他是否有别处受伤，一无所获。

好在他只是一瞬失神，并未失去意识，道：“我无妨，不过是有点饿。”

苏酩苦笑道：“这可不是只是有点饿的程度。”

他们不是人族，不一定非得按时进食，即便是长久不吃饭，也可以先消耗自身的法力。虽然直接消耗法力很不划算，好歹能先把命保住。方和的情况太奇怪了，内伤和外伤都没有，但是面色惨白，虚弱无力。和之前芋头的状况相似，莫不是真是饿的？

但方和尚有法力，按理说也不应当……苏酩一声长叹，不得不承认自己认识他的这半天，他身上没几件事可以用常理去理解。

方和睁开眼睛发现自己躺在薛常怀中，面露难色。他挣扎着想要起身，却又一次脱力倒下。

看到薛常手臂上还在渗血，他的表情更难受了：“薛将军，你身上的伤……”

薛常才发觉方才一心在方和身上，忘记了施法愈合伤口：“只是轻伤，你不用担心我。”

“呼……”方和艰难地扭头，将目光从薛常身上移开，“我们歇歇吧，我睡会就没事了。”

如此情况确实没法赶路，阎远抬手道：“那我现在加固阵法，我们在这里休息一阵吧。”

薛常扶方和到路旁坐下：“这里稍微平整些，你可以靠着我。”

“哼……”方和声音虚弱，语气却狠：“不必，离我远些。”

见人如此抗拒，薛常轻叹一口气，并未多说什么。他起身挪了几步，在一棵枯树边歇脚。

苏酩见方和不要他人靠近，也拉着阎远在薛常身侧坐下休息。

“那个，”阎远小声问，“方和前辈究竟怎么了？”

薛常摇头表示不知。

苏酩也不知道，只得把方才检查的结果如实告知：“没有受伤，法力充足，看起来和人族的饥饿很相似。”

“怎么会有这种情况？”阎远很是担心。

苏酩看向方和，发觉人已经睡着：“等他醒了再问问吧。”

尽管说要休息，三人没一个敢真睡过去，只是闭目养神了稍许就开始找话题聊天。

薛常道：“我们此行的目的就是穷奇。说起来我还不太清楚，穷奇到底是个什么，我从没听说过凶兽这个种族。”

这个问题让苏酩一时不知道从哪里开始回答。

阎远苦笑：“这可能需要从头说起，将军知道十二古神吗？”

薛常狠狠点头：“是东西方各六个的那个古神吗？西方的不清楚，东方的略知一二。”

阎远开始解释：“天地初开时，天帝创十二古神分居东西，后在古神法力的影响下出现的那一批家伙，就是古神族。”

薛常神情呆滞，又问：“那天庭和地府的神族又是什么？”

“那是后来天帝以古神化形的样貌创造的新种族。”阎远微微皱眉，仍旧仔细说清。

薛常继续问：“既已有古神族，又何必创造新种族？”

“古神族只是如今的说法，大约天帝并不承认他们是一个种族，所以才有了神族吧？据说玉皇大帝建立天庭定号正元之前的太古时期，古神族互相残杀，又欺压神族，那是最混乱的时候。”阎远的表情已经不太对劲了。

薛常沉默半晌又道：“所以神族平定了混乱，建立了天庭？”

“古神族远比当时的神族强大，是天帝令十二古神诛杀九成古神族，结束无尽厮杀。”阎远眉头紧锁，摇头叹息。

苏酩在旁边听得心里很乱，阎远所说基本是对的，他有意为阎远补充自己所知，又觉得事实比如今流传下来的只会更加残酷。如今这些往事已经变成茶余饭后的谈资，事实如何放在现在根本不重要了。

而他们这些没亲身经历过小辈也不可能真的理解曾经这个世界是如何残酷。

姑且当个听众吧。

薛常不解：“造了新人，然后把碍事的都灭了，这天帝的想法真是有意思。所以天庭又为什么非要追着穷奇不放？”

阎远怀疑地眨眨眼，解释道：“据说当年无数古神族死于烛九阴刀下，穷奇出卖兄弟，换得一线生机。之后活下来的古神族大多退隐，只有穷奇频繁骚扰天庭，在四界之内胡作非为。天庭早就有意诛杀之，只是那穷奇生性狡猾，实力不俗，几次讨伐都未能成功。幸而小叔叔与二郎真君联手将其击伤，不过小叔叔也命丧他手。”

这回，薛常深思良久才开口：“竟是如此……咱们定要砍了那厮，为你小叔叔报仇。”

苏酩一时竟有些感动，心道薛常好一个仗义之士。

“对了，”薛常又问，“烛九阴又是哪个？刚才听方和提起过。”

沉重的氛围被薛常的疑问打破，苏酩心中刚刚出现的感动被这个问题浇灭，他现在不感动，他只想笑。

苏酩以为作为一方势力之首，就算做不到无所不知，最起码也要耳听六路眼观八方。今天以前他对此深信不疑。

即便当今天庭有意淡化古神的影响，即便他自己也不敢说对各位古神都有所了解，但青丘刚断奶的小狐狸都知道烛九阴乃是东方最强战神。

阎远表情微妙，终于问出口：“将军真的略知一二吗？”

薛常笑道：“是啊，知道俩，剩下四个不知道。”

苏酩觉得自己快要控制不住嘴角上扬的势头了，立即深吸一口气，咬紧牙关不让自己发出声音。阎远到底年龄小些，阅历浅些，没见过多少类似的情况，一声低笑冷不丁从唇缝中漏出。

他见阎远整张脸都在用力，立即转向别的方向，尽力不与阎远一起笑出声。幸好方和还在睡着，不然被看见自己扭曲的表情怕是又要被这家伙嘲笑一顿。

阎远拼命将笑意按住：“东方的六位古神……有这么个概括，万物有灵，山河共色，海天相接。”

“啥东西？”薛常显然没有听明白。

别说薛常了，苏酩也没听过这种说法。虽说古神们都有各种各样版本的传说，可这偏偏三个词听上去没多大关系。

阎远解释道：“万物有灵指的是花错与烛九阴，相传这两位古神守护世间生灵。山河共色呢，是伏羲与女娲，孕育大地，守护山川。至于海天相接，据说是指微生和青鸾，一海一天。”

说到这里，阎远笑道：“这个传说中的古神都是结伴出现的，可见咱们对古神还是有美好的期盼。”

见薛常不发话，阎远又道：“将军不了解也情有可原，东方的古神有两位已经身陨。还活着的古神，除开女娲娘娘，其他三位都不知所踪。”

薛常的表情中突然出现一丝不易察觉的别扭：“失踪了？怎会？”

阎远轻叹一口气：“天帝在定规矩的时候为了保护各族，规定古神不得主动插手各族事务，也不得主动攻击任何一族生灵。这其实和咱们不能插手人族是一个道理。只不过嘛，嗯，他们比较特殊。”

薛常了然，不得插手各族事务，呵，这与规定他们不能做任何事也没有多少区别了，换了谁不心塞？与其当吉祥物还不如躲起来偷闲。

“不过，”阎远补充，“他们可以用别族身份生活。”

薛常满脸疑惑：“啊？”

苏酩见阎远组织语言有些困难，开口补充：“使用另一个属于任一族的身体，将自身力量束缚在与咱们差不多同等的水平，也就是自降一级。”

“原来是这个意思，这我就懂了。”薛常恍然大悟。

阎远道：“相传西方的沙利叶和赛拉弗目前就是作为天使生活，咱们的几位古神大约不愿意掺合吧。”

他见苏酩又不说话，小声道：“小白，你在西方长大，西方对古神有什么说法吗？”

苏酩没想到阎远会问这个，一时有些心慌，急忙看向薛常。东西方常年互看不顺眼，苏酩在东方生活许久，因为出身而敌视他的大有人在。哪怕是相处了一些时日的人，得知他是西方来的大都要问一句他是出于何种目的接近自己。

苏酩深知东西方隔阂甚深，对此很理解，但说不在意肯定是假话。当年他与阎远相处很久以后才敢实说自己出身西方，甚至更吓人的部分他还没敢讲清楚。好在阎远相信他的为人。他与薛常才不过认识半日，薛常又如何能信任他！

不出所料，薛常果真震惊，上下打量了他很久。

苏酩有些沮丧，他知阎远并非故意。阎远不了解他在东方的处境，也不知人心可以到如此地步。换句话说，苏酩庆幸阎远不知道，也希望阎远永远不必知道。

只是如今……苏酩觉得薛常此人值得相交，并不希望因此错失机会。

终于，薛常开口叹道：“厉害呀小兄弟！”

嗯？说他奸细的有，说他走狗的有，什么都不说的也有，说他厉害的还是头一个。

薛常看起来相当激动，一连串问了很多问题：“西方那边有什么有意思的事情吗？风景如何？有什么吃的？”

苏酩思考了很久：“这个其实我不太清楚，我父亲不太愿意我了解西方太多。”

薛常听罢反而有些失望。

苏酩并没有说谎，他确实不了解西方，他甚至连西方的语言都听不懂。在西方生活的时候他反倒了解了很多东方的事情。也许对东方的了解也是他被当做奸细的原因之一，苏酩只想哀嚎这又不是他的错！

想到这里，他解开外衣，从里衣带上摸下来一个像是环佩的东西：“我这里有一个西方的玩意，将军不妨看看。”

薛常接过一看，是个玉佩大小的圆环，上面裹着几层厚布，看上去毫无美感可言。只是用红绳打了穗子挂在腰上充当玉佩罢了。

“这……”

薛常欲言又止，苏酩当然知道为什么，解释道：“将军可以把那几层布解开，这个是我父亲的光环。”

“光环？”薛常一听异常兴奋，立即着手解布条，只见好家伙，里面那东西会发光。

被包着的是一个荧光环，虽说不太亮，在荒原这样的地方已经足够刺眼。薛常捏着光环反复端详，确实看不出材质，确实感觉到了一丝陌生的法力，确实好刺眼。

打量了片刻，薛常就将其还给苏酩，并开始疯狂眨眼。

苏酩一边尝试将布条重新缠上，一边无奈道：“他自己都觉得晃眼，所以寻个由头放我这了，说是保命有用。”

薛常还在揉眼，只点头道：“有点意思。”

苏酩缠了一半觉得眼有瞎掉的危险，于是直接将其挂回原位，系上外袍。衣服足够厚，不至于让苏酩腰间发光。

虽然薛常未表现出任何敌意，苏酩心里依旧没底。

“将军，你不问我为什么来东方吗？”

“你来自有你来的道理，在我看来，你是东方妖族，在东方生活再正常不过。别怪我说话不好听，要说西方人都不是好东西，东方也不见得有几个好人，大家一样的谁比谁高贵？”薛常越说越气愤，一拳砸在身边的枯树上，吓了苏酩一跳，“你心胸坦荡，那就权当那些人嘴里喷屁！”

听见如此糙的大实话，苏酩发愣良久，终于笑出了声。

那树本就枯朽已久，如何经得起薛常一拳，一道裂痕从落拳那处四散开来爬满一圈。在三人的笑声中，枯树向后折断，狠狠砸在地上化为无数碎片。

“你们在笑什么，”方和被如此大的动静吵醒了，“也说给我乐一乐呗。”

薛常只答他们三人在讲笑话。

“那你们这笑话厉害啊，树都笑倒了。”方和刚休息一番，心情不错。

苏酩见他脸色转好，问：“前辈好些了吗，方才究竟怎么了？”

他伸了个懒腰：“好多了，刚刚真的是饿的。”

方和如今还是一副欠揍的懒散样子，苏酩觉得追问也不会有答案，姑且相信他真的是饿了。

方和既已恢复，四人又继续向荒原深处进发。