“我们一起将葛老安顿好，再一起回京吧。”萧清鹤语气和目光都很坚定。

薛晴羽见识过萧清鹤的执拗，不再多言。二人默默抬起葛老，取了一个漂亮的药罐子，往化人场走去。

经过连日来的奔波，当地侍卫们已熟知萧清鹤，看到人来，自动避让先行。葛老被放入熔炉的一瞬，泪水决堤般自薛晴羽眼眶流出，萧清鹤在宽大袖口的遮掩下，握住薛晴羽的手。

人走完漫长一生，殊途同归，终被装在各式小坛子里。

和舒寄柔打了招呼，萧清鹤和薛晴羽便快速收拾东西，踏上回京之路。这一次，照例是薛晴羽骑马带着萧清鹤，一路疾驰。

途经东海，薛晴羽下马，将葛老的骨灰洒向大海。看着手中的灰烬溶入海中，薛晴羽脑海中闪过和葛老的点点滴滴。从起初不信她这个小丫头，到最后将《五禽戏》倾囊相授，葛老一生未娶，真正诠释了何谓医学大家。

“海边风大，走吧，葛老生性豁达，让他一个人肆意游天下去吧。”萧清鹤敞开披肩，将薛晴羽裹进去。

薛晴羽点点头，再次扬鞭架马，待进入京城，天色已开始泛黑。葛老的医馆就开在最繁华的城中地带，甲乙正吆喝着工人，将牌匾摘下来。

“吁——”薛晴羽下了马，看向医馆，里间的陈设几乎被清空，“甲乙，你们要走了？”

甲乙回过头，愣了一下，待看到薛晴羽怀中的坛子和身后的萧清鹤，认出来人：“薛大夫，师傅这次离京前，似乎就预感自己身体不佳，一早叮嘱好了一切。我们多年来学医，算不得有天赋，无非胜在勤奋。京城达官显贵甚多，疑难杂症也多，商议之下，我们决定去近郊安生，免得砸了师傅的招牌。待学有所成，再回来也不迟。”

薛晴羽将坛子递过去：“依照葛老心愿，已将其骨灰洒向大海，这是装过骨灰的坛子。我思来想去，还是给你们保管吧。”

阿炳和丁哥听闻动静，纷纷赶来，取了干净的白布，将坛子包好，又向薛晴羽鞠躬。

“感谢薛大夫陪师傅走完最后一程，总觉着，师傅这次就是去找薛大夫的。”甲乙说完最后一句话，领着两个师弟进去了。

萧清鹤和薛晴羽不再骑马，慢慢晃悠回去。

“有何打算？”到得萧府门前，萧清鹤发问。

薛晴羽目光如炬：“此事萧大人莫要牵扯其中，我自有打算。为救人，我暴露多次，自知迟早有这一天。我并不后悔，只是，谁要我死，也得自己扒层皮。”

“玉石俱焚，并非最佳方式。”

“来不及了，萧大人，请照顾好薛府门客。”薛晴羽深鞠躬，牵着马往小巷深处走去。

薛晴羽犟起来，十头牛都拉不回来，萧清鹤深知这个道理，只得默默归家，思忖对策。

赵舒连日来边担心薛晴羽安危，边打扫小苑。待听闻双脚落地的声音，惊喜回头，就见薛晴羽戴着斗笠翻墙而入。

“掌印，你可算回来了。”赵舒惊喜若狂。

薛晴羽掀开斗笠和面罩，满脸是汗：“今日可曾发生什么大事？”

“薛府倒是太平，只听坊间传闻，龚大小姐和蒋家大公子在闹和离。龚大小姐还报了今年开春的科考，力求乡试拔得头筹，成了坊间闲谈。”

薛晴羽愣了愣，龚岑那张清冷的脸浮现脑海：“确像她会做出来的事。”

“只是，龚尚书不同意，已和夫人搬去了蒋宅。这也难怪，蒋家如今如日中天，谁敢得罪？不知蒋欣贺做了什么，惹得龚岑不顾全家老小，非要和离。”赵舒边说边取出便服，伺候薛晴羽换上。

“掌印，锦衣卫指挥同知铁血求见。”知春的声音自小苑门口响起。

薛晴羽内心感慨，来这么快？这铁血和她前后脚离开苏州，也就差了一个时辰左右，受了那么紧要的伤，如此奔波，当真是不要命了。

“来得正好。”薛晴羽亲自插上玉簪，对着铜镜转动脑袋，俨然翩翩玉公子模样。

赵舒好奇：“眼下快到年关了，可铁同知这么多年从未登门拜谒送礼。”

“他是看我在不在，在苏州见到了女装的我，心生狐疑呢，否则我也不会连夜赶回来。”

薛晴羽到得前厅，采兰正在给铁血沏茶。听闻脚步声，铁血抬眸，看到薛晴羽好端端站在眼前，眼底的诧异一闪而过。

“薛掌印，听闻您偶感天花，岁末年关的，铁血这厢有礼了。”铁血指了指抬过来的两个大红箱子。

薛晴羽冷笑着在铁血对面坐下：“铁同知不是不知道，咱家刚陷入银丝碳风波，这大箱子啊，是一个也不敢收。难为铁同知大张旗鼓过来，再抬回去，咱家便不打开了，心意收到了。至于这病，在桑院判的悉心照应下，已然好了。”

铁血来本也不是拜年，听闻点点头：“打搅薛掌印，铁血先回了。”

铁血再次深看了眼薛晴羽的眸子，眼底的坚定一闪而过。既是未抓到现形，只能铤而走险，将此事暴露于众人之下了。

赵舒看着铁血再次将箱子抬走，不解开口：“所以，他这是来作甚了？”

“失望而归，但绝不会就此罢休。”薛晴羽冷笑，“接下来都别打搅我，让我独自在小苑待一会儿。”

接下来，薛晴羽把自己关在小苑里，潜心研制无味无色的毒药。又写了些手稿，关于五禽戏结合现代养生术的招式，迄今瘟疫的治愈方子。

穿书以来，前所未有的释怀感涌上薛晴羽的心头，她甚至连赴死的准备都做好了。女扮男装这种事，一旦被揭穿，她本人就是最好的证据，根本避无可避。

子时，薛晴羽方忙完，想着萧清鹤已经睡下，打算蹑手蹑脚去见见他，顺带把东西留下。

谁知刚进萧府大门，一阵悠扬的笛声从前院传来。薛晴羽循着笛声，踱步至假山处，老远看到萧清鹤独立亭中、月下吹奏。

心电感应般，萧清鹤回过头，看到身着便服的薛晴羽。萧清鹤步子飞快，穿过池塘的时候，险些绊倒。

薛晴羽张开双臂的一瞬，萧清鹤紧紧抱住薛晴羽，彼此嗅着对方身上的气息。

“这么晚，你怎么来了？”半晌，萧清鹤依依不舍放开薛晴羽，手却仍拉着薛晴羽，一并往卧房走去。

到得室内，薛晴羽取出一沓纸张，和一枚印信。

“字丑了点，你若得空，记得帮我重新誊抄一份。这是薛家印信，若薛府被抄，圣上唯一要寻的，定是它。思来想去，只放你这里，我才安心。”

萧清鹤看着薛晴羽如交代后事般，哭笑不得：“眼下尚未有任何定论，你怎就如此心急了？这不像你啊！”

“可能是我清楚铁血为人吧。”薛晴羽再次抱住萧清鹤，“其实，我还有个秘密，我不是这里的人。薛晴羽上次是真的被乱石砸死了，我占据了她的身体。所以，若我当真遭遇不测，你也不必太难过，我只是回到自己的时代去了。”

萧清鹤呆愣片刻，难怪，薛晴羽拥有太多不可思议的技能，本事超越了绝大多数人，又没什么男尊女卑的观念。

薛晴羽放开萧清鹤，见后者一脸淡然，表示不解：“你都不觉得奇怪？”

“我若连你都不信，又该信谁呢？你将在这里奔忙的一切交予我，不也是一种信任么？”

“无论如何，都不要交出薛家印信，他如今收复了易家兵权，一旦得到薛家军，只会斩草除根。”

“好，我答应你。”萧清鹤吻住薛晴羽的额头，“可是，你不要一副生离死别的样子，好不好？相信我，我会救你的。”

薛晴羽直接拉住萧清鹤的衣带，连衣裳带人，一并滚入床帏：“今日，且当我们最后一次相逢吧。”

翌日早朝，文武百官陆续前往勤政殿。铁血本无权入殿，提前半日打了申请，称有要事禀告。若私下上奏书，怕被杀人灭口。

铁血自入仕以来从未如此，周嘉昊直觉与薛晴羽有关，便允了。

周嘉昊甫一坐下，群臣拜谒。萧清鹤作为如今级别较高的言官，站在一堆赤罗衣中格外惹眼。

“萧爱卿，昨日你上的折子朕看了，你给大家讲讲。”

萧清鹤出列，俯首作揖：“是，如今殿试已过，翰林苑全体筹备新年乡试，发现有女子报考。故臣主张，屏除性别差异，同样给女子入朝为仕的机会，让更多有识之士为大周效力。”

“众爱卿以为如何啊？”周嘉昊环顾一周，目光盯着蒋子铭和郑修策。

蒋子铭出列，公然反对：“自古从未有女子入仕的先例，且古语有云，‘女子无才便是德’，臣以为，萧少师的主张不妥。”

郑修策出列：“臣以为，英雄不问出处，萧少师此举，本意为广纳人才，可取。”

周嘉昊点头：“如此，便折中一下吧，先施行一年新政试试。”

“圣上，臣有本启奏。”铁血根本不关心政策和言官们的家事，只一心想告发薛晴羽，“臣要告发，薛掌印罪涉欺君！”

此言一出，满座哗然。